第三十六章 上兵伐谋
哀公观秦军演练，本就热血沸腾之际，偏被申包胥与杨朱一番挖苦，嘲讽，虽然尴尬，但并不气恼，自己手握强兵，只在国中显耀，竟然不能东向争锋，即使是破国之楚来恳切相求，也让自己推脱了，怯懦若此，怪不得人家笑话。再遇雪须思如此表白，哀公难道会向雪须思说：抱歉，孤无意出兵。然后再向申包胥拱手：惭愧！孤之勇士何曾出咸阳一步？子当他求耳！
再者，哀公实为昭王母父也！虽然说嫁出去的闺女泼出去的水，而且还给泼到外国去了，但亲谊未远。哀公一掌拍向身前轼木，勃然而立：“请子蒲！”竟把后子忘在脑后。
子蒲近前，观哀公脸色不对，以为自己演练之术有悖于哀公所好，忙拱手一揖：“子蒲在，公有何言？”
哀公昂首，高声向子蒲：“孤将伐吴，以存楚国，汝为将，计何日可以出兵？”
子蒲没想到是这么个结果，哀公观军之后，果然有意出兵。子蒲大喜，自己终于有用武之日，克制住激动，子蒲字字清晰地回道：“今日选卒，明日备粮草辎重，后日便可出兵！”
还有一人，更为兴奋，就是申包胥，简直可以说是欣喜而狂，没想到秦君竟然肯出兵了，稽首而拜哀公：“公有存楚之德，臣甘愿为公之犬马，代寡君谢公之高义。”激动之余，涕泪横流，挽住杨朱之手，不能自已。杨朱也高兴，复念起辛犊子之亡，眼圈也红了，唏嘘不已。
哀公见状，也是情不自禁，想来人有难处，最为期盼有人帮助，赖祖宗之福，自己终于有所作为。振奋之下，乃歌《无衣》之章：
岂曰无衣
与子同袍
王于兴师
修我戈矛
与子同仇。
岂曰无衣
与子同泽
王于兴师
修我矛戟
与子偕作。
岂曰无衣
与子同裳
王于兴师
修我甲兵
与子偕行。
老子把眼看向后子，见后子神态自若，下车，迈步到哀公车前，施礼，进言：
“公将伐吴，臣当祝贺。然用兵乃国之大事，宜谋于庙堂，不应决于辕门之野，敢请公回车，谕群臣于正殿，定胜策于端室，无令天下轻视秦国。”
后子一番说辞，光明正大，十分在理，哀公也不敢失礼，反正自己已然发令，不过是回去再宣前旨而已。后子不过是借此给自己找回些面子，国君不与自己相商便作出决定的事，以前还从来没有过。
三日后，果然出兵，子蒲为将，兵车五百乘，步卒及伇夫近万人。于祖庙前行祭礼，献牲，立帜，饮得胜酒，哀公亲自执礼，引后子及群臣送别子蒲及秦军士卒。
咸阳城里的百姓亦纷纷聚集，其实都是些子弟兵，皆愿立功于外，回来邀功获爵，但是分别之时，可是又激动又伤感，又期望又担心。
后子在先前已经交代过子蒲，这一战不容有失，务必要打出秦国人的威风，一要获胜，二要裂胆之胜。子蒲向后子提出，欲请尹喜同去，胜算多有。后子连连摆手，意思是涵谷关太重要，尹喜可不能动。但是他建议子蒲，可引军出涵谷关，大张旗鼓而去，晋国人疑心惊惧，未必敢轻举妄动。
子蒲应诺，再问后子：“我欲携子虎去，可否？”后子应道：“可以，子虎有猛力，临阵可壮声威，但需要历练。”子虎就是尹喜的手下校尉，协助守涵谷关。与子蒲为兄弟。
申包胥与杨朱随秦军同行，申包胥为楚臣，杨朱亦曾得楚王授职，进入楚国后，子蒲要借助楚人的帮助，再聚拢楚兵，联手对付吴国。杨朱与吴军有过接战，子蒲尤其是看重这一点，请示哀公，表杨朱为行军参谋领大夫爵随军出征。
行前，杨朱向老子辞行，免不得向老子请教，老子沉吟良久，为杨朱划策：“子蒲为将，必要建功，然而秦军久无战事，不知吴军的厉害，我听尹喜说起过孙武子，不可轻视，你也和他交过手，不用我多说了。你只是要多提醒子蒲，与这样的敌手交战，千万不可陷入意气中，何谓意气？情胜于心，必狂，志胜于神，必惑。孙武子用兵，无非是制造假象以调动敌人而迷惑之，便于从中下手，你要时时注意辨别，以助子蒲脱离开孙武子的设计。还有一个就是，孙武子虽然能耐，尽可以左右战场上的形势，但难以左右吴王的宗亲之间，你应当知道阖闾的经历，这号人，敢为之下，必生心病，这便是你左右其中的机会，有个人不知你想到没有？”
杨朱迟疑而问：“谁？”
老子说道：“阖闾的弟弟夫概，如果能诱动此人，吴军自破，用兵当用奇。虽然这是个阴招，不过既然已经开战，或许能帮助减少些伤亡，你说呢？”杨朱何其聪明，阅历又广，老子话到意到，杨朱顿时明白，这是釜底抽薪之计，确实可以见功，只不过是要考量自己的运用之术了。拜辞老子，杨朱在心里念叨着老子的话，去了。
徐甲催问老子：“主人，我们也该走了？”老子白了他一眼：“你急什么？就惦记黄金？人命事大，我要等一等。”徐甲在嘴里嘟囔：“等就等吧，能等出什么好来，到时有好看的。”
雪须思引领二十名波斯武士随秦军出征，行前，用波斯礼，拜火祭神，蹈舞而歌。哀公嘉奖其诚意，与之方便，依其俗设祭坛，任其尽礼。赠其车马甲胄兵器等，波斯人本善骑射，观秦军武士皆乘车为战，也改为乘车，便于相从。
大军过涵谷关，尹喜已经得信，率子虎等人接应。子蒲与之见礼，寒暄过后，尹喜问子蒲：“军行之前，占得何卦？”子蒲道：“未占。秦公以义出兵，何必问于卜筮之言。”尹喜道：“善！义兵之出，天或佑之。与吴人战，用力不如用谋，用谋不如用势，须外破其盟，内乱其谋，方可胜之。”子蒲拱手相谢，杨朱亦在座，三人谋议竟至夜深。
尹喜再见杨朱，也很高兴，知其亦随军出战，更是宽下心来。子蒲虽能，但初入楚境，得杨朱为助，可以济事，一个有魄力，一个有经历。
尹喜看到孟孙卓，身材魁伟，眉目中颇具英气，言谈得体，举止迎人，忽然想到了琴儿，心中自思，若将其人与琴儿撮合成双，应该是好事。再把眼光扫过去，又不住的暗暗摇头，疆场之上，吉凶难测，除非能把他留下，但杨朱未必同意，待以后再说罢，琴儿可怜也！
