清晨的薄雾尚未散尽，像一层半透明的纱，连空气都带着点凉润的湿意。高宁和母亲并肩站在楼下，母亲手里攥着家门钥匙，指尖无意识地摩挲着，偶尔抬眼望向巷口的方向。
没多久，一道黑色的车影从雾里慢慢靠近，停稳后，李老师推开车门走下来，笑着朝母子俩招手。母亲立刻拉着高宁上前，语气里满是托付：“李老师，真是不好意思，麻烦您特意跑这一趟，宁宁这孩子就全靠您照看了。”
“这有什么麻烦的？”李老师笑着摆手，刚说完又觉这话太随意，语气连忙转得郑重些，“您放心吧，比赛前后我都会盯着他，等结束了就送他回来。”
母亲点点头，转身拍了拍高宁的肩膀，指尖轻轻按了按他的胳膊：“好好听老师的话，别乱跑，放平心态比就好。”高宁“嗯”了一声，看着母亲往后退了两步，才拉开车门坐进副驾驶。
上车后，高宁悄悄挺直脊背，双手规规矩矩地放在膝盖上，目光落在前方，他像是在看路，又像是在放空。
“别太紧张，以你的水平，这次初赛一定能取得好成绩。”李老师一边熟练地打方向盘调转车头，一边用轻松的语气安慰，仪表盘上的指针随着车子启动轻轻跳动，偶尔发出细微的“咔嗒”声。
“谢谢老师，我不紧张。”高宁的声音平稳得没有起伏，尾音却带着一丝合乎他年纪的拘束。
车子开了十多分钟，最终在市文化宫停车场停稳。高宁推开车门，刚踏进大厅，一股混杂着多种声音的声浪便瞬间裹住了他——不是刺耳的喧闹，而是几十道声音交织成的、满是期待的忙乱。空气里飘着旧礼堂特有的尘埃气息，还混着几种好闻的香水味道。
高宁的目光轻轻扫过人群，候场区的喧嚣与色彩瞬间映入眼帘。孩子们三三两两散落在长椅旁、柱子边，像雨后刚冒头的蘑菇，被家长精心拾掇得亮眼——女孩们穿着及膝的洋装，裙摆绣着蕾丝或小花，跑起来时衣摆晃啊晃，像只只扑棱翅膀的蝴蝶；男孩们则套着合身的小马甲或深色小西装，头发梳得锃亮，额前碎发被发胶粘得服服帖帖，板着脸抿着嘴的模样，活脱脱像个“小大人”。
家长们围在孩子身边各有动作：穿米白色针织衫的母亲正帮女儿捋顺裙摆，手腕上那只细巧的玉镯随着动作轻晃，透着股温和的精致；另一位妈妈低头给儿子整理领结，腕间只戴着条细金链，链尾的小坠子藏在袖口，只有抬手时才隐约闪一下光。
角落里的几位父亲倒显得随意些，有的靠在柱子上，手里捏着打印好的赛程表；有的双手插在西装裤兜里，跟旁边人低声聊着什么，语气里带着点对比赛的期待。
高宁下意识地攥了攥手。他低头看了看自己，他没有这样光鲜的衣服，也没有父母在身边前后打点，帮他整理衣领、递水擦汗。这满场的从容与讲究，像一面清晰的镜子，直直映照出他与这里的格格不入。
高宁看着这热闹又精致的场景，轻声问身旁的李老师：“李老师，今天上午……只有这么些人参赛吗？”
李老师环顾了一圈，抬手指了指不远处的签到台：“上午是初赛的第一场，人少些，总共安排了十六个选手。下午那场人多，还有二十多个。今天这两场初赛会一共选出十强，明天的决赛在下午。”他顿了顿，又补充道，“这样分场安排，时间充裕，评委也能更仔细地听、仔细打分，对你们更公平。”
这时，李老师像是突然记起什么，拍了下额头，指着大厅墙上贴满的海报对他说：“对了，忘了跟你说这次比赛的奖励。你看，最上面那张就是。”
高宁顺着他指的方向抬头望去，海报上的字迹清晰分明：
- 第三名：1000元现金奖励
- 第二名：2000元现金奖励
- 第一名：索尼 DSC-T7相机，并可获得市广播电台独家专访机会
现实的计算瞬间在他脑中清晰起来，像算盘珠子被飞快拨动。相机？他主修的是钢琴，这东西对他来说毫无用处，拿到手也只能闲置在角落；专访？或许能带来一些系统积分，但想起前两次抽奖得到的鸡肋属性点，这积分抽奖的诱惑力瞬间大打折扣。
而第二名的2000元现金……高宁的心跳悄悄快了半拍。这笔钱，相当于他家一个月的收入。自从开始学琴，每月多出的学费让家里的开销骤然紧张。这2000元，虽然不多，办不了大事。至少能立刻让餐桌上多几道油荤，能实实在在地缓解家里的经济压力。
“要不，故意放水，拿个第二算了。”他在心里默默想，“这系统抽奖跟开盲盒一样，万一再来个没什么用的属性点怎么办？对解决眼下的经济问题有半分帮助吗？”
他站在原地，仿佛面前真的摆着一架天平。一边是触手可及的现实：2000元现金，是能直接交到母亲手里，立刻换来生活改善的保障；另一边是充满不确定的未来：即便拿到第一，获得了积分，也可能再次抽到无用的奖励，最终只换来一件用不上的相机和一个听起来光鲜、却不能当饭吃的虚名。
“初赛得先好好比，必须晋级才行。”他在心里默默盘算，“要是现在故意放水，连十强都进不了，决赛拿第二的想法就全成了空谈，那才是自讨苦吃。等明天决赛再控制发挥，稳稳拿第二就好。”
他站在原地，心里的念头逐渐清晰：眼前的初赛是“入场券”，只有先稳稳拿到这张券，才能谈后续的选择。家里的困难迫在眉睫，这点分寸他拎得清。
“我是来改变命运，不是来玩模拟游戏的。”高宁在心里悄悄提醒自己，指尖的力道渐渐松了些，“家里的困难是迫在眉睫的，系统抽奖可以慢慢来，不能本末倒置。”
这时，李老师拍了拍他的肩膀：“你在这边找个位置坐会儿，我去签到台跑下手续，拿你的号码牌。”高宁点点头，在角落的长椅上坐下，旁边几个孩子正拿着乐谱小声哼唱，他却没什么心思听，只是看着来往的人群，手指轻轻敲着膝盖。
没过多久，李老师回来了。大厅前方的舞台上走来一位穿着西装的主持人，手里拿着话筒，清了清嗓子开始开场白——无非是“欢迎各位评委、家长和选手”“希望大家赛出水平、赛出风采”之类的陈词滥调，声音透过音响传到大厅各个角落，带着些许电流的杂音。在这样平淡无奇的开场后，比赛终于正式开始。
参赛选手们按照号码牌的顺序轮流上台表演，有的孩子刚走到舞台中央就红了脸，手指在琴键上打颤；有的则背得滚瓜烂熟，却少了几分灵气，只是机械地完成旋律。高宁坐在台下看着，内心毫无波澜，甚至有些乏味。他想起自己来的那个世界，音乐的海洋浩瀚无边，而这个音乐匮乏的异世界，一个小学生的音乐比赛，又能给他带来什么意料之外的惊喜呢？不过是些枯燥无味、旋律极其简单的调子，连基本的情感表达都显得生涩。
他心里甚至还有些失望。之前看的那些小说里，主角总会在比赛中遇到命定的对手，或是旗鼓相当的强者，展开一场精彩的较量。可眼下，台上的选手们连“合格”都勉强，更别提“对手”了，不过是一群不出意料的“菜鸡”，连让他提起兴趣的资格都没有。
一上午的时间过得很快，太阳渐渐爬高，透过礼堂的窗户洒下斑驳的光影。轮到高宁时，他走上台，鞠躬、坐下、抬手，动作流畅自然。指尖落在琴键上的瞬间，流畅的旋律便漫了出来，与之前选手们生涩的演奏形成鲜明对比。评委们原本有些疲惫的眼神瞬间亮了起来，纷纷低头在评分表上快速记录。
【心弦值+30】
表演结束后，台下传来一片掌声。
上午的比赛一结束，李老师便带着高宁去了附近一家面馆。青瓷碗里卧着两个荷包蛋，浮在热汤里，看着就暖乎乎的。“多吃点，下午还得在这儿等结果。”高宁点点头，低头吃面时，还能听见邻桌家长讨论比赛的声音，却没再往心里去。
下午的赛场比上午更热闹，可高宁坐在角落的长椅上，只觉得眼皮发沉。台上的演奏依旧乏善可陈，偶尔有几个稍好的，也远达不到让他提神的程度。李老师偶尔跟他聊两句“这个孩子节奏稳”“那个孩子音色亮”，他也只是含糊地“嗯”一声，目光时不时飘向窗外，盼着这流程快点走完。
直到夕阳把礼堂的窗户染成暖橙色，主持人终于拿着晋级名单走上台。当“高宁”两个字从音响里传出来时，李老师轻轻拍了下他的胳膊，语气里带着笑意：“成了！”紧接着，主持人又补充了一句：“本次初赛全场最高分，是高宁同学！”周围有家长投来好奇的目光，高宁却只是松了口气，一『切』尘埃落定，这张“入场券”，总算稳稳拿到了。
车子驶进熟悉的巷子时，天已经擦黑。母亲等在楼下，见车到了，立刻快步迎上来。李老师先下了车，笑着朝母亲迎上去：“好消息！宁宁不仅顺利晋级明天的决赛，还是全场最高分！”
母亲的眼睛瞬间亮了，嘴角止不住地往上扬，眼神里多了几分坚定。
【宿主：高宁】
【年龄：12岁】
体质：25
智力：0
敏捷：0
魅力：15
【心弦值：43/1000】
【当前影响焦点：施杰（已锁定）】
【能量：1%】（隐藏）
