空间乱流如同无数只无形的、冰冷而狂暴的巨手，疯狂撕扯、揉搓、碾压着被卷入其中的一切。周云归感觉自己的身体仿佛要被扯成无数碎片，骨骼发出不堪重负的呻吟，五脏六腑都移了位。耳中是无尽的尖啸与轰鸣，眼前是光怪陆离、飞速变幻、毫无意义的色块与线条，意识在极致的痛苦与混沌的眩晕中沉浮，如同怒海狂涛中的一叶孤舟，随时可能彻底倾覆、湮灭。
只有两点微弱的、却异常坚韧的感知，如同灵魂锚定的缆绳，死死拽着他，不让他彻底迷失在这虚空乱流之中。
一点，是怀中“星盘”传来的、滚烫到几乎要灼伤皮肤的悸动。这枚在腐星潭吸收了部分污浊碎片力量、修复了小半的奇异法器，在此刻疯狂运转着，核心那团银白光晕旋转成一片模糊的光轮，散发出一种竭力维持稳定、对抗空间撕扯的冰冷波动。是它在强行稳住他与赵铁山周围一小片区域的相对稳定，如同惊涛骇浪中一个随时会破碎的气泡。周云归能感觉到，“星盘”内部储存的力量在飞速消耗，表面的裂痕似乎又有扩大的趋势。
另一点，是右手中紧握的“斩渊”剑柄传来的、冰冷、沉重、却带着一丝奇异安抚感的触感。这柄上古战兵的残骸，似乎对空间乱流有着某种本能的“适应”甚至“漠视”。它的沉重，成了周云归在失重乱流中唯一可感知的“方向”与“重量”。剑身内部，那些暗金与血色的纹路微微流转，散发出微弱的肃杀之气，竟能略微驱散靠近的空间乱流碎片。更重要的是，当周云归的意识即将沉沦时，剑身总会传来一丝极其微弱、却清晰无比的、带着铁血不屈与守护执念的意念碎片，如同冰冷的针，刺入他浑噩的识海，带来瞬间的清明。
是摇光值守残存的意志？还是“斩渊”本身蕴含的、历经万古不灭的战魂？
周云归不知道。他只知道，必须死死抓住这两点感知，用尽全部意志，对抗这无边的撕扯与混沌。左臂的阴寒邪毒在空间乱流的刺激下，如同被浇了滚油的毒蛇，疯狂地向着心脉窜动，带来阵阵钻心蚀骨的剧痛与冰寒，几乎要冻结他的半边身体。肩头，赵铁山沉重如山的身躯不断传来微弱的、时断时续的生机波动，提醒着他不能放手，不能倒下。
不知过了多久，也许只是一瞬，又仿佛是永恒。
就在周云归感觉自己的意志、肉身、乃至灵魂都要被这无休止的折磨彻底磨灭时——
“轰！”
仿佛撞上了一层无形的、坚韧无比的薄膜，又像是从万丈高空狠狠砸进了粘稠的泥浆！一股难以形容的巨大阻力和反震传来！周云归浑身骨骼爆响，眼前彻底一黑，口中鲜血混合着内脏碎片狂喷而出！紧接着，是无边的冰冷、潮湿，以及……脚踏实地的坚硬触感？
不，不是实地。是冰冷刺骨的、齐腰深的、腥臭粘稠的泥水！
“噗通！”“哗啦！”
周云归连同肩上的赵铁山，如同两颗被巨力抛出的石头，重重砸进了一片冰冷的水洼之中，泥浆四溅。巨大的冲击力让他险些晕厥，左臂的剧痛和邪毒侵蚀瞬间达到了顶点，眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止。
但他强撑着，没有松开握着“斩渊”的右手，也没有放开肩上的赵铁山。他剧烈地咳嗽着，吐出呛入的泥水，挣扎着从齐腰深的冰冷泥浆中站起，警惕地、带着劫后余生的茫然，望向四周。
首先感受到的，是光。不再是腐星潭那永恒的幽暗，也不是空间裂隙中光怪陆离的乱流。而是……一种晦暗的、铅灰色的、仿佛永远笼罩在厚重阴云下的天光。光线微弱，却足以视物。
然后是风。冰冷、干燥、带着砂砾和淡淡腐朽气息的风，吹拂在脸上，带来刺痛，却也带来了……空气？不再是污浊的潭水，是真实的、可以呼吸的空气！虽然这空气同样阴冷污浊，带着硫磺和铁锈的味道，但比起腐星潭那令人窒息的水下，已是天壤之别。
他喘息着，抹去脸上的泥浆，努力睁大眼睛。
映入眼帘的，是一片无边无际的、荒凉死寂的……荒原。
天空是永恒的铅灰色，低垂的阴云仿佛触手可及，缓缓翻滚，却不见日月星辰。大地是焦黑的、龟裂的，布满了大大小小的、蓄积着暗红色或墨绿色泥浆的水洼，以及散落各处的、形态扭曲怪异的黑色岩石。没有树木，没有草丛，只有零星几簇低矮的、颜色暗红、仿佛被火烧过的、长满尖刺的怪异植物，在风中瑟瑟发抖。远处，地平线被更浓的雾霭笼罩，隐约可见几座如同巨兽骸骨般匍匐的、光秃秃的黑色山峦轮廓。
空气中弥漫着浓郁的、混杂了硫磺、焦土、金属锈蚀、以及淡淡血腥与死亡的气息。灵气……稀薄得可怜，且异常狂躁、污浊，难以吸收。这里的环境，比黑水泽更加恶劣，更加……绝望。
这里是什么地方？他们被空间裂隙抛到了哪里？还是……已经不在黑水泽，甚至不在原本的世界了？
周云归心中涌起一阵寒意。他低头看向身旁的赵铁山。赵长老依旧昏迷不醒，但胸膛还有微弱的起伏，脸上、身上的伤口在泥浆的浸泡下显得更加狰狞，青黑色的毒气似乎蔓延得更广了。必须立刻为他处理伤口，驱毒疗伤。
他又看向自己。浑身湿透，沾满恶臭的泥浆，衣服早已破烂不堪。左臂完全失去知觉，皮肤呈现出一种诡异的青黑色，阴寒邪毒正不断向肩膀和心口侵蚀。体内灵力彻底枯竭，经脉如同被烈火灼烧过，传来阵阵抽搐的痛楚。伤势比之前任何一次都要重。
绝境，似乎只是换了一个更荒凉、更陌生的舞台。
但至少，暂时脱离了那深渊凶物和即将失控的碎片。何忘忧……她怎么样了？最后那一刻，她似乎也朝着裂隙冲来了，但空间裂隙闭合得太快……
周云归心中猛地一抽，不敢再想下去。他强迫自己冷静。当务之急，是找个相对安全的地方，处理伤势，救醒赵长老，弄清此地情况。
他环顾四周。这片水洼位于荒原的低洼处，视野相对开阔，并非安全之地。远处那些黑色的、如同骸骨般的山峦，或许能提供一些遮蔽。而且，山峦方向，似乎……风中的硫磺味和某种灼热的气息更浓一些？
他咬了咬牙，用“斩渊”当拐杖，支撑着身体，再次将赵铁山沉重的身躯这次几乎是用拖的，深一脚浅一脚地朝着最近的一座黑色山峦方向，艰难挪动。
每一步，都牵扯着全身的伤痛，消耗着残存的体力。冰冷的泥浆不断试图将他拖入更深处。荒原的风如同刀子，切割着他裸露的皮肤。稀薄狂躁的灵气无法吸纳，伤势和毒素在持续恶化。
但他没有停。废墟中磨砺出的坚韧，星穹本源赋予的顽强生命力，以及胸中那股不甘就此倒下的执念，支撑着他。
约莫走了小半个时辰，他终于靠近了那座黑色山峦的山脚。山体并非岩石，而是一种如同焦炭般、布满孔洞、触手粗糙冰冷的奇异物质。山脚处，有一个被风化侵蚀出的、向内凹陷的浅洞，不深，但勉强可以遮蔽风雨，也相对干燥。
周云归将赵铁山拖进浅洞，自己也瘫坐下来，大口喘息，几乎虚脱。他先检查了一下赵铁山的情况，伤势极重，毒入肺腑，生机微弱，但似乎被某种强大的力量，或许是他自身灵源境的修为，或许是最后时刻服下的丹药吊住了一口气。他再次从自己几乎空了的储物袋中，翻找出最后一点干净的布条和所剩无几的清水，为赵铁山清洗、包扎了最严重的几处外伤。至于内伤和剧毒，他无能为力，只能寄希望于赵长老自身能挺过来，或者找到解救之法。
处理完赵铁山，他才顾得上自己。他撕下破烂的衣襟，用最后一点清水清洗了左臂的伤口。伤口周围的皮肤已经完全变成青黑色，冰冷僵硬，血管凸起，呈现诡异的墨绿色。阴寒邪毒如同有生命般，在皮下游走，不断向心口蔓延。他尝试运转《引气诀》，想调动体内残存的星穹本源或“斩渊”反馈的铁血之气驱毒，但灵力枯竭，经脉受损，根本无法有效运转。
难道……真要死在这里？死在这片陌生的、绝望的荒原？
不！绝不！
周云归眼中闪过一丝狠色。他想起了怀中的“星盘”。这枚吸收了部分污浊碎片力量的法器，既然能净化、吸收碎片力量，是否也能……吸收、转化侵入自己体内的阴邪毒素？毕竟，这邪毒似乎也与“归源”之力有关，而“星盘”对“归源”力量似乎有特殊的反应。
死马当活马医！他取出“星盘”，将其轻轻贴在自己左臂伤口上方。同时，他凝聚起最后一丝心神，尝试沟通“星盘”，传递出“吸收”、“净化”、“驱毒”的意念。
起初，毫无反应。“星盘”核心的银白光晕缓缓旋转，散发着稳定的空间波动，对他手臂的剧毒漠不关心。
周云归不放弃，他回想着在腐星潭，“星盘”主动吸收污浊碎片力量时的感觉，那种“饥渴”与“吸引”。他将自己的意念，模拟成那种对“同源污染力量”的渴求，混合着强烈的求生欲望，再次注入“星盘”。
这一次，“星盘”似乎有了反应。核心的银白光晕旋转速度加快了一丝，一丝冰冷、晦涩、带着奇异净化与吞噬意味的波动，自光晕中探出，如同无形的触手，轻轻触碰了一下周云归左臂伤口处萦绕的阴寒邪毒。
“嗡……”
“星盘”轻轻一颤，似乎确认了什么。紧接着，那波动骤然变得强烈！一股清晰的吸力自“星盘”中传来，作用在伤口处的邪毒之上！丝丝缕缕青黑色的、散发着阴寒与恶意的毒气，竟被强行从周云归的皮肉、经脉中抽离出来，化作细流，源源不断地没入“星盘”核心的银白光晕之中！
“呃啊！”周云归发出一声压抑的痛吼。这抽离的过程，如同用钝刀刮骨，痛苦无比，比邪毒侵蚀本身更加剧烈！他能清晰地感觉到，那些深入骨髓、附着在经脉壁上的毒力，被一点点强行剥离、扯出！左臂瞬间恢复了知觉，却是如同被无数钢针攒刺、又被烈火灼烧般的剧痛！豆大的汗珠瞬间布满额头，他浑身剧烈颤抖，几乎要握不住“星盘”。
但他死死咬牙坚持，甚至主动运转起残破的《引气诀》，配合“星盘”的吸力，引导体内残存的、融合了星穹本源的微薄力量，去冲刷、逼迫那些顽固的邪毒。
这个过程缓慢而痛苦。不知过了多久，当周云归感觉自己的意识都要被剧痛磨灭时，左臂伤口处最后一丝青黑色的毒气，终于被“星盘”彻底吸走。伤口周围的皮肤虽然依旧惨白、布满紫黑色的瘀痕，但那种阴寒刺骨、侵蚀生机的邪毒之感，已荡然无存！只剩下纯粹的、血肉被暴力摧残后的剧痛与虚弱。
“星盘”核心的银白光晕，在吸收了这些阴邪毒素后，似乎变得更加凝实、明亮了一丝，旋转的速度也恢复了平稳。其表面那些残存的裂痕，似乎又修复了极其微小的一点。它甚至传递出一丝“满足”与“疲惫”的微弱意念。
周云归瘫倒在地，如同刚从水里捞出来，浑身被冷汗浸透，左臂虽然剧痛，却轻松了许多，至少不再有生命威胁。他剧烈喘息着，看着手中依旧冰冷、却仿佛多了几分“灵性”的“星盘”，心中百感交集。这枚奇异的法器，又一次救了他。
他不敢耽搁，立刻服下最后一点品质最低的疗伤丹药，忍着剧痛，开始缓慢地、一点一滴地吸纳周围稀薄狂躁的灵气，修复受损的经脉，滋养干涸的丹田。虽然效率低下，但总好过坐以待毙。
时间在寂静与痛苦中流逝。荒原的天色似乎永远都是那种晦暗的铅灰，分不清昼夜。周云归在调息中，也不知过去了多久。当他再次睁开眼时，伤势稳住了，灵力恢复了微不足道的一丝，左臂的剧痛也减轻了许多，虽然依旧无法用力，但已可勉强活动。
他看向身旁的赵铁山。赵长老依旧昏迷，但脸色似乎不再像之前那样死灰，呼吸也稍微平稳了一丝。是丹药起效了？还是他自身强大的生命力在抵抗？
周云归稍稍松了口气。他挣扎着站起，走到浅洞口，向外望去。
荒原依旧死寂，铅灰色的天空下，只有永恒的风吹拂着焦土和泥沼。但这一次，周云归敏锐地察觉到了一些不同。
风中的硫磺味和灼热气息，似乎变得更加浓郁了，源头正是来自这座黑色山峦的背后。而且，他似乎还听到了一种极其微弱、却持续不断的、仿佛地壳深处传来的沉闷轰鸣，以及……隐约的、仿佛金属摩擦、又像是某种沉重物体拖行的刺耳声响？
这山后有什么？
他心中警惕，握紧了“斩渊”。犹豫片刻，他决定爬上这座不高的山峦，去看看山后的情形。至少要弄清这片荒原的大致情况，寻找可能的水源、食物，或者……离开的线索。
他回头看了一眼昏迷的赵铁山，从储物袋中翻出最后一张几乎失效的“预警符”，布置在洞口。然后，他紧了紧背后的“斩渊”，开始沿着焦黑崎岖的山坡，向上攀爬。
山坡陡峭，碎石松散，攀爬不易。但周云归肉身经过“斩渊”反馈之力的锤炼，强悍了许多，虽然伤势未愈，左臂不便，依旧勉强支撑。
当他终于气喘吁吁地爬上不过数十丈高的山峦顶部，伏在一块巨大的焦黑岩石后，望向山后时——
眼前的景象，让他瞬间屏住了呼吸，瞳孔骤缩！
山后，并非想象中的另一片荒原，而是一个巨大无比、深不见底的、仿佛被陨星撞击形成的……环形巨坑！巨坑边缘陡峭，坑壁是熔融后重新凝固的、闪烁着暗红色微光的琉璃态物质。而巨坑底部，并非黑暗，而是翻涌着炽热粘稠的、金红色岩浆的——熔岩湖！
熔岩湖面积广阔，几乎占据了巨坑底部八成区域，炽热的岩浆如同血液般缓缓蠕动、翻滚，不时鼓起巨大的气泡，轰然炸开，溅起漫天火星。灼热的气浪扭曲了空气，即便隔着如此距离，周云归也能感到那股扑面而来的、几乎要将他烤焦的恐怖热力！
更令人心悸的是，在熔岩湖靠近中心的位置，赫然矗立着一座……建筑？
那是一座完全由某种暗沉金属与黑色岩石构成的、造型粗犷、布满尖刺与狰狞浮雕的庞大堡垒！堡垒似乎半浸泡在熔岩之中，底部与熔岩湖相接处，不断有炽热的金红色流光如同血管般顺着堡垒表面的纹路向上蔓延，为整座堡垒提供着能量，使其散发出一种不祥的、暗红与漆黑交织的光芒。堡垒风格诡异，绝非人族或已知任何生灵的造物，充满了混乱、暴虐与毁灭的气息。
而在堡垒周围，熔岩湖的边缘和上方，影影绰绰，活动着许多……身影。
它们并非人类。大部分是身材高大、皮肤呈现暗红或焦黑、头生弯角、肌肉虬结、手持粗糙但巨大兵器的类人形怪物，口中喷吐着灼热的气息，在熔岩湖边缘巡弋、劳作，仿佛在汲取、搬运熔岩能量。还有一些更加诡异的、如同蠕动的火焰元素或熔岩凝结成的怪物，在岩浆中沉浮。
是魔族？还是某种被深渊气息侵蚀、诞生于熔岩的邪物？
周云归心中掀起惊涛骇浪。这里……难道是传说中的“地火魔渊”边缘？还是黑水泽连通着的、某个被“归源”力量彻底侵蚀污染的位面碎片？
就在这时，他怀中的“星盘”，突然传来一阵前所未有的、滚烫而剧烈的悸动！其核心的银白光晕疯狂旋转，指向……熔岩湖中心那座堡垒的深处！同时，一股极其微弱、却熟悉无比的、带着星穹纯净气息、却又被重重污秽与痛苦包裹的波动，自堡垒深处隐约传来，与“星盘”产生了强烈的共鸣！
是星钥碎片！而且，是被污染、被囚禁、正在被某种邪恶力量强行炼化或利用的星钥碎片！其气息，与腐星潭那枚有些相似，但又似乎……更加古老、强大？难道，是另一枚？
与此同时，“斩渊”剑身也传来一阵轻微的震鸣，剑身内部的暗金血色纹路微微发亮，传递出一丝冰冷的杀意与……仿佛遇到宿敌般的憎恶。
这里，绝不是什么安全之地。而是一座属于邪恶的熔岩要塞，囚禁着星钥碎片，盘踞着恐怖的魔物！
必须立刻离开！带着赵长老，远离这里！
周云归心中警铃大作，正要悄然后退。
然而，就在他转身的刹那——
“咦？一只溜进来的……小虫子？”
一个沙哑、干涩、仿佛两块锈铁摩擦的、带着浓重硫磺腔调的声音，突兀地在他身后响起，近在咫尺！
周云归全身汗毛倒竖，想也不想，反手就是一剑向后横扫！“斩渊”带着凄厉的破风声，划过一道暗金色的弧线！
“铛！”
金铁交击的爆鸣震耳欲聋！周云归只觉一股无可抗拒的巨力传来，虎口崩裂，鲜血迸溅，“斩渊”险些脱手！整个人更是被震得踉跄后退，后背重重撞在焦黑的岩石上，气血翻腾！
他定睛看去，只见自己刚才藏身的岩石旁，不知何时，已站着一个身影。
那是一个身高超过一丈、通体皮肤如同烧焦树皮般漆黑皲裂、裂缝中流淌着暗红色熔岩光芒的巨人！它头上长着三根弯曲的、如同岩浆凝固而成的狰狞犄角，面目丑陋，只有一只巨大的、燃烧着暗红火焰的独眼，占据了小半张脸。它手中握着一柄门板大小、完全由某种黑红色金属铸造、边缘布满锯齿、此刻正缓缓从与“斩渊”对撞中收回的沉重战斧。独眼中，火焰跳跃，带着毫不掩饰的残忍、戏谑，与……贪婪。
“啧啧，好硬的铁片……还有，令人作呕的……星臭味。”熔岩巨人伸出分叉的、滴落岩浆的舌头，舔了舔战斧的刃口，独眼死死盯着周云归手中的“斩渊”，以及他怀中发出微光的“星盘”，“是‘上面’掉下来的祭品？还是……那些顽固的星渣派来的探子？”
它身上的气息，狂暴、灼热、充满了毁灭欲，赫然达到了灵源境！而且，绝非初入此境的弱者！
被发现了！而且，是面对一个全盛状态的灵源境熔岩魔物！以他现在的状态，绝无胜算！
周云归的心，沉到了谷底。但他眼中，却燃起了更加疯狂的火焰。他缓缓站直身体，将“斩渊”横在胸前，左手勉强的握住了剑柄。背后的山峦下，赵长老还在昏迷。他……无路可退。
“也好……”熔岩巨人咧开大嘴，露出熔岩般的獠牙，战斧缓缓举起，暗红的光芒在斧刃上凝聚，“正好，用你的血和灵魂，还有这两件带着星味的小玩意，给‘熔炉’添把火……说不定，主上会喜欢这份额外的祭品……”
话音未落，它那庞大的身躯，已如同出膛的炮弹，带着灼热的气浪与毁灭的咆哮，朝着周云归猛扑而来！战斧撕裂空气，带着焚山煮海之势，当头劈下！
绝境，再次降临。而这一次，似乎比以往任何一次，都更加……炽热，与绝望。
