凌晨三点，橡胶园沉浸在黏稠的黑暗和虫鸣中。越野车的引擎被刻意调至最低轰鸣，像困兽的喘息。顾清晏、老刀、林素文检查着最后的装备：伪造的护工证，镇静剂针管，微型相机，绑在腿上的匕首，还有老刀弄来的两把加装消音器的手枪。
“记住路线。”老刀在粗糙的手绘地图上最后确认，“后门垃圾站，清洁工‘阿莱’交接。拿到门禁卡和衣服后，从员工通道B区进入，上三楼。苏查在308房间，VIP独立区最里面，走廊尽头有摄像头，但阿莱说凌晨四点二十到四十是守卫换班吃饭时间，监控室可能只有一个人，而且这个时段最困。我们只有二十分钟窗口期。”
“找到苏查后怎么做？如果他反抗，或者神志不清？”林素文低声问，她的手在微微发抖，但眼神异常坚定。
“先控制，必要时用镇静剂。如果他能沟通，告诉他猜曼要灭口，我们是他唯一的活路。拿到口供，或者直接带人走。”顾清晏说，肋下的伤口在止痛药作用下麻木着，但每一次深呼吸都能感到深处的隐痛。
“如果带不走呢？”老刀看着他。
“那就拿到最关键的口供，拍照，录音，然后我们撤。人活着，总有机会再救。”顾清晏说，但心里知道，如果这次带不走苏查，猜曼很可能会立刻转移或灭口。
周律师和阿彪等人站在车旁。周律师将那个加密U盘又检查了一遍，塞进顾清晏贴身口袋：“万事小心。如果事不可为，保命第一。证据……总还有机会。”
阿卡的母亲流着泪，抓着林素文的手：“姑娘……小心……一定要回来……”
“放心，阿姨。”林素文抱了抱她，转身拉开车门。
越野车悄无声息地滑出橡胶园，没开车灯，凭着老刀对地形的熟悉和老练的夜间驾驶技术，在崎岖的山路上颠簸前行。车厢里一片死寂，只有发动机的低鸣和各自沉重的心跳。
一小时后，车子在距离清迈康宁疗养中心还有五公里的一片树林边停下。前面是公路，有路灯，不能再开车了。
三人下车，换上深色的便服，将装备藏好，徒步穿过树林和田野，向疗养中心方向摸去。凌晨的清迈郊区，冷清得可怕，偶尔有野狗吠叫，远处公路有车灯掠过。
疗养中心建在素贴山脚下一片缓坡上，围墙很高，上面拉着铁丝网，大门紧闭，有岗亭和守卫。但后墙靠近山体，树木茂密，是相对薄弱的地方。后门是运送垃圾和物资的通道，此刻紧闭，旁边有个小小的垃圾站，散发着酸腐的气味。
凌晨四点零五分。三人躲在垃圾站旁的树丛阴影里。时间一分一秒过去。
四点十分。一个矮胖的身影，穿着清洁工的蓝色制服，推着一辆空的垃圾车，晃晃悠悠地来到后门，掏出门卡刷开小门，将垃圾车推进去，却没有立刻关门，而是用脚抵住了门缝。
是阿莱。
老刀打了个手势，三人像猫一样迅速窜出，闪身挤进门内。阿莱吓了一跳，看到老刀，才松了口气，脸色苍白，额头上全是汗。他快速从垃圾车底层摸出两个包袱，压低声音，语速极快：“衣服，门禁卡，工牌。308在B区三楼最东头，门口有两个守卫，但四点二十会换班，有五分钟空隙。监控室在三楼楼梯口旁边，里面应该只有一个人，今晚是‘大个子’，爱喝酒，容易打瞌睡。但你们得快！我……我只能帮到这里了！钱呢？”
老刀将一沓钞票塞进他手里。阿莱看都没看，塞进怀里，推着垃圾车匆匆走了，仿佛身后有鬼追。
三人迅速换上深蓝色的护工制服，戴上工牌和口罩。顾清晏和林素文推着一辆空的医疗器械车（阿莱准备的），老刀跟在后面，低着头，三人快步走进员工通道。
通道里灯光惨白，安静得只有他们的脚步声和医疗器械车轱辘的轻响。偶尔有穿着睡衣、眼神空洞的病人被护工领着去洗手间，没人多看他们一眼。
按照阿莱给的路线，他们顺利来到B区，上到三楼。楼梯口旁边果然有个小房间，门牌上写着“监控室”，磨砂玻璃窗后透出屏幕的蓝光，隐约能看到一个人影靠在椅背上。
老刀对顾清晏使了个眼色，自己走到监控室门口，轻轻敲了敲门，用含糊的泰语说：“大个子，换班了，给你带了点夜宵。”
里面传来椅子挪动的声音和男人含混的回应。老刀推门进去，门在身后关上。几秒钟后，里面传来一声闷响，然后归于平静。
顾清晏和林素文推着车，快步走向走廊深处。走廊很长，两边是紧闭的病房门，头顶的监控摄像头像一只只冰冷的眼睛。他们的工牌里有阿莱偷偷塞进去的、复制了权限的芯片，门禁绿灯闪烁，一扇扇自动门无声滑开。
走廊尽头，一扇厚重的、需要额外密码的金属门挡在前面。门牌上写着“VIP 308”。门口，果然站着两个穿着黑色制服、腰间鼓囊囊的守卫，正靠着墙打哈欠，看到推着车过来的顾清晏和林素文，立刻站直了身体，手按在腰间。
“干什么的？”一个守卫警惕地问。
“夜间护理，检查病人体征，送药。”顾清晏压低声音，模仿着护工平淡的语气，举起手里的记录板。
“没接到通知。这个点查什么房？”守卫皱眉，看向林素文，“她是谁？没见过。”
“新来的实习护工，今晚跟我学习。”顾清晏不慌不忙，“是汶宋先生吩咐的，说这位病人情况特殊，要增加夜间观察频率。要不，您打电话问问汶宋先生？”
听到“汶宋”的名字，两个守卫明显迟疑了一下，互相对视一眼。其中一人掏出对讲机，走到旁边低声询问。另一个依旧警惕地盯着他们。
对讲机里传来模糊的回应，似乎在确认。守卫脸色稍微缓和，但依然没有完全让开：“等换班的来了再说。你们先等着。”
就在这时，走廊另一头传来脚步声，是来换班的守卫。顾清晏的心提了起来。时间不多了。
“哎哟！”林素文突然低呼一声，手里的记录板掉在地上，她弯腰去捡，身体似乎失去了平衡，向前踉跄一步，撞向那个正在用对讲机的守卫。
“小心！”那守卫下意识伸手去扶。
就在这瞬间，顾清晏动了！他藏在记录板下的手闪电般探出，一支高浓度镇静剂针管狠狠扎进面前守卫的脖颈！同时，林素文在撞到另一名守卫的瞬间，手里的另一支针管也刺入了对方腰侧！
两个守卫同时闷哼，身体一软，但其中一人挣扎着想去按腰间的警报器！顾清晏扑上去，死死捂住他的嘴，另一只手狠狠扼住他持对讲机的手腕。林素文也死死缠住另一人。几秒钟的无声搏斗，两个守卫终于瘫软下去。
脚步声更近了！换班的守卫就要转过拐角！
顾清晏和林素文迅速将昏迷的守卫拖到308门边的阴影里，用身体和器械车挡住。老刀也从监控室方向快步走来，手里拿着从“大个子”身上搜出的门禁卡。
“快！”老刀将卡贴在308门的读卡器上。
“滴滴”两声轻响，绿灯亮起。沉重的金属门缓缓滑开一条缝。
三人闪身而入，老刀迅速从里面将门反锁。
门内是一个套间，外间像个简陋的客厅，有沙发、茶几、电视。里间的门虚掩着，透出微弱的床头灯光。空气里有浓重的消毒水味，还有一种……长期不通风的、令人窒息的沉闷感。
顾清晏拔出枪，示意林素文留在外间警戒，自己轻轻推开里间的门。
房间不大，只有一张床，一个床头柜，一把椅子。床上，一个瘦得脱了形的男人蜷缩着，背对着门。他穿着洗得发白的条纹病号服，头发花白凌乱，露在外面的手腕骨节突出，皮肤苍白得能看到青色的血管。他左手腕上，戴着一块黑色的、塑胶表带的卡西欧电子表，表盘在昏暗中幽幽反着光。
是苏查。二十四年前那个收了黑钱、调换水样、最后“葬身火海”的苏查。
他似乎听到了动静，身体猛地一颤，但没有回头，只是将被子拉高，盖住了头，喉咙里发出压抑的、小兽般的呜咽。
“苏查。”顾清晏压低声音，用泰语说。
床上的人剧烈地抖了一下，呜咽声停了。
“我是乃温的朋友。”顾清晏慢慢靠近，“林素琴的妹妹也来了。我们来带你出去。”
听到“乃温”和“林素琴”的名字，苏查的身体僵住了。几秒钟后，他慢慢地、极其缓慢地，转过身，掀开了被子。
顾清晏看到了一张他这辈子都不会忘记的脸。
那几乎不能算是一张活人的脸。脸颊深深凹陷，眼窝像两个黑洞，皮肤松弛蜡黄，布满了老人斑和细密的皱纹。但那双眼睛……那双眼睛里充满了无边的恐惧、痛苦、悔恨，还有一丝被长久囚禁磨蚀得近乎疯狂的茫然。他看起来比实际年龄老了三十岁。
“乃……乃温？”苏查的声音嘶哑破碎，像砂纸摩擦，“他……他还活着？”
“活着。但他现在有危险。猜曼要灭口，就像当年对你和那六个人一样。”顾清晏盯着他，“你想死在这里吗？像条狗一样，烂在这张床上？还是想出去，指认证人，让猜曼和汶宋付出代价？”
苏查的瞳孔剧烈收缩，他猛地坐起来，动作快得不像个久病之人，他死死抓住顾清晏的手臂，指甲几乎掐进肉里，眼神里爆发出骇人的光芒，混杂着极度的渴望和恐惧：“出去？我能出去？你们……你们真的能带我出去？”
“能。但你要把你知道的都说出来。所有事。猜曼，汶宋，巴颂。林素琴他们是怎么死的。一五一十，对着镜头说。”顾清晏拿出微型相机，按下录音键。
苏查看着那个小小的镜头，像是看到了毒蛇，又像是看到了救赎。他嘴唇剧烈颤抖，眼泪毫无征兆地涌出，划过沟壑纵横的脸。
“我说……我都说……”他泣不成声，“是我害死了他们……是我换了水样……是我合了电闸……是我放了火……可我不想那样的！我没办法！我妈要换肾，要三十万！猜曼说，只要我帮他这一次，就给我钱，还给我新工作……我信了！我他妈就是个蠢货！”
他语无伦次，但每一个字都像带着血：“林素琴摔下去的时候，我就在楼下！我看着的！她回头看我，那眼神……我这辈子都忘不了！然后陈文海……张美玉……吴家明……潘亚妮……一个接一个……我像鬼一样看着……猜曼说，是‘意外’，警察报告都写好了……可我知道，下一个就是我！那场火，烧的是个流浪汉！猜曼给我看了照片，说那就是我！他给了我新身份证，把我关在这里，像关一条狗！二十四年！二十四年啊！”
他哭得撕心裂肺，瘦弱的身体蜷缩成一团。林素文站在门口，听着姐姐的名字，早已泪流满面，死死咬着嘴唇才没哭出声。
“巴颂呢？猜曼和巴颂是怎么勾结的？”顾清晏强压着胸口的翻腾，追问。
“巴颂……巴颂是猜曼的保护伞。猜曼每个月都给他送钱，送到他退休，送到他女婿升官！当年那六份‘意外’报告，就是巴颂压下去的！他还帮猜曼处理了下游闹事的村民，那个叫顾文山的老师……也是巴颂派人去‘警告’过的！”苏查喘着气，眼神涣散，“猜曼说，巴颂是他的‘定海神针’。有巴颂在，警察、法院、环保局……都没人敢动他。”
够了。这些口供，加上之前的物证，足以形成完整的证据链。
“跟我们走。现在。”顾清晏收起相机，伸手去拉苏查。
苏查却猛地往后一缩，脸上露出极度的恐惧：“不……不行！我不能走！猜曼会杀了我妈！他把我妈关在别处！他说我要是敢跑，就……”
话音未落，外面的金属门突然传来“嘀嘀”的急促刷卡声和撞击声！有人在外面试图开门，发现被反锁了！
“开门！里面的人开门！”粗暴的吼声传来。
“暴露了！”老刀低喝一声，闪到门边，举枪对准门口。林素文也拔出匕首。
苏查吓得魂飞魄散，拼命往床角缩，嘴里发出嗬嗬的怪声。
顾清晏大脑飞速转动。硬闯出去，九死一生。但留在这里，更是死路一条。
“老刀，炸开里间窗户！从后面走！”顾清晏吼道，同时扑向苏查，用床单将他裹住，“不想你妈死，就听话！跟我们走，救出你妈！”
苏查像抓住救命稻草，死死抓住顾清晏的衣服。
老刀从背包里掏出一个小型爆破装置，贴在里间窗户的钢化玻璃角落，设定三秒。
“三、二、一！”
“轰！”
不大的爆炸声，钢化玻璃龟裂成蜘蛛网。老刀一脚踹开，碎玻璃哗啦落下。窗外是疗养中心的后院，再过去就是围墙和山林。
“走！”老刀率先翻出，在外接应。
顾清晏将苏查推向窗口，林素文帮忙。苏查身体虚弱，连滚爬爬地翻了出去。顾清晏紧随其后。
他们刚落地，308的金属门就被暴力撞开了！几个持枪的守卫冲了进来，看到破碎的窗户，立刻朝外开枪！
“砰砰砰！”
子弹打在窗框和墙壁上，碎石飞溅。
“这边！”老刀带着他们，借着后院树木和景观的掩护，猫腰冲向围墙。警报声响彻整个疗养中心！更多的脚步声和叫喊声从四面八方涌来。
围墙很高，但老刀早已观察好位置，那里有一棵大树，树枝伸到墙外。阿彪应该已经按计划，开车在墙外接应了。
“上树！翻过去！”老刀托着苏查，顾清晏和林素文在下面推。苏查手脚并用，狼狈不堪地往上爬。
子弹追着他们打来，打在树干和树叶上，噗噗作响。一个守卫从侧面包抄过来，举枪瞄准正在爬树的苏查！
“小心！”林素文惊叫。
顾清晏猛地将林素文扑倒，同时回手一枪！没打中守卫，但子弹擦着对方头皮飞过，吓得他缩头躲避。
老刀趁机一枪点射，打中了那个守卫的肩膀，守卫惨叫倒地。
苏查终于翻过了墙头，掉了下去，外面传来“噗通”一声闷响和压抑的痛呼。顾清晏、林素文、老刀也迅速爬上树，翻过围墙。
墙外是一条僻静的小路，阿彪开着那辆越野车，引擎已经发动，车门大开。
“上车！”阿彪吼道。
几人连滚爬爬冲上车。阿彪猛踩油门，越野车咆哮着冲进黎明前最深的黑暗，将疗养中心的喧嚣和枪声迅速抛远。
车厢里，众人剧烈喘息。苏查蜷缩在角落，瑟瑟发抖，眼神依旧充满惊恐。林素文检查着顾清晏身上，刚才扑倒时，他肩膀的伤口又渗出血。
“没事。”顾清晏推开她的手，看向老刀，“去夜丰颂那个落脚点。快！”
车子在蜿蜒的山路上疾驰。东方的天空，露出一线惨白。
他们救出了苏查，拿到了最关键的口供。但行踪也彻底暴露。猜曼和巴颂，现在会像受伤的疯兽一样，不顾一切地扑来。
而海上，那批决定性的物证，命运依旧未卜。
