暮色已尽，山风渐起。
江晚舟坐在桃林中央的空地上，背脊挺直，双掌平放膝头。眉心仍有一丝余热未散，像是有根细针埋在骨缝里，时不时刺一下。他闭着眼，呼吸缓慢而深长，体内那股自藏经阁识海中烙下的气息正沿着经脉缓缓游走，时快时慢，如同初春溪水，在冻土与新泥之间艰难穿行。
指尖触地，泥土微凉。一株嫩草从石缝间探出头，随着他呼吸的节奏轻轻摇晃。他不动，只是将意念沉入四肢百骸，顺着那股陌生流动的轨迹，一点一点梳理。这力量不属于灵力，也不属古玉，它更像是一道刻进骨头里的印记，带着某种原始的律动，枯则死，荣则生。
月光洒落肩头，清冷如霜。
他忽然睁眼，右手抬起，掌心向前推出。一道无形气劲自丹田涌出，掠过胸腹，自掌心喷薄而出。十步之内，飘落在地的桃花瓣骤然腾空，围绕着他旋转不休，形成一个低矮的环形气流。花瓣未碎，却仿佛被赋予了生命，在夜风中微微震颤，随时准备出击。
成了。
他缓缓收手，气息归于平稳。这不是灵力外放，也不是剑气凝形，而是以意御物，借天地草木为刃。枯荣之意，不在剑锋，而在生机与寂灭之间的一线之隔。
他站起身，活动了一下僵硬的肩颈。桃林静谧，枝叶轻响，远处宗门灯火稀疏，无人来扰。他知道，这一夜不会太平。季寒川不会坐视他变强，尤其当这种强，已经触及到对方极力隐藏的底线。
果然。
身后三丈处，落叶无风自动，轻轻翻卷。一道人影踏着月光走来，靛蓝锦袍在夜色中格外显眼，手中折扇轻摇，指节因用力而泛白。
“你竟还没死。”季寒川开口，声音平静，听不出情绪。
江晚舟没有回头。他能感觉到对方的气息比往日收敛得更深，像是刻意压制着什么。但他记得清楚，上一次在山林，这把扇子的刀片抵住他后心时，那人说：“你体内的蛊虫……是我种的。”
现在，他知道了痛从何来。
“我没你想的那么弱。”江晚舟终于转身，目光迎上对方。
季寒川停步，嘴角微扬，却不带笑意。“是吗？那你可敢接我一招？”
话音未落，他人已动。
足尖点地，身形如箭，折扇展开，边缘弹出寒光凛冽的刀片，直取咽喉。速度极快，角度刁钻，正是内门弟子都难以反应的杀招。
江晚舟侧身避让，左脚后撤半步，右手顺势一引。地面草叶猛然颤动，三片桃叶离地而起，在空中交错成盾，挡下第二击。扇刃斩在叶盾上，发出“铮”的一声脆响，叶片竟未碎裂，反而反弹出一道青芒，逼得季寒川收扇后退。
“你学会了控物？”季寒川眯眼，“难怪敢在藏经阁久留。”
“你不是来叙旧的。”江晚舟并指为剑，指向对方，“你是来试我有没有死透。”
季寒川不答，手腕一抖，折扇旋出三道弧光，每一记都带着破空之声。江晚舟步步后退，脚下踩出细密步痕，每一次移动都恰好避开致命点。他不急着反击，而是在试探，试对方的速度、力道、出手习惯。
然后，他找到了破绽。
当季寒川第三扇扫向腰肋时，江晚舟突然抬手，左手结印，口中低喝：“起！”
整片桃林仿佛活了过来。方圆十丈内的落花、断枝、新芽尽数腾空，围绕着他形成一道旋转的绿色屏障。花瓣如刃，枝条似鞭，随他心意而动。
季寒川瞳孔一缩，立刻抽身欲退。
但已经晚了。
江晚舟右手指尖划破空气，凌空一斩。
月光仿佛被从中劈开，一道青白色的剑气横贯而出，所过之处，万千花瓣瞬间化作利刃，呈扇面激射。剑气未至，风压已令地面草皮翻卷，石屑飞溅。
季寒川挥扇格挡，第一波花瓣被震碎，第二波却穿透防御，割裂衣袖。他踉跄一步，右臂肌肉绷紧，强行稳住身形，再度挥扇迎击。
轰！
一声闷响，扇骨接连崩裂。第三波攻击到来时，折扇终于承受不住，咔嚓一声彻底碎裂，碎片四散飞入泥土。季寒川倒退数步，单膝跪地，胸口剧烈起伏。
就在这瞬间，他右脸皮肤忽然撕裂般剧痛。蛛网状血纹自太阳穴蔓延而下，一闪即现，随即隐入皮下。他抬手抚过脸颊，指尖微颤。
江晚舟站在原地，未曾追击。周身草木虚影缓缓消散，落花纷纷坠地，如同下了一场无声的雨。
“你竟真的悟了……”季寒川抬起头，看着他，声音低哑，不再掩饰那份震动。
江晚舟没说话。他只是静静站着，月光照在他脸上，映出一双清明的眼睛。左眼未现血纹，腰间断剑也未出鞘。但他知道，从这一刻起，再没有人能轻易将他按回尘埃。
季寒川缓缓站起，看了他最后一眼，转身跃入林影。身影迅速消失在黑暗中，再无回头。
桃林重归寂静。
江晚舟低头，看见自己掌心还残留着一丝金芒，极淡，转瞬即逝。他握了握拳，感受着体内那股新生的力量。经脉通畅，气息沉稳，枯荣之意已初步驯服，不再躁动反噬。
他抬头望月。
一轮明镜高悬天际，清辉遍洒山林。树影斑驳，落英满地，仿佛刚才那一战从未发生。唯有地上散落的扇骨碎片，和几道浅浅的剑痕，证明着方才的交锋并非幻觉。
他迈步向前，走向桃林边缘的小径。脚步平稳，未带一丝迟疑。
远处，练功场的轮廓隐约可见。晨钟尚未响起，但新的一天，已在月下悄然拉开序幕。
