这一路，比预想的要艰苦，却也比预想的要安全。
狐殊选的路线，几乎避开了所有官道和驿站。
他们走的不是路，是山。是那种连樵夫都不愿走的、荆棘丛生的野径。
有时沿着干涸的溪床向上攀爬，有时贴着悬崖边只容一足的石阶缓缓挪动，有时甚至要在密不透风的灌木丛中硬生生开出一条路来。
苏子的药箱被藤蔓勾住好几次，任羽幽的长衫被荆棘划破了好几道口子，秦垣的衣服上也沾满了泥泞。
但没有人抱怨，因为他们知道，每走一步野路，就离追兵远一步。
白天赶路，夜里就寻个山洞休息。
运气好的时候，能找到猎人留下的简易窝棚，虽然四面漏风，但至少头顶有片瓦。
没有山洞，就找背风的山坳，支起大个儿和钱思思准备的帐篷。
狐殊则闭目养神，守夜的事，他从不让别人操心。
“狐祖前辈，您不困吗？”苏子有一次迷迷糊糊地问。
狐殊没有睁眼，只是淡淡道：“老夫活了八百年，睡过的觉比你吃过的饭还多。少睡一夜，死不了。”
苏子嘟囔了一句什么，便沉沉地睡了过去。
翻过一座山，又翻过一座山。
狐殊说，再走两日，就能到途径荆楚地界的小镇，那里可以采购物资。
众人的干粮已经见了底，米酒也只剩下半壶，他们需要补给。
第二日傍晚，众人终于从山道上望见了远处的城镇。
那是一座依山傍水的小镇，规模不大，却热热闹闹。
白墙黑瓦的房屋鳞次栉比，青石板铺就的街道纵横交错。
镇口立着一座石牌坊，上面刻着三个字——“清溪镇”。
夕阳的余晖洒在镇子上，将整座小镇染成一片温暖的金红色。炊烟袅袅，人声隐隐，隔着几里地都能闻到饭菜的香气。
苏子的肚子不争气地叫了一声。
狐殊站在山道上，望着那座小镇，沉默了片刻，然后点了点头：“我去探查一番，你们在此等着。”
约莫半个时辰，狐殊带回了可以去镇里休息一番的好消息。
众人松了口气，连番赶路，让他们苦不堪言。
今天终于可以好好休息一下了。
狐殊从袖中取出一顶斗笠，递给秦垣，“戴上。遮住半张脸，不会有人认出来。”
秦垣依言换上。
灰布短褂，黑布裤，草鞋，斗笠，活脱脱一个进城的庄稼汉。
任羽幽也换了一身碎花布裙，头发用布巾包起来，看起来像个小媳妇。
苏子本来就穿着朴素，倒不用怎么换。
狐殊依旧那身月白色长衫，负手而立，气度不凡。
“狐祖，您不换？”苏子问。
狐殊笑了笑：“老夫这张脸，八百年来没几个人认得。换了也是白换。”
苏子撇嘴，这个狐前辈，总是把八百年挂在嘴边。
一行人沿着山道，朝清溪镇走去。
镇子比远看更加热闹。
青石板街道两侧，店铺鳞次栉比，卖布的、卖粮的、卖杂货的，应有尽有。
街上人流如织，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉闹声交织在一起，汇成一片喧嚣的海洋。
空气中弥漫着各种气味——油条的焦香，药材的苦涩，布匹的浆洗味，还有从茶馆里飘出的茶香。
秦垣低着头，斗笠遮住了大半张脸，混在人群中，并不显眼。
狐殊走在最前面，步伐从容，不时停下脚步，在路边的小摊上买些零嘴——一包花生，几块芝麻糖，还有一串红彤彤的糖葫芦。
他将糖葫芦递给苏子，苏子高兴得眼睛弯成了月牙。
看得出来，狐殊很喜欢苏子。
“狐祖前辈，您还吃这个？”苏子咬了一口糖葫芦，含混不清地问。
狐殊笑了笑：“老夫活了八百年，什么没吃过？这糖葫芦，还是宋朝的时候在临安吃过的。那时候的糖葫芦，比现在的大。”
苏子瞪大了眼睛，嘴里含着糖葫芦，说不出话来。
这狐前辈，又把八百年挂在嘴边了。
但也是狐殊，让颠沛的逃亡路上，多了几声笑语。
众人先去买了干粮。
馒头、烙饼、咸菜、腊肉，装了两大包。
又去药铺买了苏子需要的药材——党参、黄芪、当归、枸杞，还有一些秦垣叫不出名字的草药。
最后去杂货铺买了油盐酱醋，又打了几壶酒。
狐殊说要买好酒，不要那种掺了水的。杂货铺的老板拍着胸脯说自家酒是正宗的高粱烧，狐殊尝了一口，皱了皱眉，还是买了两壶。
“不如大个儿酿的米酒。”狐殊摇了摇头，将酒壶塞进包袱。
采购完毕，天色已经暗了下来。
街上的行人渐渐少了，店铺也开始上门板。众人需要在镇上住一夜，明日再继续赶路。
“去找家驿馆。”狐殊道。
众人沿着主街一路问去，连问了三四家，得到的答复都一样——“客满”。
“客满？”苏子急了，“这么多家都客满？”
驿馆的掌柜是个胖乎乎的中年人，头也不抬地道：“姑娘，你们是外地来的吧？这几日是咱们清溪镇的‘踏青节’，四面八方的游客都涌过来了。别说我们这几家，就是全镇的客栈都住满了。你们要想住，得提前半个月订。”
众人在街上面面相觑。
又问了几家，果然都是客满。
狐殊叹了口气，说道：“看来又得出阵，寻个僻静的地方扎帐篷了。”
“几位客官，可是找不到住处？”
忽然，一个声音从身后传来。
众人回头，看见一个穿着短褂、腰系围裙的中年人站在一家客栈门口，手里拿着抹布，正在擦门板。
看打扮，应该是客栈的掌柜。
秦垣抱拳：“正是。掌柜的，您这里可有空房？”
掌柜的摇了摇头，面露难色：“不瞒几位，小店也客满了。不过……”他犹豫了一下，压低声音，“如果几位不怕，倒是有一处地方可以住。”
“什么地方？”苏子连忙问。
掌柜的看了看左右，凑近了些，声音压得更低：“镇东头有一处老宅，以前是一个大户人家的祖宅。后来那宅子后来荒废了，好几任房主都搬走了，说是不干净。镇上的人都不敢靠近，就空在那里。如果几位不怕，可以去那里将就一夜。地方大，住几十个人都绰绰有余。就是……”
“就是什么？”秦垣问。
掌柜的搓了搓手，讪笑道：“就是那宅子，闹鬼。”
众人一听，笑了。
先不说狐殊和任羽幽在，就算现在的修为尽失的秦垣，念几句口诀，都能驱赶一般的鬼怪。
任羽幽面色不变，淡淡道：“闹鬼？什么鬼？”
掌柜的摇了摇头：“没人见过。但住进去的人都说，半夜听见哭声，还有脚步声在院子里走来走去。有一任房主，住了一个月就搬走了，说看见院子里有个灯笼自己忽上忽下的飘动。还有一任房主，更惨，住了半个月就疯了，整天念叨着‘别过来别过来’。”
狐殊忽然笑了。
那笑声不大，却让掌柜的一愣。他看向狐殊，见这个穿着月白色长衫、气度不凡的年轻人嘴角上扬，眼中带着一种说不清道不明的笑意，像是听到了一个很有趣的笑话。
“闹鬼？”狐殊轻轻摇了摇头，“那我们就去看看。”
掌柜的张了张嘴，想说什么，却被狐殊身上的气势镇住了。
他不敢多言，只是讪讪地笑了笑，连门板都不擦了，转身回了店里。
狐殊转过身，看着秦垣，嘴角依旧挂着那丝笑意：“秦垣，今晚的住处，有着落了。”
秦垣也笑了。他当然不怕鬼。他在柳镇见过无头将军，在长石村见过伥鬼，在七宝村见过宋玉堂。比起这些，一座闹鬼的老宅，实在算不了什么。
“走吧。”狐殊率先朝镇东头走去，“老夫倒要看看，这个灯笼是什么邪祟。”
清溪镇的夜，比白天安静了许多。
街上的摊贩已经收了，店铺的门板也上了，只有几盏灯笼还亮着，在夜风中轻轻摇晃。
偶尔有晚归的行人从身边经过，脚步匆匆，很快消失在巷口。
狐殊走在最前面，步伐从容，仿佛不是在去一座凶宅，而是在月下散步。
