剑柄在掌心发烫，指节绷紧的瞬间，陈无咎动了。
残剑出鞘半寸，白布裹条随风裂开，露出锈迹斑驳的刃口。他未抬头，手腕一沉，剑势横扫而出，直劈祭台中央那尊泥塑河伯神像。
“轰！”
一声闷响，像是朽木断裂，又似山石崩裂。神像从头顶裂至腹部，左右两片缓缓外倾，香炉翻倒，青烟骤散。泥块砸落在木台上，扬起一层灰雾，混着湿气扑向人群。
信徒们全僵住了。
方才还举着竹筶冲上前的年轻人停在原地，脸上的怒意凝成惊恐。围在祭台边的青袍人一个个瞪大眼睛，嘴唇微张，没人敢动一下。远处观望的村民骚动起来，有人后退，有人往前探头，却无人敢靠近。
陈无咎收剑回背，动作干脆利落，仿佛只是砍断一根枯枝。他站在十步之外，草鞋踩着湿泥，衣角滴水，眉骨旧疤微微跳动，眸光冷如深潭。
“放人。”他再次开口，声音比之前更低，也更硬。
这一声落下，像是点燃了火药桶。
“杀！”一名年长信徒突然嘶吼，满脸涨红，手中铜铃狠狠砸向地面，“毁我神像，辱我祖制，天诛地灭！”
其余人如梦初醒，纷纷举起法器扑来。竹筶、桃木杖、符纸筒，乱七八糟的东西砸向陈无咎。他们不懂修行，靠的是血勇和信仰，脚步杂乱却凶狠，像一群被惊扰的蜂群。
陈无咎不动。
直到第一根桃木杖扫到肩头，他才侧身一闪，反手以剑鞘横推，正中那人胸口。那人闷哼一声，倒飞出去，撞翻两个同伴。紧接着，他又踏进一步，掌风斜切，将左侧袭来的竹筶击落，顺势一脚踹在对方膝盖，使其跪地不起。
他不杀人，也不重创，只震退、绊倒、卸力。身形如风，在人群中穿行，始终守在通往祭台的路上。哪怕有人想绕后重新绑缚女童，他也总能在最后一刻截住，一掌推出，便令其跌出三步之外。
五次交手，七人倒地，无人流血，但再没人敢贸然上前。
陈无咎立于空地中央，呼吸平稳，眼神未变。背后的残剑垂地，锈刃映着晨光，竟有一丝寒意自脚下蔓延开来，像是冻住了方圆数尺的湿泥。
就在这时，林间传来踏叶之声。
三道身影掠过枯芦苇丛，脚尖点地，轻飘落地。灰袍猎猎，胸前绣有“洛川修盟”四字铭纹，腰间佩木剑，步伐整齐，气息沉稳。
为首者三十出头，面容冷峻，目光一扫祭台，见神像裂作两半，眉头立刻锁死。
“何人所为？”他厉声喝问，声音如铁锥刺耳。
周围信徒像是找到了主心骨，纷纷让开道路，指着陈无咎喊：“是他！就是他毁了神像！”
灰袍修士眯眼看向陈无咎，又扫过他背后那柄锈剑，冷声道：“此乃朝廷备案之正祀庙典，神像受律法庇护。毁之者，视同叛乱，当押送郡司论罪。”
陈无咎终于抬头。
他看着三人，没有说话，也没有移步。
“你可知这河伯祠建于百年前？”另一名灰袍修士上前一步，语气森然，“每逢旱涝，皆有灵验。去年大水，正是献祭之后风平浪静。你今日斩像，是断一方香火，毁万民寄托！”
陈无咎依旧沉默。
第三名修士冷笑：“装聋作哑？看来是野修惯了，不知规矩。今日我等在此，便代郡司执法，拿下此人，押赴城南明堂审问！”
话音未落，三人同时抬手，掌心泛起淡青色灵光。身后树林中再度掠出十余道身影，皆着灰袍，佩木剑，迅速散开，呈扇形包围而来。
陈无咎缓缓转身，面朝修士群。
他右手搭上剑柄，这一次，不再犹豫。五指收紧，用力一抽，
“锵！”
残剑彻底出鞘，白布碎裂纷飞，锈刃暴露在晨光下。虽无锋芒毕露，可剑尖垂地那一瞬，地面湿泥竟冻结出蛛网般的冰纹，向四周扩散尺许。
众修士脚步一顿。
“结阵。”为首的灰袍修士低喝。
五人一组，共三组，迅速变换位置，呈品字形逼近。每人掌心亮起不同颜色的灵光，青、黄、赤，隐隐连成一线，形成压制之势。这是洛川修盟镇压邪祟的“三元缚灵阵”，专克无门无派的散修。
陈无咎站着没动。
他低头看了看手中的剑，又抬头，目光逐一扫过诸修士。最后，落在那名领头之人脸上。
“神若护民，”他开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中，“何须童祭？”
全场安静。
“像若有灵，”他继续说，剑尖微抬，指向裂开的神像，“怎容邪仪？”
风刮过祭台，吹动破烂幡布，发出沙沙声响。
“今日我斩的不是神。”他握紧剑柄，锈刃离地三寸，寒意暴涨，“是吃人的规矩。”
话音落，剑势微扬。
所有修士同时凝神，灵光暴涨，阵型压进半步。空气中传来细微的嗡鸣，像是某种力量即将引爆。
陈无咎站在原地，草鞋踩着冻土，衣角未动，唯有眉骨旧疤渗出一丝金血，顺着眼角滑落，滴在锈剑之上，发出“嗤”的一声轻响。
剑身颤了颤。
