果然，一路行进，除了风吹过山林的声音和偶尔惊起的飞鸟，确实没有遇到任何异兽的踪迹。队伍里的气氛稍微轻松了一些，有人开始低声交谈，感叹暗部成员的厉害。
“暗部的人真是神出鬼没，有他们在，感觉安全多了。”
“是啊，能在这丙区深处确保一片区域的安全，估计至少也是元罡后期的大高手吧？”
陈修默默听着，心中暗自估测：‘能让这么多人无声无息地感到安心，那些隐藏在暗处的守护者，实力恐怕确实深不可测，元罡后期……甚至可能更高。’
很快，队伍与等待在此的山海公会小队汇合。桑科长上前与那位姓方的队长握手。
“方队长，辛苦了！”
“桑科长，客气了，分内之事。”
就在两位负责人寒暄时，那位方队长——一个额头上带着一道疤痕，气息凌厉的中年男子——忽然眉头一皱，敏锐地感觉到一道异样的目光似乎在自己身上短暂停留了一下，那目光带着一种让他都微微心悸的穿透力。他立刻锐利的眼神扫向元武者队伍，试图找出那道目光的来源。
陈修在他看过来之前，早已若无其事地将目光移开，假装观察着周围的地形，心中却是一凛：‘好敏锐的感知！这方队长不简单，差点被他察觉到我的神识探查。’
他刚才只是习惯性地用神识扫了一下对方，没想到对方灵觉如此强大。
方队长在人群中扫视了一圈，并没有发现明显异常，但他心里那种古怪的感觉挥之不去，总觉得这群人里似乎隐藏着什么特殊的存在，让他都感到一丝若有若无的压力。
他压下心中的疑惑，对桑科长说道：“桑科长，这片区域我们已经反复检查过了，确认没有异兽潜伏，你们可以放心进行勘探。”
说完，他便命令山海公会的成员集合，准备撤离。离开的时候，他还特意又回头深深看了一眼元武者队伍，似乎想找出那个让他感觉不对劲的人，但最终还是带着疑惑离开了。
矿工们（也就是这些元武者）在附近找了地方休息，等待桑科长的下一步指示。陈修则暗自将神识小心翼翼地延伸出去，探查着周围的地质结构。
不久，那名一直沉默寡言的勘探员似乎有了发现，与桑科长低语了几句。桑科长脸上露出喜色，朝着众人大手一挥：“大家都过来！矿脉有线索了，准备开工！”
众人精神一振，纷纷背起准备好的大竹篓，扛起沉重的特质铁镐，跟着桑科长和勘探员走向一个刚刚被破开、黝黑深邃的洞口。
陈修走到洞口，仔细观察了一下。洞口边缘岩石断裂处十分整齐，仿佛被某种力量强行撑开，并没有炸药爆破的痕迹。
他看向那个其貌不扬的勘探员，心中暗赞：“此人能在这么短的时间内，不依赖炸药，悄无声息地弄出这么大的一个入口，果然不简单。他身上有微弱的土元素波动，应该是觉醒了土系能力，这和他的勘探专业简直是绝配。”
队伍沿着矿洞向深处行进，光线逐渐变暗。走了大约十分钟，陈修习惯性地将神识向侧方延伸探查。
突然，他心神一动！在另一个方向，大约偏离主通道几十米深的岩层后，他“看”到了另一小片散发着微弱能量波动的矿石！数量不多，但品质似乎相当不错，而且蕴含着一种奇特的火属性。
“单独的矿脉分支？’”陈修心中一动。“想要得到那些矿石，需要自己打通一条岔路才行……”
他不动声色地落后半步，在经过一处岩壁时，用镐尖看似随意地凿了一个不起眼的标记，牢牢记住这个位置。
队伍继续深入，大约又走了十分钟，周围已经一片漆黑，只有众人手中手电筒的光柱在晃动着，照亮前方有限的区域。空气变得潮湿阴冷，耳边只有脚步声和呼吸声在狭窄的通道里回响。
就在这时，一股莫名的、透入骨髓的冰冷感觉毫无征兆地袭来！仿佛瞬间从初夏踏入了严冬！
“嘶……怎么突然这么冷？” 有人打了个寒颤，低声说道。
所有人的动作都不由得一滞。
陈修心中一紧，强大的神识瞬间向前方黑暗深处扫去！
只见在前方手电光柱边缘的黑暗中，突然亮起了两点幽蓝色的光芒，如同鬼火，冰冷、毫无感情地注视着他们。
紧接着，是第二对，第三对……
幽蓝色的光点越来越多，密密麻麻地在黑暗中亮起，无声无息，仿佛一片悬浮在虚空中的冰冷星辰，带着致命的威胁，缓缓向前逼近。
“戒……戒备！有情况！” 桑科长的声音带着一丝不易察觉的颤抖，大声吼道。
整个矿洞内的温度，仿佛在这一刻降到了冰点。
黑暗中，那些幽蓝的光点越来越近，伴随着令人牙酸的爪牙摩擦声。很快，一群形态狰狞的异兽显现在手电光柱下——它们体型接近成人，能够直立行走，覆盖着暗色皮毛的躯体上连接着宽大的肉翅，尖锐的爪子闪烁着金属般的寒光，呲出的獠牙滴落着粘稠的唾液。
“是……是巨型吸血蝠！三级异兽！” 有见识广的矿工声音发颤地喊道。
感知着这群蝙蝠身上散发出的几乎凝聚成实质的凶戾元力波动，所有人的心都沉了下去。三级异兽，相当于人类元师境界，但异兽通常肉身强横，同等级下往往比人类元武者更难对付。而眼前，密密麻麻，至少有十几只！
反观他们这边，只有桑科长是元罡后期，勘探员是元罡初期，剩下的二十名矿工（元武者）虽然都是元师后期，但面对数量占据优势、凶残成性的三级异兽群，胜算渺茫！
“完了……这么多三级异兽！”
“山海公会不是清扫过了吗？怎么还有漏网之鱼？”
“快跑啊！”
恐慌如同瘟疫般蔓延，矿工们面露惊恐，开始不由自主地向后倒退，有几个胆子小的，已经转身就想沿着来路逃跑，队形瞬间混乱。
“不许退！稳住！在狭窄的矿洞里逃跑，只会被它们从背后逐个击破！” 桑科长大吼一声，声如洪钟，试图稳住局势，但他紧握武器（一柄厚重斩刀）的手背也因用力而青筋暴起。
他深吸一口气，眼神变得决绝，上前一步，竟是要独自面对汹涌而来的蝠群！“我来挡住它们！你们找机会……”
