“就说……猎物已携饵，归巢。”
话音落，张良再不看山间满地狼藉。
青衫随风轻扬，转身踏入下山小径，数步便没入苍翠林海，无痕无迹，仿佛从未现身。
夜色如泼墨，寒风利如刀。
老君山下偏僻溪谷，几道黑影自林中悄然闪出，与等候在此的暗卫人马悄然汇合。
“陛下！”
为首黑冰卫屯长望见赵甲搀扶下的嬴政，面色惨白如枯金纸，语气里满是压抑的惊骇与忧心。
“无妨。”
嬴政抬手淡淡示意，嗓音嘶哑，气度却依旧沉稳如山，“传朕口谕，全员化整为零，分三路折返咸阳。不走官道，不入城邑，沿途所有行踪，尽数抹除。”
“遵旨！”
十余精锐黑冰卫不多言语，即刻领命，护着伤员隐入沉沉夜色，各自踏上隐秘归途。
转瞬之间，溪谷旁只剩寥寥几人。
嬴政、护驾的赵甲、两名气息沉凝的黑冰卫精锐，还有被卫士搀扶、依旧虚弱难支的石敢当。
这是最核心的随行小队。
“走。”
嬴政低喝一声，率先踏入崎岖野径，深一脚浅一脚往回赶路。
归途凶险，不在追兵，而在嬴政自身。
左手始终紧攥那只皮囊，层层丝绸厚皮早已隔不住内里翻涌的狂暴力量。
丝丝缕缕黑气从袋缝溢出，如活蛇缠上袖袍，顺着手臂经脉钻行。
冰冷、阴毒、怨憎……万千负面意志蜂拥而至，直侵心脉神魂。
嬴政早已血色尽褪，唇瓣干裂，额间冷汗层层。
每一步落下，都似踏在刀山火海之上。
幸得心口玄鉴祖玉不断涌出温润金辉，化作暖流在体内周天流转，与入侵黑气死死拉锯抗衡。
一金一黑两股伟力，以他肉身作战场，撕扯冲撞，寸寸角力。
剧痛无时不刻啃噬神经，可嬴政眼眸反倒愈发沉静，锐利如鹰。
他以万古帝王的钢铁意志作堤坝，凝神稳住心神，牵引祖玉金光，死死抵住魔气每一轮冲击。
他不能倒。
意志稍有松懈，平衡瞬间崩碎，结局便是神魂被吞，化作枯骨。
“陛下，前方……不可前行。”
黎明前最暗的一刻，一直闭目调息的石敢当忽然挣扎开口，声线虚弱，却无比笃定。
“为何？”赵甲瞬间警惕。
石敢当喘着粗气，指向前方一片看似寻常的洼地，独目深处满是忌惮：
“我能感应到……那柄剑厌恶此地。地气污浊，靠近只会让它愈发狂躁难控。”
嬴政驻足，深邃目光落在石敢当身上。
他清晰察觉，石敢当体内有一缕微弱血脉之力，正与皮囊中的断剑隐隐共鸣。
“你祖上，可有留下关于此剑的遗训？”嬴政沉声发问。
石敢当蹙眉凝神，努力打捞那些早已沦为远古传说的祖辈告诫，断断续续低语：
“记不太清……只隐约记得，剑魄离体，凶性难驯……若要归位，需血祀安抚，再以龙气供养。”
血祀安抚，龙气供养。
八字入耳，如惊雷在嬴政脑海炸响。
他瞬间彻悟。
人皇剑碎片，既是人道至宝，亦是绝世凶兵。
承载人皇无上威严，亦沾染千年镇魔的污秽怨毒。
强行夺取，必遭反噬劫数。
欲驾驭此剑，必先以血祀安其凶性，再以磅礴国运龙气洗练滋养。
放眼天下，唯有咸阳帝都、大秦龙气中枢，唯有他这位始皇帝，能镇得住、养得起这截太古残剑。
归途无路可选，只能直奔咸阳。
数日辗转潜行。
咸阳城外，一处重兵戒严的隐秘庄园。
蒙毅匆匆踏入密室，望见嬴政的刹那，素来沉稳干练的卫尉卿，瞳孔骤缩，险些失声。
此刻的帝王，全无往日君临天下的霸气。
面色灰败，身形枯槁，一身精气神似被抽空殆尽，唯有那双眼眸，依旧亮得慑人魂魄。
裸露的左臂，从手腕到臂弯，爬满触目惊心的青黑诡纹，随呼吸微微蠕动，似有万千毒虫在皮下游走。
“陛下！”蒙毅声音发颤，跨步上前，“臣即刻宣太医令入宫诊治！”
“不必。”
嬴政抬手止住，嘶哑声线里带着不容置喙的决断：
“给朕备一间密室，绝对静谧，禁任何人靠近。最好……紧挨皇宫龙脉中枢。”
蒙毅心头巨震，虽不明原委，却不敢多问，即刻领命筹备。
半个时辰后。
咸阳宫地底深处，一间整块玄铁浇筑、专藏宫廷绝密卷宗的密室。
嬴政终于得以安身。
他小心翼翼将那早已滚烫发黑的皮囊，轻放在密室中央石台之上。
刚一脱手，皮囊鼓动愈发剧烈，内里躁动不休，不似残剑，反倒像一颗濒临炸裂的远古凶煞心脏。
丝丝黑气盘旋石台周遭，如饿鲨巡弋，阴寒戾气弥漫整间密室。
嬴政深吸一口气，强压体内翻江倒海的剧痛，目光沉沉看向蒙毅。
“毅，朕有一事，命你即刻去办。”
“陛下请吩咐，臣万死不辞！”蒙毅单膝跪地，神色肃然。
“以朕旨意下诏，三日后，朕亲赴雍城旧祠举行大祭。对外说辞，告慰大秦先祖，祈求国运绵长、风调雨顺。”
雍城旧祠。
蒙毅心头剧跳。
那是秦人宗庙起源圣地，更是传说上古人皇巡狩驻足之地。
陛下偏偏在此时，要行这般盛大祭祀。
“陛下，此举太过仓促。”蒙毅忧心劝谏，“臣得密报，长信侯旧部与玄鸟卫季玄往来极密，似在暗中查探动向。您此刻大张旗鼓赴雍城，恐遭算计。”
“他查的，本就是朕。”
嬴政嘴角勾起一抹冰冷弧度，“张良、徐福早已将老君山之事，通报背后仙神势力。季玄，不过是天道安插在人间的走狗爪牙。”
他眸底掠过一抹孤绝决绝：
“朕此举看似凶险，实则一石二鸟。一则借祭祀之名，为炼化残剑争取契机；二则朕以人间天子之身，祭拜人族先祖，而非屈膝叩拜上天。正好看看，那些高居九天的存在，究竟会作何反应。”
引蛇出洞，直面天威。
蒙毅瞬间懂了帝王深意，后背不由沁出一层冷汗。
这是刀尖起舞，是公然逆挑天道威严。
“去吧。”嬴政闭目挥手，“秘密调遣最忠心的郎中卫与老秦锐士，封锁雍城全境。再从关中征召百名血脉纯正的老秦遗民后裔，随朕伴祭。”
“……臣，遵旨。”
蒙毅重重叩首，压下满心波澜，转身快步离去。
玄铁密室重归死寂。
只剩石台上躁动起伏的皮囊，还有嬴政愈发沉重压抑的呼吸。
他并未急于调息静养，缓缓盘膝而坐，与那截残剑遥遥相对。
事已至此，退无可退。
必须在雍城大祭之前，强行压制剑中凶性，试着与那缕残存的人皇剑魄，建立心神羁绊。
嬴政凝神敛意，心神沉入内府，再度催动胸口滚烫的玄鉴祖玉。
缕缕精纯金流不再只固守经脉防御，化作无数纤细金须，小心翼翼探向左臂魔气盘踞之处，缓缓缠绕那些青黑戾气，亦缠向魔气包裹下、暴戾难驯的人皇剑意志。
下一瞬，远超往日十倍的剧痛，轰然炸开。
似两座对冲火山，同时在神魂深处炸裂翻涌。
嬴政闷哼一声，身躯剧烈颤抖，七窍同时渗出缕缕暗红血痕。
真正的煎熬，自此方才拉开序幕。
成，便可踏稳人皇前路，以凡躯逆乱天数。
败，便神魂俱灭，万劫不复。
