晨光刺破山雾，洒在演武场青石地面上，泛起一层薄霜似的冷光。江晚舟踏进场门时，脚步很轻，呼吸却比往日沉稳。他能感觉到体内灵气如溪流般在经脉中缓缓运转，不再像从前那般滞涩难行。三日前雷夜之后，他的修为接连突破炼气二重、三重，速度之快，连自己都未曾料到。
他走到角落木桩前站定，抽出腰间断剑，开始演练基础剑式。每一挥都带着微弱的草木气息，剑锋划过空气，竟有细小绿芽在轨迹中一闪而逝，随即消散。这变化极细微，但他知道，那是枯荣剑意的余韵，尚未完全收敛。
起初无人注意。直到一名外门弟子收功起身，眼角余光扫过江晚舟持剑的手臂，忽然顿住。
“你瞧见没有？”那人低声对同伴道，“那是江晚舟，扫剑冢的杂役出身，怎的……气息这般凝实？”
另一人眯眼打量片刻，冷笑：“不过侥幸引了天雷淬体罢了，哪有这么快连破两阶的道理？怕不是偷了剑冢里的东西。”
话音未落，已有三四人围拢过来。他们皆是炼气初期修为，平日里争抢资源尚且不够，如今见一个曾跪在尘埃里的少年突然跃至头顶，心头火起。
“江晚舟！”一人越众而出，声音拔高，“你昨夜可去过剑冢后崖？那里禁制松动，灵气外泄，莫非是你动了什么手脚？”
江晚舟收剑回鞘，抬眼看向对方。他没说话，只是静静站着，眉宇间不见慌乱，也不带挑衅。
这沉默更激得众人怒意翻涌。
“问他话呢！哑了不成？”又一人逼近，“若无鬼祟之事，为何三日连升两级？我等苦修三年不得寸进，你一个杂役倒好，一步登天？”
“必是盗取了秘宝！”有人咬牙，“要么交出来，要么去执法堂说个明白！”
七八双眼睛齐刷刷盯着他，目光如钉子般扎来。江晚舟仍不动，右手缓缓按上胸前古玉。那玉贴着皮肤，温润依旧，似有微光流转，却又不显于外。他知道这些人不会信什么机缘巧合，也不会理会他曾经历的生死边缘。在这宗门之中，差距本身就是罪过。
人群躁动愈烈，终于有人伸手欲抓他肩头：“搜他身！看他藏了什么宝贝！”
就在此刻，一阵轻缓的扇风拂过。
“诸位师弟。”声音不高，却压下了所有嘈杂，“质疑同门，可有凭证？”
众人回头，只见季寒川自演武场东侧缓步而来。他一身靛蓝锦袍整洁如新，手中折扇轻摇，神情淡然，仿佛只是路过闲谈。
“大……大师兄。”先前出言质问之人脸色一变，下意识退了半步。
季寒川未看他，只将目光落在那欲动手搜身的弟子身上。他轻轻一抖手腕，扇骨“咔”地一声弹出一道薄刃，在晨光下闪出一线寒芒。
下一瞬，刀片已掠过那人衣襟。
布帛裂开的声音极轻，像风吹落叶。整件外袍从中分开，却不伤皮肉分毫。那人僵在原地，冷汗顺着额角滑下。
“修行之路，贵在自省。”季寒川合拢折扇，语气依旧温和，“若有疑虑，可报执事长老查证。私相围堵，成何体统？”
人群鸦雀无声，片刻后纷纷低头退开，各自散去。临走时仍有几人回头瞪视江晚舟，眼中嫉恨未消。
演武场上只剩三人残留的气息。季寒川转过身，看向江晚舟，嘴角微扬：“近日风声不好，少出门为妙。”
江晚舟点头，低声道：“多谢师兄解围。”
季寒川摆手一笑：“你我兄弟，何须言谢。”他说完便转身离去，步伐从容，折扇插回腰间，身影渐远。
江晚舟站在原地未动。他本想回居所，可方才那一眼扫过季寒川袖口时，心头莫名一紧，那抹暗红，绝非装饰纹路。
他记得清楚，就在季寒川抬手收扇的刹那，左袖边缘沾着一处未干的血迹。颜色偏深，近乎褐紫，边缘已微微发硬，显然不是新伤所留。更奇怪的是，那血迹形状不规则，像是从别处蹭染而来，且位置靠近腕部内侧，寻常动作极难沾上。
他低头看了看自己的掌心。结义那夜留下的伤口早已结痂，可此刻竟隐隐发痒，仿佛有什么东西在皮下蠕动。他攥紧拳头，压下不适。
远处钟声响起，晨课将始。他最后望了一眼季寒川离去的方向，转身朝居所走去。脚步比来时沉重了些。
院中老槐树还在滴着昨夜残雨，墙缝里那块干布已被取出一半，露出底下潮湿的砖石。他蹲下身，将布条重新塞紧，指尖触到一丝凉意。
屋内一切如旧。木床简陋，衣物堆叠在角落，屋顶破洞用木板勉强遮盖。他坐在床沿，取出古玉捧在手中。玉面温润，毫无异样，可当他闭目凝神，却觉其中似有一缕极细的波动，如同心跳般规律起伏。
他睁开眼，望向窗外。阳光正斜照进院子，照亮飞舞的尘埃。新的一天已然开始，可他心里清楚，平静只是表象。
那些目光不会就此罢休。
那抹血迹不会无缘无故出现。
而他自己，也再回不到从前那个低头走过人群的杂役少年。
他把古玉收回怀中，站起身，走向门口。门外，是宗门日常的喧闹与秩序；门内，是他独自背负的秘密与步步逼近的危机。
他的手搭上门框，停顿了一瞬。
然后迈步而出，走入阳光之中。
