最后一个分身走出门口时，回头看了一眼。那扇金属门已经塌了一半，在风里晃了一下。
分身#1873停下了脚步。
不是风在吹。
他感觉到了地面有一丝震动，频率和之前大厅裂缝里的波动一模一样。他立刻抬手，在通讯频道做了个暂停的手势。所有人停下脚步，没人说话，只能听见头盔里氧气流动的声音。
“你们先走。”他在脑子里说，“我回去看一下。”
其他人只愣了一下，马上照做。队伍重新调整，四个人往前走，两个人留在后面警戒，按计划撤离。分身#1873转身，顺着原路回到那条窄窄的斜坡通道。
冰壁上的凝胶还在慢慢移动。他贴着墙走，脚步很轻，每一步都踩得很准。那种被盯着的感觉越来越强。这不是错觉，是系统发出的警告——共享界面右下角跳出一条红字：【检测到未知能量波动，来源：南极遗迹主厅】。
他没点确认，直接忽略。
主身那边一定也看到了，但现在等不了命令了。任务完成了，数据也传上去了，按理说可以走了。可如果就这样离开，他心里总觉得不对劲，像程序写到一半突然断了，没法运行。
十米、八米、五米……他回到了圆形大厅的入口。
石台还在那里，符文一闪一灭，节奏没变。但这次他发现，石台后面的缝隙比刚才宽了两毫米。就在他盯着看的时候，缝隙边缘闪过一圈淡淡的紫光，很快消失了。
“糟了。”他低声说，“这东西还能自己启动？”
他没有靠近，而是从共享空间拿出一套苏联的勘探工具。这是用来探测冰层下矿藏的，靠震动波穿透岩层。他拆开外壳，把核心部件改成一个小型震动器，调出刚才记录的震动频率，开始调试。
试了三次，频率终于对上了。
嗡——
一声低响传来，石台后面的缝隙一下子扩大到能伸进手。里面有个小凹槽，放着一块指甲盖大小的黑色碎片。它看起来像金属，但又不像地球上的任何合金。
分身#1873屏住呼吸。
他知道不能用手碰。马上拿出绝缘镊子，夹住碎片边缘，迅速放进真空管里。整个过程用了十一秒，动作很快，连呼吸都没乱。
然后他转身就跑。
可就在碎片被拿出来的那一秒，整个大厅猛地一震。所有符文突然亮起刺眼的紫光，天花板裂开几道口子，红色激光从裂缝射下，交叉扫动，封住了所有出口。空气变热，墙上的凝胶开始冒白烟，有腐蚀性。
“触发防御了！”他在脑子里大喊，“所有人快撤！重复，快撤！”
他一边喊，一边从空间拿出一颗低温冷却弹，扔向最近的激光点。轰的一声，冰面结霜，激光偏了一下。他趁机贴着墙往前冲。
其他人反应也很快。两个在通道里的立刻披上纳米保温毯，降低热量；后面两人轮流扔冷却弹，制造安全区。他们用三角战术，一人吸引激光，其他人快速前进。
分身#1873冲在最前面，眼睛盯着激光的规律——三长两短，每轮2.4秒，中间有0.8秒空档。他脑中自动算出下一步位置。
“跳！”
他在意识里下令。
所有人同时行动，在激光收回的瞬间冲出去。一步、两步、三步……通道不断塌陷，冰层闭合得越来越快。最后一个人几乎是滚出来的，身后轰隆一声，整条路被封死，遗迹又被埋进了冰里。
外面起了暴风雪。
visibility 不到三米，风速超过每秒四十米。大家聚在一起，靠头盔上的热成像认人。通讯全是杂音，真空管里的碎片每0.3秒发出一次电磁脉冲，干扰信号。
“主身，我们出来了。”分身#1873报告，“碎片已拿到，全员安全。”
任杰坐在指挥中心，听到这句话时，手指正敲着桌面，是他以前写代码常用的节奏。屏幕上显示着分身的第一视角画面，最后一帧是通道彻底封闭。
他没说话，只看着共享界面。
那根紫色的能量条还在跳，虽然弱，但一直没停。碎片被放在加压隔离舱里，周围用了各种屏蔽材料。但它还是在发信号，像个没关掉的路由器，随时可能重新连接。
“拿到了。”他低声说，嘴角动了一下，算是笑了。
但他笑不出来。
他知道这次不是捡了个普通东西。那座遗迹有反应，会判断，能识别外来者。它允许他们扫描、记录，甚至带走数据，但一旦碰到核心物品，立刻反击。这说明什么？
说明它在挑人。
不是谁都能拿走这东西的。他们能成功，也许是因为伪装得好，分身的行为像本地程序，没被当成入侵者。
“运气好。”他喃喃道，“下次不一定行。”
他打开碎片的初步报告：材质未知，密度高，表面光滑，内部是蜂窝结构，含有非地球元素。最奇怪的是，它的电磁波和人类DNA的数学模型很像，像是某种通用代码。
他没继续想。
现在不是研究的时候。
他打开地图，确认所有分身的位置。南极小队已离开危险区，正沿着冰脊往集合点走。导航失灵，但他们用了偷来的老式陀螺仪，加上星星定位，暂时安全。
他从共享空间投了一批防寒装备，设定坐标，一键发送。几分钟后，分身们在雪堆里找到了伪装成冰块的箱子，换了损坏的防护服。
全程没人说话，连呼吸都很轻。
他知道他们在怕什么。
不是怕冷，也不是怕风雪，是怕那个碎片——再响一次。
而它真的又响了。
空投三分钟后，碎片再次释放脉冲，这次持续0.5秒，波形变了，不再是简单的闪动，而是像一段信息。
任杰盯着屏幕，瞳孔缩了一下。
他没有解析，也没去破译。现在做这些太危险，就像在雷区拼图。他只做了两件事：把碎片移到量子屏蔽舱最底层，然后下令——所有分身停止其他任务，立刻返回安全点。
“这次真是捡到大东西了。”他靠在椅子上，摘下眼镜揉了揉眉心，“就怕东西太大，扛不动。”
他戴上眼镜，手指敲了敲桌子，节奏变了，变成一首老歌的鼓点。
免费的东西，往往最贵。
他看着屏幕上最后一个分身到达集合点，确认全员归位，连接稳定，记忆完整。他闭上眼，接收那段十一秒的记忆——冰冷的镊子、扩大的缝隙、碎片滑进真空管的瞬间。
清楚得像他自己去过。
他睁开眼，屏幕上的界面安静了，只有那根紫色的线还在微微跳动，像一颗藏起来的心脏。
他没动它。
他知道，真正的事还在后面。
现在，任务完成，碎片到手，人也都回来了，该结束了。
他喝了一口提神雾化剂，味道像坏掉的薄荷糖。然后伸手，按下断连按钮。
所有分身同步退出，进入休眠。
指挥中心黑了下来，只有中央屏幕上，那个代表碎片的紫点，还在一下一下地闪。
