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女儿要走了，他们还是象每次样，让她多带点吃的去。那哪是什么吃的，简直是用钱买不到的长辈们的心。黎霞去大包小袋的装了，艾保国帮着用绳子系好，试了试，让她路途好提，又轻散些。晓黎一边打电话去，温情而悄声说，亲爱的，我今晚就回来的。李源欣喜若狂，俏皮说，不知是谁发明的手机，说话就在身边，多亲切，多陶醉！要改进下，要通电话人就在一起了该多好。晓黎说那是童话剧的情景。李源接着她的话祝福，愿我们成为美丽的童话剧。他们准备好要带的东西，来到客厅。晓黎还在楼梯边甜丝丝的和手机里说话，俩人对了下眼神，心领神会是不是谈上对象了。艾保国要黎霞问，黎霞推艾保国问，你自己想知道就自己问去，我不想讨没趣。艾保国诡秘说，你不想知道，要我问了，我也不说给你听。接着又说，哪有做爸的问女儿这事的，还是你问好些。黎霞检嘴说，这不嫌我们婆婆妈妈了。艾保国说，这是婆婆妈妈的事么，晓黎申明爸妈的声音都盖过了手机的声音，就别说了，几个小时就可相见了。拜拜！她关了机忙转向爸妈，咦，看你们高兴的，又在说我什么坏话呢？说着一眼瞟到了一旁鼓鼓的一彩条袋子。做像说，又让我带这么多东西啦！每次都提得我手酸痛要断的，好几天才恢复，能不能等我轻散点，求你们了。艾保国把目标转向黎霞，说是你妈的一片心，都是你喜欢吃的，酸痛一点怕什么。晓黎不听，要他们留着自己吃，免得她受累的。黎霞不高兴了，家长式的训斥，我们有的是吃的，你一定给老子带上。晓黎还在哔嘴发嗲。黎霞狠地说，还象小时候不听话！
说着欢愉着，时间一晃不过去了。南桥十二点有一趟去武汉的车，已经都十一点多了。艾保国看了看时间，焦虑地向黎霞使眼色，黎霞装着没瞧见。艾保国更急了，说我们来提提看，你们母女俩还多说会话。黎霞偏不依，也抢过提了提，说这算什么，我们年轻时开河做堤不说手酸痛，脚起了血泡还得干，肩膀磨破皮，衬褂被肉粘着还得挑。还比起赛来跑。晓黎厌嫌了，妈，老爸你们总说过去怎样怎样，现在时代不同了。铲运机轻轻一按，堤子就堆起来了。你以为我们轻松舒服噢，高考怎么攻下的，四年大学怎么熬过来的，现在又愁找工作，低三下四的，有的同学简直是贱卖 自 己却没地方要。你们过去不愁吃喝，不愁住吧，现在看看，有人一世都难买起一套房子的都有。艾保国做好人和解，不说这些，不说这些，时代是不同了。你妈还想和你说点别的。黎霞冷了半天，晓黎催她快说，等我走了，想说也没人听了。艾保国见黎霞望了自己一眼，忙避开上楼去。
母女俩从未有过的拘谨着，氛围显得有点郑重起来。黎霞终于开口了，认真说，过去爸妈反对你谈朋友，是因为怕误了你的学业，刚才是不是和你朋友打电话哟。晓黎羞答答，先是否认没有啊，后又说，哦，是有个合伙开公司的同学，我们刚才谈公司的事。黎霞禁不住含笑说，不对，你当妈是瞎子，憨吧，妈都是过来人了，还不知道。看你刚才打电话的神情，说话都柔情似水。你给妈说说实话，是不是谈了朋友，说出来也让爸妈高兴高兴。男大当婚，女大当嫁，这又不是什么丑事，我象你这么大就有了你姐了。当然，谈朋友是终身大事，得慎重，听说现在外面有的青年人哪还没结婚就住到一起去了，你们觉得无所谓的，还美其名阅试婚。我们还是认为这样太草率，太不把自己的感情当回事了。按农村的话说，找个男人起码面子上过得去，得有养家糊口的本领，不能养家糊口算什么男人，户口本上也就叫户主么，要对家庭负责的就称得上户主。在黎霞讲着一大堆道理的时候，晓黎在思想上经过了一番痛苦的较量，最后决定暂时不说明她和李源的事。今天下午她没有亲自去接出艾雯就是因为她看到了李源的妈，耿耿于怀，象压了块石头。不敢确定她是不是在大县办他们的案子，如果是，那她就没法解脱和面对，再和李源继续交往下去了。与其让别人提出分手，不如自己先出动体面些。深思着这些，她也听进了黎霞的后一句话，便说，还说你当过干部的，还不如我们老百姓的境界，人家是为了节约住房租金在同 居的，同 居就不等于您想象的那种庸俗。黎霞听着同 居就格外逆耳，说都住在一个屋里了哪还有好事做的。我可警告你，你谈朋友可以，可不能没结婚就睡到一起了，至少得让我们先看看人，得打了结婚证请了客才能到一起。听着唠叨个没完，晓黎不耐烦地答应知道了妈。然而，她内心里有自己诋毁，我在那么远，住不住到一起你们也管不着了，做长辈的人就喜欢操这冤枉心，好象子女是他们的私有财产。
母女间似乎没有了共同语言，晓黎不想和他们说这些多余的话，去用全力提了提袋子，觉得太沉。便躬身拉开拉链，拿出里面的大包小袋，还有大碗小钵的。忿忿地说，看这些东西叫我怎么带，汤汤水水的，不弄脏了人家的车。她每提出一件，就象是针在黎霞的心坎上扎了一下。这孩子怎么了，宁可替客车着想，也不站到爸妈的立场上。黎霞就嗯的嘀咕了一句，这是最好吃的。是你们在武汉难吃到的。晓黎管不了她的嘀咕，选了小袋生炸圆子，说这就行了。那些东西提去我也吃不了，还不浪费去了。春节带那些去，让我吃得都拉肚了，只得全丢进了垃圾桶，何况这么热的天。黎霞责怪，怎么不分给同学吃。晓黎说，得亏没让他们吃。拉了肚子我还要付医药费。在餐馆现炒多方便。黎霞哭笑不得的听呆了。一直窥视着的艾保国见势头不对，忙下楼来，硬要将这些东西塞进彩条袋让她带走，还念叨我们送你上车，你只需下车时提一下，不吃亏的。关键时候他们还是一个战壕了。晓黎也犟着，那我一样也不带了。没法子，可怜天下父母心，他们忍气吞声，只得忍痛割爱，就依她的只带炸圆子。艾保国又看了时间，催促要走了，宁可人等车，早些走。晓黎不慌不忙的，还在电视前坐了会，再去上卫生间，然后提了小袋轻盈出门。他们跟着要送去，晓黎劝阻，老爸、老妈，你们别送了，我又不是小孩，不早了，你们早些休息。
伫立街边，直望着女儿一人单薄地走在无人而静悄的青石板上，慢慢地飘去，渐渐地消失无底的夜帐。心里一阵空寥，黎霞的眼泪越涌越多，禁不止的象漫堤的洪水，倾泻脸面。艾保国没有顾及到黎霞，在望着清肃的小街，脸像苦馊馊的，心里不是个滋味。他们送走了一个，心里象掉了块肉，可又惦起艾雯，心头似压了座山，没法撼动的山。等他回过神，望着身旁的黎霞，正在用手拭眼睛，便伤感地说，唉，进屋吧。她们迟早都是要飞的，他们默默地回到屋里，关上大门。尽管电视还在自个的响着，怎么就觉得屋里静寂寂的，似乎生机都让晓黎给带走了。他们又不约而同的缓缓坐下来，都没有睡的意思，也没有看进电视里的节目。好一会，还是艾保国说话了，哎，好了，想想人家农村的孩子，我们也是以农村来的，来了来了，去了去了，连田地的活都忙不完，哪顾得上这些儿长女短的事哪。人家的孩子也是孩子呀！让她们去，每个人的路是要靠自己走出来的。艾雯和晓黎就泾渭分明了。提到艾雯，黎霞又有了主张，要他去给艾雯打电话，心里好踏实些。还烦燥说，你去把电视声音打小点，不吵得左邻右舍不安的，还吩咐顺便看看炉子。一下支派他一堆 事，习惯被支派的他边起身边轻声嘀咕一句，我是摇控哪。
电视机干脆关了，煤炉把燃煤挟出干脆让它息了，两个人烧气炉就行了，留着热天过去了再烧，最后回到客厅，黎霞又打开了电视，音量放得很小。艾保国正要打电话，又觉不妥，说这晚了。黎霞说，晓黎我都不必当心了，反正培养读了大学，她也醒事多了。现在担心的就是艾雯，没有怎么读书，要有文化的女孩也不会做出那些事来。艾保国也坐下来，坐在她侧面的竹椅上。说艾雯也怪不得我们做爸妈的，是她自己不愿读。不过，这次也许坏事会变成好事的，她会吸取教训，今后的日子要过得更稳贴的。黎霞回忆，其实小时候，艾雯比晓黎还乖些，不知怎么搞的大了就变了。按说怀晓黎是骇骇惊惊过来的，是对她的胎育不利，是没艾雯聪明。现在看来我又错了，晓黎比艾雯稳当。艾保国也滔心窝说，你知道么事。知道艾雯心里是怎么想的，她走到今天，是她的心太大。她是老大，想负起对这个家庭的责任，减轻我们爸妈的压力。她知道我们都是偏西的斜阳，没人家爸妈那么有能耐，她要造自己的美好生活。开始和承达谈朋友，认定这个伢有出息，后来不知怎么交结上姓龚的狗日的。他是大县的天，只有交结上了他才能要什么有什么。她错完了，那狗日的哪是真心对她，不过是把她当玩物而已。黎霞忙拦住他的话，怒地说怎么这样说自己的女儿，叫不他当县委书 记，当县委书 记的又是什么好东西，还不是他起的歹心，设套让艾雯上的当。艾保国轻巧挖苦，这你是有体会的。黎霞软绵而懊恼的说，过去的事对不住你，不说了好吧。她说着，就挪到挨着他坐去，倚靠上他的肩膀。艾保国深深地嘘了口气。
都这岁数了，俩人有点相依为伴的味儿了。黎霞叹息，唉，也不知道承达会不会象你样，能宽容大度，原谅艾雯就好了。要熬过这段情感阵痛对他们俩人来说都是个难关。艾保国感慨，艾雯要向他说说好话，和他枕头风一吹就没事了。黎霞祝福，但愿如此。接着又说，我们早就发现他们在一起了，总当心她怀上，所以老催他们结婚算了，不弄得到时措手不及的。艾保国郑重地掀起她的头，认真说，你没听说，有议论说他们有私生子，不知是谁的。黎霞睁大眼，意识到作妈的责任重大，坚决说，哪里那回事啦。我经常注意问过，艾霞的例假都很正常。现在的人么，就喜欢把任何事都说得今古奇观的。没办法，只能由人说去，你又不能去堵他们的乌鸦嘴。他俩就是这样说说停停，停停说说，相互劝睡，又都不起身，熬过了这一整夜。半百的人了，一夜又老了十岁。
