阿狸还在云州城。李鑫知道这一点，不是因为玉简——它上面的灵力波动已经微乎其微，像风中残烟，随时都会散。而是因为直觉。她没地方去。
吞下回元果已有三日，他总算打通三条经脉，灵力堪堪能在体内运转一个小周天。双腿依旧酸软无力，稍走快些便气喘不止，好在咳血的症状已然止住。阿九说他脸色好了些，他没照镜子，不知真假。白发没黑回来，他也懒得再管。
他阖上眼眸，心头始终悬着一桩事：摊主定下的三日期限，已然过去一日。他不能满城搜捕阿狸，即便身体撑得住，她也不会让他找到。贼有贼的活法，躲在暗处，等人上钩。
思绪忽然飘回前世——街头巷尾那些寻人启事，走失的老人，跑丢的孩子，欠债跑路的包工头。满大街贴，总能让想找的人看见。这里没印刷厂，但有纸有笔，还有三个侍女。
他睁开眼，把阿九、苏苏、瑶瑶都叫到跟前。
“你们还记得她在青阳城说的最后一句话吗？”
三人面面相觑。阿九最先开口，声音不大：“‘那碗蛋花汤，咸了’。”
苏苏和瑶瑶没见过阿狸，只能茫然摇头。
李鑫点了点头。思绪骤然拉回青阳城那个雨夜，阿狸被锁在冰冷铁牢中，周身衣衫尽湿，唇瓣冻得泛紫。他端了一碗热汤递过去——本不该给囚犯的。她接过去喝了一口，冷笑：“咸了。”他说：“牢饭没得挑。”她盯着他：“你记住了，我叫阿狸。不是‘女贼’。”
他从回忆里抽身，从储物袋中取出一叠白纸和半方用剩的墨锭，推到桌上。
“今天你们三个分头出去。城西码头、城隍庙后墙、城南旧货市、城北废铁铺、东街茶棚、南门桥洞，每个地方都贴几张。纸上只写三个字——蛋花汤。底下画一只缺了耳朵的狐狸。每人抄五十张。”
阿九拿起纸看了看，眉头微蹙。“公子，贴这么多？万一被人发现——”
“发现又怎样？”李鑫淡淡道，“一张纸而已，没人会在意。”
苏苏接过纸，指腹在纸边轻轻摩挲，低声问：“公子，我不会画狐狸。”
“画不像没关系。”李鑫看着她，“也认得那只缺耳朵。那是她在青阳城落网前用过的记号，她忘不了。”
瑶瑶站在苏苏身旁，小手攥着衣角，小声说：“公子，我也不太会……”
“照着描。”李鑫把一张画着简易轮廓的纸推到她面前，“缺个耳朵就行。”
天色渐渐亮起来。阿九磨墨，苏苏裁纸，瑶瑶趴在桌边，手里攥着笔，不知从哪下第一笔。
阿九最先动手。她下笔快，字迹凌厉，画出的狐狸虽简略，却透着一股凶劲儿。画完一张，头也不抬地搁到一边，接着画下一张。
苏苏最仔细。她先把纸折出格子，一字一字往里填，笔画端端正正。画狐狸时，连胡须都一根根描得清晰。她画得慢，但每张都一模一样，像印出来的。
瑶瑶趴在桌上，舌头微伸，紧盯着纸面。她画出的狐狸耳朵一长一短，尾巴粗得像扫帚，有些看起来不像狐狸，更像一只瘦脱了相的野猫。画完一张，自己端详一番，有些不好意思，悄悄塞到苏苏那叠下面。
李鑫坐在床边，没有催她们。他看着三人围着小桌，笔尖沙沙作响。阿九画到一半，笔锋一顿，纸上洇开一小团墨。“公子，这缺耳狐狸，她真看得懂？”
“她看的是字。”李鑫说，“蛋花汤。那是她在青阳城说过的话。”
阿九不再问了，低头继续画。
苏苏忽然开口，声音很轻：“公子，那个女贼……她真的会来吗？”
“不知道。”
“那为什么还要贴？”
李鑫沉默了一会儿。“因为她没有别的地方去。”
苏苏没有再问，把最后一张纸折好放在旁边，开始帮瑶瑶修补那些画歪的狐狸。
纸抄完了。五十张，一人一叠，码得整整齐齐。阿九把纸分成几份，用布包好，揣进怀里。
“城南桥洞和城北废铁铺我去。苏苏去城西码头和城隍庙。瑶瑶去东街茶棚和南门桥洞。”
瑶瑶抱着自己那叠纸，有些紧张。“阿九姐，万一有人问我贴什么怎么办？”
“没人会问。”阿九说，“就算有人问，就说家里丢了猫。”
“可我们家没养猫……”
“现在有了。”阿九瞥了一眼她画的那叠狐狸，“一只缺耳朵的猫。”
瑶瑶低头看了看自己的画，抿着嘴笑了。
三人出了门。走廊里的脚步声分成三个方向，渐渐远去。
李鑫没有睡。他靠在椅背上，闭了一会儿眼。屋里很静，窗外偶尔传来街上的叫卖声。他盯着窗纸上的光影，脑子里忽然冒出一个念头——阿狸要是真来了，见到我，会不会二话不说先动手？
她恨他。青阳城那次，是他亲手抓的她。铁牢里那碗汤，她记住了。墙上用血写他的名字，她也干了。这女人记仇。
忽悠她？怎么忽悠？说“我也不想抓你，是摊主逼的”？她信吗。就算信了，摊主那边交代不了。直接动手？他现在这身子骨，走快几步都喘，能打得过谁。阿九在，苏苏和瑶瑶也在，真动起手来，他不用亲自上。但那样一来，暗号就白贴了，情面也彻底撕了。
他揉了揉眉心。算了，见了再说。能忽悠就忽悠，忽悠不了，到时候看情况。
他把那枚玉简从袖中摸出来，看了一眼。灵力还是老样子，不强不弱，像一盏快要燃尽的灯。他重新收好，靠在椅背上，又闭了一会儿眼。
下午，阿九最先回来。苏苏和瑶瑶跟在后面，一个个脸上带着跑了一天的疲惫。
“贴完了？”李鑫问。
“贴完了。”阿九把剩下的几张纸放在桌上，“城西码头贴了十几张，城北废铁铺也贴了。没人管。”
苏苏倒了杯水，一口喝完。“城隍庙后墙有人撕了几张，我又补上了。”
瑶瑶蹲在门槛上喘气，额头还贴着汗湿的头发。她把手伸进袖子里掏了好一阵，才摸出一张皱巴巴的纸，像揣了一整天。
“公子，东街茶棚的柱子上有人写了字……不是我们写的。”
李鑫接过来，展开。纸上只有三个字：蛋花汤。底下那只缺耳狐狸，耳朵一长一短，尾巴粗得像扫帚——是瑶瑶画的。他翻过来。背面有一个字，潦草，写得很急，像是怕被人发现。
“酉。”
“公子，这是什么意思？”瑶瑶问。
“酉时。她约我酉时见。”
阿九走过来，看着那张纸。“她留的？”
“嗯。”
“在哪见？”
李鑫翻过纸，正面只有蛋花汤和狐狸，没写地点。他想了想，说：“城东茶棚。她知道我们会在那等着。”
他把纸折好，收进袖中，和那枚玉简挨着。
“事情都办妥了。”他站起身，腿还是软，但比早上强了些。“阿九，去把她们都叫过来，我们逛街去。”
（第三十四章完）
