沉骨坡的夜，比白昼更加深邃，更加死寂。浓雾并未散去，反而在夜幕降临后，变得更加粘稠、阴冷，仿佛有生命般在岩柱与白骨间无声流淌，吞噬一切光线与声音。周云归宿身的岩柱浅坑，被几块粗糙的大石半掩着，如同巨兽口中一颗不起眼的蛀牙，隐没在无边的黑暗与雾气里。
坑内，周云归盘膝而坐，双目微阖，呼吸悠长而微不可闻。他已然调息了近两个时辰。体内，《引气诀》如同最忠实的工匠，引导着那一丝从灵石和丹药中汲取的、稀薄却精纯的灵气，混合着从背后断剑“斩渊”反馈而来的、经过“星盘”净化的铁血杀伐之气，如同涓涓细流，缓慢而坚定地冲刷、修复着千疮百孔的经脉，滋养着几近干涸的丹田灵湖。
伤势的恢复速度，比他预想的要快。一方面是丹药和自身根基尚在，另一方面，那从“斩渊”反馈来的、被“星盘”中和后的奇异能量，仿佛带着某种“活性”，能更有效地刺激肉身生机，加速愈合。他能感觉到，胸腹间被“血怨逆空阵”爆炸侵蚀的伤口，那股阴寒邪力已被“星盘”的星辉和自身星穹本源合力驱散大半，新生的肉芽正在缓慢生长。左臂“灵枢”虽然依旧沉寂，但与身体的连接，似乎也因这股能量的滋养，稳固了一丝，不再像之前那样随时可能彻底断绝。
而最大的变化，在于灵力。原本淡青银辉的灵力，在融合了那股被“星盘”净化后的铁血杀伐之气后，颜色似乎变得更加深沉内敛，淡青之中隐隐透出一丝不易察觉的暗金色泽，灵力运转间，少了几分以往的轻灵，多了几分凝练与沉凝的质感，仿佛被千锤百炼过。虽然总量恢复得不多，但质量似乎有了些许提升，运转起来更加顺畅有力，对肉身的滋养和对外界阴寒邪气的抗性，也增强了些许。
“斩渊”与“星盘”，一者主杀伐征伐，一者主稳定净化，两者通过他这具融合了星穹本源的身体，竟形成了一种微妙而有益的循环。这发现让周云归心中稍定。在这绝地，任何一点实力的提升，都弥足珍贵。
然而，他并未完全沉浸于恢复。识海中，那苍老低语的警告，如同冰冷的警钟，时刻回荡。守墓人？黑暗中的眼睛？它们要来了？“它们”是谁？是影魔宗，是血煞道残余，还是……“归源”本身某种更直接的显现？
他不敢有丝毫大意。在调息的同时，他将一丝心神分出，通过“星盘”那微弱但持续的核心银光，小心翼翼地向外延伸感知。融合了“斩渊”反馈能量后，他的精神力似乎也坚韧了一丝，感知范围扩大到了约莫十丈，虽依旧有限，但在这浓雾弥漫、神识压制的环境中，已是难得。
十丈之内，只有浓雾流动，碎骨风化，以及远处暗河永不停歇的低沉呜咽。暂时安全。
但周云归知道，这只是暴风雨前的宁静。那低语绝非无的放矢。他必须尽快恢复更多实力，并设法弄清这“沉骨坡”的隐秘，以及“守墓人”究竟意指为何。
他缓缓睁开眼，眸中青金微芒一闪而逝。伤势恢复了约莫三成，灵力恢复了不到两成，但至少有了基本的行动和自保之力。他轻轻活动了一下手脚，疼痛依旧，但已可忍受。
他先从行尸储物袋中取出那点可怜的食物——几块硬如铁石、但蕴含微弱灵气的“行军饼”，就着水囊里所剩不多的清水，艰难咽下。腹中有了东西，冰冷的身体恢复了一丝暖意。
然后，他开始仔细检查这个临时的藏身之所。岩柱底部的浅坑不大，内壁是粗糙的灰白色岩石，触手冰凉。他借着“星盘”核心不敢外放太强，以免引来注意的那点微弱银光，仔细查看岩壁。很快，他在坑底角落，靠近岩柱根部的位置，发现了一些异常。
那里的岩石颜色比其他地方略深，呈暗褐色，表面有几道极其细微的、仿佛自然裂痕的纹路。但周云归用手指触摸，却发现那纹路并非天然，而是某种极其古老、几乎被岁月磨平的刻痕！刻痕的走向，隐隐构成一个残缺的、与山洞壁画上那种“内外圆圈加中点”符号有几分相似的图案，只是更加复杂，中心似乎还多了一个类似剑形的简笔画。
又是这种符号！而且，与“剑”有关？难道这里，也曾经是上古星穹文明的一处遗迹？或者，是某位持剑战士的埋骨之地？“守墓人”守护的，就是这里？
周云归心中疑窦丛生。他尝试将一丝灵力注入那刻痕之中。刻痕毫无反应，仿佛真的只是普通石纹。他又尝试将背后的“斩渊”断剑轻轻贴近刻痕。
就在“斩渊”灰黑色的剑身触及刻痕的刹那——
“嗡……”
一声极其微弱、仿佛来自岩柱深处的震鸣传来！那暗褐色的刻痕，骤然亮起一丝极其暗淡、仿佛随时会熄灭的、暗金色的微光！与此同时，周云归感到手中的“斩渊”轻轻一颤，剑身内部，似乎有某种沉寂了万古的东西，被这同源的刻痕微微唤醒，传递出一丝极其模糊的、混合着亲切、悲伤、以及……警示的波动！
波动很弱，信息残缺，但周云归大致捕捉到几个关键意念碎片：“……剑冢……残部……埋骨于此……勿扰安眠……警戒……西方……”
剑冢？残部？埋骨于此？难道这沉骨坡下，真的埋葬着一支上古星穹文明的持剑战士残部？这岩柱，是墓碑？这刻痕，是墓志铭？而“斩渊”，是其中某位战士的佩剑，感应到了同袍的埋骨之地？
“警戒……西方……”西方有什么？是危险来源？还是……离开的路径？
周云归的心提了起来。他缓缓收回“斩渊”，刻痕的暗金微光也随之熄灭。他站起身，走到被石块半掩的坑口，警惕地望向西方。浓雾依旧，什么也看不见。但那种被无形之物窥视的冰冷感觉，似乎……更清晰了一些。
不能再待在这里了。这岩柱遗迹似乎与“斩渊”有关，但也可能引来与之相关的麻烦，或者惊醒某些沉睡的存在。而且，那低语警告和“斩渊”的警示，都指向西方有危险临近。
必须立刻离开，向其他方向探索，寻找更安全的藏身之处，或者……何忘忧他们的踪迹。
他迅速收拾好东西，将“斩渊”重新用兽皮缠好背紧，将“星盘”贴身收好。然后，他轻轻搬开堵门的石块，如同灵猫般，悄无声息地滑出浅坑，没入浓雾之中。
他没有选择西方，也没有返回东方的暗河。而是依据“斩渊”警示和“星盘”那微弱的、似乎对沉骨坡更深处东北方向略有感应的银光指向，决定向东北方向，也就是沉骨坡的更高处探索。
坡地愈发陡峭，白骨堆积如山，踩上去“咔嚓”作响，在死寂的夜雾中传出老远。周云归尽量放轻脚步，挑选骨骼较少、苔藓较厚的区域行走，同时将感知提升到极致，警惕着雾中可能潜伏的任何危险。
浓雾仿佛有生命，随着他的移动而缓缓流动，时而稀薄，能勉强看清前方数丈内嶙峋的岩柱和巨大骸骨；时而浓稠如墨，将他彻底包裹，五感被压缩到极限。空气中弥漫着陈腐的骨粉味和淡淡的硫磺气息，还有一种更深沉的、仿佛源自大地深处的阴冷死意。
向上攀爬了约莫一炷香时间，前方的雾气忽然剧烈翻涌起来，仿佛被一股无形的力量搅动。同时，周云归怀中的“星盘”和背后的“斩渊”，几乎同时传来清晰的悸动！“星盘”是预警，指向翻涌的雾中；“斩渊”则传递出一丝冰冷的杀意与……淡淡的熟悉感？
周云归立刻止步，屏息凝神，伏低身体，藏在一块巨大的、不知名兽类的头骨后方，目光死死锁定前方。
浓雾被撕开，数道高矮不一、动作僵硬却迅捷的黑影，如同鬼魅般从雾中走出。它们穿着与之前山洞行尸类似、但更加破烂、沾满新鲜泥污的天枢宗弟子服饰，身体青黑，眼眶中燃烧着幽绿的火焰。一共六具。它们似乎漫无目的地在坡上游荡，但行进的方向，隐约指向周云归刚才离开的那处岩柱浅坑！
又是行尸！而且，看其服饰和状态，似乎是新近才尸变、被某种力量驱使汇聚于此的！是之前“血怨逆空阵”爆炸的受害者？还是……刚刚遭遇不测的同门？
周云归心中一沉。这些行尸的出现，证实了那低语的警告——黑暗中的眼睛，或者说，操控这些行尸的幕后黑手，果然就在附近！而且，它们似乎对这沉骨坡，尤其是与“斩渊”有关的遗迹，有所图谋！
他握紧了手中之前渡河时捡回的兽骨拐杖，权衡着是否出手。六具行尸，以他现在的状态，正面硬拼绝无胜算。但若任由它们前往岩柱，可能会引发不可预知的变故，或者……发现自己残留的气息，追踪而来。
就在他犹豫之际，那六具行尸似乎感应到了什么，齐齐停下了脚步，幽绿的瞳孔转向周云归藏身的巨大头骨方向！它们抽动着鼻子，仿佛在空气中嗅探着什么，随即，发出一阵低沉的、充满贪婪与杀意的嘶吼，竟齐齐改变方向，朝着周云归藏身之处，猛扑过来！
被发现了！是“斩渊”的气息？还是自己身上残留的活人生气？
周云归暗骂一声，知道不能力敌，当机立断，转身就朝着坡上更浓的雾中冲去！同时，他反手从背后拔出“斩渊”，并未挥砍，而是将其紧紧握在手中——既然“斩渊”对这些阴邪之物有克制之效，握在手中，或许能增强自身气势，震慑追兵，或者……关键时刻保命。
果然，当他握住“斩渊”剑柄的瞬间，一股冰冷的肃杀之气自剑身传来，混合着他体内那融合了铁血杀伐之气的灵力，让他整个人的气息为之一变，仿佛一柄出鞘的利剑，带着凛然的锋芒与煞气！身后追来的六具行尸，似乎被这股气息所慑，前冲之势明显一滞，幽绿瞳孔中闪过一丝本能的畏惧，嘶吼声也变得犹豫起来。
但仅仅一滞。随即，它们仿佛受到了更强烈的刺激或驱使，眼中绿火大盛，以更加疯狂的速度追来！浓雾被它们撞得剧烈翻滚！
周云归将“流风”身法催动到极致，在陡峭崎岖、遍布碎骨的坡地上亡命狂奔。伤势未愈，体力不支，每一次纵跃都牵扯着伤口，带来钻心的疼痛。背后的行尸速度奇快，且不知疲倦，距离在迅速拉近！腥风已隐隐可闻！
“这样下去不行！”周云归心念急转，目光急速扫视周围。忽然，他瞥见左前方浓雾中，隐约有一个黑黢黢的、似乎是岩石崩塌形成的洞口，斜斜向下，不知通往何处。
来不及细想，他脚下一拐，朝着那洞口急冲而去！洞口不大，仅容一人弯腰通过，内部漆黑一片，深不见底。周云归没有丝毫犹豫，在行尸利爪触及后背的前一瞬，猛地低头，鱼贯钻入洞中！同时反手一剑，以“斩渊”无锋的剑脊，狠狠拍在洞口上方的岩壁上！
“轰隆！”
本就松动的岩石被他这蕴含灵力的一击震得塌下一片，大小石块混杂着泥土，轰然落下，瞬间将狭窄的洞口堵得严严实实！尘土飞扬，呛人鼻息。洞口外，传来行尸愤怒不甘的撞击和嘶吼声，但被塌方的石块阻隔，一时难以闯入。
周云归背靠冰冷潮湿的洞壁，剧烈喘息，咳出几口血沫。刚才强行发力，再次牵动了内腑伤势。但他顾不上这些，立刻警惕地打量起这个意外的容身之所。
洞口被堵，只有极其微弱的光线从石缝中透入。洞内一片漆黑，空气潮湿阴冷，带着浓浓的土腥味和一种……奇异的、仿佛金属生锈般的淡淡气息。他默默运转灵力，双目勉强适应黑暗，只见这是一条向下倾斜、似乎天然形成的岩石裂隙，宽窄不一，地面湿滑，洞壁长满滑腻的苔藓。不知通往何处。
暂时安全了。但也被困住了。洞口被堵，行尸在外，他必须另寻出路，或者……探索这裂隙深处。
他摸了摸怀中的“星盘”，核心银光稳定，并未对洞内深处发出强烈预警。“斩渊”也恢复了平静，只是剑身似乎比之前更“温暖”了一丝，仿佛对这里的环境并不排斥。
他略一调息，压下伤势，然后握紧“斩渊”，将“星盘”的微光控制在指尖，照亮身前尺许范围，开始小心翼翼地向裂隙深处探索。向下走了约莫十余丈，裂隙渐宽，前方隐约有微弱的、非自然的光亮传来，还有……潺潺的水声？
周云归心中一动，加快脚步。转过一个弯角，眼前豁然开朗。
这里竟是一个约莫数丈方圆的天然岩窟！岩窟一侧，有一条仅尺许宽、水流清澈的地下溪流静静流淌，溪水不知从何而来，流向何方，散发着一股清冽的灵气，与黑水泽污浊的环境格格不入。溪流旁，生长着几簇散发着微弱莹光的、形如兰草的奇异植物。而岩窟顶部，并非岩石，而是一种半透明的、仿佛水晶般的物质，隐约透下上方极其微弱的、不知来源的天光，混合着莹草的光芒，将岩窟映照得一片朦胧。
最让周云归震惊的，是岩窟中央。那里，并非空空如也，而是……整齐地摆放着数十具骸骨！
这些骸骨与坡上散乱的风化白骨截然不同。它们虽然也只剩下骨骼，但骨骼晶莹如玉，隐隐泛着淡淡的金色光泽，排列整齐，仿佛保持着生前的某种阵型。每一具骸骨旁，都放着一件残破的、样式古朴的兵器——有断剑，有残枪，有损毁的盾牌，还有形状奇特的法器残片。这些兵器虽残，却依旧散发着内敛而沉重的肃杀之气，与“斩渊”的气息同源！岩窟地面上，刻画着复杂而玄奥的暗金色纹路，将这些骸骨和兵器环绕其中，形成一个庄严、肃穆、又充满悲怆气息的……集体墓穴！
这里，才是真正的“剑冢”！沉骨坡下，埋葬的上古星穹文明持剑战士的残部！而洞口那岩柱刻痕，恐怕只是一个标识或外围警戒。
周云归站在岩窟入口，屏住了呼吸，心中震撼无以复加。他能感觉到，怀中的“星盘”在微微发热，核心银光与地面上那些暗金纹路隐隐呼应。背后的“斩渊”更是轻轻颤鸣，传递出强烈的悲伤、亲切、以及……仿佛游子归乡般的复杂情绪。
“你来了。”
那苍老沙哑的低语，再次直接响彻在周云归的识海。这一次，不再飘忽，而是清晰了许多，源头似乎就在这岩窟深处。
周云归猛地抬头，望向岩窟对面。只见在那数十具金色骸骨拱卫的中心，溪流尽头，岩壁之下，盘膝坐着一道……身影？
不，那并非活人。那是一具更加高大、骨骼呈现暗金色的骸骨！它身披残破不堪、却依旧能看出昔日华美的星辰战甲，手中握着一柄仅剩剑柄和小半截剑身、通体暗金、布满裂痕的长剑，剑尖垂地。骸骨的眼眶中，没有幽火，只有两点仿佛随时会熄灭的、极其微弱的金色光点，正静静地“注视”着周云归。
正是这具暗金骸骨，发出了声音。
“星穹的余烬，战兵的碎片……你带来了‘斩渊’，也带来了……变数。”骸骨的声音缓慢而沧桑，每一个字都仿佛带着万古岁月的尘埃，“吾乃‘摇光’，星穹第七卫戍军团，残剑营，最后一任值守。在此，守墓三万七千载。”
摇光？第七卫戍军团？残剑营？值守？周云归心中剧震。这骸骨，竟是上古星穹文明的一位军官？在此守墓三万七千年？这是何等的执念与悲凉！
“晚辈周云归，误入此地，绝无冒犯之意。”周云归压下心中惊涛，恭敬行礼。面对这位可能是活了数万年的古老存在，他不敢有丝毫怠慢。
“‘误入’？命运之弦拨动，岂有误入？”自称摇光的暗金骸骨缓缓摇头，眼眶中金色光点微微闪烁，“你能得‘斩渊’认可，身负星穹余辉，更持‘星枢盘’碎片……便是因果已定。你之到来，早在预言残篇之中。”
星枢盘？是指“星盘”吗？预言？周云归心中疑团更多。
“值守前辈，晚辈与同伴为寻找散落的‘星钥’碎片，追踪至此，遭遇‘归源’爪牙与邪阵伏击，失散重伤，流落此地。不知前辈可知其他碎片下落？亦或，我那些同伴……”周云归急切问道。
“‘归源’……爪牙……”摇光骸骨的声音陡然转冷，岩窟内的温度仿佛都下降了几分，地面上那些暗金纹路微微亮起，“那些污秽的蛆虫，果然还在活跃……星钥碎片……此地确有一枚，乃是当年崩碎时，最大的一块残片，被吾与袍泽以残躯与‘残剑冢’大阵封印于此，隔绝气息，免遭污染。然，三万年封印，阵力渐衰，碎片气息已有外泄，引来了那些蛆虫的窥探……你等遭遇，恐非偶然。”
果然！这里真的有一枚星钥碎片！而且是被封印的！难怪“星盘”会有感应！
“至于你的同伴……”摇光骸骨顿了顿，“‘血怨逆空阵’爆发时，空间紊乱，有数道气息被冲散至不同方位。其中两道，携有微弱的星辉反应，应当是你所说之人，落在西北方向约百里外，一处被称作‘腐星潭’的险地边缘。生死未知。其余……大多湮灭，或被污秽侵蚀，化为行尸走肉，正如洞外那些。”
何忘忧和赵长老还活着？在西北百里外的“腐星潭”？周云归心中一紧，那地方听名字就知凶险。但至少，有了下落。
“值守前辈，晚辈需前往寻我同伴，并设法取得那枚碎片，以对抗‘归源’。不知前辈可否指点路径，或……”周云归恳切道。
“碎片封印于此，乃吾与袍泽最后职责。阵力虽衰，亦非外人可擅动。且碎片被‘归源’之力侵染多年，虽经封印隔绝，戾气犹存，贸然接触，恐遭反噬，甚至被其污染。”摇光骸骨声音沉重，“至于路径……西北百里，腐星潭，乃上古战场一处空间裂隙与毒瘴结合所化绝地，内蕴大凶险。以你现今状态，十死无生。”
周云归心中一沉。但他目光依旧坚定：“纵是十死无生，亦需前往。此为承诺，亦为责任。”
摇光骸骨静静“注视”着他，眼眶中金色光点明灭不定，良久，方才缓缓道：“执念如剑，宁折不弯……倒有几分我辈风骨。罢了……”
他抬起那仅剩剑柄和小半截剑身的暗金长剑，剑尖轻轻点在地面某处暗金纹路上。
“嗡……”
整个岩窟轻轻一震！地面上的暗金纹路逐一亮起，如同被点亮的星河，光芒流转，最终汇聚向摇光骸骨身前。在那里，光影交错，缓缓凝聚出一幅清晰的光图——正是黑水泽此地方圆数百里的立体地形图！其中，清晰地标记着他们此刻所在沉骨坡下的“残剑冢”、西北方向的“腐星潭”、以及他们来时遭遇“血怨逆空阵”的山坳，还有数条弯弯曲曲、标注着不同危险等级的路径。
“此乃‘残剑冢’大阵残余之力显化的地域图，可维持一炷香。”摇光骸骨道，“通往腐星潭，有明暗三路。明路两条，皆被污秽眼线监视，且有天然险阻。唯有一条暗路，乃上古地脉裂隙所化，隐秘难寻，且内蕴地火毒障与空间乱流，但可避开大部分监视。你可由此前往。”
他剑尖一点，图中一条极其曲折、隐现红黑二色的路径亮起，标注出几个关键节点和危险。
周云归连忙凝神记忆，将每一个细节刻入脑海。
“然，此路凶险，你需恢复至少五成实力，方有生机。此地有‘净源溪’与‘莹魂草’，可助你疗伤静心。岩窟有残阵庇护，外界污秽难以察觉，你可在此调息三日。”摇光骸骨继续道，“三日后，无论恢复如何，必须离开。残阵之力即将耗尽，届时碎片气息外泄将更剧，恐引来真正恐怖之物。而且……”
他眼眶中金色光点骤然变得锐利，望向岩窟入口方向，声音带着冰冷的杀意：
“那些污秽的爪牙，已经嗅到了味道，正在强行破开入口，搜寻而来……留给你的时间，不多了。”
仿佛为了印证他的话，岩窟入口方向，隐约传来了沉闷的、仿佛重物撞击岩石的“咚咚”声，以及行尸那特有的、充满贪婪的嘶吼，正透过塌方的石缝，隐隐传来！
影魔宗，或者操控行尸的幕后黑手，已经找来了！而且，似乎察觉到了这岩窟的存在！
周云归眼神一厉，握紧了手中的“斩渊”。
三日……必须在追兵破阵而入前，尽可能恢复实力，然后杀出重围，踏上那条通往“腐星潭”的绝险暗路！
