话落，我纵身跃起，踏枝掠影，直奔东侧沼泽。
雾气渐浓，脚下泥泞湿滑，每一步都似踩在腐骨之上。远处隐约可见妙真那抹灰蓝身影，正绕着一片黑水打转，嘴里还在骂骂咧咧：“小贼！你再跑，我就把你名字刻在茅厕门板上！”
而那黑袍人竟真的停在水边，背对我们，一动不动。
我悄然落地，压低气息，右手虚引，气机如丝，悄然缠向那人后颈。
就在此时，黑水中央“咕咚”一声，冒出一个气泡。
接着是第二个、第三个……整片沼泽开始沸腾。
水面裂开，一具具青灰色尸体缓缓浮出——不是寻常丧尸，而是浑身裹满水藻、眼窝中嵌着萤绿虫卵的“溺尸”。它们脖颈上皆系着红绳，绳尾连向黑袍人腰间一枚骨铃。
原来他不是逃，是在等。
“妙真，退后！”我厉声喝道。
她一愣，回头见我，刚要笑，却瞥见水中异状，脸色霎时煞白：“我的娘哎……这是‘百溺饲魂’？！这邪术不是早被天机阁列为禁典了吗？！”
黑袍人终于缓缓转身，掀开兜帽——果然是左耳缺了半片。但他眼中并无恶意，反而透着一丝……悲悯？
“沈烬。”他声音沙哑，“你可知玄甲军为何一夜覆灭？”
我心头一震，却冷声道：“与你何干？”
他苦笑：“因他们带出了不该带的东西——‘钟魇之心’。而你怀中那枚，只是碎片。”
我下意识按住胸口——那里除了妙真的符，还藏着一块冰凉如玉的黑色晶石，自血河寨那夜起，便日夜灼烧我魂魄。
“柳照微要的，从来不是天下。”他望向远处林梢初升的日光，“她要的是……重启‘归墟之门’。”
话音未落，他忽然抬手，将腰间七枚骨铃尽数扯下，掷入黑水。
铃落水即炸！
轰然巨响中，溺尸群发出凄厉哀嚎，纷纷沉入水底。黑水翻涌如沸，竟开始逆流回卷，将整座沼泽化作一个巨大漩涡。
“快走！”他朝我们吼道，“阵眼在崩！再不走，你们也会被卷入归墟裂隙！”
妙真一把拽住我胳膊：“信他一回！”
我咬牙，转身拉住妙真，足尖猛点水面浮木，借力腾空。身后传来地裂之声，整片沼泽塌陷成黑洞，黑袍人立于边缘，身影渐渐模糊。
最后一刻，他对我喊：“去找‘守钟人’……他在……”
话未尽，人已没入黑暗。
我和妙真跌回林中，滚了两圈才停下。阿蘅不知何时也赶来了，正倚在树边，手中捏着一道未燃的符，见我们平安，才松了口气，身子一软，几乎跪倒。
我连忙扶住她。
三人瘫坐在湿泥地上，谁也没说话。
良久，妙真摸出最后一点饼渣，塞进嘴里，含糊道：“……下次，我多藏点吃的。”
我扶着阿蘅，她脸色白得像纸，指尖冰凉，连符纸都捏不稳了。妙真那丫头倒是精神，一边嚼饼渣一边东张西望，活像只刚偷完鸡的野猫。
“你俩别瘫着了，”我低声道，“‘百溺饲魂’的余气还没散干净，这林子邪得很。”
话音未落，远处传来一声拖长的嘶吼——不是人声，也不是兽叫，倒像是喉咙里灌满了泥浆还硬要喊出来。我们仨同时绷紧了身子。
“哑喉又来了？”阿蘅声音发颤，却强撑着从袖中摸出三道黄符，手抖得差点撕碎。
“不是哑喉。”妙真忽然压低嗓门，眼睛亮得吓人，“是‘哭尸’。刚被淹死的怨气没散，又被饲魂术勾过一遍……啧，这下可麻烦了。”
我皱眉：“哭尸怕火。”
“可阿蘅现在连点个灯芯都费劲。”妙真瞥了眼阿蘅，语气难得正经，“沈烬，你箭能空发伤敌，能不能……射它嗓子眼？”
“它没嗓子。”我站起身，弓已在手，“但有七寸——在脊骨第三节。”
阿蘅忽然拽住我衣角：“等等！别硬拼……我还有个法子。”她咬破指尖，在掌心画了个歪歪扭扭的符，又掏出半截烧焦的桃木钉，“北斗阵残局还能用一次，但得有人引它进圈。”
妙真立马跳起来：“我去我去！我跑得快，又轻，它追不上！”
“你疯了？”我一把按住她肩膀，“你那小身板，摔一跤都能滚三圈。”
“哎呀，我有‘傀儡替身’！”她得意地从怀里掏出一个巴掌大的草人，往地上一扔，草人竟自己蹦跶起来，还冲我做了个鬼脸。
阿蘅噗嗤笑出声，又赶紧捂住嘴，咳了两下。
“行吧。”我松开手，“你引它，我埋伏在东侧枯树后。阿蘅，你布阵，动作快。”
妙真点头，撒腿就跑，边跑边拍屁股挑衅：“来呀来呀，水鬼大哥！姐姐带你去泡温泉！”
远处那团黑影果然一顿，随即发出一阵呜咽般的怪叫，踉跄着朝她追去。
阿蘅咬牙撑起身子，在泥地上迅速摆出七枚铜钱，又将桃木钉插在中央。她每动一下，额上冷汗就多一层，嘴唇都泛青了。
我悄悄绕到枯树后，搭弓不拉弦，只凝气于指。风停了，林子里静得能听见自己心跳。
哭尸逼近了——浑身湿透，头发贴在脸上，眼眶里淌着黑水，走路时关节咔咔作响，像被线扯着的破木偶。
妙真绕着铜钱圈外兜圈子，嘴里还不停念叨：“你家祖宗八代都被柳照微坑了，你还替他卖命？傻不傻啊？”
哭尸猛地扑向她，妙真一个翻滚躲开，草人却被一把抓碎。
我指间一震，无形之箭破空而出，直贯哭尸脊骨第三节。它身形一滞，发出刺耳的尖啸。
“快！”阿蘅双手合十，咬破的指尖血滴入阵心。
铜钱嗡鸣，黄光乍起，北斗七星虚影浮于泥上。哭尸被光束缠住，挣扎着往下沉，像陷进泥沼。
可就在这时，林子深处又传来脚步声——不疾不徐，踏叶无声。
一个穿灰布短打的少年从雾里走出来，手里拎着个铜铃铛，腰间挂着七八个酒葫芦。他瞧见我们，咧嘴一笑：“哟，三位道友，借个火？”
“守钟人。”他晃了晃铃铛，叮当一声，哭尸竟当场化作黑烟散了。
阿蘅惊得符纸掉地：“你……你就是守钟人？”
少年挠头：“算是吧。不过我更喜欢别人叫我——酒鬼阿七。”
妙真盯着他腰间的葫芦：“里面装的是酒？”
“尸油泡的雄黄酒。”他拔开塞子，一股辛辣味冲得我们直皱眉，“专克饲魂术残留。要不要来一口？”
我：“……不用。”
阿七耸耸肩，自己灌了一大口，抹嘴道：“黑袍人临走前托梦给我，说你们会来。让我带句话——‘归墟之门’不在地底，在人心。”
妙真嘀咕：“这话听着像庙门口算命的。”
“可不就是嘛！”阿七哈哈大笑，忽然神色一敛，望向林子尽头，“不过眼下，你们得先跟我走。柳照微的人，已经摸到忘忧林外围了。”
我盯着阿七那双看似醉醺醺、实则清明如水的眼睛，心里却像被什么无形之物轻轻拨了一下——黑袍人？那个三年前在青崖观焚身自祭、只留下半卷残经的疯道人？他竟还能托梦？
“你认得他？”阿蘅声音微弱，却透着一股执拗。
阿七没答，只是将铜铃铛往腰间一挂，转身就走：“信不信随你们。但若再磨蹭，等柳照微的‘骨哨’吹响，这林子里可不止哭尸一个东西醒着。”
妙真立刻蹦到我身边，压低声音：“沈烬，我觉得他身上有股味儿……不是尸油味，是香灰味，跟咱们观里供奉的老君炉一个味儿！”
我心头一震。老君炉早在青崖观焚毁那夜就炸成了碎渣，连灰都没剩几撮。若他真与黑袍人有关……
“走。”我一把扶起阿蘅，她身子轻得几乎要飘起来，却仍死死攥着那截桃木钉，指节泛白。
阿七头也不回，脚步却放慢了些。雾气在他身后缓缓合拢，仿佛整片忘忧林都在为他让路。我们跟着他穿行于枯藤老树之间，四周静得出奇，连虫鸣都消失了，只有他腰间酒葫芦偶尔晃荡出的闷响。
走了约莫半炷香，前方豁然开朗——一座破败的小庙孤零零立在山坳里，檐角挂着三盏褪色的红灯笼，灯芯未燃，却隐隐透出幽光。
“到了。”阿七推门而入，木门吱呀一声，像是多年未曾开启。
庙内不大，正中供着一尊无面神像，泥胎剥落，露出里面朽木。神龛前摆着一只青铜古钟，锈迹斑斑，钟身刻满密密麻麻的符文，有些竟与阿蘅方才画的北斗残符同源。
“这是……守钟庙？”阿蘅喘息着问。
“算是吧。”阿七从怀里摸出火折子，点燃了神龛两侧的油灯。火光一亮，墙上影子猛地拉长，竟似有无数人影在墙上游走，却又转瞬即逝。
妙真缩了缩脖子：“这地方比哭尸还瘆人。”
“哭尸好打，人心难防。”阿七把酒葫芦递给我，“现在能喝一口了吧？”
我犹豫片刻，接过抿了一小口。酒液入喉如刀，却在腹中化作一股暖流，四肢百骸的寒意竟退了几分。阿蘅也勉强啜了一口，脸色稍缓。
“柳照微为何盯上我们？”我问。
阿七靠在神像底座上，目光悠远：“因为你们手里有‘归墟引’的另一半。”
我和阿蘅对视一眼——那半卷残经，一直藏在我贴身的皮囊里，从未示人。
“黑袍人临终前，将‘归墟引’一分为二。一半焚于青崖观火中，一半……”他顿了顿，看向我，“随你母亲的骨灰，埋进了沈家祖坟。”
我浑身一僵。母亲？她不过是个普通绣娘，怎会……
“你爹没告诉你？”阿七苦笑，“他不是病死的。他是用自己的命，封住了你娘体内那道‘归墟之种’。”
庙外忽然风起，吹得灯笼摇晃，光影乱舞。神像无面的脸上，似乎浮现出一丝悲悯。
阿蘅轻轻握住我的手，掌心尚有血痕未干：“沈烬，别怕。我们还在。”
妙真则盯着那口古钟，忽然指着钟底一处凹槽：“喂，这形状……是不是刚好能嵌进你那块玉佩？”
我一怔。那玉佩是我出生时系在襁褓上的，素来温润无纹，此刻却在怀中微微发烫。
我盯着阿七那双看似醉眼惺忪、实则清明如井水的眼睛，心头疑云未散。黑袍人？那个曾在梦中引我入“百溺饲魂”旧址的神秘存在？他竟还能托梦给一个拎着尸油酒葫芦的少年？
可眼下不是追问的时候。
“柳照微的人……有多少？”我压低声音，手指仍搭在弓弦上，未松半分。
阿七耸耸肩，又灌了口酒：“不多，也就二十来个，但领头的是‘白骨判官’——你该听过吧？专司饲魂术炼化，手底下没活口。”
阿蘅脸色更白了，连指尖都泛出青灰。她勉强扶着树干站稳，声音却坚定：“不能让他们找到北斗残阵的痕迹……这阵虽毁，若被他们逆推，能还原出‘归墟引路图’。”
妙真一拍脑门：“哎呀！我刚跑的时候，草人碎了，地上还留着脚印呢！”
我心头一沉，正要说话，阿七却已从腰间解下一个葫芦，往地上一泼。那酒液落地即燃，幽蓝火苗无声腾起，转瞬将妙真留下的足迹、铜钱阵痕、乃至哭尸残留的黑水尽数焚尽，只余一缕焦香。
“走。”阿七转身就往林子深处去，脚步轻快得不像常人，“再磨蹭，等白骨判官闻到你们身上沾的饲魂余气，就真成他锅里的肉了。”
我们三人对视一眼，只得跟上。
林雾渐浓，湿气扑面，仿佛整座忘忧林都在呼吸。妙真一路小跑，还不忘回头问我：“沈烬，你说那‘归墟之门’真在人心？那咱们心要是烂了，门是不是也塌了？”
我没答，阿蘅却轻声说：“门不在外物，而在执念。饲魂术之所以能控尸，是因为死者心中尚有未断之愿——怨也好，爱也罢，皆是锁链。”
阿七忽然停下脚步，侧耳听了听，低声道：“噤声。”
前方雾中，隐约可见几道人影缓步而来，白衣如纸，面覆白骨面具，腰间挂着一串串人骨铃铛，每走一步，便发出细碎如泣的声响。
白骨判官，到了。
阿七迅速从怀中掏出三枚青玉符，塞给我们一人一枚：“含在舌下，屏息，别动念头——他们能嗅到‘思’的味道。”
我依言含住，一股冰凉直透灵台，思绪竟真的缓缓沉寂下来，连心跳都慢了半拍。
那群白衣人从我们藏身的灌木前走过，近得我能看清他们袖口绣着的柳枝纹——那是柳照微亲卫的标记。为首那人身形高瘦，手中提着一盏无焰灯，灯芯里跳动的，竟是半张人脸。
妙真缩在我身后，指甲掐进我胳膊，却一声未吭。
待那队人影彻底消失在雾中，阿七才松了口气，低声道：“他们不是冲我们来的……是在找‘钟’。”
“钟？”阿蘅皱眉，“守钟人……难道你守的，是某口真正的钟？”
阿七咧嘴一笑，眼中却无笑意：“是啊。一口埋在归墟入口的青铜古钟。敲响它，门开；不敲，门闭。但——”他顿了顿，目光扫过我们三人，“敲钟的人，得自愿献出‘最不愿舍之物’。”
林间风起，吹散薄雾，露出前方一座破败山神庙的轮廓。庙檐下悬着半截断钟绳，随风轻晃，发出空荡回响。
“今晚月圆。”阿七轻声道，“钟，就在庙下地宫。而柳照微的人，会在子时前来夺钟。”
他看向我，眼神忽然认真：“沈烬，你箭能破虚，若真要护钟，就得在子时前，射断他们引魂幡上的‘命线’。否则，钟一响，不是开门，而是——崩天。”
我握紧弓，沉默片刻，只问一句：“你为何帮我们？”
阿七仰头喝尽最后一口酒，把空葫芦扔进草丛，笑得漫不经心：“因为我欠黑袍人一条命。也因为……”他望向山神庙深处，声音轻得几乎听不见，“我不想再听见那钟声了。”
山道湿滑，月光被云咬得只剩牙缝里漏下的碎银。我走在最前头，弓弦绷在指间，像一根随时会断的神经。
“沈大哥，你走慢点嘛！”妙真蹦跶着踩过一块青苔石，差点滑倒，被阿蘅一把拽住后领子。
“再摔一次，我就把你绑在箭上射出去。”我没回头，但语气松了半分。
“哼，你舍不得！”妙真冲我背影吐舌头，“你上次射哭尸，还特意绕开我放的草人呢！”
阿蘅轻笑：“那是怕你魂魄附在草人上，一箭穿心，自己也疼。”
“我才没那么傻！”妙真鼓起腮帮子，忽然又压低声音，“不过……你们有没有觉得，这山道太静了？连虫叫都没有。”
话音刚落，前方枯枝“咔”地一响。
我猛地抬手示意停下，弓已拉满，气凝一线。可那动静却再没出现。
“幻听？”阿蘅皱眉。
“不是。”我盯着十步外的一丛野蒿——它在无风自动，叶片微微颤，像被什么东西从底下顶着。
妙真突然蹲下，手指沾了点露水，在地上画了个歪歪扭扭的符。“嘘——别动，是‘游丝’。”
“游丝？”阿蘅脸色微变，“灵媒失控后的残念？”
“对喽！”妙真眼睛亮得吓人，“有人在这儿强行召魂，结果魂没召来，把灵媒自己烧干了。现在魂丝乱窜，专缠活人气脉。”
我缓缓收弓，改用左手抽出腰间短匕——箭破虚，但对付这种无形之物，反而容易误伤同伴。
“绕过去？”阿蘅问。
“来不及了。”妙真忽然跳起来，一把抓住我的手腕，“它盯上你了！你身上有旧誓的血咒，对游丝来说，比蜜还甜！”
话音未落，那丛野蒿猛地炸开，无数细如蛛丝的白线腾空而起，直扑我面门！
我本能侧身，匕首横削，却只斩断几缕——那东西根本不是实体。
“闭眼！”阿蘅急喝，手中黄符燃起幽蓝火焰，口中疾念：“北斗七元，锁魄镇魂！”
符火化作星点，洒向空中。游丝一触即缩，发出类似婴儿呜咽的尖啸。
可就在这时，妙真突然“哎呀”一声，指着我身后：“糟了！裂缝开了！”
我猛地回头——山壁上，一道漆黑裂口正缓缓张开，像一只竖着的眼睛。裂缝里渗出腥甜雾气，隐约可见扭曲人形在蠕动。
“妖域裂缝？！”阿蘅声音发紧，“怎么会在这儿？”
“因为钟要响了。”一个沙哑声音从裂缝里传出，“人心一乱，归墟之门……就松了。”
我们三人齐齐后退一步。
裂缝中，缓缓爬出个披着破袈裟的老和尚，满脸尸斑，眼窝空洞，手里却捧着一串血玉佛珠。
“阿弥陀佛……”他咧嘴一笑，露出满口黑牙，“小施主，借你命线一用。”
我弓已再度拉开，气贯指尖：“你是柳照微的人？”
老和尚不答，只将佛珠一抛——珠子落地即化，竟变成七个跪地诵经的小童，个个面色青紫，口中念的却是丧咒！
“伪佛傀！”阿蘅脸色煞白，“快毁佛珠本体！”
我箭出如电，直取老和尚心口。可箭尖穿过他身体，竟如穿烟雾，毫无阻碍。
“没用的。”老和尚阴笑，“我在裂缝里，你在阳世。阴阳两隔，箭再快，也碰不到我。”
妙真突然大喊：“沈大哥！射他的影子！他在借月光投形！”
我心头一震，抬头看天——云层正巧裂开一道缝，月光斜照，老和尚的影子清晰印在山道上。
我反手抽出一支无镞箭，以气运弓，箭尖不指人，直指地上那道扭曲黑影。
箭离弦无声，却在触及影子的刹那爆开一团金光。老和尚惨叫一声，身形剧烈抖动，裂缝开始收缩。
“好小子……”他怨毒地瞪我一眼，身影迅速被裂缝吞没。
山壁恢复如常，仿佛什么都没发生过。
我喘了口气，手心全是汗。
“厉害啊沈大哥！”妙真拍手，“不过……”她忽然歪头，“你刚才那支箭，是不是你最后一支‘无镞箭’？我记得你说过，这种箭耗的是寿元。”
我没答，只把空箭囊往腰后一塞。
阿蘅却默默从袖中取出一小截桃木，递过来：“我削了备用的，虽不如你的气箭，但也能引气三成。”
我接过，指尖碰到她微凉的手指，顿了顿，低声道：“谢了。”
妙真在一旁翻白眼：“哎哟，酸死了！赶紧走吧，子时快到了，再磨蹭，柳照微真要敲钟崩天啦！”
我们重新上路。山神庙越来越近，檐角那半截断绳在月光下晃得人心慌。
可就在这时，庙门口，一道白衣身影静静伫立，手执一柄白骨长幡，幡上红线如血，随风飘摇。
柳照微。
他转过身，面容清俊如玉，眼神却冷得像冰窖里的铁。
“沈烬，”他声音轻得像叹息，“你终究还是来了。”
我脚步一顿，弓虽未拉满，指节却已泛白。柳照微站在山神庙前，白衣胜雪，可那白骨幡上缠绕的红线却像活物般微微蠕动，仿佛在吸食月光里的阴气。
“你等我很久了？”我嗓音沙哑，像是从喉咙深处挤出来的。
他唇角微扬，笑意却不达眼底：“不算久。只等你把命线走完这一程。”
妙真在我身后小声嘀咕：“这人怎么每次说话都像念悼词？”
阿蘅没吭声，只是悄悄将一张新符夹在指缝间，指尖微颤——不是怕，是蓄力。
柳照微目光掠过我们三人，最终落回我身上：“沈烬，你可知你父亲临死前，最后一句话是什么？”
我心头一紧，面上却不动声色：“他没留话。”
“他说：‘别让烬儿碰钟。’”柳照微声音轻得几乎被风吹散，“可惜，你偏要来。”
我握弓的手猛地一紧。父亲……从未提过钟的事。他死时，我不过十岁，只记得那夜天裂如血，家中祖祠焚毁，他浑身焦黑地躺在门槛上，手里攥着半块残玉。
“你撒谎。”我咬牙。
“是不是撒谎，进去看看就知道了。”他侧身让开一步，白骨幡轻轻一晃，山神庙的门“吱呀”一声，缓缓开启。
庙内漆黑如墨，唯有一盏长明灯在神龛前幽幽燃着，火苗青绿，映出供桌上一尊断首神像。那神像面容模糊，但衣饰纹样……竟与我家祖祠里供奉的先祖一模一样。
妙真倒抽一口冷气：“这、这不是你们沈家的守脉神吗？怎么头都没了？”
阿蘅低声道：“头颅被斩，意味着血脉断绝。有人故意在此设局，引你入庙破誓。”
我盯着那神像，胸口闷得发疼。幼时父亲曾带我来此上香，说沈家世代为守钟人，不得近庙、不得触幡、不得问钟事。可如今，三禁皆破。
“你到底想干什么？”我盯着柳照微。
他缓步走近，白骨幡垂落，红线悄然蔓延至地面，如蛇般向我脚边爬来。“我想让你亲手敲响归墟钟。”他声音忽然柔和下来，近乎蛊惑，“只有你的血，能唤醒它。也只有你，能阻止它彻底崩裂天地。”
“你疯了。”我说，“钟一旦响，阴阳倒灌，人间成墟。”
“可若不响，”他眸中闪过一丝痛楚，“她就永远回不来。”
我愣住。这个“她”……是谁？
妙真突然插嘴：“喂！你该不会说的是沈姐姐吧？那个十年前失踪的沈家大小姐？”
柳照微眼神骤然一冷，红线猛地暴起，直扑妙真咽喉！
我箭未及出，阿蘅已掷出桃木钉，钉入红线中央，火焰“轰”地燃起。红线吃痛缩回，柳照微却只是冷冷一笑：“小孩子，别多嘴。”
气氛一时凝滞。
我深吸一口气，迈步向前：“好，我进庙。但你要答应我一件事。”
“说。”
“若钟真需我血，我可献。但你不得伤她们二人分毫。”
柳照微沉默片刻，点头：“可。”
妙真急道：“沈大哥！别信他！他可是——”
“我知道他是谁。”我打断她，回头看了她一眼，又看向阿蘅，“你们在门外等我。若一个时辰我未出，就烧了这座庙，连同那神像一起。”
阿蘅嘴唇动了动，终究没说什么，只轻轻点头。
我转身踏入庙门，身后木门缓缓合拢，隔绝了月光。
庙内比想象中更冷，寒气从地砖缝隙里渗出，仿佛踩在冰棺之上。我一步步走向神龛，那盏青灯忽明忽暗，灯影中，似有女子背影一闪而过。
“阿姐？”我脱口而出。
神龛下，静静躺着一口青铜小钟，不过巴掌大，表面刻满密咒，钟舌却是半截指骨——我的指骨？不，是幼年时我割腕立誓那日，滴血入钟所化。
原来钟一直在这儿。
柳照微的声音从门外传来，隔着门板，却清晰如耳语：“你七岁那年，以血为契，许诺守护此钟。如今，是兑现的时候了。”
我伸手，指尖刚触到钟身，整座庙宇忽然震动起来。神像断首处涌出黑雾，凝聚成人形，赫然是我父亲的模样。
“烬儿……”他声音悲切，“别碰钟！那是她的魂匣！”
我手一颤，猛地缩回。
就在这时，庙外传来一声巨响——是妙真的符爆！
紧接着阿蘅厉喝：“柳照微！你骗他！钟根本不是镇物，是囚笼！你在用沈烬的血，养她魂魄！”
我脑中轰然炸开。
养魂？阿姐……还活着？不，是魂被囚于此钟之中？
柳照微的声音带着前所未有的急迫：“来不及了！子时已至，钟若不响，她魂飞魄散！沈烬，你选——是让她彻底消失，还是赌一把，以你十年阳寿换她一线归途？”
我低头看着那口小钟，指骨钟舌微微颤动，仿佛在呼唤我。
十年阳寿……我本就所剩无几。那一支无镞箭，已削去我三载命火。
我盯着那口小钟，指尖发凉。十年阳寿？呵，命这东西，我早就不当回事了。可阿姐……若她真还有一缕魂在，哪怕只剩一息，我也得试。
“沈烬！”阿蘅一把拽住我手腕，力道大得惊人，“你别碰它！柳照微说的‘一线归途’，根本是骗你的！那钟里困的是残魄，强行唤醒只会让她永世不得超生！”
妙真却在一旁蹦跳着拍手笑：“哎呀呀，哥哥要救姐姐啦？可姐姐早就不是人咯——她现在是‘钟伥’，专吃阳气的！你血一滴进去，她就醒，醒了就得吃你，不吃你，她自己就散！嘻嘻，好玩得很！”
我皱眉，瞥了妙真一眼：“你早知道？”
“当然知道！”妙真吐了吐舌头，“我昨儿夜里偷看过柳老头写在黄纸上的咒，上面写着‘以亲骨之血饲钟，可延其魂三刻’——三刻钟啊，够干啥？喝碗汤都凉了！”
柳照微脸色铁青，袖中佛珠咔咔作响：“小道姑，莫乱语！老衲所求，只为送她最后一程。”
“最后一程？”阿蘅冷笑，“那你为何三年前不送？偏等到现在，等沈烬路过？等他命火将熄、血气最烈的时候？”
我心头一沉。她说得对。我这支无镞箭，是用我心头精血淬炼的，射出去能破阴煞，代价是折寿。如今我体内阳气如风中残烛，正合他所需。
山风忽起，卷着腐叶掠过庙檐。远处林子里传来拖沓的脚步声——丧尸来了。不止一只。
“糟了！”阿蘅迅速从袖中抽出三道符，“北斗未布，尸群已至。沈烬，快决定！要么走，要么打，但别碰那钟！”
我深吸一口气，抬眼看向柳照微：“若我不碰钟，你放我们走？”
柳照微沉默片刻，缓缓摇头：“子时已到，钟必须响。否则……她今日必散。老衲守此钟十七年，不能功亏一篑。”
“十七年？”我忽然想起什么，“阿姐失踪那年，正是大周景和三年……你那时就在钟山寺？”
“是。”他声音低哑，“她为救你，自愿入钟。你说过要回来接她……可你没来。”
我喉头一哽。那年我奉命北征，临行前阿姐塞给我一枚铜铃，说“若铃响三声，便是我唤你”。后来铃断了，再没响过。
“所以你恨我？”我问。
“不恨。”他苦笑，“只盼你能补上当年欠她的那一声。”
话音未落，庙门轰然被撞开！三具青面獠牙的丧尸扑了进来，眼窝空洞，指甲如钩。它们嗅到活人气，直扑我们而来。
“让开！”我低喝一声，右手虚握成弓，体内残存阳气凝于指间——空弦一拉！
无形箭气横扫而出，最前头那丧尸胸口炸开一个大洞，踉跄倒地。但后两具竟不退反进，速度奇快！
“它们被‘游丝’控了！”阿蘅惊呼，“柳照微，是你放的？！”
老僧闭目不答。
妙真却咯咯笑起来：“哎呀，原来游丝是他养的‘引路虫’！专勾活人来喂钟！沈哥哥，你可真傻，人家把你当祭品呢！”
我咬牙，又拉一弦，第二具丧尸头颅爆裂。可第三具已扑到眼前，腥臭扑鼻！
千钧一发之际，阿蘅甩出一道金符，贴在丧尸额上。符光一闪，尸身僵住，随即“噗”地化作黑烟。
“快走！”她拽我胳膊，“钟不能碰，柳照微已入魔障！”
可我脚像钉在地上。阿姐……若她真在钟里，哪怕只有一瞬，我也想再见她一面。
“等等。”我低声说，“让我试一次。”
“沈烬！”阿蘅急得眼圈发红，“你命只剩七年不到，再耗十年，当场就死！”
“那又如何？”我扯了扯嘴角，“反正我早该死在北境雪原了。”
说完，我猛地伸手，一把抓住钟舌！
刹那间，天地倒转。
眼前不再是破庙，而是漫天星斗下的钟山寺旧院。阿姐站在槐树下，穿着那件我最爱的青色襦裙，回头冲我笑：“阿烬，你终于来了。”
我想奔过去，可脚下动不了。耳边响起柳照微的声音：“快！滴血入钟！”
我咬破指尖，血珠滴落——
“不要！”阿蘅尖叫。
可血已触钟。
“铛——！”
钟声悠长，却非清越，而是沉闷如哭。
下一瞬，阿姐的身影碎成千万片光点，随风散去。而我胸口剧痛，仿佛有东西被硬生生抽走。
“哈哈哈！”妙真拍手大笑，“看吧！魂早散了！钟里哪还有人？只有执念和怨气！你喂的不是亲人，是饿鬼！”
我跪倒在地，冷汗涔涔。阳寿被抽走的感觉，像骨头被一根根碾碎。
柳照微呆立原地，喃喃：“不可能……她明明还在……”
“她十七年前就散了。”阿蘅冷冷道，“你守的，不过是你自己的执念。”
山风呜咽，庙外尸群越聚越多。而我，连站都站不稳。
“喂，沈哥哥，”妙真忽然凑近，眨眨眼，“要不要跟我学控尸术？保你活到八十！”
我咳出一口血，勉强扯出笑：“……你先教我怎么跑。”
“好嘞！”她一把扛起我胳膊，“阿蘅姐姐，快布阵！咱们边打边撤！”
阿蘅咬牙点头，迅速从怀中取出一枚青玉小印，在掌心一划，血珠渗入玉纹。她将印按在庙门门槛上，低喝：“北斗倒悬，三台镇尸——起！”
地面微震，三道银光自门槛、神龛、梁柱处腾起，交织成网，将破门而入的尸群暂时拦住。那些丧尸撞在光网上，发出刺耳嘶吼，腐肉焦黑冒烟，却仍前赴后继。
