浓稠的夜色，是从那片黑雾开始吞噬天光的。
周正回屋，将两株用软布包着的净业草取出，根须上还沾着老坟圈洼地的灰白土壤。
他按爷爷杂记上模糊的记述，用一只粗陶碗盛了半碗井水，将草茎浸入。
井水清冽，触及草叶的瞬间，那微弱的白色光晕似乎凝实了一瞬，一丝比在坟地里清晰了些的清凉气息袅袅散开，在闷热的屋子里带来片刻虚幻的安宁。
他需要等到子时，阴极阳生的一刻，再尝试引导这气息。
碗刚放稳，第一声闷雷就从天际滚过。
不是夏日常见的霹雳炸响，而是沉甸甸的、仿佛从地底深处憋出来的呜咽，贴着山脊和屋脊缓慢爬行。
窗外，天色正以肉眼可见的速度暗沉下去，不是日落的昏黄，而是像一块浸透了墨汁的厚重黑布，不由分说地兜头罩下。
空气凝滞不动，却弥漫着一股焦躁的尘土味，吸进鼻腔，干涩刺痒，隐隐还有一丝……极淡的、类似铁锈又混合着陈年血痂的腥气。
他放下陶碗，侧耳。
起初只是风声穿过窗棂破洞的细微呜咽。
但很快，另一种声音混了进来。
极远，极沉，像是从后山山体厚重的岩层里透出来的。
“隆……隆……隆……”
那声音很有规律，不疾不徐，带着一种非人的、机械般的整齐。
不像雷声，倒像是……无数沉重的石碾被同时推动，碾过铺满碎石的河滩；又像是庞大而破旧的木质车轮，正沿着某条看不见的崎岖道路，缓慢而坚定地前行。
声音传来的一刹那，怀中的业秤猛地一跳！
并非之前遇到残念或业障时那种针刺或灼热的警示，而是一种沉闷的、仿佛心脏被无形之手攥住的悸动。
一股冰寒彻骨、却又粘腻沉重的气息，顺着业秤与周正之间的无形联系，蛮横地撞入他的感知。
那气息里裹挟着混乱的嘶喊、铁器碰撞的铿锵、垂死的呻吟，以及一种沉淀了不知多少岁月的、纯粹的战意与煞气。
大量阴性能量……不，是“军煞”！
几乎在同一秒，村子里不同方向，猛地爆发出尖锐的狗吠！
不是寻常看家护院那种带着警惕和虚张声势的叫声，而是充满了惊恐和狂躁，一声叠一声，瞬间撕裂了村庄惯常的夜晚宁静。
但那狂吠只持续了短短几息，便如同被掐住了脖子般，齐刷刷地转成了拖长的、凄惨的哀鸣，呜咽着，迅速低弱下去，最终被那越来越清晰的“隆隆”声彻底吞没。
一种冰凉滑腻的不安感，像蛇一样钻进周正的心口，缠紧。
他抓起靠在墙边的棍子，推门走到院中。
刚出门，就见一个拄着棍子的瘦小身影，正以与其苍老体态不符的急促，沿着院墙外的土路踉跄奔过。
是刘瞎子。
老头那平时总是半眯着、泛着白翳的“瞎眼”，此刻竟死死“瞪”着后山的方向，干瘪的嘴唇不受控制地哆嗦着，嘴里念念有词。
“刘伯！”周正上前两步，拦住他。
刘瞎子被吓了一跳，棍子差点脱手。
他“望”向周正，浑浊的眼珠里满是惊惶：“是……是周家小子？你……你也听到了？”
“那是什么声音？”
“鬼走路！是鬼走路啊！”刘瞎子声音尖细，带着颤音，枯瘦的手死死抓住周正的胳膊，指甲几乎掐进肉里，“老辈子传下来的话……七月十四，鬼门洞开，阴兵借道，活人回避！听这动静……是从后山老路来的……快了，快到了……碰不得，千万碰不得！沾上一点边，魂儿就得被勾走，给它们当替身，永世不得超生！”
“什么老路？什么阴兵？”周正追问。
刘瞎子却猛地摇头，像要甩掉什么可怕的东西：“古道！那条古道！冤死的，横死的，战死的……怨气不散，煞气冲天……逢此极阴之时，便要重走旧路……不能说，不能说啊！”他猛地挣脱周正的手，几乎是手脚并用地朝着自家方向逃去，棍子点地的声音慌乱不堪，很快消失在愈发浓重的暮色里。
村里，一片死寂。
刚才还偶尔能听到的人声、碗筷碰撞声，此刻全部消失了。
家家户户紧闭门窗，连平日舍不得点的油灯都熄得干干净净，仿佛整个村庄瞬间变成了一座空城。
只有那后山方向传来的、越来越近的“隆隆”声，和风中越发清晰的铁锈血腥气，在不断放大着无形的恐惧。
周正眉头紧锁，正欲往村口地势高处去看看，巷口阴影里，悄然转出一个人。
林晚照。
她依旧一身利落打扮，手里却提着一个看起来沉甸甸的粗布包袱，包袱皮上用暗色丝线绣着些周正看不懂的曲折纹路。
她的脸色在昏暗光线下显得异常凝重，嘴唇抿成一条直线。
“你也感觉到了。”她开口，声音压得很低，却绷得像拉紧的弓弦，“不是寻常阴魂聚集。这煞气……带着铁锈味、汗臭味、还有血干涸后的腥甜。是‘军煞’。”
她顿了顿，目光越过周正，投向后山那片在凡人眼中或许只是黑暗、但在周正业力视觉里已开始翻腾起黑红色浓雾的山脊。
“规模很大。正沿着一条被遗忘的‘路’在移动。”林晚照收回视线，看向周正，眼神锐利，“我的人之前勘探周家村地脉时，就发现后山古战场遗址深处有极强的‘军魂烙印’沉寂着。寻常时日无碍，但逢极阴之日，或有特殊引子刺激，烙印就可能苏醒，牵引残余军煞重演旧路。现在，它们‘醒’了。”
她上前半步，声音更沉：“周正，这不是老坟圈里那个还有残念可讲的可怜虫。这是被战场杀意和集体怨毒浸透的‘煞’，没有理智，只有杀戮和行进的本能。你身上业障未清，功德微薄，强行接触，九死一生。现在最稳妥的办法，是立刻动员村民，按我说的特定方位躲藏，避开阴兵行进路线的‘煞锋’。我要在几个关键节点布下暂阻煞气的阵法，虽然挡不住全部，但能争取时间，减少伤亡。”
周正没有立刻回答。
他运转业力视觉，看向后山。
在常人难以察觉的层面，滔天的黑红色煞气正如火山喷发般从山体某处涌出，凝而不散，化作一片缓慢移动的、令人心神战栗的浓雾。
雾中，影影绰绰，仿佛有无数扭曲拉长的身影在列队行进，金属摩擦碰撞的幻听与那沉重的脚步声混在一起，冲击着耳膜和神经。
他握紧了怀中那枚微微震颤、传递着冰冷警示的业秤。
碗里的净业草还在散发着微弱的、与周遭格格不入的清凉。
“你的阵，”周正转头，目光平静地看向林晚照紧绷的脸，“需要付出什么代价？”
林晚照沉默了一下，才道：“一些特殊的材料，以及……布阵者以自身精气神为引，暂时联通地脉，扰乱局部阴阳。对我损耗不小，但可控。”
“只是损耗你？”
“阵法若成，可保阵眼及周边之人暂时无虞。但阵法之外，阴兵过境之处，该发生的，一样会发生。”林晚照的声音冷静得近乎残酷，“周正，我们不是神。守村人守护一方，也不是要你去跟每一个路过的‘灾’硬碰硬。取舍之道，你爷爷没教过你吗？”
周正看向村外。
后山的黑雾，似乎更浓了，正顺着山势，向着村庄的方向，极其缓慢地蔓延。
而村中，死寂得可怕，仿佛所有活物都屏住了呼吸，蜷缩在黑暗里颤抖。
他深吸了一口充满尘土和金属腥气的空气，肺叶微微刺痛。
“我要看清楚，”周正说，声音不高，却斩钉截铁，“到底是什么东西，在借谁的路。”
话音未落，他已迈开脚步，不再理会身后的林晚照，径直朝着村口那片能俯瞰后山古道的高地冲去。
身影很快被前方愈发浓重、仿佛连最后一丝天光都能吞噬的黑暗，吞没在巷子的拐角。
林晚照提着布包的手收紧了，指节微微发白。
她看着周正消失的方向，又猛地扭头望向后山。
远处，那沉闷的、整齐划一的“隆隆”声，仿佛踏在了心跳的鼓点上，更近了。
村外土路旁的老槐树，无风自动，枝叶发出簌簌的、惊惧般的摩擦声。
