冰冷的溪水让顾清晏清醒了不少。对岸缅甸军队的喊话声逐渐平息，但边境的紧张气氛像看不见的网，笼罩着整片河岸。他挣扎着爬上岸，趴在乱石后观察。陡坡上已没有追兵的踪影，但林间依然寂静得可疑。
他必须尽快找到素拉他们。
凭借记忆和方向感，他沿着溪流向下游，朝之前分开的芦苇荡方向摸去。天色越来越暗，林间光线迅速流失。每走一步，他都竖起耳朵倾听周围的动静——风声、水声、虫鸣，以及任何不属于自然的声音。
接近芦苇荡边缘时，他听到了极其轻微的、压抑的啜泣声。
是素拉。
他拨开芦苇，看到三个人影蜷缩在一片稍干的土墩上。达拉奶奶握着柴刀警惕地守着一边，素拉紧紧挨着阿南，而阿南双手抱头，身体剧烈地颤抖着，喉咙里发出困兽般的呜咽。
“清晏！”素拉看到他，眼泪涌了出来，但不敢大声。
“没事了，追兵被缅甸军队吓退了。”顾清晏快步过去，检查了一下，三人都没受伤，只是浑身湿透，狼狈不堪。“但我们得马上离开这里。枪声和军队介入，很快就会把两边更多的目光吸引过来。”
阿南抬起头，脸色惨白如纸，眼神涣散，嘴里喃喃念着什么。顾清晏凑近才听清：“……又来了……他们又来了……林素琴……陈文海……不是我……真的不是我……”
“阿南叔！”顾清晏抓住他的肩膀，用力摇了摇，“看着我！没事了！你现在安全！”
阿南猛地一震，涣散的目光逐渐聚焦在顾清晏脸上，但恐惧丝毫未减：“他们……他们不会放过我的……就像不放过林素琴他们一样……下一个就是我……我会像张美玉那样被卷进去，像吴家明那样被毒死，像潘亚妮那样淹死……”
“阿南！”达拉奶奶低喝一声，带着山民特有的威严，“醒醒！看看你现在在哪儿！看看谁在你身边！别让那些脏东西魇住了！”
或许是达拉奶奶的呵斥起了作用，或许是顾清晏手上的力道让他感到了真实，阿南的颤抖慢慢平息，呼吸虽然依旧急促，但不再语无伦次。他紧紧抓住顾清晏的手臂，指甲几乎掐进肉里：“我们……我们得离开这里……马上！”
“我知道。但怎么走？原路返回镇上肯定不行，过河现在风险太大。”顾清晏看向达拉奶奶，“这附近还有别的藏身之处吗？能躲到明天天亮就行。”
达拉奶奶皱眉思索，片刻后说：“往上游走，大概两里地，有个山洪冲出来的岩洞，不大，但干燥，洞口被藤蔓遮着，很隐蔽。我年轻时采药躲雨去过。可以去那儿。”
“走。”
四人再次出发，这次由达拉奶奶带路，沿着河岸向上游艰难跋涉。天色完全黑透，他们不敢用手电，只能借着极其微弱的月光和达拉奶奶对地形的熟悉，深一脚浅一脚地前进。阿南的状态很差，几乎是被顾清晏和素拉半搀半拖着走。
将近一小时后，他们终于找到了那个岩洞。洞口果然被茂密的藤蔓完全覆盖，拨开后，里面是个不到十平米的空间，但干燥，有股尘土和岩石的气味。暂时安全了。
顾清晏用背包里最后一件干衣服擦干了身上的水，生了一小堆火——洞很深，火光透不出去。温暖的火光驱散了寒意，也带来了些许安全感。他们分吃了最后一点面包，喝了点溪水。
阿南裹着顾清晏的外套，蜷缩在火堆旁，眼睛盯着跳跃的火焰，依旧沉默，但眼神不再完全涣散。
“阿南叔，”顾清晏在他对面坐下，声音平缓，“现在可以告诉我们了吗？当年在工厂，你到底看到了什么，知道了什么？那个穿白衬衫的汶宋，还有猜曼，他们具体是怎么做的？林素琴他们，到底是怎么死的？”
阿南的身体又抖了一下，但这次他没有逃避，抬起布满血丝的眼睛，看着顾清晏，又看看素拉，最后目光落在火堆上，仿佛透过火焰看到了二十四年前的景象。
“我……我调回总厂后，被分在行政部，管些杂事。位置不高，但能接触到一些文件流转。”阿南的声音很轻，很慢，像是每一个字都要从记忆的泥沼里费力挖出来，“1999年8月底，我看到了一份……投诉信的副本。是几个实习生联名写的，举报工厂非法排污，附了清迈大学的检测报告。那报告……就是你手里那份的复印件。”
“信被谁截下了？”素拉问。
“是汶宋。他是猜曼的远房表亲，也是厂长助理，实际管着厂里大小事务。我亲眼看见他把那封信从待处理文件里抽出来，锁进了他办公桌最底下的抽屉。然后，他叫来了当时质检科的一个小头目……”
阿南顿了顿，眼中恐惧加深：“那个人，就是苏查。”
顾清晏和素拉心头一震。果然是他。
“汶宋对苏查说了什么，我没听全，只隐约听到‘样品’、‘处理掉’、‘封口’之类的词。后来，大概九月初，环保局真的派人来检查了，但抽查的水样……结果完全正常。工人们私底下都说，检查的人来之前，排污口那里‘加班’冲洗了好几天，还换了批‘干净’的原料。我知道，是苏查做了手脚。”
“林素琴他们没怀疑？”
“怀疑了。尤其是林素琴，那姑娘很倔，也很聪明。她偷偷又去采了样，结果就拿到了那份要命的报告。她还发现了苏查和汶宋有来往。”阿南的手开始颤抖，“2000年春节后，大概二月底，我在仓库后面，撞见林素琴和乃温在说话。林素琴很激动，说她知道是谁换了样品，要去告发。乃温劝她小心，说汶宋和猜曼不好惹。林素琴说，她不怕，他们有七个人，证据确凿。”
“然后呢？”
“然后……3月11号，那天下午，我在办公楼走廊，听见汶宋在电话里跟人说话，语气很冷。他说……‘明天，全部处理干净，一个不留。方法按计划来，做成意外。’”阿南的声音带上哭腔，“我吓傻了，我知道他说的是谁。我想去警告他们，可我……我不敢。我回到家，坐立不安，最后还是偷偷跑回工厂，想找乃温，或者林素琴，哪怕给他们递个纸条……”
“你看到什么了？”顾清晏追问。
“我到工厂时，天已经黑了。厂区很安静，但宿舍楼那边……有动静。我躲在一堆建材后面，看到……看到两个人，拖着个很大的麻袋，从宿舍楼出来，往后门方向去。麻袋在动，里面……里面是人。”阿南闭上眼睛，眼泪流下来，“我认得其中一个人手腕上的表，绿水鬼，是猜曼。另一个……个子瘦高，穿着工装，看背影……很像苏查。但我当时太害怕了，离得又远，不能百分之百确定。”
“那是谁？麻袋里是谁？”素拉声音发颤。
“不知道。我不敢跟上去。后来，大概凌晨，我听见消防车的声音，还有喊叫声。第二天早上，就传来消息，说实习生宿舍楼发生了‘意外’，一个接一个……”阿南痛苦地抱住头，“是我害了他们……如果我当时鼓起勇气，如果我喊出来，也许……”
“就算你喊出来，你也只会多一具尸体。”顾清晏冷静地说，尽管他心里也翻江倒海，“猜曼当时已经动了杀心，不会允许任何人坏事。后来呢？你怎么‘工伤’的？”
“林素琴他们死后大概一个月，我在清迈分厂上夜班时，我操作的机器突然故障，一块钢板砸下来……我命大，只砸断了腿，但昏迷了几天。醒来后，厂里说我操作失误，给我一笔钱，让我‘自愿离职养病’。我知道，是猜曼和汶宋想灭口，没成，就赶我走。我拿了钱，也不敢再待在清迈，就跑了。后来隐姓埋名，东躲西藏，最后才回了东北老家，又辗转来了这里。”
岩洞里一片寂静，只有柴火燃烧的噼啪声。阿南的讲述拼凑出了一部分真相，但最关键的部分——内鬼究竟是不是苏查？如果是，他为什么背叛？乃温拍下的、能直接指认凶手的最后一张照片是什么？——仍然缺失。
“阿南叔，”顾清晏问，“除了苏查，你觉得那七个人里，还有谁可能是内鬼？或者，有没有可能，内鬼不止一个？”
阿南茫然地摇头：“我不知道……那七个孩子，除了苏查家里特别穷，其他看起来都挺好。林素琴热情正直，陈文海憨厚老实，张美玉文静，吴家明有点书呆子气，潘亚妮活泼……乃温更不用说了，胆子小，心善。我真的……看不出。”
“苏查的动机呢？仅仅是因为穷？”
“可能不止。我后来隐约听说，苏查的母亲得了重病，需要一大笔钱做手术。猜曼也许就是抓住了这点。”阿南叹了口气，“但这只是听说，我不能确定。”
线索似乎又回到了原点。苏查是最大嫌疑人，但他也“死”在了那场火灾里。如果他是假死，现在人在哪里？如果他是真死，那最后一张照片里，乃温拍到的、伸向镜头的戴手套的手，又是谁？
顾清晏感到一阵疲惫和焦躁。真相仿佛近在咫尺，却始终隔着一层浓雾。
“我们休息几个小时，天亮前出发，想办法过河。”顾清晏最终说，“到了缅甸，和乃温汇合，再商量下一步。阿南叔，你刚才说的这些，非常重要。到了需要作证的时候，你能再说一遍吗？”
阿南看着顾清晏，又看看素拉眼中未干的泪痕，重重点了点头：“能。我欠他们的。”
后半夜，顾清晏和达拉奶奶轮流守夜。素拉依偎在阿南身边，终于支撑不住，沉沉睡去。阿南也闭着眼，但眼皮下的眼珠不时转动，显然睡得极不安稳。
凌晨四点左右，天色最黑的时候。顾清晏守夜，他坐在洞口藤蔓后，警惕地听着外面的动静。忽然，他听到一阵极其轻微的、不同于风声水声的窸窣声，从岩洞下方的河岸方向传来。
他立刻摇醒达拉奶奶和素拉，示意禁声。阿南也惊醒了，眼中满是恐惧。
顾清晏拔出匕首，轻轻拨开藤蔓，向外望去。
月光下，下方的河滩上，有几个黑影正涉水过河！水不深，只到他们大腿。看方向，是从泰国这边，往缅甸那边去。人数不少，有七八个，动作迅捷安静，显然是惯于走夜路和偷越边境的。
不是追兵。看衣着打扮，更像是……走私客，或者偷渡的蛇头。
顾清晏心中一动。这些人能在这个时候、这个地点过河，说明这条路线是“安全”的，至少暂时没有军队巡逻。也许，这是他们过河的机会。
“跟着他们。”顾清晏低声对其他人说，“保持距离，看他们从哪里上岸，怎么避开巡逻。”
等那队黑影完全过河，消失在对面河岸的树林中后，顾清晏四人迅速出了岩洞，下到河滩，毫不犹豫地踏入冰冷的河水。
河水湍急，水下石头湿滑。他们手拉着手，艰难地向对岸走去。阿南身体虚弱，几次差点滑倒，被顾清晏和素拉死死拉住。
就在他们走到河心，水最深的地方时，对岸缅甸一侧的山林里，突然亮起了几道雪亮的光柱！同时，扩音器的声音再次响起，这次是纯缅语，语气严厉！
是缅甸边防军的巡逻队！他们被发现了！
“别停！快过去！”顾清晏低吼，几乎是拖着阿南往前冲。
对岸的光柱锁定了他们，扩音器里传来警告，接着是拉枪栓的声音！
“停下！否则开枪了！”
顾清晏的心沉到谷底。完了。
就在这时，他们侧前方的河岸芦苇丛里，突然也亮起了一支手电，有节奏地晃了三下——两短一长。同时，一个压低的、用生硬泰语喊出的声音传来：
“这边！快！这边安全！”
是接应的人？还是陷阱？
但身后是冰冷的河水和对岸的枪口，他们没有选择。
顾清晏一咬牙，朝着手电光的方向奋力冲去。四人连滚爬爬地冲上缅甸一侧的河岸，钻进茂密的芦苇丛。手电光立刻熄灭，一个穿着当地“笼基”、肤色黝黑的精瘦男人抓住顾清晏的手臂，低声道：“跟我来！别出声！”
男人对地形极为熟悉，带着他们在芦苇荡和灌木丛中七拐八绕，很快将河岸抛在身后。身后隐约传来缅甸军人的呼喝和搜索声，但渐渐远去。
跑了二十多分钟，他们来到一片林间空地，那里停着一辆没有开灯的旧吉普车。车旁还站着两个人，都拿着猎枪，警惕地观察着四周。
“上车！”精瘦男人拉开车门。
顾清晏没有立刻动，盯着他：“你是谁？谁让你来的？”
“桑温。乃温先生的朋友，周律师付了钱。”男人言简意赅，从怀里掏出一张皱巴巴的照片——是乃温年轻时和另一个年轻人的合影，背面有乃温的签名和一行小字：“信桑温，如信我。”
是乃温的笔迹。顾清晏稍微松了口气。
四人迅速上车。吉普车发动，但没有开大灯，只靠着微弱的星光，在崎岖的林间土路上颠簸前行。
“我们去哪？”顾清晏问开车的桑温。
“孟东东边三十公里，有个伐木营地，是我们克伦族的地盘，缅甸政府军一般不进去。你们先在那里躲几天，等风头过了，再送你们去大其力市，那里有车去曼德勒，然后转机回泰国。”桑温一边开车一边说，“乃温先生交代，一定要保护好这位阿南先生，还有你们找到的东西。”
阿南靠在座椅上，似乎耗尽了所有力气，昏睡过去。素拉担忧地看着哥哥。顾清晏看向车窗外飞掠而过的、异国他乡的黑暗丛林，心中没有多少轻松。
他们暂时过了河，但离真正的安全，还远得很。猜曼不会善罢甘休，巴颂的势力也可能延伸到缅甸这边。而他们手里握着的真相，就像一颗定时炸弹，随时可能把他们炸得粉身碎骨。
但他没有退路。从他打开那本褪色的相册开始，他就踏上了这条不归路。
只能向前。
吉普车在黑暗中颠簸前行，将边境的枪声和危险暂时抛在身后。前方等待他们的，是未知的庇护所，以及更艰难的、让真相大白的征程。
天色，在东方渐渐泛白。新的一天，在危机四伏中到来。
