猜曼的声音通过劣质扩音器传来，带着电流的嘶啦声，在封闭的地窖里回荡，显得格外阴森和扭曲。
“晚上好啊，顾清晏，林素文。哦，还有我那不听话的养女。我等你们很久了。”
顾清晏瞬间僵住，心脏像被一只冰冷的手攥紧。陷阱！从一开始就是陷阱！猜曼早就料到他们会来，甚至可能故意让乃温透露出“老宅地窖”的信息，引他们上钩！
“猜曼！放了她们！”顾清晏对着声音来源的方向低吼，同时快速扫视地窖。没有摄像头，声音是从墙角的通风口（或者伪装成通风口的扬声器）传出的。
“放了她们？哈哈哈……”猜曼的笑声尖锐刺耳，“顾清晏，你和你父亲一样天真，一样……不识时务。你以为你赢了？拿到点陈年旧账，找几个快要烂掉的证人，在网上嚷嚷几句，就能扳倒我？你太幼稚了。”
“猜曼，你的罪行已经天下皆知！特别调查委员会成立了，汶宋被抓了，巴颂被围了！你跑不掉了！”林素文也对着通风口喊道，声音因愤怒和恐惧而颤抖。
“特别调查委员会？呵呵，那不过是我和巴颂的老朋友们，走个过场，给外面那些聒噪的苍蝇一点交代罢了。汶宋？一条随时可以丢弃的狗。巴颂？他会闭嘴的，用他该得的那份钱，和他女婿的前程。”猜曼的声音慢条斯理，充满了掌控一切的得意，“至于你们拿到的那些‘证据’……很快，就会有‘专家’出来证明，那都是伪造的，是境外势力的阴谋。苏查？一个被你们收买、精神错乱的疯子。乃温？一个失踪多年、突然出现的妄想症患者。而你们，顾清晏，你就是这个阴谋的主使，一个为了替父报仇、不惜伪造证据、绑架、杀人的……恐怖分子。”
顾清晏感到一股寒意从脚底直冲头顶。猜曼不仅想杀他们，还要把他们钉在耻辱柱上，把所有真相再次扭曲、掩盖！他有这个能力，至少目前，他还有庞大的资源和保护伞。
“你到底想怎么样？”顾清晏强迫自己冷静，拖延时间，大脑飞速寻找脱身之法。小林在外面，如果他们太久不出去，或者里面传出异常动静，小林可能会察觉并求援。但猜曼敢这么明目张胆，肯定也控制了外围。
“我想怎么样？”猜曼顿了顿，语气变得残忍而玩味，“我不想怎么样。我只是想看看，你们能在那里面撑多久。地窖的门是特制的，从里面绝对打不开。通风口很小，而且通向我卧室的壁炉，我已经把壁炉封死了。没有食物，没有水，空气嘛……大概够你们三个人呼吸……两天？三天？哦，对了，那个老太婆可能撑不了一天。”
笼子里的老妇人似乎听懂了，发出更响亮的、绝望的呜咽。
“至于素拉……”猜曼的声音带上了一丝恶毒的笑意，“她脚上的炸弹，是压力感应和震动感应的双重触发。剪断锁链，或者试图大力挪动，甚至……如果她因为脱水虚弱晕倒，身体重量分布改变超过阈值，都会‘砰’！很精巧的小玩意儿，对吧？我花了大价钱从欧洲弄来的。本来是想用在乃温身上，可惜，那小子运气好，先疯了。”
素拉脸色惨白，紧紧抓住顾清晏的手臂，指甲掐进他肉里，眼中充满了濒死的恐惧。
“所以，你们就好好享受这最后的时光吧。互相说说话，忏悔一下，或者……祈祷？看看你们的佛祖，会不会来救你们。而我，会坐在上面，喝着红酒，看着新闻，等着你们慢慢变成……三具发臭的尸体。然后，一切都会回到正轨。我的名誉，我的产业，都会恢复。而那些无聊的谣言和所谓的‘证据’，也会随着你们的死，烟消云散。”
扩音器里的声音停止了。地窖重归死寂，只有粗重的呼吸声和笼子里老妇人压抑的啜泣。
绝望像冰冷的潮水，淹没了每一个人。
“清晏哥……对不起……是我……是我连累你们……”素拉泪如雨下，声音破碎，“我不该让乃温哥去查……不该……”
“不关你的事。”顾清晏打断她，声音沙哑但异常坚定。他蹲下身，仔细检查素拉脚踝上的炸弹。黑色的小方块牢牢固定在锁扣上，红色的指示灯缓慢、稳定地闪烁，像死神的眼睛。连接线非常细，直接嵌入锁扣结构内部，无法在不触发的情况下拆除。液压剪不能用，任何工具触碰都可能引起震动。
他又走到铁门边，用力推了推，纹丝不动。用匕首撬锁缝，匕首尖都撬弯了，门毫无反应。敲打墙壁，是实心的厚重石头，回响沉闷。
“通风口……”林素文指向声音传来的角落上方，那里确实有个碗口大小的、装着生锈铁丝网的洞口，位置很高，接近地窖顶部。
顾清晏搬来一个破木箱垫脚，凑近观察。铁丝网焊得很死，洞口太小，连小孩都钻不出去。而且，正如猜曼所说，里面黑乎乎的，似乎被什么东西从另一端堵死了。
“出不去的……他说得对……我们都会死在这里……”林素文靠着冰冷的石壁滑坐下去，眼神开始涣散。连续的惊吓、疲惫、以及此刻彻底的绝望，正在击垮她的精神。
“不会。”顾清晏从木箱上跳下来，目光扫过地窖每一个角落，每一个细节。“他不会让我们轻易死。猜曼喜欢折磨人，喜欢看人慢慢崩溃。他留我们在这里，不只是为了饿死我们，更是为了享受我们的恐惧和绝望。所以，这里一定有监控，或者窃听。他就在上面某个地方，看着，听着。”
他提高声音，对着通风口方向说道：“猜曼，你赢了。我们认输。证据你拿去，人你放了。我保证，从此消失，再也不出现在你面前。怎么样？”
没有回应。只有死寂。
顾清晏不以为意，继续用看似崩溃的语气说：“你想要什么？钱？我父亲留给我一点东西，虽然不多，但都给你！只要你放我们走！求你了！”
依旧沉默。
顾清晏对林素文和素拉使了个眼色，示意她们配合。素拉似乎明白了什么，也开始低声哭泣哀求。林素文也反应过来，用泰语哭诉着。
表演了几分钟，顾清晏突然压低声音，用只有地窖里三人能听到的音量说：“他在听。但不在实时监控画面。否则，刚才我们进来时，他就会立刻锁门，不会等我们找到人。他应该是通过声音监控，或者定时查看。这说明，他对自己这个陷阱非常自信，也可能……他暂时被别的事牵绊了注意力。这是我们的机会。”
“什么机会？我们连门都打不开。”林素文绝望道。
“门打不开，就从别的地方出去。”顾清晏的目光，再次落在那碗口大的通风口上。“洞是小，但如果我们有工具，可以把洞口扩大。墙壁是石头，但不是钢筋混凝土。只要有合适的工具和时间，能挖开。”
“工具？哪里来的工具？而且挖墙的动静，肯定会触发素拉姐的炸弹！”林素文急道。
顾清晏走到那个空笼子旁，仔细检查。笼子是粗铁条焊接的，有些地方已经锈蚀。他用力掰了掰，纹丝不动。但笼子底部，似乎垫着几块破木板。他移开木板，下面露出潮湿的泥土。
他蹲下身，用手挖开松软的泥土。挖了不到十厘米，指尖碰到一个坚硬冰凉的东西——是半块残破的砖头！可能是当年修建地窖时遗落的。
砖头！虽然不锋利，但可以用来砸，用来挖！
他又在笼子角落的稻草堆里摸索，摸到了几根生锈的、一头磨尖了的粗铁丝，像是以前用来固定什么的。
工具有了，原始的，但有用。
“素拉，听着。”顾清晏走回素拉身边，握住她冰冷的手，“我们必须挖开通风口，或者从墙壁薄弱处挖洞出去。但挖墙会有震动，可能会触发炸弹。所以，在我开始挖之前，你必须保持绝对的静止，连手指头都不能动。呼吸尽量平缓。能做到吗？”
素拉看着顾清晏的眼睛，那眼神里有恐惧，但更深处，有一种被逼到绝境后生出的、孤注一掷的勇气。她重重点头：“我能。”
“好。素文，你帮我。我们先从通风口下面的墙壁开始挖。这里离素拉最远，震动传到她那里会减弱。我们轮流，动作要轻，要慢，像考古一样，一点点抠。”顾清晏分配任务，“如果听到上面有任何动静，或者猜曼说话，立刻停止，恢复原状。”
计划粗糙，希望渺茫，但这是他们唯一的生路。
顾清晏用那半块砖头，开始轻轻敲击通风口下方的一块石头。石头很坚硬，但砖头更硬。他不敢用力，只能一点一点地敲，磨。声音在寂静的地窖里很清晰，每一次敲击，都让他们的心提到嗓子眼，尤其是素拉，她紧闭着眼睛，身体僵硬得像块石头，只有胸口在微微起伏。
林素文用那几根生锈的铁丝，帮忙撬动敲松的石头边缘。进展缓慢得令人绝望。敲了十几分钟，只剥落了一点石屑。
时间在黑暗和压抑中缓慢流逝。每一分钟都像一年那么长。空气似乎变得越来越浑浊，呼吸开始有些不畅。饥饿和干渴的感觉也开始侵袭。
不知过了多久，也许一小时，也许两小时。顾清晏的手臂已经酸麻得几乎抬不起来，伤口在持续用力下又开始渗血。林素文的手指也被铁丝磨出了血泡。那块石头，只被他们啃出了一个小小的凹坑。
“不行……太慢了……空气……空气不够了……”林素文喘着气，脸色发白。
顾清晏也感觉到了。地窖是密封的，虽然通风口没完全堵死，但空气交换量极少。三个人消耗，加上体力劳动，氧气消耗很快。用不了多久，他们就会因为缺氧而虚弱，昏迷。
必须更快！但不能快，快就会震动，震动就可能引爆炸弹。
死局。似乎真的是死局。
顾清晏停下来，靠在冰冷的墙壁上，剧烈喘息。汗水混着血水，从额头流下，模糊了视线。他看着不远处笼子里那个无声哭泣的老妇人，看着脸色惨白、强忍恐惧的素拉，看着满脸绝望却还在努力撬石头的林素文。
父亲，林素琴，陈文海……那些面孔再次在眼前闪过。不，不能放弃。绝对不能死在这里，让猜曼得意！
他目光再次扫过地窖。忽然，他注意到一个之前忽略的细节——地窖的地面，靠近铁门内侧的地方，有一片颜色比其他地方稍深，形状不太规则，像是……经常被水浸泡？
水？地窖里怎么会有水？渗水？
他爬过去，用手摸了摸那片地面。触手冰凉潮湿。他用力按压，感觉下面的泥土似乎比较松软。他用匕首尖端小心地撬开一块松动的石板。
石板下，是潮湿的泥土。但泥土里，隐约能看到几根锈蚀的、手指粗的金属管！是废弃的排水管？还是以前的某种管道设施？
他心脏狂跳起来。如果有废弃管道，而且通到外面……
他小心翼翼地清理泥土，露出更多的管道。是生铁管，很粗，但锈蚀严重，有些地方已经破了洞。管道走向，似乎通向铁门下方的地基方向。
“素文！过来帮忙！挖这里！”顾清晏低声道，声音里带着一丝抑制不住的激动。
林素文爬过来，两人用砖头和铁丝，小心翼翼地从管道破损处开始，扩大洞口，清理里面的淤泥和锈块。管道内部直径比通风口大得多，如果能挖通，或许能爬出去！
希望，像黑暗中的一粒火星，重新燃起。虽然微弱，但毕竟，亮着。
而他们不知道的是，地窖上方，猜曼奢华的书房里，他正端着一杯红酒，站在巨大的单向玻璃前，冷冷地“俯视”着下方地窖里，那几个蝼蚁般挣扎的身影。他嘴角勾起一丝残忍的笑意，对着旁边的对讲机说：“差不多了。把‘小礼物’放下去。让游戏……更有趣一点。”
