命由天不由人，捡个乞丐成富翁
你说命由天还是由人？外婆讲了个她外婆传下来的老故事。
从前有位季员外，家中有三位千金，万贯家产偌大家业，却迟迟没有男儿继承香火。三女儿降生后，父母盼来弟弟，便给她取名盼弟。只因生来不是男丁，她从落地起就不受父亲待见。员外满心恼怒，直接把刚出生的盼弟丢到下人房，交由孤身一人的李婶照料，任由她自生自灭。
李婶本是卖身进府的丫鬟，一辈子无依无靠。怀中襁褓里的女婴生得眉眼精致，模样格外养眼。看着啼哭不止的小丫头，心软的李婶只能省下自己微薄口粮，熬米糊糊一口一口喂养她。
日子一天天过去，盼弟渐渐长大。府里为了省去雇工开支，堂堂三小姐反倒成了府里的佣人，所有脏活累活全都压在她身上。说来也甚是蹊跷，盼弟刚满十岁那年，员外的小妾果真生下了一个儿子。
有了宝贝儿子，盼弟在府中更是没了半点地位。不仅要终日劳作，还要贴身伺候弟弟妹妹的日常起居。弟妹心情好时，便随手赏她一点吃食或是小玩意儿；若是稍有不顺心，对她打骂呵斥便是家常便饭。
转眼大姐到了出嫁年纪，员外把大女儿叫到跟前，问道：“你说人的命，由天还是由人？”
大小姐从容答道：“由人。”
员外听后满心欢喜，随即为大女儿寻了一门门当户对的亲事，风风光光嫁了出去。
待到二女儿及笄，员外又问了同样的问题，二女儿的回答和大姐一模一样，也如愿嫁了一位有才情的秀才，日子安稳体面。
这一年，盼弟也到了适婚的年纪。一日，员外差人把盼弟唤到跟前，满脸不耐没好气地呵斥：“死丫头，你说人的命由天还是由人？”
盼弟没有丝毫迟疑，脱口而出：“当然由天。”
“好，好一个不知好歹的贱丫头！你可别日后后悔！”员外勃然大怒，当即吩咐家丁，“去街上寻个最不起眼的男人，直接抓回府来，把这贱丫头许配给他！”
不多时，家丁便押来一人。那人衣衫褴褛，脊背佝偻，腿脚跛拐，身形黑瘦干枯，看着年岁竟比员外还要苍老几分。
一旁的李婶见状，急忙跪倒在地，苦苦哀求：“老爷，求求您饶了三丫头吧！孩子年纪小不懂事，说话不知分寸，您就宽恕她这一回吧！”
员外怒目圆睁，厉声呵斥：“你个老不死的，季府何时轮得到你多嘴？赶紧给我滚出去！”说罢，还狠狠踹了李婶一脚。
盼弟连忙俯身扶起李婶，满心担忧地询问：“婶子，您有没有摔伤？”满心眼里只记挂着照料自己长大的亲人。
员外指着衣衫破烂的乞丐，冷漠下令：“叫花子，把这贱丫头带走！从今往后，她便是你的妻子，往后是生是死，全都由你做主！”
那乞丐慌忙跪地，诚恳推辞：“大老爷万万不可！小人要人没人样，要钱一贫如洗，小姐这般金枝玉叶跟着我，必定受尽世间苦楚，实在使不得啊！”
“休要多言，赶紧带走，别在我眼前碍眼！”员外挥手驱赶，随即对着盼弟放狠话，“你记好了，从今往后，你生死祸福都与季府再无半点干系，咱们老死不相往来！”
盼弟神色平静，只淡淡说了句：“我知道了。”说完便搀扶着李婶，默默跟在乞丐身后，走出了这座冷漠无情的季府大门。
行在路上，盼弟主动开口问道：“不知你姓甚名谁，家住何方？”
那人老实回道：“我名叫王二柱，家住在南山岭。”
二柱满心愧疚，诚恳劝道：“小姐，你还是自行离去吧，方才你父亲所言，就当是一场玩笑，不必当真。”
盼弟神色坚定：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，既然已然随你出走，我便与你好好过日子。”
“可是姑娘，你看我如今这般落魄模样，日子清贫苦寒，你当真不后悔？”王二柱满脸震惊，不敢相信这般娇弱小姐竟愿意跟着自己受苦。
三人一路奔波走了整整一天，直到天色漆黑，才抵达南山岭二柱家中。眼前只有几间破败泥坯房，房屋一角已然坍塌，残存的墙壁布满裂痕，每逢刮风下雨，屋里便漏风灌雨，根本遮不住风雨。
“小柱子，是你回来了？是谁来了？”屋内传来一道苍老沙哑的声音。
二柱点亮油灯，盼弟这才看清，土炕之上还躺着一位双目失明的老妇人。
二柱轻声解释道：“这是我的母亲。她年轻时因我意外受伤，心急上火哭瞎了双眼，大夫说是火蒙入目，终生无法医治。我十二岁那年，上山为母采药，不慎跌落悬崖，侥幸捡回一条性命，却落下驼背跛脚的终身残疾。姑娘，你也看见了，我家日子这般清苦，你何苦留下来跟着受罪？”
盼弟摇了摇头，目光坚定：“无妨，吃苦我不怕。我们有手有脚，只要同心协力、勤恳劳作，定然不会饿肚子，日子总会慢慢好起来的。”
自此往后，盼弟便留在南山岭，与王二柱一同起早贪黑，开垦荒山、耕耘田地。一日，盼弟无意间摸出一小片金叶，这是当初帮大姐绣嫁衣时，大姐满心欢喜，从发簪吊坠上取下赠予她的念想。
她把金叶递给二柱：“你拿着这个去镇上换些谷种，再买点细粮回来。婶子和娘年岁都大了，该好好补补身子。”
王二柱拿着金叶十分诧异：“娘子，这亮闪闪的物件当真能换东西？”得到盼弟肯定后，他又猛然想起一事，“对了，屋后水沟里这种石头多得很，比这片金叶大的，我还用来砌过水墙呢！”
盼弟又惊又喜，连忙让二柱带自己前去查看。到了屋后水沟，看着满地金灿灿的石块，盼弟这才惊觉，哪里是什么普通石头，分明是遍地黄金。
随后她取了几块金子去镇上变卖，换来了充足的日用品和粮食，又着手翻盖新房、修整山路，还帮扶周边穷苦邻里建房置地、置办谷种。自家也陆续添置田地、开设商铺庄园，日子过得蒸蒸日上、红红火火，渐渐富甲一方。
一日，一位白胡子老者登门，开口讨要吃食：“姑娘行行好，我已连日未曾饱腹，求施舍一口饭菜。”
盼弟当即吩咐下人：“快去后厨，让厨娘备一桌丰盛饭菜招待老人家。”
不多时，一桌色香味俱全的佳肴端了上来，盼弟礼数周全，客气招待老者用餐。老者也不推辞，狼吞虎咽饱餐一顿。
饭罢，老者拱手道谢：“多谢姑娘盛情款待，我无贵重之物相赠，唯有一枚丹药相送，你让相公服下，便可脱胎换骨。”话音刚落，老者身形一晃，转眼便消失不见。
二柱依言服下丹药，只听全身骨骼咔咔作响，身形缓缓舒展拔高，原本佝偻跛拐的身子渐渐变得魁梧挺拔，面容也愈发俊朗，竟蜕变成一位二十出头的英俊少年郎。
盼弟瞪大双眼，满脸震惊，一时愣住，随即羞红了脸颊。
王二柱望着她，语气温柔悦耳：“娘子，这便认不出为夫了？这般盯着，可是看不够？”
自此，盼弟坐拥万贯家业，身边还有身姿挺拔、容貌俊朗的夫君相伴，人生圆满顺遂。
后来听闻，季员外被自己心心念念盼来的宝贝儿子气得中风瘫痪、卧床不起。他倾尽家产宠溺的儿子，偏偏是个败家冤家，整日游手好闲，没几年便把万贯家产挥霍一空。
盼弟心地良善，不计前嫌，派人将年迈瘫痪的父亲和姨娘接来赡养。季员外望着如今富贵安稳、气度不凡的三女儿，老泪纵横，口齿含糊，不停念叨着：“对不起，是爹对不住你……”满心皆是无尽悔恨，可世事轮回，命运早已注定，再后悔也为时已晚。
