夜色如墨，将南境最高的剑山彻底吞没。
执剑宗山门的长明灯在山风中摇曳，昏黄的光晕勉强照亮脚下的青石板路，却照不亮笼罩在整座宗门上空的阴霾。议事堂内，烛火噼啪作响，将七位长老的影子拉得又长又歪，在冰冷的石壁上扭曲成一团团狰狞的黑影。
周嵩坐在主位上，花白的胡须微微颤抖，手里紧紧攥着一枚被捏得变形的茶盏。茶盏里的冷茶早已凉透，他却浑然不觉，浑浊的眼睛死死盯着堂下站着的几个垂头丧气的弟子，声音里满是压抑不住的怒火：“你们……你们再给我说一遍，苏见那个混账到底到哪里去了？”
为首的弟子头埋得更低，声音细若蚊蚋：“回大长老，我们追着苏宗……追着苏见的踪迹到了川江渡口，就不知道他去哪了。渡口的百姓都说没见过他，我们搜遍了附近所有的村镇，也没有发现任何线索。”
“废物！你们真是一群废物！”周嵩猛地将茶盏砸在地上，碎裂的瓷片四溅，“几百个弟子，连一个人都找不到？我养你们有什么用？滚！”
弟子们吓得浑身发抖，低着头离开了议事堂。
二长老叹了口气，上前一步劝道：“老周，息怒。苏见他毕竟是固执境巅峰的修为，身旁又有那个神秘的邪魔谢石，保不准有什么奇异的逃跑手段，想要抓住他本就不易。更何况……”
他顿了顿，语气里带着一丝无奈：“底下的弟子们，大多都心向苏见，出工不出力，也是意料之中的事。”
周嵩的脸色更加难看。
二长老说的是实话。自从苏见被七位长老联手罢黜宗主之位，关入思过崖，又不知道被谁偷偷放走之后，执剑宗就彻底乱了。
苏见执掌宗门数十年，威望极高。他实力强横，为人正直，对弟子们更是关怀备至。绝大多数弟子都打心底里敬重他，相信他的为人。对于长老们发布的追杀令，弟子们大多阳奉阴违，每次出去都是走个过场，随便找个借口就回来了。
这还是小事，更让周嵩这些长老头疼的是宗主之位的空缺。
苏见走后，他们先后扶持了三个代理宗主。第一个是二长老的侄子，修为倒是不错，可为人刚愎自用，心胸狭隘，上任不到半个月，就因为肆意侮辱责骂他人，连长老都看不下去了，直接联名罢黜了他。第二个是执法堂的堂主，办事能力尚可，可修为只有守执境中期，压不住宗门里那些桀骜不驯的弟子，没几天就被人打得鼻青脸肿，哭着求周嵩罢免自己。第三个是周嵩自己的孙子，年纪轻轻就踏入了守执境巅峰，天赋异禀，可他从小娇生惯养，根本不懂如何管理宗门，上任不到三天，就把宗门事务搞得一团糟，差点让几个外门弟子叛逃。
短短一个月，换了三个代理宗主，执剑宗非但没有恢复秩序，反而越来越乱。宗门内部人心惶惶，流言四起，有人说苏见很快就会带着自己的拥趸打回来，重掌执剑宗；也有人说僵劫即将全面爆发，执剑宗很快就要灭亡了。
“唉，”三长老也跟着叹了口气，揉着发胀的太阳穴，“大长老，这样下去不是办法啊。没有一个能服众的宗主，宗门迟早会散的。要不……我们还是把苏见请回来吧？他虽然大逆不道，可至少能稳住局面。”
“请他回来？”周嵩猛地一拍桌子，怒目圆睁，“苏见他背叛了执剑宗，背叛了列祖列宗！我就是死，也绝不会让他再踏进执剑宗的山门一步！”
“可是大长老……”
“够了！”周嵩厉声打断他，“不要再提那个败类！我就不信，没有他苏见，执剑宗就活不下去了！从今天起，宗门事务由我们七位长老共同处理，谁敢再提这件事，以叛宗论处！”
其他长老面面相觑，都从对方眼里看到了无奈和担忧。他们知道周嵩的脾气，一旦决定的事，十头牛都拉不回来。可他们也清楚，仅凭他们七个老骨头，根本撑不起这么大一个宗门。
就在议事堂内一片死寂的时候，外面突然传来一阵急促的脚步声。一个浑身是伤的弟子连滚带爬地冲了进来，脸色惨白，语无伦次地喊道：
“大长老，不好了！不好了！有人硬闯山门！”
周嵩眉头一皱，厉声喝道：“慌什么！是什么人这么大胆子，敢闯我执剑宗的山门？来了多少人？”
“就……就一个人！”弟子嘴角趟着血，喘着粗气道，“他穿着一身黑衣，戴着一张青铜面具，看不清脸。我们拦不住他，已经有十几个弟子被他打伤了！王长老……王长老上前阻拦，被他一剑杀了！”
“什么？！”
七位长老同时霍然起身，脸上满是震惊。
王长老是执剑宗的老人了，论辈分比周嵩还大，可他修为并不弱，早已达到守执境巅峰。现在居然有人能一剑杀了他，这怎么可能？
“他用的是什么招式？是哪个宗派的人？”周嵩急切地问道。
“不知道！”守门弟子摇着头，眼泪都快掉下来了，“他的招式很奇怪，既不像我们执剑宗的剑法，也不像北境那些宗派的功夫。我们只看到一道黑影闪过，王长老就倒在地上了……”
周嵩的脸色沉得像锅底。南境什么时候出了这么一号人物？而且还敢单枪匹马闯执剑宗的山门？他们执剑宗又招谁惹谁了？
“走！去看看！”
周嵩一甩袖子，率先朝着议事堂外走去。其他六位长老也纷纷拔出腰间的长剑，跟了上去。他们心里都清楚，今天来者不善，一场恶战在所难免。
剑山的山道上，已经躺满了受伤的弟子。他们有的捂着胳膊，有的捂着腿，痛苦地呻吟着。鲜血染红了青石板路，顺着台阶往下流，在夜色中显得格外刺眼。
一个身着黑色长袍的身影，正缓步走在山道上。他身材高大挺拔，头戴一张狰狞的青铜面具，遮住了整张脸，只露出一双冰冷嗜血的眼睛。他的手里握着一柄通体漆黑的长剑，剑身上还在滴着血，每走一步，脚下的石板就会留下一个浅浅的血印。
他走得很慢，却带着一股令人窒息的压迫感。周围的弟子们虽然人多势众，却没有一个人敢上前阻拦，只能远远地围着他，手里的长剑抖个不停，眼神里充满了恐惧。
