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第五章 春归伴犬行
小狗根生初来土屋那几日，性子怯生生的，整日缩在灶膛旁堆起的干草窝里，不敢四处乱闯。
窗外稍有一点风声响动，或是远处几声零星犬吠，它便浑身皮毛紧绷，瑟瑟发抖。想来是先前在荒风雪地里挨饿受冻，颠沛流离过，心底早已埋下了怯意。
可唯独对我，它天生带着几分亲近。我只要伸出手，它便会小心翼翼慢慢凑过来，用湿漉漉温热的小鼻尖轻轻蹭着我的掌心，毛茸茸、软乎乎的，透着一股温顺依赖。
我寻了素梅生前剩下的零碎布头，混着干爽干草，在屋角给它铺了一方小小的窝。不大，却遮风避寒，裹着旧布残存的温软气息。
夜里我躺在土炕上，它静静蜷在窝里，偶尔发出一两声细碎软糯的哼唧。再也不是往日那般死一般的沉寂，土屋里多了一丝鲜活的小生气，我闭着眼，也睡得安稳踏实了许多。
屋外残雪尚未化透，隆冬依旧漫长寒寂，田里无农活可做，我便整日守着这间土屋。生火、烧水、熬粥，日日重复着简单的日子，
陪着小狗根生，静静消磨漫长冬日。我熬的米粥向来稀软，自己喝大半，总会特意留出小半勺给它。
小家伙吃食格外仔细，小口慢舔，连粗瓷碗底都舔得干干净净，半点粮粒都不肯糟蹋。 我这辈子扎根乡土，见惯了人间疾苦，也看遍了尘泥里挣扎求生的生灵。
人在乱世里熬命，牲口亦是如此。从前的老黄狗是这般，相伴半生的老黄牛根生是这般，如今这只无家可归的小狗，也逃不开这般命数。
越是生来渺小、命如草芥，反倒越有韧劲。
只要给一口吃食、一方遮风挡雨的容身之地，便能咬着牙，安安稳稳活下去。 开春前夕，倒春寒来得格外凌厉。
寒风裹着细碎冰碴子横扫旷野，河面本就未消融的冰层，又冻得厚实了几分，天地间依旧浸着化不开的冷意。
我年迈的身子骨终究扛不住这般寒峭，连着几日咳个不停，浑身酸软无力，连起身的力气都没有，只能蜷在炕上昏昏沉沉躺着。
小狗根生像是察觉到我身子不适，急得围着炕脚来回打转，时不时抬起小小的前爪，轻轻扒着炕沿，发出细碎焦急的呜咽声。
见我始终躺着不动，它便安安静静趴在炕边，圆溜溜的眼睛一眨不眨望着我，耷拉着小尾巴，有气无力地轻轻扫着地面，寸步不肯离开。
我强撑着疲乏的身子慢慢坐起，枯瘦的手掌轻轻抚过它毛茸茸的脑袋，嗓音沙哑干涩：“没事，老头子命硬，死不了，还得陪着你好好过日子呢。”
它似是真能听懂人话，温顺地蹭了蹭我的手背，不再焦躁闹腾，乖乖趴在一旁守着。
我咬着牙挣扎着下炕，往灶膛添了干柴，烧起一壶热水，又慢火熬了一碗热粥。
喝下小半碗暖粥，暖意顺着喉咙漫进四肢百骸，发沉发软的身子，才渐渐缓过一丝力气。
人到老来，身子就像风里摇曳的残烛，稍有寒风吹袭，便摇摇欲坠。
可我不敢倒下，也不能倒下。我若是撑不住走了，这无依无靠的小狗，又要重回荒野风雪，再受一遍挨饿受冻、颠沛流离的苦楚。
就为了身边这一个小小的生灵，我也得咬牙，好好活着。
待到倒春寒渐渐褪去，地气慢慢回暖，封冻一冬的河面冰层缓缓化开，河水重新恢复了往日的叮咚流淌，潺潺水声漫过田埂。
荒野间枯黄的野草冒出星星点点的嫩尖，风里褪去了冬日的凛冽，裹着泥土复苏的腥甜气息，漫遍村落田地，真真的春天，终归是踏着暖风来了。
我拄着锄头，牵着小狗根生，步履蹒跚慢慢走到田边。
依旧是守了一辈子的这几亩薄田，秋收后留下的稻茬被融雪浸得发黑，脚下的泥土松软湿润，只要细细翻整耕耘，今年依旧能育出好秧苗，长出饱满稻谷。
我弯着佝偻的腰背，一锄一锄慢慢松土，动作迟缓，却做得仔细。
小狗寸步不离跟在我脚边，在田埂上蹦蹦跳跳，追着春日的小虫、翩飞的粉蝶嬉戏打闹。
偶尔叼起一根枯瘦的草棍，摇着毛茸茸的尾巴跑到我跟前，仰着脑袋递到我脚边，像个献宝的孩童。
望着它无忧无虑撒欢的模样，我沉寂许久的心，也跟着轻快柔和了几分。
年轻时候，总一门心思盼着日子富足宽裕，盼着能让爹娘安稳、妻儿温饱，盼着躲开荒年战乱，一世安稳度日。
直到垂暮孤老才慢慢悟透，人间安稳，从来不是大富大贵、荣华傍身。
而是春来能耕田播种，冬来能围炉取暖，身边有生灵相伴，腹中不愁一口粗茶淡饭，守着故土，岁岁寻常，便已是人间圆满。
村子依旧还是那般冷清寂寥。偶尔有在外谋生的年轻人回乡，大包小包提着物件，给家中留守的老人捎些吃食杂物，步履匆匆，在家待不上一日，便又急匆匆赶回城里。
他们路过田埂，望见我一个佝偻老翁，守着几亩薄田，身边唯有一只小狗作伴，眼神里藏着几分同情，又带着几分生人疏离。
大抵在他们眼里，我无儿无女、孤身度日，活得太过孤苦凄凉。
我从来不在意旁人的眼光议论。日子苦不苦，心暖不暖，只有自己心底最清楚。
比起乱世里被兵祸牵连丧命的乡人，比起荒年饿死路边无人收尸的流民，比起家破人亡、漂泊无依的百姓，我有土屋遮风，有田地糊口，有小狗相伴，平平安安熬过一年又一年，早已是天大的福气。
一日我蹲在田边打理秧苗，远远传来一阵熟悉的拨浪鼓声。
一个背着竹筐的货郎，慢悠悠摇着鼓，顺着田埂穿过寂静的村落。
这些年世道渐渐太平，走街串巷的货郎，也敢重新往乡下村落里来了，筐里摆着针头线脑、粗糖块、旱烟丝，都是乡下人家日常用得上的零碎物件。
我摸出平日里一点点攒下的几文零钱，换了一小包新烟丝，又指着竹筐里的粗粮饼，买了两块。一块留着自己慢慢啃，一块掰得细碎，摊在地上喂给小狗根生。
它低头吃得香甜，尾巴不住左右摇晃，眉眼间满是欢喜。
货郎看着我孤身一人，唯有小狗相伴，忍不住轻声叹道：“大爷，您就一个人过日子，也未免太过冷清了些。”
我慢慢嚼着粗糙的粮饼，淡然笑了笑：“不冷清，有它日日陪着我，心里就踏实，一点都不孤单。”
货郎无奈摇了摇头，不再多劝，又摇起拨浪鼓，踏着田埂缓缓走远。
清脆的鼓声由近及远，渐渐消散在春日的风里，融进田野的寂静中。 我依旧蹲在秧田边，望着田里一片片嫩生生的秧苗，又低头看了看埋头吃食的小狗，心底忽然通透平和。
原来这般平平淡淡的烟火日常，一人一犬，一亩良田，一方故土，日子看似清苦，实则也没那么难熬。
春日春耕的活计渐渐多了起来。我年岁已高，身子迟缓，干不得重活，也赶不得急工，便每日做一点，不慌不忙，顺着光阴慢慢劳作。
翻地、育秧、挑水、除草，日复一日，重复着祖辈传下来的农耕日子。 小狗根生始终紧紧跟着我，我走到哪，它便跟到哪，从不乱跑远走。
我停下歇息，它就乖乖趴在脚边晒太阳；我躬身干活，它便安安静静守在一旁，不吵不闹，不扰不缠。
模样神态，竟有几分当年老黄牛根生的影子，沉默相伴，岁岁不离。
忙至日暮西沉，落日余晖染红整片田埂，天地笼上一层暖融融的橘色霞光。
我扛起老旧锄头，慢悠悠朝着土屋走去，小狗跟在身后，一人一犬的影子被夕阳拉得悠长，浅浅映在温润的泥土之上。 晚风拂过秧苗，枝叶沙沙轻响，河水潺潺东流，林间鸟雀归巢入林。
远处我的土屋烟囱，升起一缕袅袅炊烟，淡淡一缕，却裹着人间最朴素的暖意。
我忽然想起爹在世时常挂在嘴边的那句话：好好种田，好好活着。
年少懵懂，只当活着不过是养家糊口、柴米油盐的奔波劳碌。
如今孤身守着故土，历经生离死别，才真正读懂这简单八个字的分量。 好好活着，不为名利，不求富贵。
只为这春日青苗、夏日清风、秋日金谷、冬日暖阳；只为身边不离不弃的小小生灵；只为脚下这片生我养我、扎根一辈子的尘泥故土。
人活一世，便像田里岁岁生长的庄稼，一枯一荣，一茬又一茬往复轮回。
亲人走了，还有生灵作伴；旧伴去了，还有田地可守；田地尚在，根脉便在，心就有归处，就能安安稳稳，一年一年好好活下去。
回到土屋，我生火做饭，粗茶淡饭，简简单单。
小狗根生蹲在灶膛旁，支着小脑袋，眼巴巴望着锅里升腾的热气。灶火跳动，暖黄火光映着一人一犬，小小的土屋里，满是温融融的烟火气息。
饭菜虽简陋，无荤无腥，只是稀粥粗粮，吃在嘴里，却格外踏实心安。
夜里躺在冰凉的土炕上，耳畔听着身旁小狗均匀绵长的呼吸声，心神安稳，缓缓闭上双眼。
梦里无战乱纷扰，无荒年旱灾，亦无刺骨的生离死别。
只有一整片绿油油的水田，爹娘弯腰在田间插秧劳作，素梅坐在河边青石上浣洗衣裳，年幼的念田追着老黄狗在田埂上奔跑嬉闹，老黄牛慢悠悠拉着犁耙耕耘水田，小狗摇着尾巴，在青青田陌间肆意撒欢。
我静静站在田地中央，望着眼前一幕幕安稳光景，眉眼间漾起浅浅笑意。清风缓缓拂过稻苗，绿浪轻轻晃动，岁月静好，人间安稳。
活着，真好！
