素拉公寓的白板上贴满了照片、纸条和用红笔画的连线，像精神病人的作案板。中央是她自己的照片，周围辐射出十条线，连接着十个“分岔”的照片和信息。其中五条线已经用黑笔划掉——码头死者、颂塔、差猜，还有两个她刚确认死亡的分岔：一个在曼谷大学教历史的副教授，一个在律所工作的文书助理。死法相同：脖子后印记被切除，死亡时间无法确定，现场有她的指纹。
“还剩下五个。”素拉用马克笔在黑板上圈出剩余的照片，“娜塔，幼儿园老师，但昨晚出现在钟楼，眼睛变红，明显已经被‘她’控制或者取代了。萍，护士，自称目击者，但现在失踪了。威猜，退休教师，今天下午会来做笔录。还有两个……”她指着最后两张照片，“素切拉，咖啡师，在素坤逸路一家精品咖啡馆工作。和甘雅，自由插画师，工作室在恰图恰周末市场附近。”
普拉西特坐在沙发上，看着白板，脸色凝重。“娜塔和萍可能是同一个人伪装的。那个收集印记的‘她’能模仿其他分岔的外貌，甚至记忆。她接近我们，是为了监视你的动向，也可能为了……接近最后两个分岔。”
“父亲说需要七个分岔完全信任彼此，才能执行‘分担污染’的方案。”素拉在“分担污染”四个字下画了道横线，“但我们现在连剩下的分岔是敌是友都不知道。娜塔明显已经是敌人，萍失踪，威猜下午来，态度不明。素切拉和甘雅，我还没接触过。”
“你打算怎么接触她们？直接说‘你好，我是另一个你，有人要杀我们，我们需要合作’？”
“差不多。”素拉放下马克笔，拿起手机，调出素切拉工作的咖啡馆地址，“但得换个方式。如果‘她’在监视我们，直接接触会打草惊蛇。我需要一个理由，让接触看起来是偶然的。”
“什么理由？”
“咖啡。”素拉说，“我去那家店买咖啡，观察她。如果她像其他分岔一样，最近做关于井、钟表、白色房间的梦，那她应该处于某种……觉醒边缘。可能会对我有反应，就像我对她们有感应一样。”
“危险。如果娜塔——或者说控制娜塔的‘她’——也在监视那家店呢？”
“所以需要你配合。”素拉看向普拉西特，“下午威猜来做笔录，你负责问询。但不要提分岔、印记、时间这些词。就问普通问题：最近有没有异常，有没有被人跟踪，有没有做奇怪的梦。重点是观察她脖子后面有没有印记，眼睛颜色是否正常。如果正常，试着争取她的信任，告诉她有危险，但别说太多。如果不正常……”她顿了顿，“立刻中止问询，找个借口离开，然后通知我。”
“你要去哪里？”
“先去咖啡馆见素切拉，然后去恰图恰找甘雅。如果顺利，今晚就能确定剩下三个分岔的状态。”素拉看了看表，上午十点半，“我们分头行动。保持联系，但如果超过一小时没消息，或者我说了特定的话……”
“什么话？”
“如果我说‘今天的月亮真圆’，意思是情况危险，我被控制了，别信我接下来的话，立刻离开，联系局长，告诉他一切。”素拉从抽屉里拿出一个旧手机，没有SIM卡，只有基本的通话功能，“用这个联系，加密频道，我设置了自动删除通话记录。每次通话不超过三十秒。”
普拉西特接过手机。“你准备得真周全。”
“因为这次不能失败。”素拉拿起外套穿上，遮住左肩的绷带，“五个分岔死了，如果再死两个，就只剩我和娜塔——也就是‘她’。满月夜，‘她’会逼我献出印记，完成仪式。到时候，要么我死，要么父亲永远被困，要么那东西过来。三个结果，都很糟。”
“如果……如果其他分岔不愿意合作呢？如果她们害怕，或者已经被‘她’说服了呢？”
“那就用备用计划。”素拉平静地说，“强行获取她们的印记，在‘她’之前。但那是最后手段，因为那等于我亲手标记她们，加速她们的死亡。不到万不得已，不用。”
她走到门口，又停住，回头看向白板上父亲的照片——那是四年前父亲在吴哥窟考察时拍的，笑容灿烂，眼神明亮，和现在困在白色房间里的那个空眼老人判若两人。
“普拉西特，”她轻声说，“如果我回不来，或者回来的‘我’不对劲，不要犹豫。我宁愿死在你手里，也不想变成‘她’那样的怪物。”
普拉西特沉默了几秒，然后点头。“你不会变成怪物的。因为你和她最大的区别是，你还有人性，还会为杀人愧疚，哪怕杀的是‘自己’。”
素拉苦笑，推门离开。

素坤逸路的咖啡馆藏在一条小巷深处，招牌很小，但门口排着队。素拉排在队伍末尾，压低棒球帽檐，观察店内。店面不大，五六张桌子，吧台后两个咖啡师在忙碌。其中一个就是素切拉——照片上的她齐肩发，左侧有一缕暗红色挑染，和素拉自己的发型一样。但她的发色更深，皮肤也更黑些，像是经常户外活动。
素切拉在熟练地操作咖啡机，动作流畅，偶尔和熟客说笑。看起来正常，但素拉注意到一个细节：她每次看墙上的钟，表情会有细微的变化——不是看时间，是像在确认什么。而且她左手腕上戴着一块手表，表盘是白色的，没有数字，只有三根指针，呈120度角分布。
和素拉在巴孔村从“备份”那里得到的手表一样。
队伍缓缓前进。轮到素拉时，素切拉抬头，微笑：“喝点什么？”
目光接触的瞬间，素切拉的笑容僵了一下。很短暂，但素拉捕捉到了。那不是认出顾客的表情，是某种更深的、本能的反应——像照镜子时看见的不是自己的倒影。
“美式，中杯，不加糖。”素拉说，声音平稳。
“好的，稍等。”素切拉低头操作机器，但手指在微微发抖。她做完咖啡，递给素拉时，两人的手指短暂碰触。
素切拉猛地缩手，像被烫到。咖啡杯摇晃，差点打翻。
“抱歉！”她脸一白。
“没事。”素拉接过咖啡，指尖碰到杯壁时，一股微弱的电流感顺着手臂窜上来。不是静电，是更微妙的东西——像两个同频的磁场在互相干扰。她掌心的印记在发烫。
“你……”素切拉看着她，眼神复杂，“我们是不是见过？”
“可能吧，我常来这附近。”素拉说，付钱，然后看似随意地问，“你手表很特别，哪里买的？”
素切拉下意识捂住手表。“别人送的。怎么了？”
“只是问问。我父亲也有一块类似的，他说是很老的款式了。”素拉观察她的反应。
素切拉脸色更白了。“你父亲……是做什么的？”
“历史教授，四年前去世了。”素拉盯着她的眼睛，“车祸，在柬埔寨考察回来之后。”
哐当——素切拉手里的金属奶缸掉在地上，牛奶溅了一地。旁边的另一个咖啡师看过来。
“你没事吧？”
“没事，手滑。”素切拉弯腰捡起奶缸，但手在抖。她看向素拉，用口型无声地说：“外面等。后巷，五分钟。”
素拉点头，拿着咖啡走出店门，拐进旁边的小巷。巷子很窄，堆着垃圾桶，有野猫在翻找食物。她靠墙等着，掌心印记越来越烫。
四分钟后，素切拉从后门出来，已经脱了工作围裙，穿着简单的T恤牛仔裤。她脸色苍白，眼睛里有血丝。
“你是谁？”她直截了当地问。
“我是素拉·乍仑蓬，特别罪案调查局侧写师。”素拉说，“你也是。在另一条时间线。”
素切拉没有否认。她抬起左手，掌心向上，一个和素拉一模一样的沙漏印记在发亮，只是颜色更浅，粉红色的。“上周开始出现的。而且我开始做梦，梦见一口井，梦见一个白色房间，梦见……父亲。但我父亲还活着，在清迈乡下种芒果。梦里那个父亲，不一样，更老，更痛苦。”
“梦里他说什么？”
“说‘时间到了，女儿们必须团结’。”素切拉看着她，“还说‘小心那个眼睛发红的你，她在收集我们’。今早我看新闻，看到钟楼命案，死者照片……我认识他。不，应该说，我梦见过他。在我梦里，他也围着那口井，脖子后面有发光的东西。”
“你已经觉醒了。”素拉说，“能梦见其他分岔，说明裂缝的污染在加深。现在有五个分岔死了，印记被切除。凶手是另一个‘我们’，眼睛会变红，想收集七个印记，在满月夜举行仪式。她想救父亲，但方法会害死所有人。”
“父亲是谁？”素切拉问，“梦里那个，还是我现实里的父亲？”
“梦里那个。他是我们所有分岔的‘源头父亲’，被困在时间裂缝里。凶手想用仪式把他救出来，但代价是让裂缝里的‘东西’过来。我需要阻止她，但需要其他分岔的帮助。”素拉快速说，“你愿意帮我吗？”
素切拉沉默。巷子外传来车流声，遥远而不真实。野猫警惕地看着她们，然后溜走了。
“我怎么确定你不是凶手？”素切拉问，“你也可能是那个眼睛发红的‘你’，伪装成正常人，来骗我的印记。”
“看眼睛。”素拉摘掉棒球帽，让她看清自己的眼睛，“我的眼睛是正常的。凶手的眼睛是暗红色，在黑暗里会发光。而且……”她伸出左手，掌心印记完全显现，银红色的光在皮肤下脉动，“我的印记是银红色的。凶手的印记是暗红色的，像血。你的呢？”
素切拉摊开手心，粉红色的印记在昏暗的光线下发着微光。“粉色的。为什么会颜色不同？”
“可能代表污染的程度，或者分岔的时间长度。”素拉猜测，“凶手那条分岔存在更久，污染更深，所以颜色暗红。你是新觉醒的，所以颜色浅。我是锚点，所以颜色特殊。”
“锚点？”
“所有分岔围绕我产生。我是原点。”素拉简单解释，“所以凶手最后一定会来找我，要我的印记。但她需要我‘自愿’献出，否则仪式不完整。这就是我们的机会——我们可以设陷阱，在满月夜反杀她，用七个印记的力量执行另一个方案：分担污染，救父亲，但没有人需要死。”
“风险呢？”
“如果失败，我们七个可能全死，或者被那东西吞噬，或者父亲彻底消失。”素拉诚实地说，“但什么都不做，满月夜凶手会杀光我们，完成她的仪式。那结果更糟。”
素切拉咬住下唇，思考。远处咖啡馆里传来同事喊她的声音。
“我得回去了，不然会被怀疑。”她说，“我愿意帮你，但需要时间消化。而且……我觉得还有一个人，你该见见。”
“谁？”
“甘雅。那个插画师。”素切拉说，“我上周在艺术市集见过她，她画的东西……很特别。全是井，钟表，白色的房间。我当时觉得眼熟，但没多想。现在想来，她可能也觉醒了，而且比我们更早。她说不定知道更多。”
“有联系方式吗？”
“她工作室在恰图恰，但具体地址我不知道。不过她每周三下午会在市集摆摊，今天就是周三。”素切拉看了看表，“两点开始，她通常在三区，卖版画和明信片。你可以去碰碰运气。”
“好。那保持联系。”素拉从口袋里掏出一个一次性手机，和给普拉西特的一样，“用这个，加密频道。如果遇到危险，或者眼睛变红，立刻打给我。不要相信任何说能帮你‘解脱’的人，尤其是另一个‘我’。”
素切拉接过手机，握紧。“我们……真的能相信彼此吗？我是说，如果我们本质上是同一个人，应该有同样的思维模式。那个凶手也是‘我们’，那是不是意味着，我们也有可能变成她？”
“有可能。”素拉承认，“但区别在于选择。她选择了牺牲所有人救父亲，我选择了找第三条路。你选择了相信我。每个选择，让我们变成不同的人。即使DNA相同，经历和选择让我们分岔。所以，不要被‘同一个人’这个事实困住。我们现在是独立的个体，有独立的意志。而意志，可以改变结局。”
素切拉看着她，然后笑了，笑容有点苦涩，但真实。“难怪你是锚点。你说的话，跟我心里想的一模一样。刚才有那么一瞬间，我差点以为我在自言自语。”
“那是因为我们本来就是。”素拉也笑了，“去吧，小心。晚上联系。”
素切拉点头，转身回咖啡馆。素拉看着她消失在后门，然后快速离开小巷，走向主干道拦出租车。
去恰图恰的路上，她打开那个旧手机，查看普拉西特有没有消息。没有。威猜的笔录应该还没开始。
出租车在拥堵的车流中缓慢前进。素拉看着窗外曼谷的街景，忽然感到一阵强烈的既视感——她好像见过这个场景，在某个梦里，或者某个分岔的记忆里。同样的拥堵，同样的闷热，同样的焦虑。
手机震动，是普拉西特发来的加密短信：
“威猜到了。脖子后有印记，粉红色，很淡。眼睛正常。但她说昨晚有人跟踪她，一个和她长得一样的女人，眼睛发红。她说那女人给了她一个盒子，里面是手表，和你的那块一样。她戴上了，现在感觉很怪，说能听见‘滴答’声，很响，但别人听不见。我在套她的话，但需要支援。你能过来吗？”
素拉心脏一紧。手表是陷阱，可能是追踪器，也可能是某种污染装置。凶手在加速其他分岔的觉醒，或者说，加速她们的“成熟”，以便在满月夜收割。
她回复：“拖住她，我马上到。不要让她离开视线，但别刺激她。如果她眼睛变红，立刻撤离。”
“明白。”
素拉对司机说：“改道，去特别罪案调查局。快点。”
司机抱怨了一句，但还是掉头。素拉握紧手机，掌心印记烫得厉害。她能感觉到，有什么东西在靠近，在通过印记之间的连接，向她传递信息——
不是语言，是情绪。恐惧，困惑，还有一丝……渴望。来自威猜，那个退休教师。她在渴望答案，渴望解脱，渴望有人告诉她这一切是怎么回事。
而那个渴望，正在被利用。

调查局问询室里，威猜坐在椅子上，双手握着一杯水，水在微微晃动。她六十出头，头发花白，戴着老花镜，穿着得体的棉质衬衫，像个普通的知识分子。但她的眼神飘忽，不时看向墙上的钟，每次看，身体都会轻微一颤。
普拉西特坐在她对面，语气温和：“你说有人跟踪你，能描述一下她的样子吗？”
“和我一样。”威猜声音发颤，“但更年轻，头发是黑的，眼睛……有时候是正常的，有时候会发红，像发光的血。她第一次出现是在我家楼下，站在路灯下，抬头看我窗户。我开灯，她就不见了。第二次是昨天，在菜市场，她在我身后，低声说‘时间到了，该醒了’。我回头，她就不见了，但留下这个。”
她从口袋里掏出一个小盒子，打开，里面是一块手表，和素切拉戴的那块一样，白色表盘，三根指针。手表在走，但三根指针的转速不同，一根顺时，一根逆时，一根上下跳动。
“你戴上了？”普拉西特问。
“戴了。然后就听见声音，滴答，滴答，越来越响。还看见……画面。”威猜闭上眼睛，“白色的房间，钟表，井。还有一个老人，困在椅子上，在哭。他叫我‘女儿’，但我父亲早就去世了。而且他长得……不像我父亲，像另一个人，但我感觉他是我父亲。”
“你脖子后面的印记，什么时候出现的？”
“戴了表之后。今早洗澡时发现的，不疼，但痒，有时候会发烫。”威猜摸了摸后颈，“这是什么东西？皮肤病吗？还是……”
她没说完，但眼神在问：还是什么超自然的东西？
问询室的门被轻轻敲响，素拉推门进来。威猜看见她，猛地站起来，椅子向后倒，发出刺耳的摩擦声。
“你……你就是她！”威猜指着素拉，脸色惨白，“那个跟踪我的人！眼睛……你的眼睛……”
“我的眼睛是正常的。”素拉平静地说，让她看清自己的眼睛，“你看，是棕色，没有发红。跟踪你的那个人，是另一个‘我’，但已经被污染了。她给你手表，是为了加速你的‘觉醒’，让你脖子后的印记成熟，然后她会在满月夜取走它。就像她取走其他五个分岔的印记一样。”
威猜瞪大眼睛，呼吸急促。“分岔？什么分岔？你到底在说什么？”
“坐下，我慢慢解释。”素拉扶起椅子，示意她坐。但威猜不肯，后退，背靠墙。
“你是警察，对吧？特别罪案调查局的。我上网查过你，你是侧写师，破过很多案子。但你现在说的这些……是疯话。”
“我知道听起来很疯。”素拉说，“但你的梦，你看见的画面，你脖子后的印记，还有这块表，都是证据。你心里知道，这不是普通的跟踪或幻觉。对吗？”
威猜沉默，但手指在颤抖。墙上的钟指向下午三点十七分。
就在这一刻，威猜戴着手表的手腕突然爆发出暗红色的光。表盘上的三根指针疯狂旋转，然后同时停下，指向三点十七分。威猜身体一僵，眼睛开始翻白，嘴里发出无意义的声音：
“门……要开了……七个……七个……必须完整……父亲在等……”
“威猜女士！”普拉西特上前想扶她，但威猜猛地推开他，力气大得不正常。她转身，用头撞向墙壁，发出沉闷的撞击声。一下，两下，血从额头流下。
“按住她！”素拉冲上去，和普拉西特一起制住威猜。但威猜在剧烈挣扎，眼睛开始变红——从边缘开始，暗红色的血丝蔓延，瞳孔逐渐变成暗红色。
“她……在通过手表控制她！”素拉去摘手表，但手刚碰到表带，一股强大的电流将她弹开，摔在地上。掌心印记发出刺眼的银红色光，对抗着手表的暗红色光。
两道光在问询室里碰撞，空气在震动，墙上的钟表玻璃突然炸裂。威猜发出尖叫，声音不是她自己的，是很多声音的混合：
“第七个……锚点……自愿……否则……所有人……死……”
然后，威猜的身体一软，瘫倒在地，眼睛闭着，但脖子后的印记在发光，粉红色迅速变深，变成暗红。手表的暗红色光在逐渐暗淡，最后熄灭。表盘上的指针全部停在三点十七分，不动了。
素拉爬起来，探威猜的颈动脉。还在跳，但很弱。
“她昏迷了。”素拉抬头看普拉西特，“但印记被强行催熟了。凶手在加速进程。她等不到满月夜了，她可能随时会来取威猜的印记。”
“那现在怎么办？”
“送威猜去医院，但要用假名，安排我们的人24小时看守。凶手肯定会来找她。”素拉站起来，掌心印记还在发烫，但温度在下降，“我们必须加快速度。联系素切拉，让她晚上来见我。然后我们去恰图恰找甘雅。如果顺利，今晚就能凑齐三个分岔。加上我，四个。还差两个，但我们可以先制定计划。”
“还差哪两个？”
“萍，那个护士，失踪了，可能已经被控制或者杀了。还有娜塔，就是凶手本人。”素拉看着昏迷的威猜，眉头紧锁，“但我觉得不对。凶手如果已经控制了娜塔，为什么还需要伪装成她去接近威猜？除非……”
“除非娜塔和凶手，不是同一个人。”普拉西特接话。
“对。可能娜塔是另一个分岔，但被凶手暂时控制或者附身了。就像现在威猜被手表控制一样。”素拉看向窗外，天色渐暗，“但无论如何，我们必须主动出击。被动防守，只会被各个击破。”
她拿出那个旧手机，给素切拉发加密短信：
“情况紧急，凶手加速了。今晚八点，拉差达钟楼见。带上你的印记，和所有你记得的梦。我们要在满月前，先找到她。”
发送。然后她又给甘雅的工作室打电话，无人接听。
“去恰图恰。”她对普拉西特说，“希望还来得及。”
两人冲出调查局，开车冲进傍晚的车流。夕阳如血，把曼谷的天空染成暗红色，像在预告着什么不祥的夜晚。
而素拉掌心的印记，在暮色中，一跳一跳地发光，像在倒计时。
