寒潭的水冷得刺骨，江晚舟整个人顺着斜坡滑入水中，四肢僵硬如铁。他没有挣扎，意识早已模糊，只觉身体被水流托着缓缓下沉。血纹仍在蔓延，从脖颈爬向右肩，又沿着肋骨往心口逼近，像无数细小的虫子啃噬经脉。左眼视野一片猩红，耳边是自己微弱的心跳声，一下，又一下，越来越慢。
古玉紧贴胸前，因冷水刺激而微微发烫。那热度起初只是微弱的一点，随即迅速扩散，仿佛在回应某种召唤。潭底幽暗，水波晃动间，石壁上浮现出密密麻麻的文字，皆为佛门偈语，金光隐现，字迹古老，似曾诵念却无法回忆。那些文字不随水流晃动，反而静静悬于岩面，如同刻入石头深处已有千年。
就在这一刻，古玉猛然震动。
一股无形之力自玉中涌出，顺着血脉游走全身。江晚舟感到那股力量并非攻击，而是牵引，将他体内躁动的血气一点点拉回正轨。血纹开始褪去，先是指尖的暗红消散，接着是手臂、肩膀，最后连左眼中的猩红也如潮水退去。呼吸渐渐平稳，心跳回升，原本麻木的四肢重新有了知觉。
他缓缓睁开眼，视线仍模糊，但已能看清潭底景象。那些金色偈语正一缕缕脱离石壁，化作光点，被古玉吸收。每吸收一道，潭水便轻微震颤一次，仿佛整座寒潭都在共鸣。他的身体不再下沉，反而被一股温和的力量托起，向着水面缓缓漂浮。
与此同时，潭面之上，季寒川踏水而来。
靛蓝锦袍在夜风中未沾半点水渍，手中折扇轻摇，足尖点在潭面，步步逼近沉入水中的江晚舟。他目光冷淡，眼中无悲无喜，唯有计算般的冷静。扇面悄然弹出刀片，寒光映着昏暗天色，直指江晚舟丹田所在。
“蛊虫已入心脉，你活不过今夜。”季寒川低声说，声音平静得如同陈述事实，“交出古玉，我让你死得痛快些。”
他俯身，刀片即将刺下。
就在此时，潭心剧烈翻涌，水波如沸，热气蒸腾而起。一道剑气自水底冲天而起，裹挟着凛冽威压，直贯季寒川胸膛。他猝不及防，整个人被震飞十余丈，撞断两棵古木才勉强止住身形。折扇脱手飞出，钉入树干，扇骨断裂，刀片崩碎。
沈天行破水而出，立于潭面中央。
白发飘扬，玄袍猎猎，袖口金线在月光下泛着冷光。他双目如渊，冷冷注视着远处踉跄站起的季寒川，右手缓缓抬起，掌心凝聚一道凝练剑气，悬浮不动。
“好一个魔道卧底。”沈天行开口，声音不高，却如雷贯耳，在山林间回荡不息。
季寒川抹去嘴角一丝血迹，右脸浮现蛛网状血纹，一闪即逝。他未答话，也未再攻，只是深深看了江晚舟一眼，那人正从水中缓缓浮起，面色苍白，双眼紧闭，胸口古玉尚有余光流转。
他转身，纵身跃入北岭密林，身影迅速消失在黑暗之中。
沈天行未追，只凝视潭底片刻。那里的金色偈语已尽数消失，石壁恢复灰黑，仿佛从未有过异象。他眉头微皱，似有所思，随即抬手打出一道灵诀，召来两名执事弟子。
“把人带回去。”他说，“送往医阁偏殿，暂押看管，等我进一步处置。”
执事弟子不敢多问，连忙上前将漂浮于水面的江晚舟打捞上岸。他浑身湿透，衣衫紧贴身体，脸色近乎透明，但呼吸均匀，脉搏稳定。古玉安静地贴在他胸前，表面温润，再无异动。
沈天行立于潭边，久久未语。寒潭恢复平静，水面倒映着残月与疏星，仿佛刚才的一切从未发生。他伸手探入怀中，取出一枚残缺玉珏，指尖轻轻摩挲边缘缺口，眼神复杂。
片刻后，他挥袖布下禁制，一道光幕笼罩整个寒潭区域，严禁任何弟子靠近。随后腾空而起，朝着宗主府方向离去，身影融入夜色。
医阁偏殿内，灯火微明。
江晚舟被安置在一张竹床上，身上盖着粗布薄被。一名年老医师替他换下湿衣，检查伤势，发现除了体力透支外，并无明显外伤或中毒迹象。他翻开江晚舟眼皮看了看，又搭了搭脉，最终摇头退出房间，留下一句：“让他睡吧，命保住了。”
屋内重归寂静。
窗外山风穿林，吹得窗纸沙沙作响。床边矮几上，那枚古玉被取下放在陶盘中，表面仍有淡淡暖意。江晚舟躺在那里，呼吸缓慢而深长，像是陷入一场久违的安眠。
不知过了多久，他手指忽然微微动了一下。
睫毛轻颤，眼睑缓缓睁开一条缝。他没有立刻坐起，也没有环顾四周，只是静静望着屋顶横梁，目光空茫，似在回想什么，又似什么都没想。
外面传来脚步声，由远及近，在门口停住。
门被推开一条缝，执事弟子探头看了一眼，见他睁着眼，愣了一下：“你醒了？”
江晚舟没应声。
那人犹豫片刻，低声道：“宗主下令，你明日一早要去藏经阁领罚，清扫三年积尘，不得推诿。”
说完，门又被轻轻关上。
屋内再度安静下来。
江晚舟慢慢侧过头，看向陶盘中的古玉。玉面平静，映着灯影，像一块普通的石头。他伸出手，指尖刚触到玉面，一股微弱的暖流便顺着手心流入体内，短暂地驱散了体内的寒意。
他收回手，闭上眼。
窗外，最后一颗星落下山脊。
