江晚舟站在自己居所的院中，雨水顺着屋檐砸在青石板上，溅起的水花打湿了他的裤脚。他刚从丹房回来不久，右臂的布条还渗着血，掌心那道结义时留下的伤口隐隐发烫，像是有火在皮下烧。他本想盘膝静坐调息，可刚坐下，胸口便猛地一震，怀中的古玉突然变得滚烫，紧贴皮肤，仿佛要往骨头里钻。
他皱眉按住胸口，想把它取出来看看，可手指刚触到玉面，一道刺目的闪电劈开夜空，轰然炸响。那一瞬，古玉剧烈震动，竟自行吸收雷气，一股无法抗拒的力量自体内冲出，直贯头顶。他双膝一软，跪倒在地，喉咙发紧，说不出话。
屋顶瓦片接连炸裂，碎屑四散，枯荣剑意不受控制地冲天而起。草木虚影自他周身浮现，缠绕手臂、肩背，如藤蔓攀援，又似古树生根。左眼血纹迅速蔓延，越过眉骨，爬至半边脸颊，纹路如活物般微微跳动。他的视线模糊了一瞬，脑海中闪过寒潭底青莲绽放的画面，还有父亲断刀插地、母亲染血塞玉的场景，记忆与剑意交织，压得他几乎窒息。
雷光映亮整个山谷，十二峰轮廓清晰可见。守山弟子纷纷抬头，惊疑不定。有人欲敲警钟，却被一股无形之力压制，钟槌悬在半空，动弹不得。
玄音师太正在禅房诵经，九环锡杖忽然嗡鸣不止，铜环相撞发出急促声响。她睁眼，手中木鱼停顿，目光望向东南方向。下一刻，她已起身出门，足不沾泥，几个闪身便掠过数重屋脊，落在江晚舟居所外的墙头。
她落地未语，先看少年。只见他跪于雨中，周身草木虚影缭绕，气息虽弱却透出古老苍茫之意。她眉头微蹙，九环锡杖轻点地面，低声道：“这是……佛门禁术？”
话音未落，又是一道雷霆落下，眼看就要劈中江晚舟头顶。千钧一发之际，一道宽大袖袍凭空挥出，卷起狂风，将天雷偏移数尺。轰隆一声，雷击落在院角石墩上，瞬间将其化为齑粉。
沈天行立于三丈之外，白须微扬，眼神沉静如渊。他未穿宗主法袍，只一身素黑道衣，袖口绣着暗金云纹。他缓步上前，目光扫过四周，指尖轻拂空气，残留的剑意被一层无形屏障压下，不再扩散。
“不是禁术。”他低声说，语气平静却不容置疑，“是比禁术更可怕的东西。”
玄音师太没有反驳，只是握紧了手中的锡杖。她看着江晚舟，见其牙关紧咬，额头青筋暴起，显然正在承受巨大反噬。她本欲上前查看，却被沈天行抬手止住。
“别靠近。”他说，“此刻他体内气息紊乱，稍有触动便会引发二次引雷。”
两人默立雨中，谁也没有再动。远处山雾渐浓，雷声渐稀，天空开始放晴。江晚舟身上的草木虚影缓缓消散，左眼血纹也慢慢褪去，只剩淡淡红痕。他伏在地上喘息，双手撑着湿冷的地面，指节泛白，浑身脱力，却仍强撑着不肯昏厥。
玄音师太低头看着自己的九环锡杖，那原本沉稳不动的铜环，此刻仍在轻微震颤。她闭了闭眼，似在回忆什么久远之事，片刻后轻叹一声，转身离去。她的脚步很轻，踏在积水的石阶上几乎没有声音，身影很快融入夜雾之中。
沈天行站在原地未动。他俯身，指尖掠过空中残留的一缕气息，那是枯荣剑意散去后留下的痕迹，带着一丝极淡的生机，却又夹杂着难以言喻的衰败感。他眼神复杂，看不出喜怒，唯有眉宇间透出一丝沉重。
他看向跪地的少年，声音低沉：“守住它，也守住你自己。”
说完，他腾空而起，身形化作一道流光，直奔宗主殿方向而去，消失在夜色深处。
院中恢复寂静。雨已停，风也歇。江晚舟依旧跪着，双手撑地，额头抵着冰冷的青砖。他能感觉到古玉贴在胸前，温度已恢复正常，但那种被天地之力牵引的感觉仍残留在四肢百骸之中，像一场梦魇尚未彻底退去。
他缓缓抬起头，望向被劈开的屋顶。月光从破洞照进来，洒在屋内一张简陋木床和角落堆放的粗布衣物上。地上散落着几片瓦砾，混着雨水，泥泞一片。他记得刚才那一瞬，自己完全无法控制身体，仿佛有什么东西在体内苏醒，借用了他的躯壳与天地对话。
他抬起右手，掌心血痕已被雨水冲淡，边缘微微发白。他盯着那道伤，想起桃林中季寒川展开折扇时的笑容，想起“风雨同舟”四个字写得何等有力。
他慢慢合拢手掌，站起身。双腿还在发抖，但他没有倒下。他走到屋内，从墙缝中取出一块干布，擦拭脸上残留的雨水和血迹。动作缓慢，却坚定。
窗外，东方天际已泛出灰白。新的一天即将开始。
