两天后，我们重新上路。为了避免被官差认出来，跛脚老汉给我找来了一套教书先生的旧衣服，又用锅底灰把我的脸抹黑了几分，乍一看就像个赶考的穷书生。
走了一天的路，傍晚时分，我们进了衡州城。楚云飞提议在城里住一晚，补充干粮和药品，第二天一早再出发。牛黑塔表示赞同，我自然没有意见。
衡州城比永州要繁华不少，街道宽阔，店铺林立，人来人往。我已经好几天没见到这么多人了，一时间竟有些恍若隔世的感觉。上辈子的我生活在八百多万人口的西安，出门就是人挤人。如今走在衡州的街道上，却觉得几百个人聚在一起就已经是了不得的热闹。
穿过一条窄巷子的时候，前方忽然传来一阵欢呼声，夹杂着喝彩和叫好。我好奇地探头望去，只见巷子尽头有一片空地，空地上围了一大圈人，男女老少都有，全都伸长了脖子往里看。
“那边在干什么？”我问。
“好像是筑球。”楚云飞瞥了一眼，语气里带着一丝不屑。
筑球？我眼睛一亮。这可是大宋的国球！在穿越之前，我就对这个古代的蹴鞠运动很感兴趣，还专门研究过一段时间的宋人筑球规则。没想到今天能亲眼看到活的。
“楚兄，五师兄，咱们去看看呗。”我拉着牛黑塔就往人群里钻。
筑球的场地很简单，是一块夯实的平地，呈长方形，中央立着一座球门，左右两侧分明标注着“左军界”“右军界”，虽无白线，却以队员站位自然划分出界限。那球门颇为规整，两根三丈多高的竹竿作为门柱，间距近一丈，竿顶张着一张大网，网中央有一个尺二见方的圆孔，便是筑球的核心——风流眼，网后空无一人，并无守门员。场上两队队员，一拨穿红衣（左军），一拨穿蓝衣（右军），都是二十来岁的青年，各守本方半场，并无冲撞抢球之举，只在各自半场传接，神色专注。
那鞠足有成人脑袋那么大，是用十二片软牛皮缝制而成，里面充了气的猪尿泡，弹性十足，掂起来分量与现代足球相差无几。队员们触球时皆不用手，或用肩背，或用膝胯，动作娴熟者，能将鞠稳稳停在肩头，轻轻一颠便传向队友。
我挤到最前面，看得津津有味。场上的队员技术水平参差不齐，左军（红衣）的球头头戴长脚幞头，穿着异色锦袄，格外显眼，只是几次射门都擦着风流眼而过；右军（蓝衣）的骁色倒是灵活，运球推进时动作流畅，能稳稳将鞠顿放在球头膝上，可惜球头力道不足，未能建功。大多数队员的技法都比较粗糙，传接时常常失序，偶尔鞠落地，便引得一阵惋惜——按筑球规则，球落地即失筹，还要交换球权。
“这有什么好看的？”楚云飞站在我身后，一脸无聊，“两队各守半场，不抢不撞，只来回传接，拖沓得很。”
“楚兄，你不懂，这叫筑球规制，讲究的是配合与精准，也是一种体育精神。”我目不转睛地盯着场上，看了一会儿忽然说道，“左军要输了。”
“你怎么知道？”楚云飞挑了挑眉。
“你看他们的传接顺序——筑球讲究球头→次球头→骁色→球头的固定传序，左军却常常跳传，好几次骁色还没来得及顿放，就直接传给球头，既违了规，也让球头发力不畅。”我指着场上，“而且他们的次球头衔接太慢，每次传接都要耽误片刻，给了右军调整的时间，再这么下去，必失筹。”
话音刚落，右军的骁色接住队友传来的鞠，用胯部轻轻一托，稳稳顿放在球头膝上。右军球头屈膝微顶，随即发力用大肷一顶，鞠稳稳穿过风流眼，落入左军半场。
“彩！”周围的观众齐声叫好，鼓掌声震耳欲聋，场边的社司连忙记下一筹，高声唱喏：“右军得筹，计一筹！”
“好球！”我也忍不住叫了一声。这一记射门精准利落，从传接、顿放再到筑射，完全符合筑球规则，在民间筑球场上已经称得上是顶尖水准了。
“师弟，你也会踢这个？”牛黑塔好奇地问。
“会一点，略懂些筑球规制和技法。”我谦虚地说。其实上辈子我也算是个业余足球爱好者，大学时候是系队的主力前锋，毕业之后虽然没怎么踢了，但基本功还在，再加上提前研究过北宋筑球规则，应对民间比赛倒也绰绰有余。
正在这时，右军的一名骁色忽然朝场边走来，一边走一边骂骂咧咧：“不踢了不踢了！对面那个姓马的球头，故意乱序传接，还趁传鞠的时候用肘撞我，老子胳膊都快被他撞麻了！”
他这么一说，我才注意到左军的球头，正是那个膀大腰圆的家伙，头戴长脚幞头，脸上带着挑衅的笑，双手叉腰站在本方半场：“怎么啦？怕啦？技不如人就找借口，怕了就回家找你娘去，别在这儿丢人现眼！”
围观的百姓里发出几声哄笑，但更多的人露出了不满的表情。按筑球规则，不可有身体接触，更不能故意冲撞，这马球头显然是违了规，只是场边的都部署（主裁）似乎忌惮他，并未判罚。
“这人谁啊？怎么这么横？”我问旁边一个老大爷。
“马三爷的儿子，马大彪。”老大爷压低声音说，“仗着他爹有几个臭钱，包下了这片筑球场，连裁判都是他请的。这筑球规矩在他这儿，根本不算数，谁要是敢赢他，他就叫人把人堵在巷子里打。”
好嘛，古代版的球场恶霸。我心想这种人从古到今都不缺，看来人性是个跨时代的东西。
那个被撞伤的右军骁色下了场，右军少了一人，只能临时找人替。但围观的人里没有一个愿意上场的——谁都不想惹马大彪，更不想在他的场子里违逆他的意思。
“没人敢上？哈哈，衡州城一个懂筑球的都没有！”马大彪得意洋洋地大笑，左军队员也跟着哄笑，传接时愈发随意，频频违规。
我身边的牛黑塔忽然往前迈了一步，刚要开口，被我一把拽住了。
“五师兄，你干嘛？”
“俺上去跟他踢。”牛黑塔憨憨地说，“他欺负人，还坏了规矩，俺看不惯。”
“你懂筑球规则吗？筑球不是打架，不冲撞、不抢球，讲究传接顺序和精准度，光有力气没用。”
“俺不会，但俺可以学。”
我哭笑不得。这位师兄的逻辑果然简单粗暴——不会就学，学了就打。但筑球有严格的规制，可不是凭蛮力就能赢的。
“我来吧。”我叹了口气，从人群里挤了出去，走到场边，“我来替他。”
满场的目光齐刷刷地落在我身上。我这身打扮——洗得发白的旧儒衫，被锅底灰抹黑的脸，再加上瘦不拉几的身材——怎么看都不像是懂筑球的样子。
“你？”马大彪上下打量了我一眼，嗤笑一声，“哪里来的穷书生，别在这儿充好汉。这筑球讲究技法和规矩，可不是随便踢踢的，要是坏了我的规矩，可别怪老子没提醒你。”
“试试看不就知道了。”我走到右军半场，脱掉外面的长衫，活动了一下脚踝和膝盖。虽然这具身体没踢过筑球，但我何玮的灵魂有足球功底，再加上对筑球规则的了解，应付起来应该不难。我跟右军剩下的队员交代：“记住，传接要按顺序，球头→次球头→骁色→球头，不可跳传，不可手触球，球落地就立刻停手，听我指挥。”
右军的几个人面面相觑，显然不太相信我，但他们现在也没有更好的选择了，只能点了点头。马大彪不耐烦地挥手：“快点，别磨蹭！按规矩，三局两胜，每局先得三筹者胜，抓阄定开球权！”
抓阄结果，右军先开球。我主动担起骁色之责，右军球头站在本方半场开球，用膝部轻轻一颠，将鞠传给我。我用肩部稳稳接住，顺势运球推进，按照规则，稳稳将鞠顿放在球头膝上。球头屈膝筑射，鞠擦着风流眼而过，落在左军半场边缘，左军队员连忙用背部接球，却没稳住，鞠落在了地上。
“左军失筹，交换球权！”都部署高声唱喏，围观人群发出一阵欢呼——谁都没想到，我这个穷书生，居然真的懂筑球规矩。
“哟，有两下子。”马大彪眯起了眼睛，脸上的笑容收敛了几分，暗中给左军队员使了个眼色。
接下来的传接，左军愈发肆无忌惮，频频乱序传接，还故意用身体冲撞右军队员。我见状，连忙调整战术：“次球头接应快一点，我传鞠之后，你立刻衔接，别给他们冲撞的机会；球头注意发力角度，瞄准风流眼中央。”
又一轮进攻，我接住次球头传来的鞠，避开左军队员的故意冲撞，用胯部轻轻一托，精准顿放在球头膝上。球头发力筑射，鞠稳稳穿过风流眼，落入左军半场，社司立刻记下：“右军得筹，计一筹！”
马大彪的脸色变得很难看，他亲自上阵，不再按规则传接，而是直接抢过队友传来的鞠，不顾规制，猛地用脚踢向风流眼，结果鞠撞在网面上，回落时被右军队员接住。“左军违规，失筹！”都部署这次不敢再偏袒，高声判罚——毕竟围观百姓都看在眼里，再偏袒就说不过去了。
马大彪气得咬牙切齿，却又无可奈何。接下来的比赛，我带领右军严格遵循筑球规则，传接有序，顿放精准，球头的射门也越来越准，又连得两筹，率先拿下第一局。
第二局开场，马大彪彻底撕下了伪装，不仅自己违规，还指挥队员故意冲撞、乱序传接，甚至偷偷用手触球，试图干扰我们的传接。右军的次球头被他撞得踉跄，鞠落在地上，失了一筹。围观的人群里发出一阵嘘声，都部署虽有忌惮，却也只能判右军失筹。
“小子，疼不疼？”马大彪咧嘴一笑，露出满口大黄牙，“跟老子斗，你还嫩了点！”
我咬着牙没答话，心里却在飞速运转。马大彪摆明了是要靠违规耍赖赢比赛，靠躲是躲不掉的，只能用规则反击。按筑球规则，违规三次以上，可判对方胜该局，我只要抓住他的违规证据，就能拿下比赛。
下一次传接，左军又乱序传接，马大彪伸手去扶即将落地的鞠，被我大声喝止：“都部署大人！左军球头手触球，违规！”
围观百姓也纷纷附和，都部署脸色一红，只能高声判罚：“左军违规，失筹！累计违规三次，判右军胜该局！”
“不可能！你偏袒他！”马大彪怒吼着就要冲过来，被左军队员拦住了——按筑球规矩，比赛胜负已定，再闹事就是坏了圆社规矩，会被除名。
周围的人群哄堂大笑。这些人平时没少受马大彪的气，今天终于看到他因违规输了比赛，一个个笑得比过年还开心。社司高声唱喏：“右军两局全胜，获胜！”
散场的时候，观众们涌上来围着我们，七嘴八舌地夸赞。我趁着人群拥挤，拉着牛黑塔和楚云飞赶紧开溜——我可不想被马大彪事后堵在巷子里。
回到跛脚老汉的茶馆，牛黑塔一脸崇拜地看着我：“师弟，没想到你还懂筑球！刚才那传接和顿放，比那些专业的还熟练！”
“以前学过一点筑球规制，略懂些技法。”我笑道。
“这叫学过一点？”牛黑塔瞪大眼睛，“俺看你比那些圆社的人踢得都好！”
“五师兄，别吹了，我这点水平到了汴梁可能连替补都当不上。”我说的是实话，汴梁是大宋筑球最盛的地方，圆社高手如云，宫廷筑球队更是训练有素，分工明确，我今天赢的不过是一群不懂规矩的业余选手，换个地方可能就是另一回事了。
但牛黑塔不这么认为。他认真地看了我一会儿，忽然说：“师弟，师父说过，筑球这条道要是走通了，比考进士还管用。你知道太尉高俅吧？他就是靠筑球起家的。”
高俅？我当然知道。那位把大宋筑球界踢进了朝堂顶层的传奇人物，也是陷害何家的主谋之一。朱五爷跟我提过，要想在汴梁站稳脚跟，筑球是一条绝佳的捷径。
“师父说过，等到了汴梁，让咱们组一支筑球队，去打比赛。”牛黑塔拍了拍我的肩膀，“俺觉得，你当队长最合适。”
我愣了一下，然后笑了。一支花子帮的筑球队，一个穿越者当队长，一群叫花子当队员——这画面想想还挺带感的。
“行，等到了汴梁，咱们就组队。”我举起茶碗，跟牛黑塔碰了一下，“到时候，咱们把汴梁城所有的筑球队都打趴下。”
“好！”牛黑塔憨厚地笑着，将茶一饮而尽。
窗外月光如水，远处隐约传来打更的声音，悠长而安详。我躺在柴房的草堆上，望着漏进来的月光，心里第一次对这个陌生世界产生了一丝亲切感。
也许，我何承天，在这个时代也能活出点名堂来。
明天，我们继续赶路，去汴梁。那座大宋的都城，正等待着我的到来。
