“含着。”
我说，
“它能补你三日元气。”
“可这是你娘留给你的……”
“她若在，也会这么做。”
我打断她，语气不容反驳，
“再说了，你要是死在路上，谁替我画符？谁给我偷看铜镜？”
阿蘅怔了怔，眼圈忽然红了。她飞快地把青玉蝉含进嘴里，转过身去抹眼睛，嘴里还嘟囔：
“谁稀罕似的……”
我忍不住笑了，伸手揉了揉她乱糟糟的头发——就像小时候哄她别怕打雷那样。
夜风渐凉，我们沿着潭边小径往东走。月光被云遮住，四野昏沉，唯有引魂绦在腕上微微发烫，像一颗不肯熄灭的心跳。
走了约莫一里路，阿蘅忽然停下脚步，耳朵微动：
“你听。”
我凝神细听——远处传来断断续续的笛声，清越哀婉，竟是《折柳曲》。这曲子本是送别所用，如今在这尸横遍野的乱世里响起，反倒透着一股诡异的温柔。
“是玄甲叛军的‘招魂哨’。”
我压低声音，
“他们在召集尸傀，准备夜袭白鹭渡。”
阿蘅脸色一白：
“那我们得快些……等等！”
她猛地拽住我，
“你看那边！”
顺着她指的方向，芦苇深处，一点微弱的红光忽明忽暗——不是火，而是一盏纸灯笼，悬在半空，无人持握，却稳稳飘着。灯笼上写着一个“谢”字，墨迹新润，像是刚写不久。
我瞳孔一缩。
谢家……那个百年前因通敌被满门抄斩的谢氏？他们不是早已绝嗣？
“别靠近。”
我拉住欲上前查看的阿蘅，
“谢家灯笼，引的是‘回魂客’——活人碰了，魂会被勾走一半。”
灯笼在芦苇丛中悠悠打转，像只醉了酒的萤火虫。我攥紧阿蘅的手腕，指节发白，她没挣扎，只是小声嘟囔：
“你捏疼我了……”
“疼就对了，”
我松了点力道，但没放手，
“疼说明你还活着。”
阿蘅撇嘴，却偷偷往我身后缩了半步。她从袖中摸出一张黄符，指尖一捻，符纸燃起幽蓝火苗，映得她眼底忽明忽暗。
“谢家引魂灯现世，要么是有人盗了谢氏祖坟，要么……谢家还有后人活着。”
她声音压得极低，像是怕惊动那盏灯。
我眯眼盯着那红光。风里有股腥甜味，不是尸臭，倒像是……鱼烂了混着香灰。怪得很。
“走。”
我拽她往后退，
“绕过去。”
可刚转身，脚下“咔”一声脆响——踩断了根枯骨。不是人骨，细长带鳞，像是蛇，又比蛇粗。我心头一跳，低头一看，泥里埋着半截青黑脊椎，骨节上还缠着褪色的红绳。
“糟了。”
阿蘅脸色骤变，
“这是‘缚魂骨’！谢家用来锁回魂客的引子！”
话音未落，那盏红灯笼猛地一颤，直直朝我们飘来！
“跑！”
我一把将阿蘅扛上肩头，拔腿就冲。她“哎呀”一声，符纸差点掉进泥里，
“放我下来！我能跑！”
“你跑得比我慢。”
我头也不回，脚尖点地，掠过湿滑的滩涂。身后灯笼紧追不舍，越追越近，红光映得芦苇如血。
忽然，前方茅屋轮廓浮现——是个渔村，几户人家，炊烟早熄，死寂无声。我冲进最近一间破屋，反手关门，顺手抄起门边的鱼叉抵住门板。
“呼……呼……”
阿蘅瘫坐在地，喘得像只被捞上岸的鱼，
“你、你力气怎么这么大？我骨头都要散了！”
我没理她，耳朵贴在门缝上听动静。灯笼停在门外三丈，悬着不动了。
“它不敢进来？”
阿蘅凑过来，小声问。
“谢家规矩，引魂灯不入活人居所。”
我松了口气，却仍握紧鱼叉，
“除非……屋里有死气。”
话音刚落，角落传来“吱呀”一声——
一只瘸腿老猫从灶台下钻出来，绿眼幽幽，嘴里叼着半截手指。
我和阿蘅同时僵住。
那手指……指甲乌黑，皮肉干瘪，分明是尸傀的残肢！
“这村子……早就没人了。”
阿蘅声音发颤，
“是‘假活村’——用尸傀扮成村民，诱活人进来！”
我缓缓站起身，目光扫过屋内：灶上锅盖微掀，碗筷整齐摆着，连晾衣绳上都挂着湿衣……全是假象。
“难怪玄甲军夜袭前要清空周边村落。”
我冷笑，
“他们把这儿改成了尸傀巢穴。”
阿蘅突然抓住我胳膊：
“沈烬！你看墙上！”
我转头——土墙上用炭笔歪歪扭扭画了个符号：一只眼睛，瞳孔是北斗七星。
“妙真的记号！”
阿蘅眼睛亮了，
“她来过！”
我心头一热，快步上前，果然在墙角挖出个小陶罐。打开一看，里面是三个烤红薯，焦皮裂开，还冒着热气。
“她算准我们会路过……”
阿蘅捧着红薯，眼圈微红，
“真神了。”
我掰开一个，烫得直吹气，咬一口，甜软暖胃。正想说话，门外灯笼突然“啪”地炸开！
红纸碎裂，黑烟腾起，烟中浮出个穿红嫁衣的女人，脸白如纸，唇却猩红，嘴角咧到耳根。
“郎君……留下吧。”
她声音像指甲刮铜盆。
阿蘅“啊”地跳起来，符纸乱飞：
“回魂新娘！谢家最凶的回魂客！”
我抄起鱼叉就往外冲：
“你吃红薯，我打鬼！”
“等等！”
阿蘅一把塞给我半个红薯，
“垫肚子才有力气打架！”
我咬着红薯冲出门，嫁衣女已扑到眼前。鱼叉刺穿她胸口，却如刺空气。她咯咯笑，伸手抓我心口——
我空手拉弓，气凝成弦，“嗡”一声，一道无形箭矢直射她眉心。
她惨叫一声，身形溃散，化作黑烟。但烟未散尽，又聚成形，比刚才更浓。
“没用的！”
阿蘅在门口喊，
“回魂客不灭本体，打不死！本体在村东祠堂！”
我抹了把嘴上的红薯渣，点头：
“你布阵，我去祠堂。”
“你疯啦？天都黑了！尸傀全醒了！”
我回头一笑，难得轻松：
“怕什么？你不是说，疼说明我还活着？”
夜色如墨泼洒，村中死寂被风撕开一道口子，窸窣作响的不是虫鸣，而是尸傀关节摩擦的“咔哒”声。我将剩下的半块红薯塞进怀里，抄起鱼叉，朝阿蘅比了个“守好屋子”的手势，便跃入黑暗。
脚踩在湿泥上无声，但每一步都像踏在绷紧的弦上。村东祠堂离此不过百步，可这百步之间，却似横亘着生死两界。芦苇在风中低语，仿佛有无数双眼睛从破窗、断墙后窥视。我屏息凝神，绕过几具倚墙而立的“村民”——他们衣衫齐整，面色蜡黄，嘴角还挂着僵硬的笑，若非脖颈处青黑蔓延，几乎真能骗过活人。
祠堂门虚掩着，檐下悬着一盏未燃的白灯笼，纸面斑驳，隐约可见“谢”字残迹。我推门而入，木轴发出干涩呻吟，惊得梁上一只乌鸦扑翅飞走。
堂内空旷，唯中央供桌上摆着一尊红漆木匣，匣上缠满褪色红绳，与我在滩涂所见的“缚魂骨”上系的一模一样。匣盖微启，透出淡淡檀香混着腐味的气息。我缓步上前，手指刚触到匣沿，忽觉脚下地砖一沉——
“咔。”
机关触发！
四壁骤然亮起幽绿符文，地面裂开，数条铁链破土而出，直锁我四肢！我急退，鱼叉横扫，却只斩断其中一条。其余铁链如活蛇缠腕，力道奇大，将我拖向供桌下方的暗格。
“沈烬！”
阿蘅的声音竟从门外传来。
我心头一紧：
“你怎么来了？！”
她跌跌撞撞冲进来，发髻散乱，手中黄符已燃至指尖。
“你走后，那回魂新娘又聚形了三次……我布不了阵，只能跟来！”
她咬破中指，在空中画符，
“忍着点！”
血符成形，化作赤光劈向铁链。铁链应声断裂，我翻身跃起，顺势将她拉至身后。
“你疯了？这地方阴气最重，你一个符修孤身闯进来，不怕被夺舍？”
她喘着气，却倔强地扬起下巴：
“你都能为我冲出去打鬼，我就不能为你闯一次祠堂？”
我没再说话，只是将她护在身侧，重新望向那红漆木匣。
此刻，匣中传出轻微心跳声。
“咚、咚、咚……”
缓慢，却有力，如同活人胸腔里的律动。
“谢家回魂术，以骨引魂，以血养魄。”
阿蘅低声念道，
“这匣子里……恐怕不是尸体，是‘活棺’。”
我皱眉：
“活棺？”
“传说谢氏秘法可将将死之人封入特制棺中，以亲族骨血为引，使其魂魄不散，肉身不腐，待时机成熟再唤醒……”
她声音渐低，
“若真是活棺，那回魂新娘的本体，或许还没死透。”
我盯着那木匣，忽然想起谢家祖训：
“魂归故里，骨葬青山。”
若谢家尚有后人，为何要设此诡局？引魂灯现世，假活村布阵，回魂新娘夜行……这一切，究竟是为了复活谁？
正思索间，木匣“砰”地弹开。
没有尸骸，没有血肉，只有一面铜镜静静躺在红绸之上。镜面蒙尘，却映出我身后景象——阿蘅站在我左侧，脸色惨白，唇角却缓缓上扬，露出一个不属于她的笑容。
“沈烬……”
她轻声唤我，声音甜腻如蜜，
“你终于来了。”
我猛地转身，鱼叉横在胸前：
“你不是阿蘅！”
“我是啊。”
她歪头，眼中泛起诡异红光，
“只是……借她身子说句话罢了。”
话音未落，她袖中甩出一道红绫，直卷我脖颈。我侧身避过，反手掷出鱼叉，钉入她肩头。她却毫无痛感，反而咯咯笑起来，笑声与门外回魂新娘如出一辙。
“糟了！”
我心中一沉，
“阿蘅被附身了！”
就在此时，怀中那半块红薯突然滚烫，一股暖流自胸口蔓延开来。我低头一看，红薯焦皮裂开处，竟浮现出一道淡金色符纹——是妙真留下的“护心符”！
暖意驱散阴寒，我神智一清，立刻咬破舌尖，喷出一口阳血，直喷向阿蘅眉心。
“醒来！”
血雾触及她额头，她浑身一颤，眼中红光溃散，整个人软倒下来。我一把接住她，将她扶到墙角。
“对不起……”
她虚弱地睁开眼，
“我太莽撞了……”
“别说话。”
我撕下衣襟替她包扎被红绫勒伤的手腕，目光却始终盯着那面铜镜。
镜中，我的倒影忽然眨了眨眼。
我心头一凛。
镜中“我”缓缓抬起手，指向祠堂后院。
“……后院？”
我低声问。
阿蘅勉强点头：
“谢家祠堂必有后园，专葬夭折子女……若真有活棺，应在那儿。”
我背起她，走向后门。推开腐朽木门，眼前是一片荒芜小院，杂草丛生，中央一座孤坟，碑文已被苔藓覆盖。但坟前，插着一支未燃尽的香，青烟袅袅，尚未断绝。
有人刚刚来过。
而且，就在我们进祠堂之前。
我放下阿蘅，走到坟前，轻轻拂去碑上青苔。
三个字显露出来：谢明漪。
阿蘅在我身后倒吸一口冷气：
“谢家嫡女……二十年前随玄甲军出征北境，战死沙场，尸骨无存。朝廷追封‘昭烈郡主’……她怎么会在这儿？”
我盯着那支香，忽然想起玄甲军夜袭前，曾有密令：焚尽谢氏遗物，掘其祖坟，唯独不得动谢明漪之名。
原来，不是找不到她的尸骨。
我正欲伸手去摸那墓碑，阿蘅却一把拽住我手腕：
“别碰！这坟……有活气。”
她声音压得极低，指尖微颤，袖口还沾着方才祠堂里溅上的灰烬。我侧头看她，她脸色发白，但眼神清亮——不是吓的，是警觉。
“活气？”
我皱眉，
“人死了二十年，还能有活气？”
“不是人。”
她咬了咬唇，
“是魂没走干净，又被什么东西吊着……像是有人在养。”
我心头一沉。玄甲军当年奉命焚尸掘坟，为的是断绝谢家血脉与阴兵勾连之术。可若谢明漪根本没死透，甚至被藏在这偏僻渔村，那所谓“战死沙场”，恐怕只是遮人耳目的幌子。
“走，绕到后头看看。”
我低声说。
阿蘅点头，从怀里掏出一张黄符贴在自己额上，轻念：
“北斗镇魄，百邪不侵。”
符纸无火自燃，化作一缕青烟钻进她眉心。她眼睛忽然亮了一瞬，像夜空里突然点起的星子。
我们猫腰绕过坟茔，刚转到背面，就听见“哗啦”一声水响。
渔村靠海，后院竟挖了个小池塘，水面浮着几盏纸莲灯，随波轻晃。池边蹲着个穿蓑衣的小孩，背对我们，手里拿着根竹竿，在水里搅来搅去。
“喂！”
我低喝一声。
那小孩猛地回头——脸上没五官，只有一张平滑如蜡的皮！
阿蘅“啊”地惊叫，手一抖，三张符纸齐刷齐射出去。符纸在半空燃成火线，直扑那无面童子。
可那孩子“咯咯”一笑，身子一歪，竟像水一样“化”进了池塘里，只留下蓑衣浮在水面。
“不是尸傀……也不是鬼。”
阿蘅喘着气，
“是‘影傀’，用活人影子炼的！这村子……有人在布‘魅影随行’大阵！”
我心头一凛。魅影随行，是上古禁术，需以百人影子为引，炼出无形无相的影奴，专噬生魂。若真成了，整个村子都会变成活死人的温床。
“谁在背后搞鬼？”
我握紧腰间短弓。
“除了谢家余孽，还能有谁？”
阿蘅咬牙，
“但谢明漪若真活着，为何要藏在这种地方？还用这种邪法？”
我正欲答话，忽觉颈后一凉。
回头一看，池塘水面不知何时映出我的倒影——可那倒影，正缓缓举起手，朝我比了个“割喉”的手势。
“糟了！”
阿蘅一把将我拽开。
水面“哗”地炸开，一道黑影如蛇般窜出，直扑我面门！
我本能地空拉弓弦，气劲如箭迸发，“嗤”地一声，黑影被震散成雾。可那雾气落地即凝，又化作另一个“我”，手持虚弓，冷冷盯着我。
“它在学你！”
阿蘅急喊，
“别用灵力，它会复制！”
我心头一跳，立刻收手。果然，那影子也放下弓，嘴角咧开，露出一个不属于我的笑。
“有意思。”
我冷笑，
“那就试试这个。”
我猛地从靴筒抽出一把匕首，反手划破掌心——阳血滴落，腥红滚烫。
影子顿了一下，似乎犹豫。
我趁机一脚踢翻旁边供桌，香炉砸进池塘，激起大片水花。阿蘅立刻会意，甩出三枚铜钱钉入地面，口中疾念：
“天枢不动，贪狼锁形！”
铜钱嗡鸣，地面泛起淡淡金光，影子动作顿时迟滞。
“快！趁它被困住！”
阿蘅冲我喊。
我纵身跃上池边老槐树，居高临下，目光如鹰隼扫视四周。果然，在祠堂屋脊后，隐约有个白衣身影，正举着一面青铜镜，对准池塘。
“找到了。”
我低语。
下一瞬，我空手引弓，气贯长虹——虽无箭，却有杀意如刃。
“破！”
气箭呼啸而出，直穿屋脊。
“哎呀！”
一声娇呼响起，那白衣人跌坐下来，镜子“哐当”落地。竟是个少女，约莫十六七岁，梳双髻，穿素白道袍，眉眼灵动，嘴角还叼着根草茎。
“妙真？”
阿蘅惊呼。
那少女揉着屁股爬起来，嘟囔：
“沈烬你下手也太狠了！我好心帮你们引出影傀，你倒好，差点把我天灵盖掀了！”
我愣住：
“你不是在青鸾观闭关？”
“闭什么关，观都烧了！”
妙真跳下屋顶，拍拍灰，
“我一路追着谢家那盏引魂灯来的。这村子不对劲，所有活人的影子都被抽走了，只剩壳子在走路——你们刚才看见的村民，全是空壳！”
阿蘅倒吸一口冷气：
“所以……真正的村民，早被炼成影傀了？”
“差不多。”
妙真耸耸肩，忽然凑近我，鼻子嗅了嗅，
“咦？你身上有谢明漪的味道。”
我皱眉：
“什么意思？”
“就是……她认得你。”
妙真眨眨眼，
“或者说，你的血，她很熟。”
我心头猛地一震。
二十年前北境一战，我不过是个新兵，而谢明漪是玄甲军先锋。那一夜风雪漫天，她替我挡了一刀，血溅在我脸上——滚烫，带着梅香。
难道……她没死？一直活着？就在这渔村？
“她的棺材在哪儿？”
我声音哑了。
妙真指了指池塘中央：
“底下有暗室，活棺沉在水底。但别急着下去——”
她忽然压低声音，
“她现在……不太清醒。见了你，怕是要咬人。”
阿蘅忍不住问：
“为什么？”
妙真嘿嘿一笑：
“因为啊，当年给你挡刀的，不是她本体，是她的‘替命傀’。真身早就被谢家老祖藏起来，用活人精魄续命……结果续歪了，魂碎了，只剩一股执念——找那个欠她一条命的人。”
我站在池塘边，水面倒映着天光与残云，却再无那诡异的影子。妙真的话像一根刺，扎进我心底最旧的伤疤里——那夜风雪、梅香、滚烫的血，还有她倒下时回望我的那一眼，原来全是假的？
“替命傀……”
我喃喃重复，掌心伤口还在滴血，一滴一滴落在青石板上，绽开如梅。
阿蘅轻轻按住我手臂：
“沈烬，别乱了心神。若她魂碎只剩执念，见你只会激起凶性，未必认得你是谁。”
妙真却笑嘻嘻地蹲到池边，手指蘸水在石上画了个符：
“放心，我布了‘静魂引’，能压她三刻钟的戾气。但你要下去，就得快。而且——”
她顿了顿，抬眼认真看我，
“若她咬你，别反抗。她的牙上有谢家秘咒，咬破皮，你的魂就能和她残念相接。或许……能唤醒一点真识。”
我盯着水面，沉默良久，终于点头：
“好。”
阿蘅急道：
“太险了！万一她把你拖进水底炼成新的影傀呢？”
“那也该还。”
我扯了扯嘴角，
“欠了二十年的债，总得有人去讨，也总得有人去还。”
妙真忽然从袖中掏出一枚青玉蝉，塞进我手心：
“含着它，水下能闭气半炷香。蝉腹里封了我师父的一缕清魂，若你魂被拽走，它会拉你回来。”
我没推辞，将玉蝉含入口中，冰凉沁骨，一股清冽之气直透肺腑。
我脱去外袍，只留贴身短衣，腰间系了条麻绳，另一端由阿蘅牢牢攥住。妙真则盘坐池畔，双手结印，口中低诵《安魂咒》，池水渐渐泛起微蓝光晕，如月下寒潭。
我深吸一口气，纵身跃入。
水冷如刀，刺骨寒意瞬间裹住全身。池底并不深，约莫丈余，却异常幽暗。借着玉蝉微光，我看见池心有一块圆形石板，刻满符文，中央凹陷处嵌着一口黑木棺——无钉无锁，棺盖微微浮起，似有气息自内吐纳。
我游近，伸手欲推棺盖。
忽然，一只手猛地从棺缝中伸出，死死扣住我手腕！
那手苍白如纸，指甲乌黑，力道大得惊人。我几乎被拽进棺中，麻绳在阿蘅手中绷得笔直。水中无法呼喊，只能拼命挣扎。可那手越收越紧，指节几乎嵌进我骨头里。
就在这时，棺盖“砰”地掀开。
一张脸浮出水面——
眉如远山，唇若点朱，正是谢明漪的模样。可她双眼全白，无瞳无仁，嘴角咧至耳根，露出森然獠牙。她盯着我，喉中发出低哑的呜咽，像是哭，又像是笑。
“……沈……烬……”
她声音破碎，如裂帛。
我心头剧震，几乎忘了挣扎。这声音，哪怕隔了二十年，我也认得。
她忽然松开手，转而抚上我脸颊，指尖冰凉，却带着一丝颤抖。那双无瞳之眼中，竟缓缓渗出血泪。
“你……终于……来了……”
她喃喃，
“我等得好苦……”
我张了张嘴，想说什么，却只能吐出一串气泡。玉蝉在我舌下微微震动，提醒我时间不多。
她忽然凑近，鼻尖几乎贴上我的。那股熟悉的梅香，混着水腥与腐气，扑面而来。
下一瞬，她一口咬上我颈侧。
剧痛炸开，温热血流涌出。可奇怪的是，我不觉恐惧，只觉一阵恍惚——仿佛有无数碎片涌入脑海：风雪北境、玄甲铁骑、祠堂焚香、渔村炊烟……还有一个穿红嫁衣的少女，在镜前梳头，低声说：
“若他不来，我就把自己炼成影，追到黄泉尽头。”
那是……谢明漪的回忆？
我猛地抓住她肩膀，用尽力气将她按回棺中。她没有反抗，只是望着我，眼中血泪不止。
“明漪，”
我在心中默念，
“若你还记得我，就醒过来。别做影，别做傀，做你自己。”
她怔了怔，嘴角的獠牙缓缓缩回，白瞳中竟浮现出一丝微弱的黑点——像是魂魄归位的征兆。
就在此时，池水剧烈翻涌！
上方传来阿蘅的惊呼：
“不好！阵眼被触动了！整个村子的影傀都在往这儿聚！”
我抬头，只见水面之上，无数黑影如潮水般涌来，密密麻麻，遮天蔽日。
妙真的声音穿透水波：
“沈烬！快上来！她若真醒，自有办法脱身！你再不走，会被万影噬魂！”
我最后看了谢明漪一眼。
她轻轻点头，手指在我掌心划了一个字——“走”。
我咬牙，拽动麻绳。阿蘅立刻发力，将我飞速拉出水面。
刚一露头，便见妙真已站起身，手中青铜镜高举，镜面映出满天星斗。她咬破舌尖，喷出一口血雾，厉喝：
“北斗倒悬，万影归墟——破！”
镜光炸裂，如银河流泻，所有影傀在光芒中哀嚎消散。
村子恢复寂静，连风都停了。
我瘫坐在地，颈侧伤口仍在流血，却已不再疼痛。妙真走过来，撕下衣角为我包扎，轻声道：
“她认出你了。所以没咬断你喉管。”
阿蘅脸色惨白：
“那她……现在怎么办？”
妙真望向池塘，水面已恢复平静，黑棺沉没不见。
“她会自己出来。”
妙真说，
“当她不再是‘执念’，而是‘人’的时候。”
我摸了摸颈上的伤，苦笑：
“那我这条命，算是还清了？”
“哪那么容易。”
妙真忽然狡黠一笑，
“她若真醒了，怕是要你娶她——当年那场未完的婚约，可还在族谱上写着呢。”
我刚想回嘴，阿蘅“噗”地笑出声来，随即又赶紧捂住嘴，眼睛却弯成了月牙：
“沈大哥，你脸都绿了。”
“胡说什么。”
我站起身，拍了拍衣摆上的泥水，故意板着脸，
“她魂都碎成渣了，还谈什么婚约？”
妙真却蹦到我面前，踮起脚尖戳我胸口：
“可你不是把她的记忆接进来了嘛！她记得你，你也记得她——这不就是红线没断？”
我一愣。确实，方才在活棺里，那些碎片般的画面仍在我脑中翻腾：谢家后院的梨花树下，她递给我一枚青玉簪；玄甲军出征那日，她站在城楼上挥着手帕，眼泪却没掉下来……这些本该随她死去的记忆，如今竟像我自己的似的。
“别闹了。”
我甩开她的手，转头看向阿蘅，
“村子还有多少活人？”
阿蘅神色一肃，从袖中抽出一张黄符：
“刚才布阵时探过，东头三户还有人气，但西边……全是影傀，动作僵硬，眼神空洞，连丧尸都不咬他们。”
“影傀怕光。”
妙真插话，
“太阳一落山，它们就得躲回池塘附近。咱们得趁天黑前离开。”
正说着，远处传来一声嘶哑的嚎叫——不是丧尸那种无意识的吼，倒像是人被掐住喉咙挣扎时发出的声音。
三人对视一眼，我率先朝声音方向掠去。阿蘅紧随其后，符纸在指间翻飞；妙真则轻飘飘地踩着屋檐跟上，嘴里还哼着不成调的小曲儿：
“月黑风高夜，影子吃人心哟～”
声音来自村尾一间破败的柴房。门虚掩着，我一脚踹开，只见一个瘦骨嶙峋的老汉被吊在梁上，双脚离地，脖子上缠着一条黑气缭绕的绳索——那绳子竟是由无数细小的影子拧成的！
“是‘缚影索’！”
阿蘅惊呼，
“谢家秘术！他还没死！”
我搭弓，虽未持箭，但指尖一引，一道气刃破空而出，直斩绳索。绳子“嗤”地冒起黑烟，却只断了一半。
“没用的！”
老汉突然睁开眼，瞳孔漆黑如墨，
“她……要你们留下……陪她……”
话音未落，他整个人猛地膨胀，皮肤下似有东西蠕动。下一瞬，“砰”地炸开，数十道黑影如蝙蝠般四散飞出！
“小心！”
阿蘅迅速结印，北斗七星符自空中浮现，金光洒落，逼得黑影尖啸退避。
妙真却咯咯笑着，从怀里掏出一只铜铃，轻轻一摇：
“小乖乖们，回家啦～”
那些黑影竟真的迟疑了，缓缓聚拢，朝她手中的铃铛飘去。
我盯着老汉残破的尸体，心头一沉：
“这不是普通影傀……是‘饲影人’。有人拿活人喂养影子，好让谢明漪续命。”
“谢家余孽还在村里。”
阿蘅咬唇，
“他们藏在哪？”
妙真收起铜铃，忽然神色一凛，指向村口：
“那边——有活尸靠近，而且……不止一具。”
果然，远处尘土飞扬，七八个披着破烂官袍的丧尸正踉跄奔来，动作却异常迅捷，眼窝里泛着幽蓝火焰。
“玄甲军尸傀？”
我眯起眼。这些是我昔日同袍，战死后被邪术炼成的杀器。
“糟了！”
阿蘅脸色发白，
“它们认得你！你的气息……会引它们狂暴！”
话音未落，为首的尸傀已仰头长啸，其余几具齐刷刷转向我，眼中蓝火暴涨。
“跑！”
我一把拽住阿蘅手腕，妙真早已蹿上屋顶。
我们刚冲出村巷，身后便传来瓦砾崩塌之声——尸傀撞塌了土墙，速度竟比寻常丧尸快上三倍！
“往祠堂去！”
妙真在前方喊，
“那里有谢家祖灵镇压，尸傀不敢擅入！”
我边跑边回头，只见那些昔日战友的面孔扭曲狰狞，手中还握着锈迹斑斑的长戟。心口一阵刺痛，却不得不咬牙加速。
突然，颈侧伤口一阵灼热——谢明漪的记忆碎片又闪现：祠堂地窖里，有一面刻满符文的青铜镜，能照出“影主”真身。
“阿蘅！”
我喘着气喊，
“待会儿你用‘破妄符’贴在镜上，我来引开尸傀！”
“你疯啦？你身上有她的血，它们会把你撕碎的！”
阿蘅急得快哭出来。
“那就别让我白挨这一口。”
我咧嘴一笑，松开她的手，转身拉弓。
气贯长虹，空弦震响。
一道无形之箭直射最前的尸傀眉心——它身形一顿，轰然跪地，却未倒下，反而更疯狂地扑来。
我弓弦再震，三道气刃接连而出，分别击中三具尸傀的膝关节。它们踉跄扑倒，却在尘土中挣扎着爬起，蓝焰眼中映出我的身影，仿佛认出了旧日主将，又似被更深的怨毒驱使。
“沈大哥！”
阿蘅在祠堂门槛前急喊，
“快进来！门要关了！”
祠堂厚重的木门正缓缓合拢，妙真站在门内，一手扶着门框，另一手已将铜铃悬于胸前，随时准备摇响。她神色凝重，不复方才嬉笑。
我咬牙转身疾奔，身后尸傀嘶吼如雷，地面震颤。就在距门槛仅三步之遥时，一道黑影自屋脊掠下，拦在我面前——不是尸傀，而是一个披着灰袍的瘦高人影，脸上覆着半张青铜面具，露出的嘴角挂着诡异笑意。
“沈将军，别来无恙。”
声音沙哑如枯叶摩擦。
我心头一凛：
“谢家余孽？”
他轻笑一声，袖中滑出一卷漆黑符纸，上绘血纹：
“明漪小姐等你很久了。她说……你若不来，便让这村子陪葬。”
话音未落，祠堂后方忽然传来轰隆巨响。整座建筑微微震颤，瓦片簌簌落下。阿蘅惊呼：
“地窖塌了？！”
“不好！”
妙真脸色骤变，
“那面镜子若碎，影主就能彻底附体重生！”
灰袍人趁机退入阴影，身形如墨滴入水般消散。我顾不得追他，一个箭步冲进祠堂，反手将门闩死。门外尸傀撞得木门嗡嗡作响，却果然不敢越雷池一步——谢家祖灵虽已衰微，残存威压仍能震慑邪物。
祠堂内昏暗阴冷，香炉倾倒，神位歪斜。阿蘅已奔向角落的地窖入口，那里果然塌陷了一角，露出半截断裂的石阶，黑气缭绕。
“镜子还在下面！”
她急道，
“但我一个人下不去，破妄符需要两人合力才能激活。”
妙真咬了咬唇，从发间抽出一根银簪，在掌心划了一道：
“用我的血引路。我是‘铃女’，魂光能照幽冥。”
我点头，迅速撕下衣襟一角，裹住颈侧伤口——那处被谢明漪咬过的地方，此刻竟隐隐发烫，仿佛有东西在皮下蠕动。我不愿多想，只沉声道：
“我先下去。你们在上面接应。”
地窖比想象中深，阶梯湿滑，霉味混着腐土气息扑面而来。我屏息下行，手中凝聚一点微光，照亮四壁。墙上刻满褪色符文，有些已被刮去，露出底下更古老的咒印——那是谢家禁术“饲影归魂”的原始阵图。
尽头是一间石室，中央立着一面半人高的青铜镜，镜面布满裂痕，却仍泛着幽幽青光。镜前地上，散落着几具干瘪尸体，皆呈跪拜状，头颅低垂，脖颈缠着细如蛛丝的黑线——正是缚影索的源头。
我走近镜子，忽觉一阵眩晕。镜中倒影竟不是我，而是谢明漪——她穿着素白嫁衣，发间插着那支青玉簪，眼神哀婉如昔。
“你终于来了。”
她轻声说，声音却从我脑中响起，
“我等了你三年零七个月……从你亲手封印我那天起。”
