那通判管家被朱五爷怼回去之后，消停了两天没动静。我原以为这事儿就这么过去了，毕竟朱五爷在永州地面上混了三十年，盘根错节的关系网不是开玩笑的。但第三天下午，出事了。
当时我正在后院站桩，双腿抖得比筛糠还厉害，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在地上，洇开一小片湿痕。朱五爷坐在老槐树下喝茶，偶尔瞥我一眼，嘴角挂着一丝若有若无的嘲讽。那表情的意思是——“就这？你还想三年打遍天下？”
“师——师父，”我咬着牙问，“我站多久了？”
“一炷香。”
“才一炷香？”我感觉已经站了一万年。
“一炷香多？当年老夫站桩的时候，两个时辰不带抖的。”朱五爷吹了吹茶沫，悠悠道，“想当年——”
话还没说完，王老六就像一阵风似的刮了进来，脸上青一块紫一块的，嘴角还挂着血丝。他踉踉跄跄地跑到朱五爷面前，扑通一声跪了下来，声音里带着哭腔：“师父！出事了！俺们在城南化缘的兄弟，让人给打了！独眼老叔被打断了腿，赵瘸子被扔进了河里，孙大姐被抓走了！”
朱五爷手里的茶杯“啪”的一声，被捏得粉碎。
“谁干的？”他的声音平静得可怕，但了解他的人都知道，这是暴风雨来临的前兆。
“通判衙门的人！”王老六抹了一把嘴角的血，“他们说咱们花子帮聚众滋事、有伤风化，要清理永州的乞丐。弟兄们不服，跟他们理论，他们上来就打——领头的是个使双刀的家伙，厉害得很，七八个兄弟都近不了他的身！”
我心头一紧。这绝对不是简单的“清理乞丐”，哪有清理乞丐还要派高手来抓人的？这分明是冲着花子帮来的——或者说，是冲着我来的。
朱五爷站起身，拍了拍身上的茶叶渣子，淡淡道：“使双刀的高手，通判衙门里没有这号人物。看来，他们从别处请了帮手。”
“师父，咱们怎么办？”牛黑塔握紧了拳头，憨厚的脸上浮现出一丝戾气。
“怎么办？”朱五爷呵呵一笑，“人家都打到门口了，还能怎么办？当然是打回去。”
他转头看向角落里的楚云飞：“云飞，你去城南，查查那些打人的人还在不在。别动手，摸清楚他们的底细就回来。”
“是。”楚云飞应了一声，身形一晃就消失在墙头。
“黑塔，你去分舵调人手，能打的都叫上。”朱五爷的目光落在我身上，犹豫了一下，“承天，你现在——”
“师父，我去。”我打断他的话，从地上站起来，双腿还有些发软，但我强撑着没让自己晃，“孙大姐被抓了，我不能在这儿干站着。虽然我现在武功还没练出来，但多个人多份力——”
“你去了能干什么？拿你那没练完的桩功踢人？”朱五爷一点也不给我面子，“不过——”他话锋一转，“去看看也好。有些事情，光靠别人说是没用的，得自己亲眼见一见，才知道这个世道有多黑。”
说完，他从腰间抽出一把匕首，扔给我：“拿着防身。记住，咱们花子帮的人，讲究的是一个‘理’字。打人可以，但不能先动手；骂人可以，但不能辱及无辜。谁要是犯了规矩，不用官府来抓，老夫亲自清理门户。”
我把匕首插进腰带里，重重地点了点头。
半个时辰后，花子帮永州分舵倾巢出动。三十多号人浩浩荡荡地走在街上，引来无数路人侧目。朱五爷走在最前面，拄着那根竹杖，佝偻着身子，看起来像个普通的老人，但周身上下的气势却像是即将出鞘的宝剑，锋利得让人不敢直视。
牛黑塔跟在他身后，扛着一根碗口粗的木棍，脸色阴沉如水。王老六则像一只受惊的猴子，在队伍前后窜来窜去，时不时地冒出一句“师父，前面拐弯就到了”。至于其他弟子，虽然衣衫破烂，武器也五花八门——棍子、扁担、砖头、弹弓——但每个人的眼神都是一样的锐利。
我夹在队伍中间，心里又紧张又激动。紧张的是，这架要是真打起来，刀剑无眼，说不定我这个“战五渣”第一个就得挂；激动的是，我终于亲眼见识到了真正的江湖，那种“兄弟被人欺负了，扛着家伙去讨公道”的江湖义气，比古装剧里演的要热辣一百倍。
通判衙门在城南，占地不小，门口蹲着两只石狮子，张牙舞爪的，瞧着挺唬人。此刻大门紧闭，门口站着两个差役，看见花子帮的队伍浩浩荡荡地开过来，吓得脸都白了，其中一个扭头就往门里跑，边跑边喊：“来人啊！要饭的打上门来了！”
朱五爷在台阶下站定，拄着竹杖，气沉丹田，朗声道：“花子帮朱五，求见何通判。”
声音不大，却压过了整条街的喧嚣，穿透了紧闭的朱漆大门。
片刻之后，大门打开，一个留着八字胡的管家走了出来，正是前天去城隍庙找茬的那个。他看见朱五爷身后的人，脸色微微变了一下，但很快就镇定下来，阴阳怪气地说：“哟，这不是朱五爷吗？怎么，来打群架？”
“老夫来讨个说法。”朱五爷平静道，“我帮弟子在城南化缘，被你的人无故打伤，还抓走了人。咱们花子帮虽然是下九流的行当，但也不是任人拿捏的软柿子。人在哪儿？交出来。”
“交出来？凭什——”管家话还没说完，一只大手忽然按住了他的肩膀，把他扒拉到一边。一个穿着官服的中年男人从门后走了出来，笑眯眯地看着台阶下的朱五爷。
“本官何通判，不知朱五爷大驾光临，有失远迎。”他笑得很灿烂，但眼角眉梢却藏着一丝阴鸷。这人看起来四十出头，白净面皮，三绺长髯，端的是仪表堂堂，可那双眼睛——怎么说呢，像蛇的眼睛，冰冷而危险。
“何通判？”我心头一跳。姓何？不会是何家的什么亲戚吧？但何承天的记忆里并没有这号人物，我也不确定他是不是改名换姓的熟人。
“通判大人。”朱五爷拱了拱手，“老夫此来，讨个公道。”
“哦？什么公道？”何通判笑着问。
“你的人打伤我帮弟子，抓走我帮女眷，还请大人给个说法。”
“有这回事？”何通判一脸惊讶，转头看向管家，“怎么回事？”
管家连忙凑过去，嘀嘀咕咕地说了几句。何通判听完，脸上的笑容变得意味深长起来，回过头道：“朱五爷，怕是你搞错了。本官确实派人清理流窜街头的乞丐，但那是秉公执法，维持秩序。至于抓人——本官只抓了一个纵火犯，你该不会说她是你帮的人吧？”
纵火犯？我心里一沉。好一个帽子，这叫“莫须有”的招数，从秦桧到这位何通判，用得都挺熟练。
“孙大姐为人老实，从不惹事，大人说她纵火，可有证据？”朱五爷沉声道。
“证据？本官办事，不需要证据。”何通判拍了拍手，一队全副武装的士兵从衙门里涌了出来，将花子帮的人团团包围。这些士兵个个披甲执刀，杀气腾腾，跟街头混混可不是一个级别的。
更可怕的是，士兵后面还跟着三个人。一个使双刀的，一个提长枪的，一个拿铁拐的，三人衣着各异，但周身都萦绕着一股若有若无的杀气，一看就是练家子。
“朱五爷，本官好言相劝。”何通判站在台阶上，居高临下地看着朱五爷，笑眯眯地说道，“带着你的人，乖乖滚出永州。否则——谋逆造反的罪名，可不是你们这些贱民扛得起的。”
谋逆造反？我心里咯噔一下。这个罪名，跟何家被灭门时的罪名一模一样。难道——
我抬头看向何通判，正好他也看向我，目光在我脸上停了一下，然后微不可察地点了点头。那样子像是在说——没错，我知道你是谁，我就是冲你来的。
那一瞬间，我浑身的血都凉了。
这个姓何的通判，不是何家的亲戚，而是高俅派来斩草除根的狗腿子。前天去城隍庙赶人，不过是试探。今天抓了孙大姐，就是为了引我们出来，好一网打尽。
“师父——”我压低声音道，“他是冲我来的。”
“老夫知道。”朱五爷面色不变，声音低不可闻，“从他说谋逆造反的时候，老夫就知道了。小子，往后退两步，待会儿打起来，别往前冲。”
“可是——”
“没那么多可是。你要是落在他手里，你爹的冤屈就永远没人知道了。”
话音刚落，何通判的笑容突然变得狰狞起来，他朝前一步，指着朱五爷厉声道：“花子帮聚众持械，围堵衙门，意图谋反——给我拿下！”
“杀！”几十个士兵应声而上，刀剑出鞘，直奔花子帮的人冲去。
朱五爷冷哼一声，手中竹杖一顿地，整个人像弹簧一样弹射而出，一杖抽在最前面那个士兵的胸口。那士兵惨叫着倒飞出去，砸倒了身后好几个同伴。
“动手！”牛黑塔怒吼一声，抡起木棍冲进人群，棍影翻飞，三五个士兵根本近不了他的身。
一时间，通判衙门前陷入了一片混战。花子帮的弟子虽然武器简陋，但个个身经百战，打起来悍不畏死。尤其是石勇带着的中南五虎，五个人结阵，竟然把十几个士兵拦在了圈外。
但我看得出来，形势并不乐观。那三个高手还没出手，而士兵的数量远远超过花子帮的弟子。更重要的是，这是在衙门口，官兵随时可能增援。
“师父，这样打下去不行！”我焦急道。
“老夫知道。”朱五爷一边应付围攻的士兵，一边对牛黑塔道，“黑塔，带承天走！”
“师父——”
“走！”朱五爷一声怒吼，竹杖横扫，逼退了三名士兵，回头冲我吼道，“你小子记住了——活着才能报仇！你要是在这儿死了，你爹你娘在九泉之下都得骂你没出息！”
我咬着牙，眼眶发酸。
上辈子活了二十六年，我从来没有像现在这样，痛恨自己的无能。如果我是李连杰，如果我是成龙，如果我有任何一位武侠小说主角十分之一的实力——我就能站在这里，跟我的兄弟们并肩作战，而不是像个累赘一样被人护着逃跑。
“小子，别那副表情。”朱五爷忽然笑了，笑容里带着几分欣慰，“老夫活了五十多年，见过的少年人数不胜数。你比他们强——至少，你还知道恨自己不够强。这是好事。知道恨自己，才会拼命变强。”
说完，他忽然一掌拍在我胸口，一股柔劲将我推向了牛黑塔。
“黑塔，带他走。要是他少一根毫毛，老夫拿你是问！”
“师父放心！”牛黑塔一把将我扛上肩头，像扛麻袋一样，拔腿就跑。
“不——师父！”我拼命挣扎，但牛黑塔的胳膊像铁箍一样，挣不脱分毫。
最后一眼，我看见朱五爷回过头，面对着步步逼近的三个高手，嘴角挂着一丝冷笑。
“三位，老叫花子今天闲着也是闲着，陪你们玩两招。”
他的竹杖指向地面，脚下的青砖忽然龟裂开来。
那一瞬间，我终于明白了——朱五爷不是普通的乞丐头子，他是一位真正的高手。
牛黑塔扛着我一路狂奔，穿过大街小巷，直到远离了通判衙门，才在一处废弃的院子里停下来。他把我放在地上，自己靠着墙大口大口地喘气，脸上身上全是血——也不知道是他的，还是别人的。
“五师兄，你受伤了？”我赶紧凑过去。
“皮外伤，不碍事。”牛黑塔憨笑了一下，抹了一把脸上的血，忽然收敛了笑容，一本正经地看着我，“师弟，师父教你的桩功，你练不练？”
“我——”
“俺不管你以前是什么少爷，现在你是师父的关门弟子，就得像个习武之人的样子。”牛黑塔沉声道，“师父把这套仙姑绣花腿传给俺的时候，花了三年时间，才让俺勉强入门。你比俺聪明十倍，俺希望你一年就能入门。师父老了，总有一天不能再替咱们撑腰了，到时候得靠咱们自己——你明白吗？”
我看着牛黑塔那张被血糊了满脸的憨厚面孔，忽然觉得鼻子很酸。
“五师兄，我明白。”
“明白就好。”牛黑塔咧嘴一笑，在我对面盘腿坐下，“俺先教你桩功的基本要领。等师父回来，你再跟他学招式。”
“师父他——”我欲言又止。
“别担心，师父厉害着呢，那三个人未必是他对手。倒是咱们——”牛黑塔眼神一暗，“通判盯上咱们了，永州待不下去了。师父肯定会让咱们尽快离开。”
“去哪儿？”
“去汴梁。”牛黑塔语气笃定，“只有去汴梁，才能查清楚你家的冤案。也只有去汴梁，才能避开那帮狗腿子的追杀。”
汴梁，大宋的都城，这个世界的心脏。
何承天的仇人，我的目标，都在那里。六贼、高俅，还有那些我不知道名字的敌人，他们都在汴梁等着我。
“好，就去汴梁。”我攥紧拳头，一字一句道，“但在去汴梁之前，我有一件事要做。”
“什么事？”
“回何家老宅，找证据。”
天色渐暗，我趁着夜色潜回了何家老宅。
老宅在永州城东，曾经是何家世代居住的地方。何家出事后，宅子就被官府查封了，大门上贴着封条，院子里荒草丛生，昔日的亭台楼阁已经破败得不成样子。
我翻墙进去，踩在遍地枯叶上，发出“吱呀吱呀”的声响。月光透过枯枝洒下来，给这片废墟染上了一层惨白。
何承天的记忆如潮水般涌来。
这里是前院，小时候他在这儿摔过跤，额头上留了一道疤。那里是花厅，他娘李蕙娘常常坐在那里做针线，边做边念叨他顽皮。东厢房是姐姐何承月的闺房，她喜欢在窗台上养茉莉花，每到夏天，满院子都是花香。
但现在，这些都成了灰烬。
前院被烧了大半，花厅塌了半边，东厢房只剩几根焦黑的柱子。那场大火之后，什么都没有留下。
我呆呆地站在院子里，眼泪不受控制地流下来。这不是我的泪，是何承天的。那个少年的灵魂虽然已经不在了，但他对家的眷恋、对亲人的思念，还刻在这具身体的每一寸血肉里。
“爹，娘，姐姐——”我跪在地上，朝着废墟磕了三个头，“儿子不孝，来晚了。”
月光下，一只乌鸦落在枯枝上，凄厉地叫了一声。
我擦干眼泪，站起身来。我不是来伤感的，我是来找证据的。朱五爷说过，何继业知道自己被人盯上了，不会一点准备都没有。他一定在某处藏了什么东西，留给何承天。
我开始在废墟里翻找。前院、花厅、东厢房，一处都不放过。在何继业书房的位置，我找到了一只烧了一半的铁匣子，打开一看，里面是几封密信。信纸已经被烧得残缺不全，但依稀可以辨认出几个字——“六贼”“边饷”“灭口”。
灭口？我的心跳陡然加速。
我把信收进怀里，继续翻找。天快要亮了，我不想被人发现，只好暂时离开。
临走前，我又一次跪在了那片废墟前。
“爹，娘，姐姐，我发誓——不管仇人是谁，我一定让他们血债血偿。蔡京、童贯、高俅，还有那个姓何的通判，一个都跑不了。你们在天之灵，安息吧。”
风从废墟间吹过，呜咽着，像是在回应我的誓言。
我站起身来，头也不回地离开了何家老宅。
身后，那只乌鸦振翅飞起，冲向灰蒙蒙的天空。
