谭渊大手一挥，气鼓鼓的便说道：“自打王爷在北平就藩起，就没享受过几天太平日子，这些年来拼死拼活的和鞑子厮杀，就算没有功劳，也总该有苦劳吧！”谭渊越说越气，又道：“朝廷怎能如此对待您！那个屁都不懂的小皇帝……”
朱棣斥道：“住口，不可对天子无礼，你小子不要性命了么！”
谭渊昂首道：“末将不怕，我谭渊虽是个粗人，但还明白些事理，不过是说了几句心里话罢了，皇帝要杀便杀吧。”说完望向了殿中诸将，问道：“我要向朝廷上疏，为王爷分辨，你们愿不愿意一起联名？”
旁人不由颇感尴尬，毕竟答应与否，都不好在此时表态。
还是老成持重的张玉开口道：“当今天子的心思，绝不是咱们这些人就能够改变的，贸然上疏，说不定非但救不得王爷，我等还会反受牵连，所以……”
谭渊不耐烦道：“所以什么？张老将军，这些年来王爷待你不薄啊，难道你就要眼睁睁的看着，王爷一家受难而不顾吗？还是你岁数大了，胆子反而却变得小了！”
朱棣见状，也不禁微感失望，毕竟自洪武二十三年，张玉被调任燕山左护卫后，自己便将其视作心腹爱将，恩遇有加，谁承想到了危难之际，他竟然连一道请愿的奏疏也不肯写。
张玉冷笑数声，傲然道：“我张玉十六岁即上战场，近四十年来经历过的大小战役不下于百次，又何惧生死？只是咱们就算要死，也要死得其所，绝不能糊里糊涂的就丢了性命。”
谭渊问道：“那张老将军且说说，如何才算是死得其所？”
张玉伸手朝燕王一引，道：“既然当今天子，总是怀疑王爷有不臣之心，那咱们就如他所愿，给殿下黄袍加身，让京师的龙椅，换一个更有资格坐上去的新主人！”
尽管朱棣帐下的将领，对其心思多少有些了解，然而这还是第一次，有人公然捅破了这层窗户纸。
饶是殿中并无外人在侧，诸将还是感到如坐针毡，就连浑人谭渊，都有些不知所措，纷纷将复杂的目光，投向了燕王朱棣。
朱棣这才知道自己冤枉了忠臣，心情激荡之下，不由得霍然起身，便想要拍手叫好。
将一切看在眼里的道衍，连忙上前半步，悄声说道：“还请王爷依计行事。”
于是在深吸了一口气后，朱棣重又坐了回去，神情沮丧的摆了摆手，叹道：“世美的好意，本王心领了，只不过这样的言语，日后休要再提，免得平白给诸位惹祸上身。”
张玉劝道：“王爷，虽说咱们和朝廷的实力，确有些许差距，但您用兵如神，我等也皆为善战之将，若是奋力一搏，未必就没有……”
可朱棣没有等他说完，便手一挥，道：“朝廷带甲百万，本王却只有数万护卫，差距绝不是只有些许，而是实力悬殊；再者说来，我尽管打过不少胜仗，但朝中亦有长兴侯耿炳文、都指挥使瞿能这样的名将，即便是魏国公徐辉祖，也是将门虎子，不可小觑。如果当真起事，成功的几率只怕连两成都没有，所以本王不能让你们也牵扯进来。”
见张玉还要再言，朱棣又道：“世美无需多言，你已然儿孙满堂，众将又有谁不是上有老，下有小，岂能为了微乎其微的成功希望，便不顾一切的去以身犯险？本王今日召尔等前来，并非是为了商议谋逆之事，世美若是还念及与我的情分，便请听本王一言。”
张玉无奈，只好心有不甘的点了点头。
看到朱棣对自己使了个眼色，道衍的弟子，已然被提拔为王府右长史的金忠，便依次打开了燕王身前的几口箱子，霎时间，殿中金光银光大现。
原来这些箱子里，竟然整整齐齐的摆放着，一锭锭金元宝和银元宝，如果折算成大明宝钞，怕是不少于百万之数。
朱棣道：“诸位皆是本王的爱将，近年来随我东征西讨，劳苦功高，却因为朝廷猜忌的缘故，未能得到应有的封赏。”说着叹了口气，又道：“本王也没有什么能弥补你们的，便将王府里所有的宝钞，尽数在黑市中兑换成了金银，大家这就拿去分了，各自散去吧。”
谭渊率先说道：“谁爱分谁分，我谭渊反正是要留下，和燕王府共存亡！”
朱能也道：“不错，殿下平日待末将不薄，如今燕王府有难，朱能又岂能心安理得的拿着王府的金银，独自偷生？”
张玉本想附和，却无意中注意到，金忠正不动声色的走向大门，于是便没有开口，而是选择了静观其变。
余下的众将，虽然没有人肯上前拿金银，但也不再有人表示赞同，而是都耷拉着脑袋不说话。
朱棣温言道：“大家实在不必如此，就如本王方才所说，你们都有妻儿老小，就算不为自己考虑，也要为家人着想。赶快分了金银，今后是继续做官也好，归隐田园也罢，总归，是不要再和燕王府有任何干系了。”
听了这番话，不少人为其所感，李彬拱手道：“正所谓谋事在人成事在天，还请王爷再斟酌。”
就连加入燕军时间不太长的丘福和王忠，也不禁开始犹豫起来，不知该不该出言附和。
朱棣却不假思索地摇了摇头，起身道：“本王说了，此事无需再议，既然诸位执意不肯来领取银钱，我只好亲自来给你们发放了。”
诸将连忙拱手道：“王爷……”
谁知就在这时，道衍和尚突然惊噫了一声，神情无比惊讶，仿佛骤然看到了什么惊世骇俗的事物。
众人顺着他的目光望去，却也险些惊掉了下巴：只见殿门附近，一条闪烁着璀璨光泽，鳞片密布的蛟龙，正在半空中不住盘旋！
然而，还没等人回过神来，忽然间光芒一闪，蛟龙又已消失不见。
诸将正感惊奇诧异间，朱能突然又指着一处急叫道：“那！它在那里！”
循声看去，只见方才的蛟龙，又已出现在了燕王的头顶，只不过这次不再盘旋，而是换成了龙头朝下，龙尾朝上，利爪蓄势待发，准备要扑向朱棣的姿势。
道衍赶忙叫道：“殿下当心！”
可他的话音还未落，蛟龙便已腾空而下，猛地扑了下来。
金光四射后，朱棣闷哼了一声，身子也随之晃了几晃，蛟龙却就此消失不见。
救主心切的朱能，三两步便抢上前来，伸手扶住了朱棣，问道：“王爷，您没事吧？”
朱棣茫然地摇了摇头，道：“无……无碍，只是有些许恍惚。”
朱能转头问道：“道衍大师，您最是见多识广，可清楚方才是怎么回事？”
道衍沉吟道：“老衲若是没有猜错，刚才那条龙，应当是想要加害燕王殿下。”
不料，始终未曾开口的袁珙，忽然说道：“老和尚只说对了一半，那畜生确实是想要行凶，但它并非是龙，而是蛟，也就是人们时常提到的蛟龙。”
朱能不解道：“这两者有什么分别吗？”
袁珙道：“蛟虽然也拥有龙族的血脉，但却没有完全进化成龙，只是一种喜欢作恶的凶狠水兽，不知将军有没有注意到，方才的蛟，不仅头上的角甚是短小，而且眼睛也更靠近于两侧，因为这样能更适应水中的环境。”
朱能迟疑道：“我……我倒是未曾留意这些细节。”
下面的众将却纷纷叫道： “袁先生说得对！它像蛇一样，眼睛没长在前面！”
“我也看到了，原来这就是蛟啊？看起来着实凶恶！”
朱能问道：“即便如袁先生所说，方才那并非龙，而是蛟，但也算是世间罕见的神物，为何未能伤到咱们王爷？”
袁珙沉声道：“因为燕王殿下，乃是上苍选中的真龙天子，又岂是海中蛟虬所能害得了的？刚刚金光大作，就是王爷体内的金龙在予以还击，将那恶蛟击退。”
朱能又问道：“可咱们王爷，就没出过几次海，又如何得罪了那海中恶蛟？”
袁珙道：“将军或许未曾看到，但老夫已然看清，那孽畜逃往了东南方向。”
朱能沉吟道：“东南……东南！那不就是应天府的方位么！”
袁珙点了点头，感叹道：“正是，如今的皇帝便是一只水中异兽，并非真龙，却又偏偏是个嫉贤妒能，心胸狭隘之徒，幸好燕王殿下体内金龙护身，否则今日便已身遭不测了。”
定了定心神后，朱棣斥道：“袁珙！本王向来对你礼敬有加，你又怎能胡言乱语，在此妖言惑众，难道不想活了么！”
袁珙也不禁恼了，傲然道：“老夫所言句句属实，王爷若是信不过我，便请立即将老夫处死吧！”
朱棣冷笑道：“你这老匹夫，以为本王不敢么！”说着便愤然冲向剑架，一把抽出了纯钧剑。
朱能大惊，赶忙将其拉住，劝道：“还请王爷息怒，方才的异象，我等全都看到了，袁先生也说得有理有据，绝不像是在蛊惑人心，您可莫要错杀了好人啊！”
