岳飞被押入大理寺牢狱，十余日过去。
自金銮殿上龙颜震怒，当殿革去岳飞一切官职爵位，下入大理寺严审，临安城的气氛便始终肃杀。
赵构为顺合金国第一波使者的严厉问责，维系宋金和议大局，已明发诏令：着大理寺半月之内审结此案，将岳飞依律定谳问斩，以平金廷之怒，安朝野人心。
秦桧趁机党羽密布，罗织罪名，严刑逼供，欲将“纵子兴兵、谋逆割据”的死罪牢牢钉在岳飞身上。
他首先盯上了岳家军都统制王贵，先是以“治军不严、纵容部下”的旧案相胁，再以王贵家人的安危相逼，软硬兼施，把王贵逼到了绝路。
王贵素来畏祸，又被张俊、秦桧层层拿捏，最终只能如历史上一样在伪造的供状上画押，成了构陷主帅的帮凶。
一时间朝野噤声，文武百官人人自危，即便心中知岳飞冤屈，也无人再敢冒死进谏。
大理寺内阴暗潮湿，刑讯之声日夜不绝，岳飞一身傲骨宁死不折，始终不肯屈招半分虚罪。
临安街头巷尾，百姓私下嗟叹，皆言忠良蒙难；军中将士更是愤懑难平，却因朝廷严令，被死死压制，动弹不得。
所有人都以为，岳飞已是砧板鱼肉，半月之期一到，便要身首异处。
赵构与秦桧亦以为大局已定，只需静待行刑之日，便可向金国复命。
可天有不测风云，朝堂之势瞬息万变。就在岳飞下狱十余日、半月结案之期已然过半之际，金国第二波使者竟再度持国书疾驰而至，未经通传通报，径直闯入临安金銮大殿，神色冷厉，气势逼人。
彼时金銮殿上，赵构正与朝臣商议如何彻底清算岳家军旧部，杜绝后患，殿外内侍尖声通报，金国使者已至殿门。君臣皆是一怔，心中莫名升起一丝不安。金人前番使者刚走不久，为何又突然遣使而来？
不多时，金国使臣大步踏入殿中，身着胡服，面色倨傲，不行跪拜大礼，不循寻常礼数，径直手持金廷国书，当众朗声宣谕，传遍大殿每一个角落：
“大金皇帝有令：岳飞乃宋金和议关键之人，不得加害，不得刑戮，务必保全性命，严加看管，静候后命。若有半分差池，致使岳飞身死狱中的，唯大宋朝廷是问！”
一语落地，整座金銮大殿瞬间死寂，落针可闻。
赵构端坐龙椅之上，如遭惊雷贯顶，浑身一僵，整个人都彻底傻了。
他睁大眼睛，难以置信地看着殿中使者，脑子一片空白，几乎以为自己听错了。
十余日前，金国第一波使者气势汹汹而来，厉声问责，以兵威相逼，口口声声要大宋严惩岳飞，诛杀元凶，方能平息边衅，延续和议。是金人恨岳飞入骨，是金人要岳飞死，是金人逼他举起屠刀，斩杀自家柱石之臣。
他为求偏安，忌惮金国铁骑，这才顺水推舟，不惜背负残害忠良的骂名，下旨将岳飞下狱定死罪，明发诏令天下，勒令大理寺半月结案问斩。
可如今，不过旬日之间，金人却突然遣使，勒令他不准杀，必须保全。
赵构只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，浑身冰凉，手脚都在微微发颤。一个荒谬又恐怖的念头，瞬间攫住他——
向来视岳飞为心腹大患、恨不能将其挫骨扬灰的金国，竟要保岳飞；
而他这个大宋皇帝，却要杀自己的忠臣良将。
这到底是为什么？！
赵构再也按捺不住心头的惊涛骇浪，身子微微前倾，声音都带着不易察觉的颤抖，脱口而出：
“尔金廷……前番遣使，尚厉声问责，欲使朕严惩岳飞，为何今日……却又要保他性命？！”
他问得急切，问得茫然，问得满心混乱。
他是真的不懂。
金使闻言，神色冷然，只是含糊其辞，没有透露半分金兀术被擒的真相，只以强硬的语气压迫而来：
“大金国之事，何须向宋廷解释？陛下只需奉令行事，保全岳飞，便是维系和议；若执意妄为，致使岳飞有失，大兵南下，玉石俱焚！”
被岳云要挟之事，大金当然不会自揭其短。
赵构被噎得哑口无言，脸色由青转白，由白转灰，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
金人越是不说，他越是恐惧；
越是含糊，他越是胡思乱想。
可他想破脑袋也想不明白，金国为何突然转变态度？难道岳飞与金人暗中有勾结？难道金人想留着岳飞另有所图？还是金人根本就是在戏耍他、玩弄他、把他当成傀儡摆布？
无数念头翻涌上来，让他遍体生寒。
而更让他恐惧的是天下人的口舌。
岳飞在军民心中威望何等之重？百姓箪食壶浆以迎岳家军，军中将士愿为其死战。如今金国使者公然在朝堂之上要求保全岳飞，而他这位大宋皇帝，却要将岳飞处斩。
一旦传开，天下万民只会唾骂他：
昏君！奸佞！自断臂膀！残害忠良！连金人都不如！
金人都知保全岳飞，他却要残害忠良；金人都顾全大局，他却自毁长城。金人是“护忠”，他赵构是“害贤”！
君心一失，国本动摇。
他这个皇帝，将彻底沦为天下笑柄，遗臭万年！
赵构僵在龙椅之上，如坐针毡，只觉得天下人的目光都在盯着他，都在指着他的脊梁骨怒骂。
杀岳飞，是违逆金令，金兵即刻南下；不杀岳飞，是承认自己出尔反尔，昏庸无道，被天下人唾弃。
进是死，退是辱。
赵构攥紧龙椅扶手，指节因过度用力而泛白，胸口剧烈起伏，屈辱、恐慌、愤怒、憋屈，一齐翻涌上来，几乎要让他当场晕厥。
他想怒喝，想反驳，想质问金人为何反复无常，可面对金使冰冷的眼神与背后的铁骑威慑，他一个字也说不出来，只能僵在当场，形同木偶。
满朝文武也尽皆骇然，面面相觑，眼神复杂到极点。连金人都要保全岳飞，而他们的皇帝却要杀岳飞，这等荒诞之事，亘古未有。
秦桧立于文官班首，面色惨白，冷汗浸透后背，进退失据，一句话也说不出来。
赵构闭了闭眼，再睁开时，只剩下无尽的颓然与屈辱。他声音干涩沙哑，几乎不似自己的声音，勉强传下旨意：
“传旨……大理寺暂缓结案，岳飞……好生看管，不得用刑，不得有失。”
一句话，君无戏言成了笑话，帝王威严碎了一地。
千里之外的燕京城，大金正殿之内，此刻早已是雷霆翻涌，杀气冲天，整座朝堂都被震怒与惶急笼罩。
自密州狼狈归朝的金使，此刻正匍匐丹陛之下，尘霜满面，汗透重衣，浑身瑟瑟发抖，将此行密州所受的屈辱与所见虚实，一字不落地颤声禀奏御前，不敢有半分隐瞒。
他奉金廷朝堂决议，携粮草为礼，赶赴密州，本意一是探视四太子完颜宗弼的生死安危，确认人质无恙；二是与岳云初步交涉，赎回完颜拔速、阿鲁补两位宗室重将，稳住对方，为后续谋划争取时间。
可他万万没有料到，岳云态度强横至极，气焰滔天，根本不给他半分周旋余地。
岳云非但不许他见金兀术一面，连远远探视一眼都不让，更是直接下令，将他带来的粮草全数扣下，半分情面不留。
甚至岳云当众放言，此等粮草微不足道，不过是羁押金国五位俘虏的日常耗用之资。
更令金廷君臣震骇的是，这名使者据实回禀，密州内外营寨连绵数十里，旌旗蔽日，甲仗如山，战马嘶鸣之声远近可闻，军容之盛，远超想象。
岳云当着他的面，傲然宣称麾下兵民强盛，据胶东山海之险，进可攻，退可守。
除此之外，岳云以死胁迫开出条件，限金廷两个月之内，将岳飞安然无恙送至胶东军中。
若是逾期未至，或是岳飞有半分损伤，便立刻将完颜拔速、阿鲁补两位宗室重将施以酷刑，折辱金国威仪，令完颜皇室沦为天下笑柄！
此言一出，整座金廷大殿轰然炸响，如同惊雷落地，满朝文武目眦欲裂，震怒滔天，人人皆是一副欲择人而噬的模样。
金帝气得浑身发颤，须发皆张，猛地一掌重重拍在御案之上，震得御案上杯盏倾翻，声响震彻大殿，余音久久不散。
“竖子猖狂！欺我大金无人不成！一介南宋黄口小儿，竟敢如此折辱朝堂，扣押粮草，要挟天子，藐视天下！粮草被吞，人质未见，此乃我大金开国以来前所未有的奇耻大辱！此仇不报，朕无颜面对列祖列宗！”
殿中武将个个义愤填膺，怒不可遏，纷纷拔剑出鞘，厉声请战，声言要即刻点起举国兵马，倾国南下，踏平密州，救出兀术与宗室重臣，洗刷此番奇耻大辱。一时间，主战之声响彻大殿，杀气腾腾。
可喧嚣暴怒之下，依旧有老成持重的重臣强行压下众怒，挺身而出，厉声劝阻，言辞恳切，字字珠玑，点破要害。
岳云所言兵民之众，虽必有夸大虚张之势，可密州营寨之盛、军容之严，乃是使者亲眼所见，绝非全然作假；加之岳云用兵诡道，此前连败金国大军，智取重地，生擒四太子，锐气正盛，又手握兀术、完颜拔速、阿鲁补三人性命命脉，占据胶东山海险要地形。贸然兴兵，一旦逼急对方，岳云必定先杀俘泄愤，到那时，四太子与两位宗室大将性命难保，金国损失的不仅是国之柱石，更是军心、国本与皇室威仪，后果不堪设想。
一番权衡利弊，满朝震怒终究化作万般无奈与深深忌惮。金廷上下明知岳云必有虚张，却不敢拿国祚与人质性命去赌，只能强行压下兵锋，暗中派遣精干细作潜入胶东，探查岳云真实兵力、粮草储备与布防虚实，以待探明真相之后，再做最终决断。
金帝面色铁青，咬牙切齿，心中恨意滔天，却也只能被迫妥协。他盯着殿下匍匐在地的使者，双目赤红，一字一顿，咬牙传下旨意，声音冰冷刺骨：
“即刻以八百里加急，遴选亲信重臣，担任第三波密使，赶赴南宋临安！此乃关乎国本与宗室安危的军国重务，务必十日之内抵达，不得有片刻延误！”
话音刚落，左丞相、陈王完颜希尹缓步出列，神色沉静，目光阴鸷，低声进言：
“陛下，岳云要挟我大金，所求不过南宋朝廷的正式名分。他一旦得此名分，四方旧部、河北义军，必会纷纷北上投奔，其势便再难遏制。”
金帝目色一沉：“依卿之见，当如何处置？”
完颜希尹嘴角微挑，字字皆是毒计：
“岳云要南宋之名分，我们便逼着南宋给他，顺其心意，以换回四太子；但我大金亦同时册封岳云一官半职，不管他是否接受，我大金只需昭告天下，岳云都无从辩解。
宋人最重忠义，视我大金为仇敌，原本有意北上山东之人，一听岳云受我大金册封，必定迟疑退缩，十不存一。
河北义军即便与他暗通声气，也会心生顾忌，不敢再公然响应、全力配合。
如此一来，岳云纵有南宋之名分，也难收南北之心、难聚四方之力，势力自弱，不足为惧。”
金帝眼中寒光暴涨，抚案大笑：
“好一个一石三鸟！丞相真乃朕之子房！既救宗弼，又断其臂膀，还让他永世背负叛宋之名！”
“传朕密旨：
一、令南宋亲自下旨，册封岳云，承认其驻守山东之权；
二、朕另行遣使册封岳云，使其名归大金节制；
三、护送岳飞活人交割，不得有误！”
“速遣完颜奔睹，持朕亲诏，率铁骑监护，十日之内，必抵临安！”
旨意既下，燕京驿道之上，快马已然启程，烟尘滚滚，直奔临安而去。
而远在临安的赵构，尚不知不杀岳飞仅仅是逼迫的开始。
更大的雷霆，还在身后。
