给我一炷香时间！”
周正没有给林晚照反驳的余地，语速快而清晰，每一个字都像钉子般砸进冰冷的空气里。
“硬抗是下策，它们‘执念’太深，你的阵即便能挡住一时，煞气冲撞之下，村子地脉受损，后患无穷。爷爷笔记里提过‘古道送葬，身死魂执’，它们不是来索命，是‘走’回某个地方去！刘瞎子也说，它们要‘回营’！”
他猛地指向那几乎要贴到村口屋檐下的、无声涌动的灰蒙死气：“你看它们的‘路’！那不是随意的推进，是沿着固定轨迹！它们有‘目的地’！强行阻拦，只会让这执念化为更狂暴的冲撞！”
林晚照眼神锐利如刀，显然在急速权衡。
她瞥了一眼手中已然准备就绪的铜镜骨钉，又看向周正。
他眼中没有惊慌，只有一种近乎冷酷的决断，以及手中那枚青铜秤砣——此刻，那古朴的器物正与远处滔天煞气产生着某种难以言喻的共鸣，秤杆上黯淡的纹路竟在煞气刺激下微微流转，散发出令人心悸的平和感，与那毁灭性的军煞格格不入，却又隐隐相抗。
“路祭？”林晚照吐出两个字，眉头紧蹙，“安抚军魂？周正，这不是一两个游魂野鬼！这是凝聚了不知多少战意和怨毒的军煞！拿什么祭？拿全村人的命去赌吗？”
“拿规矩，拿尊重，拿它们可能还残留的一点‘理’！”周正斩钉截铁，“它们走过的地方，草木枯死，牲畜暴毙，但你看，它们没有主动冲撞房屋，没有散开扑杀活人！它们只是在‘行军’！这是刻在骨子里的纪律，哪怕变成了鬼！对这样的‘兵’，讲道理或许比动手更有用！”
他深吸一口气，目光扫过打谷场上那些面无人色的村民：“林姑娘，你的阵是后手，是保险。但先让我试试，用守村人的方式。”
林晚照死死盯着他，又看向那已然清晰可见、仿佛黑色潮水般漫过最后一片田野的阴兵前锋。
刺骨的寒意已经让打谷场边缘的几个村民开始不受控制地哆嗦，牙关撞击声咯咯作响。
时间，确实不多了。
“……一炷香。”她终于从牙缝里挤出三个字，手指从骨钉上略微松开，但全身肌肉依旧紧绷，“我的阵随时能启动。若你的‘道理’讲不通，或者有什么变故，我不会等你。”
“够了。”
周正不再多言，猛地转身，面向惊惶的村民。
他举起手中业秤，提高声音，那声音在越来越近的、令人头皮发麻的金属摩擦幻听中，显得异常沉稳：“赵铁柱！”
“在……在！”赵铁柱一个激灵，连滚爬过来。
“立刻带人，去各家收集白布、香烛、纸钱！有多少要多少！再取些干净的米粮和清水！快！”
“白、白布？香烛？”赵铁柱懵了，看着后山方向那几乎压到头顶的恐怖黑气，“正哥，这、这有啥用……”
“路祭！犒军！”周正厉声道，“不想死的就照做！祖宗传下的法子！”
“守村人”的身份和此刻不容置疑的语气起了作用。
赵铁柱一咬牙，对着身后几个同样吓傻了的青壮年吼道：“听见没！快去！按正哥说的办！”
几个汉子如梦初醒，连滚爬下高地，冲向黑暗死寂的村子。
很快，零星的灯火在恐惧中颤抖着亮起，又迅速熄灭，但人影晃动，传来翻找东西的窸窣声和压抑的喘息。
周正又看向缩在角落的刘瞎子：“刘伯！你刚才说的‘古道’、‘回营’，还有什么讲究？关于祭祀的，哪怕只是老话、传言，都说出来！”
刘瞎子浑身抖得厉害，那双白翳蒙蒙的眼睛“望”着周正，嘴唇哆嗦着：“犒……犒军……老辈人说过……兵过如蝗，但……但如果是‘自家’的兵败了，冤死了……路过家门口，得……得摆路祭……白布是孝，是……是告诉他们，家里人没忘……香烛引路，米粮是心意，清水是……是洗征尘……他们……他们或许就……就不闹了……”
说话间，赵铁柱几人已经抱着、扛着各种东西跌跌撞撞跑了回来。
白布是撕开的床单和孝布，香烛是过年祭祖剩下的，纸钱粗糙发黄，米粮只有小半碗，清水也盛在破了口的粗陶碗里。
东西简陋寒酸得可怜。
“够了。”周正没有丝毫犹豫，指挥他们就在高地之下、通往村内主路的岔口处，用两根挑起的竹竿将白布扯开，权作幡帐。
香烛插在泥土里点燃，微弱的火苗在阴寒的煞风中疯狂摇曳，几乎要熄灭。
纸钱堆在一边，米粮清水置于破碗，摆在最前。
一个极其简陋，甚至有些可笑的“路祭坛”，在滔天阴煞压境的背景下，仓促立起。
周正走下高地，独自站在这简陋祭坛之前，背对着身后所有活人，面向那已然不足百米、沉默碾来的死亡军阵。
阴风呼啸，带着刺入骨髓的寒意和浓重的铁锈血腥味。
那“嚓……嚓……嚓……”的金铁幻听越来越响，仿佛有无数生锈的锉刀在刮擦灵魂的鼓膜。
灰蒙蒙的死气已经漫到脚前，祭坛上香烛的火苗猛地一矮，缩成豆大的一点蓝焰。
他闭上眼睛，将全部心神沉入手中的业秤。
不再去想攻击，不再去想防御。
他回忆起爷爷抚摸这片土地时眼中的温和，回忆起幼时在田埂上奔跑感受到的大地的坚实，回忆起守村人职责中那份与村落生死相连的牵绊。
一丝微弱却纯粹的意念，从他心底升起：此地有主，世代生息。
吾乃守村，护佑一方。
过往将士，忠勇可悯。
今设薄祭，聊表寸心。
前路已明，可安汝心……
这意念，连同守村人身份与周家村土地产生的那丝微弱联系，被他小心翼翼地引导着，注入业秤。
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛来自远古的颤鸣，从掌心传来。
业秤秤杆上，那些因之前消耗而黯淡的金色纹路，在这股独特意念与前方滔天煞气的双重刺激下，竟真的缓缓亮起。
不是璀璨的金光，而是一种平和、中正、带着土地气息的淡金色微光，形成一圈稀薄却坚韧的光晕，将他和身后简陋的祭坛笼罩进去。
光晕范围极小，却在这充斥着死寂、阴寒和狂暴煞气的环境中，如同狂风巨浪里一盏温暖而固执的孤灯。
同时，周正开口，高声诵读。
声音起初有些干涩，随即越来越稳，混合着从爷爷笔记残页中拼凑出的、语义不全但韵律古老的祷文：
“魂兮归来！东方不可以讬些……长人千刃，惟魂是索些……魂兮归来！反故居些……”
“……身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄……”
“……征途漫漫，今当止歇……故乡已近，可安汝魄……”
祷文古老残缺，意义并不完全连贯，但那哀悼、敬意与指引的韵律，却在他沉声的诵念中，与业秤散发的淡金光晕、与袅袅升起又迅速被阴风吹散的香火气息、与那泼洒出去的清水和米粮混合在一起，形成一种奇特的、微弱却真实的“场”。
就在这一刻，阴兵军阵最前沿那模糊扭曲的身影，踏入了村口五十米范围。
“轰——”
并非真实声响，而是意识层面的剧烈冲击。
难以形容的阴寒煞气如同冰河决堤，轰然撞来。
远处高地上的村民发出一片压抑的惊呼和牙齿打颤的咯咯声，几个体弱的直接瘫软在地。
林晚照手指猛地扣紧了骨钉，指节发白，眼神死死锁定周正的背影和那淡金色的光晕，体内力量已然提至巅峰，准备随时发动。
然而，预想中光晕破碎、人仰马翻的场景并未发生。
那狂暴推进、带着碾碎一切意志的灰黑色煞气潮汐，在接触到淡金光晕、祭祀烟火以及周正那带着土地认可的安抚意念时，猛地一滞！
不是被阻挡，而是像汹涌的洪流，突然撞上了一块并非坚硬、却充满奇异包容力的海绵，又像是一支严格遵循命令行军的铁流，前方突然出现了一个不在预案中的、带着奇异“许可”意味的路标。
整个军阵最前方的模糊身影，出现了极其短暂的凝滞和……“困惑”。
他们依旧面朝前方，空洞眼眶里的幽光似乎闪烁了一下。
紧接着，军阵中，一个骑着模糊战马、身形格外凝实、头盔下似有两点稳定幽火剧烈跳动的将军虚影，极其缓慢地，“转”过了头。
那动作僵硬而沉重，仿佛带动着整片天地的重量。
它的“视线”，穿透了数十米的距离，穿透了淡金色的业秤光晕，落在了周正身上，落在了他手中那枚微微震颤的青铜业秤上。
那目光冰冷、空洞，没有任何活人的情绪，只有沉淀了无尽岁月的死寂与战意。
然而，就在与周正目光接触的刹那，周正浑身剧震，怀中业秤猛地一烫！
一道极其微弱、破碎、却无比清晰的意念碎片，沿着那道无形的“视线”，如同冰冷的钢针，猛地刺入他的脑海：
“……旗……未……断……”
