我翻了个白眼，抬脚往前走：“行了，再吵下去天都亮了。走排水渠，保持静默。赛琳娜，你殿后，别让你那宝贝机枪卡在管道里。”
隧道尽头果然有个锈迹斑斑的铁栅栏，上面缠着几圈带刺铁丝，但已经被撬开了一角。我蹲下身，指尖轻轻触碰栅栏——电流顺着金属蔓延，瞬间感知到三米内没有活物，只有潮湿的霉味和一股若有若无的机油味。
“安全。”我低声说，“但有人刚来过，不超过六小时。”
蕾欧娜立刻警觉起来，猫着腰钻了进去。排水渠比想象中宽敞，足有一人高，底部积着浅浅一层黑水，踩上去咕叽作响。赛琳娜嫌脏，踮着脚尖走，嘴里念叨：“我新换的作战靴啊……这可是用三罐午餐肉换来的！”
“省省吧，”温蒂丝一边走一边从药箱里掏出碘伏喷雾，往自己鞋面上喷，“等会儿说不定还得趟粪水，现在心疼个屁。”
我走在最前，掌心凝聚起微弱电流，照亮前方几米。墙壁上偶尔能看到潦草的涂鸦：一个歪歪扭扭的太阳，下面写着“灯塔不亮，人心更黑”；还有用血画的箭头，指向深处，旁边标注：“别信穿白大褂的”。
“嘿，这该不会是在说我吧？”温蒂丝苦笑。
“八成是你前任导师。”我打趣，“听说他拿病人做‘抗辐射甜品’实验？”
“那是谣言！”她急了，“明明是抗辐射营养膏！虽然……口感确实像牙膏混泥巴……”
正说着，前方水流忽然变急，哗啦一声，一只拳头大的机械蟑螂从水里窜出，复眼闪着红光，直扑温蒂丝的脸！
“卧槽！”赛琳娜反应极快，抬脚就是一踹，蟑螂被踢飞撞墙，咔嚓散架。
蕾欧娜刀已出鞘，警惕地扫视四周：“不是野生的，是哨兵型，带信号发射器。”
我蹲下捡起残骸，掰开外壳，里面果然有微型电路板。“有人在监控这条渠。”我眯起眼，“而且……他们知道我们会来。”
“那还走吗？”赛琳娜问。
我沉默两秒，忽然笑了：“走啊，为什么不走？反正咱们也不是第一次被人当鱼钓了。”我拍拍裤腿站起来，“不过这次，咱们换个玩法——温蒂丝，你那包泻药粉还在不？”
“在……但那是给人用的！”
“给人用的，也能给机器用。”我咧嘴一笑，从她手里接过那包灰扑扑的粉末，“哨兵蟑螂靠微型电机驱动关节，润滑系统怕水更怕腐蚀性液体。这玩意儿兑进排水渠，够它们关节生锈、电路短路，瘫成一堆废铁。”
温蒂丝皱眉：“剂量不够，而且水流太急，稀释太快。”
“所以得找个弯道。”我指了指前方拐角处积得更深的黑水，“那儿流速慢，还能形成回旋。赛琳娜，你去前面探个头，别出声，看看有没有更多哨兵。”
赛琳娜点点头，把机枪背到胸前，猫着腰往前摸。蕾欧娜则悄无声息地贴墙而行，刀尖始终低垂，像一柄随时会咬人的蛇。
我蹲在拐角，将泻药粉撒进水中，又从背包里掏出一小瓶电解液——那是我平时用来维持体内电荷平衡的应急补剂，现在权当催化剂。液体入水即起泡，水面泛起一层诡异的油光，缓缓打着旋。
“成了。”我低声说，“再等三分钟，让药效扩散。”
温蒂丝站在我旁边，轻声问：“你说……灯塔里真有净水芯片？还是又是某个疯子设的局？”
我没立刻回答。远处传来赛琳娜压低的呼哨声——两短一长，意思是“安全，但有异常”。
“不知道。”我终于开口，“但就算里面只有半块发霉的压缩饼干，也比在外面喝辐射雨强。”
她苦笑了一下，没再说什么。
三分钟后，我们继续前进。排水渠的空气愈发沉闷，混杂着铁锈、腐烂塑料和某种类似臭氧的刺鼻气味。墙壁上的涂鸦也变了风格——不再是潦草的警告，而是整齐划一的符号：一个倒三角，中间嵌着眼睛图案。
“‘观察者’的标记。”蕾欧娜忽然停下脚步，声音冷得像冰，“他们不是拾荒者，是旧世科技残党的眼线。”
“那些搞脑机接口和记忆剥离的疯子？”赛琳娜啐了一口，“老子宁可喝三天泥汤也不进他们的实验室。”
“那就别让他们知道我们认出了标记。”我说，“装作没看见，继续走。”
我们沉默地穿过那段刻满眼睛的隧道。直到尽头，排水渠豁然开阔，顶部出现一道裂缝，月光斜斜洒下，在积水里投出斑驳的银影。
前方十米，是一扇半开的金属门，门缝里透出微弱的蓝光。
“灯塔底层入口。”温蒂丝轻声念出门口铭牌上模糊的字迹，“‘欢迎回家，幸存者’……呵，还挺温情。”
“温情个屁。”赛琳娜盯着门缝，“蓝光是冷离子灯，说明电力系统还在运行。谁家废土据点还奢侈到用离子灯？”
我眯起眼，掌心电流微闪，感知延伸出去——门后三十米内，没有心跳，没有呼吸，但有规律的嗡鸣，像是某种设备在低频运转。
“没人。”我说，“至少现在没人。”
“陷阱的可能性更高了。”蕾欧娜握紧刀柄，“但值得一赌。”
我点点头，率先迈步走向那扇门。靴子踩进浅水，发出轻微的哗啦声。就在我的手指即将触碰到门框时，背后忽然传来一声极轻的“咔哒”。
那是保险栓解除的声音。
“别动。”一个沙哑的男声从头顶传来，“手举起来，慢慢转过来。”
我们缓缓抬头。月光下，排水渠高处的检修平台上，站着一个穿破旧防化服的男人，手里端着一把改装电磁弩，箭尖泛着幽蓝——充能完毕，随时能穿透骨髓。
“啧，又是电磁弩？”我一边慢慢举起手，一边在心里翻了个白眼。重生前打游戏都没这么频繁遇到这玩意儿。
“你最好别乱动，小妞。”男人声音沙哑得像砂纸磨铁皮，“我这箭头涂了神经毒素，三秒内让你瘫成一滩泥。”
蕾欧娜眼神一冷，手指微微屈起，但没动。温蒂丝悄悄把药箱往身后挪了半步，赛琳娜则不动声色地用脚尖勾住了肩带——她的重机枪就斜挎在背后，只要一个翻滚就能抄起来。
“大哥，”我尽量让语气听起来人畜无害，“咱们能不能谈点实际的？比如……你放我们过去，我们分你半包压缩饼干？还是说，你更想要净水芯片？”
男人冷笑：“芯片？你们连门都还没进呢，就敢吹有芯片？”
“哎呀，误会了。”我耸耸肩，手还举着，“我们刚从‘锈鼠帮’手里抢来的，本来打算拿去灯塔换补给。结果半路被你截胡……你说巧不巧？”
“锈鼠帮？”他语气明显迟疑了一瞬。
就是现在！
我猛地抬手，掌心对准他——不是攻击，而是轻轻一抖。一道微弱电流顺着空气窜出，精准击中电磁弩的扳机回路。那玩意儿“滋啦”一声冒烟，箭矢歪斜射出，扎进旁边水泥墙，只留下半截颤动的尾羽。
“动手！”我大喊。
蕾欧娜如猎豹般蹬墙跃起，三步就攀上检修平台。男人慌忙拔刀，但刀刚出鞘，蕾欧娜的军靴已经踹在他手腕上。刀飞出去，“哐当”掉进污水里。
赛琳娜趁机把重机枪架在肩上，枪口对准平台：“投降！不然把你打成筛子喂沼泽鱼！”
男人脸色惨白，高举双手：“等等！我……我不是敌人！我是灯塔外围的拾荒者，叫‘老疤’！我只是……想活命！”
我皱眉：“那你为啥伏击我们？”
“因为……”他咽了口唾沫，眼神飘向门后，“灯塔底层三天前就被‘泥沼帮’占了。他们设了陷阱，专门等外来者送上门。我……我本来想警告你们，但看你们装备精良，以为是泥沼帮的探子……”
温蒂丝推了推眼镜，小声问我：“他说的是真的吗？泥沼帮最近确实在扩张地盘，上周还在黑市高价收购抗生素。”
我点点头，转头盯着老疤：“行，暂且信你。但你得带路。要是耍花样——”我指尖噼啪冒出一串电火花，“我就让你尝尝什么叫‘全身按摩’。”
老疤连连点头：“没问题！我熟得很！不过……你们得先帮我个忙。”
“哈？”赛琳娜差点笑出声，“你还敢提条件？”
“不是条件！”他急了，“是我妹妹！她被泥沼帮抓了，关在灯塔地下室。他们说……要用她试新搞到的‘腐化剂’……”
蕾欧娜眼神一凛：“腐化剂？那种能把人变成肉瘤怪物的生化废料？”
“对！求你们……救她！”老疤膝盖一软，差点跪下。
我叹了口气。末世里，最麻烦的就是这种“顺手救人”的支线任务。但看着他眼里的血丝和颤抖的手，我又想起自己刚重生那会儿——也是被人从废墟里拖出来的。
“行吧。”我说，“但你得老实带路，别玩阴的。”
“绝对不敢！”他连连摆手。
我们跟着老疤绕过陷阱门，钻进一条更窄的排水支管。脚下泥水越来越深，几乎没过小腿。空气里弥漫着腐臭和铁锈味，偶尔还能听见远处传来咕噜咕噜的气泡声——那是沼泽在“呼吸”。
“前面就是泥沼帮的哨站。”老疤压低声音，“他们喜欢在夜里巡逻，用改装狗链拴着变异鬣狗。”
“鬣狗？”温蒂丝脸色发白，“那些东西咬一口能感染坏疽！”
“别怕。”蕾欧娜拍拍她肩膀，“有我在，狗来了也得排队领骨灰盒。”
正说着，前方黑暗中突然传来铁链拖地的哗啦声，还有低沉的呜咽。
“蹲下！”我低喝。
五个人瞬间伏进泥水里。几秒后，两个扛着霰弹枪的恶棍晃悠过来，后面拖着三条龇牙咧嘴的鬣狗——眼睛泛绿，嘴角滴着黏液。
“今晚轮到你喂狗？”其中一个问。
“烦死了，老大说新抓的小妞明天才用，今晚只能拿死老鼠凑合。”另一个骂骂咧咧。
等他们走远，老疤咬牙切齿：“那就是关我妹妹的地方！就在前面那个铁皮棚子！”
我眯起眼，心里盘算：强攻风险太大，但偷袭……或许可以利用电流干扰他们的通讯器，制造混乱。
“蕾欧娜，你跟我摸过去。赛琳娜，你和温蒂丝掩护。老疤——你负责指路，要是敢跑，我就把你电成烤鳗鱼。”
他缩了缩脖子：“明白！”
我们猫着腰前进，泥水溅起的声音被夜风吞没。就在离铁皮棚十米处，我忽然停住。
“等等。”我低声说，“地上有东西。”
低头一看——是一枚锈迹斑斑的罐头，标签上印着“2047年特供午餐肉”。旁边还散落着几颗纽扣电池。
温蒂丝眼睛一亮：“这是……黑市交易的暗号！有人在这附近留了补给点！”
“补给点？”赛琳娜压低嗓音，枪口微微偏转，“谁会在这鬼地方埋东西？”
温蒂丝已经蹲下身，指尖轻轻拂去罐头上的泥垢，动作熟练得像在解剖尸体。“不是埋的，是‘浮标式’投放——你看这罐头底部有磁吸环，电池排列也符合黑市第七区的编码规则。有人想告诉我们：这里有后手。”
我皱眉。黑市第七区……那是灯塔旧城区的地下交易网，早在三个月前就被泥沼帮血洗了。理论上，不该还有活人敢用这套暗号。
“会不会是陷阱？”蕾欧娜悄声问，手指已搭上腰间的战术匕首。
“有可能。”我盯着那枚罐头，心里却莫名浮起一丝熟悉感——重生前，我在某个废弃地铁站也见过类似的标记。那时候，它救过我的命。
“老疤，你见过这种东西吗？”我回头问他。
他摇头，眼神里透着茫然：“没……没见过。我们拾荒者只认净水芯片和抗生素，谁管什么暗号不暗号。”
我深吸一口气，潮湿的空气灌进肺里，带着铁锈与腐肉的腥味。“温蒂丝，能破解电池排列的意思吗？”
她迅速掏出一个小巧的读码器，贴在电池组侧面。几秒后，屏幕闪出一串模糊字符：“……‘钥匙在钟楼’……后面被腐蚀了。”
“钟楼？”赛琳娜嗤笑，“这破地方哪来的钟楼？连根完整的烟囱都找不着。”
但老疤突然僵住了。
“等等……”他声音发颤，“灯塔……灯塔顶上原来有个气象观测台，外壳是铜制的，远远看过去像个钟楼。小时候我常爬上去看日落……后来被泥沼帮封了，说里面有辐射泄漏。”
我心头一跳。气象观测台？那地方理论上早已废弃，但如果真有人在里面藏了东西……
“先救人。”我果断道，“补给点的事放一边。老疤，你确定你妹妹在铁皮棚里？”
他用力点头：“他们今晚换班时我躲在排水口听见的！她咳嗽声……咳得很厉害，像是感染了腐化剂初期症状。”
“那没时间犹豫了。”我扫视众人，“按原计划，我和蕾欧娜潜入，你们掩护。但加一条——如果听到三短两长的哨音，立刻撤退，别管我们。”
温蒂丝张了张嘴想说什么，最终只是默默把药箱带子勒紧了些。
我们继续向前，泥水没过膝盖，每一步都像踩在腐烂的内脏上。铁皮棚越来越近，门口挂着一盏晃动的应急灯，昏黄光线照出地上拖拽的血迹。
就在这时，蕾欧娜突然拉住我手腕。
她指了指棚顶——那里有根细如蛛丝的金属线，在风中微微震颤。
“绊线警报。”她无声地比了个口型。
我眯眼观察片刻，从口袋摸出一枚废旧电容，轻轻抛向左侧十米外的废油桶。
“哐当！”
声响不大，但足够吸引注意。果然，棚内传来一阵骚动，一个粗嗓门吼道：“谁？！”
趁守卫探头查看的瞬间，我和蕾欧娜如影子般贴墙滑入棚后。绕到侧窗时，我瞥见里面——三个泥沼帮成员围着一张铁桌喝酒，角落铁笼里蜷缩着个瘦小身影，头发凌乱，手腕上插着输液管，管子里流动的液体泛着诡异的荧光绿。
腐化剂。
“你左，我右。”我低声说。
蕾欧娜点头，身形一闪便消失在阴影中。我则缓缓抬起手掌，对准棚内角落的老旧配电箱——那是整片区域唯一的电力来源。
指尖微颤，一缕电流无声窜出。
“滋——”
灯光骤灭。
黑暗中，酒瓶摔碎的声音、咒骂声、鬣狗狂吠声混作一团。紧接着，一声闷响，有人倒地。又一声，第二人捂喉跪下。
第三个人刚摸到枪，蕾欧娜的刀刃已抵住他颈动脉。
“别出声，”她冷声道，“否则你比他们死得更快。”
我冲进铁笼，一把扯断输液管。女孩虚弱地睁开眼，瞳孔涣散，嘴唇发紫。
“撑住！”温蒂丝不知何时已跟进来，迅速打开药箱，“我带了抗腐化血清，但剂量只够延缓发作……必须尽快送她去净化舱。”
老疤扑过来抱住妹妹，声音哽咽：“小雨……小雨！”
女孩艰难地抬手，抓住他衣角，气若游丝：“哥……他们……他们在钟楼……装了信号干扰器……说要……屏蔽灯塔主控……”
钟楼。信号干扰器。灯塔主控。
这不是巧合。
有人在利用泥沼帮做掩护，真正的目标——是灯塔的核心系统。
而那个留下补给暗号的人，或许正是想阻止这一切。
“走！”我低喝，“立刻撤离！这里很快会变成绞肉机！”
泥泞的沼泽地像一张黏糊糊的大嘴，每踩一步都“噗嗤”一声，差点把我的靴子吞进去。我回头看了眼身后——蕾欧娜一手架着老疤，另一手拎着他那把锈迹斑斑的砍刀，眉头紧锁；温蒂丝扶着刚救出来的妹妹小芸，一边走一边低声安慰；赛琳娜倒好，肩上扛着那挺改装过的M2重机枪，嘴里还嚼着不知道从哪捡来的野薄荷叶，哼着不成调的小曲。
“我说，林姐，”她突然扭头冲我咧嘴一笑，“这破地方连个变异水蛭都没见着，是不是太安静了点？”
我刚想骂她闭嘴，脚下一滑，整个人差点栽进旁边的臭水坑里。电流本能地在指尖窜了一下，稳住身形的同时，也把旁边一丛枯芦苇电得噼啪作响。
“安静才可怕。”我压低声音，“泥沼帮不会放任我们大摇大摆离开。他们人多，熟悉地形，而且——”我顿了顿，瞥了眼怀里刚从小芸手里接过的一张皱巴巴的纸条，“那个‘阻止者’既然知道干扰器的事，肯定也在盯着我们。”
“所以咱们现在是被三方盯上了？”蕾欧娜冷笑一声，“泥沼帮、幕后黑手，还有……补给暗号的主人？啧，热闹。”
“别吵。”温蒂丝忽然轻声说，推了推鼻梁上的金丝眼镜，“小芸体温在升高，伤口有感染迹象。得找个干燥点的地方处理一下。”
“干燥？”赛琳娜夸张地环顾四周，“这儿除了烂泥就是烂泥，要不我拿机枪轰出一块干地？”
“你敢开火，我就把你塞进泥里当诱饵。”我瞪她一眼，但心里其实有点佩服这丫头——在这种鬼地方还能保持乐观，也算天赋异禀。
正说着，前方芦苇丛里传来窸窣声。
所有人瞬间绷紧。蕾欧娜把老疤往温蒂丝那边一推，自己悄无声息地抽出腰间的战术匕首，猫着腰往前摸。我掌心蓄起微弱电流，随时准备干扰可能的电子设备或引爆陷阱。
芦苇分开，钻出来的却是个瘦得像竹竿的小男孩，顶多十岁，脸上抹着泥巴，怀里抱着一只破铁罐，罐子里装着几只还在扑腾的沼泽蛙。
他看见我们，吓得一哆嗦，转身就想跑。
“站住！”我喊了一声，语气尽量温和，“我们不是泥沼帮的。”
小男孩停下，怯生生回头：“真……真的？”
“真的。”赛琳娜蹲下来，笑嘻嘻地掏出一块压缩饼干，“喏，换你那只青蛙，怎么样？今晚加餐。”
小男孩眼睛一亮，但还是犹豫：“你们……要去钟楼？”
我们几个对视一眼。
“你怎么知道？”我问。
“昨天有人路过我家棚子，留了张纸，说‘若见穿黑斗篷的女人带人往东走，就告诉她们：钟楼底下有旧电缆井，能绕过主控室’。”他挠挠头，“那人还给了我半包盐。”
我心头一震——黑斗篷？那是末世前“信号守望者”组织的标志。可那组织早在三年前就覆灭了。
“那人长什么样？”蕾欧娜追问。
“看不清脸……但左手缺了两根手指。”小男孩说完，一把抓过饼干，转身就跑，边跑边喊，“别信泥沼帮的人！他们中间有叛徒！”
我们站在原地，沉默了几秒。
“叛徒？”老疤突然开口，声音沙哑，“我妹妹被抓那天，带队的是个新面孔……叫‘灰舌’，以前从没见过。”
“灰舌……”我眯起眼，“名字听着就不像好人。”
“那我们现在怎么办？”温蒂丝轻声问，“继续往钟楼？还是先找安全点处理伤口？”
我低头看了看小芸苍白的脸，又抬头望向远处隐约可见的钟楼轮廓。天色渐暗，沼泽里的雾气开始升腾，像一层灰白的裹尸布。
“先找个高处扎营。”我说，“赛琳娜，你和蕾欧娜去附近搜点干柴和能吃的。温蒂丝，你照顾小芸。老疤——你要是还想救你妹妹的命，就老实交代你知道的所有事。”
老疤咬了咬牙，点点头。
夜幕降临前，我们在一处废弃的泵站屋顶搭起了临时营地。篝火噼啪作响，赛琳娜烤着青蛙腿，香气居然意外地诱人。
篝火的光在泵站锈蚀的铁皮屋顶上跳跃，映得每个人的脸忽明忽暗。小芸蜷在温蒂丝怀里，额头敷着用干净布条浸湿的冷水，呼吸比刚才平稳了些，但依旧带着轻微的颤音。老疤坐在角落，双手抱膝，眼神空洞地盯着火焰，像是在回忆什么，又像是在逃避。
我靠在一根歪斜的排气管旁，指尖无意识地摩挲着那张皱巴巴的纸条。上面只有几个潦草的字：“干扰器在钟楼主控室，别信信号。”
可问题是——我们根本没打算相信任何信号。末世之后，信任比子弹还稀缺。
“林姐。”赛琳娜忽然压低声音，把烤好的青蛙腿递给我，“尝一口？我加了点野蒜，还挺香。”
我没接，只瞥了她一眼：“你什么时候学会野外调味了？”
“嘿，以前在废铁镇混的时候，跟个老头学的。”她耸耸肩，自己咬了一大口，“他说，人活着，总得有点味道，不然跟泥沼里的腐尸没区别。”
我沉默片刻，终于伸手接过。肉质紧实，带点腥，但确实不难吃。篝火噼啪一声爆开火星，远处传来几声夜鸟的啼叫，凄厉又悠长。
“你说……那个‘左手缺两指’的人，会不会是‘守望者’的老成员？”蕾欧娜突然开口，一边擦拭匕首，一边盯着火堆，“我记得三年前围剿行动里，有个代号‘渡鸦’的联络员，据说就少了手指。”
“渡鸦？”我皱眉，“他不是死在北区信号塔了吗？”
“官方说法是这样。”她冷笑，“可你也知道，官方在这年头，连狗都不信。”
我点点头，没再说话。思绪却不由自主飘回三年前——那时我还穿着统一制式的灰蓝制服，在信号管理局做干扰频段调度员。那天警报响得撕心裂肺，广播里反复播放着“守望者叛乱”的通告。等我们赶到北区，信号塔已经塌了一半，满地焦黑，尸体分不清是谁。后来有人说，渡鸦在爆炸前逃走了，带着一份核心密钥。
如果他还活着……如果他现在帮我们……
“林姐！”温蒂丝突然低声唤我，打断了我的思绪。她指了指小芸的手腕——原本红肿的伤口边缘，竟泛起了一层诡异的淡蓝色荧光。
“感染变异？”蕾欧娜立刻凑过来，眉头拧成一团。
“不像。”温蒂丝轻轻拨开小芸的衣袖，露出一小片皮肤，“没有溃烂，也没有发热加剧……倒像是某种生物荧光反应。”她抬头看我，“她被泥沼帮关押时，有没有接触过什么奇怪的东西？”
老疤猛地抬起头：“他们……他们在地下室搞实验。我偷看过一次，有个人被绑在椅子上，身上插满了管子，皮肤也发着这种光。”
我心头一沉。这可不是普通的末世病菌——这是“活体信号载体”的症状。末世初期，有人尝试将通讯芯片植入人体，制造能自主传递加密信息的“人形中继站”。后来因为失控太多，被各大势力联合封禁。没想到泥沼帮还在偷偷搞这个。
“小芸可能无意中成了载体。”我说，“她的身体在接收或转发某种信号。”
“那我们现在是不是正被定位？”赛琳娜立刻放下青蛙腿，手已经搭上了M2的扳机护圈。
“不一定。”温蒂丝推了推眼镜，“如果只是被动接收，未必会主动发射。但……如果钟楼那边有对应的接收器，她靠近时可能会触发什么。”
夜风掠过泵站顶棚，吹得铁皮嗡嗡作响。远处，钟楼的轮廓在雾中若隐若现，像一具沉默的巨人骸骨。
我深吸一口气，做了决定：“今晚原地休整。天亮前，我们先绕到钟楼西侧，从废弃电缆井潜入。温蒂丝，你给小芸注射一剂抑制剂，暂时阻断神经传导。蕾欧娜，你和我打头阵。赛琳娜，你殿后，但别开枪——除非我们全死了。”
“明白。”三人齐声应道，语气平静得像在讨论明天吃什么。
老疤忽然开口：“我……我能带路。我知道电缆井的入口在哪。小时候，我和妹妹常在那儿抓老鼠。”
我看向他，火光在他眼中跳动，那里面终于有了点活人的光。
“好。”我说，“但记住，如果你骗我们，我会亲手把你扔进泥沼喂水蛭。”
泵站的铁皮屋顶漏着雨，滴滴答答砸在生锈的油桶上，像某种倒计时。我靠在墙角，指尖无意识地摩挲着腰间的电击棒——其实根本用不着它，只要我想，这整片废墟的电流都能听我调遣。但末世里，装弱一点反而活得久。
“林默姐，”温蒂丝蹲在小芸旁边，一边配药一边压低声音，“抑制剂只能撑六小时，而且……副作用可能让她暂时失语。”她推了推滑到鼻尖的眼镜，镜片反射着微弱的手电光，“你说，她是不是被‘信号虫’寄生了？我在黑市见过类似的病例，泥沼帮拿活人当中继站，用来干扰守望者的旧频段。”
“先别想那么多。”我摆摆手，“活着进去，活着出来，剩下的再说。”
蕾欧娜正用一块破布擦拭她的短刀，动作利落得像在削苹果。“老疤说电缆井入口在西边三百米，被藤蔓盖着。他刚去探了路，没发现巡逻队。”她顿了顿，嘴角微扬，“不过那家伙腿抖得跟筛糠似的，要不是看他眼神还算干净，我都想替你把他踹进泥潭。”
“他妹妹死在泥沼帮手里。”我轻声说，“这种恨，装不出来。”
赛琳娜靠在门边，重机枪横在臂弯里，嘴里嚼着不知从哪捡来的口香糖。“嘿，你们猜我在泵站后头发现了啥？”她神秘兮兮地掏出个锈迹斑斑的铁盒，“‘快乐泡泡糖’！保质期是……嗯，2043年。还能吃吗？”
“那是核战前的零食！”温蒂丝惊呼，“现在估计只剩辐射和霉菌了。”
“试试呗？”赛琳娜咧嘴一笑，作势要往嘴里塞。
“别！”我和蕾欧娜同时吼出声。
她缩了缩脖子，吐了吐舌头：“开个玩笑嘛……不过真可惜，听说这糖以前能吹出彩虹泡泡。”
我翻了个白眼，起身拍掉裤子上的泥。“行了，收拾东西。老疤快回来了。”
话音刚落，门口传来窸窣声。老疤猫着腰钻进来，浑身湿透，怀里却紧紧护着一个油纸包。“找到了，”他喘着气，“入口没塌，但井壁滑得很，得用绳子。还有……”他犹豫了一下，“井底有动静，像是……啃东西的声音。”
“丧尸？”蕾欧娜立刻站起。
“不像。声音太规律，咔哒、咔哒的，像机械。”
我眯起眼。钟楼附近出现机械声？要么是陷阱，要么是有人在底下搞鬼。
“走。”我背起背包，“温蒂丝，你扶小芸。赛琳娜，机枪收起来，换你的消音弩。蕾欧娜，断后。老疤，你带路——记住，慢点走，别踩碎玻璃。”
夜色浓得化不开，沼泽的雾气缠在脚踝上，又冷又黏。我们沿着废弃管道匍匐前进，每一步都踩在腐烂的植被上，发出令人牙酸的“噗嗤”声。远处偶尔传来变异蛙的怪叫，还有水蛭群游过水面的沙沙声。
