风从北边来，带着尘土味，也带着远处人声的碎屑。陈默坐在屋中，袖口藏着七枚铜钱，掌心微热。他睁开眼，天光已满院，檐下铁铃静垂不动。昨夜闭目养神时想的事，此刻仍压在心头——言语能退人，规矩能服众，可刀兵不长眼，人心更难测。
他起身，未唤人，径直走向东厢偏房。门虚掩，无人在内。桌上摊着几张粗纸，是他昨日画下的村周地形草图。他俯身，用炭条在纸上圈出三处：村北林道入口、西南坡路拐弯、东田埂与荒坡交界。这三处地势低，夜间不易察觉动静，若有人夜袭，必走其一。
不多时，三个心腹陆续到来。一人是老石匠，掌中茧厚如石皮；一人常年管粮仓，对人力调度最熟；还有一人腿脚快，常替庄里跑外差。三人站定，不问缘由，只等吩咐。
“边界黑影未明去向，”陈默开口，声音不高，“告示虽贴了，话也说了，可防得住嘴，防不住手。”他顿了顿，手指点在草图上，“今日起，筑墙。”
三人皆是一怔。老石匠皱眉：“现成的篱墙好好的，再加一圈夯土墙，得多少人？多少料？”
“不止夯土。”陈默将炭条往下一划，“基底铺石，中间夹黄泥，外层拍实。高要过人头，顶能走人。另在村口两翼各建一座瞭望塔，夜里点火把，白日挂布旗。”
跑外差的心腹迟疑道：“邻村见了，会不会说我们摆阵势？惹是非？”
“是非不是墙招来的，是弱招来的。”陈默收起图纸，揣入怀中，“你们三人分三事：你去查村后乱石堆还能搬多少块；你清点庄中十五岁以上男丁，愿出力者记名；你明日一早就去西集采买铁钉、麻绳、木榫，别全在一个铺子买，分三家拿货。”
他又从袖中取出一小袋米，放在桌上：“凡参与筑墙者，每日工毕，多领半碗米汤。记工三日，换粗布一匹。此事不强求，但一旦报名，不得半途退出。”
三人领命而去。不到两个时辰，消息已在庄中传开。有人点头称是，说早该加固；也有年长者拄杖立于晒场边，嘀咕：“好端端动土，惊了地气怎么办？前年挖渠就塌过一次。”
傍晚，陈默亲自带人勘基。他沿预定墙线一步步走，每五步停一下，用木棍插地试土质。到村北林道口，土松得厉害，一脚踩下去陷至脚踝。他蹲下，抓一把泥捏了捏，又翻开枯叶看底下石层。
“此处不能夯土。”他对随行心腹说，“垫石块，至少埋三尺深，上面再垒墙。”随即安排人去后山运碎岩，又调十名青壮轮班抬石。
当晚阴云聚拢，天未黑透便落起雨来。雨不大，却连绵不断。第二天清晨，工地一片泥泞，几处刚垒起的土坯已软塌。老石匠蹲在边上直摇头：“这样下去，三天也打不完一段基。”
陈默赶来时，裤脚沾满黄泥。他绕着墙基走了一圈，下令改法：先在沟底铺一层碎石，再用黄泥夹杂稻草填缝，最后以木槌反复夯实。每段完工不过三尺，便不再往前推，等人踩过确认不陷，才继续下一段。
他还命人在工地四周搭起简易棚架，遮雨挡风。夜里点灯不便，便改用油纸灯笼挂在木桩上，每盏间隔十步，照出一条昏黄的光道。轮班也重新编排，每两时辰换一拨人，老弱在前，青壮殿后，免得累垮。
第三日午后，第一段墙体终于立了起来。高约七尺，顶宽可容一人行走。两座瞭望塔也初具轮廓，主柱已立，横梁架好，只待封顶铺板。陈默站在塔下仰头看，风吹得木架吱呀响，他伸手推了推主柱，纹丝不动。
就在这时，晒场方向传来吵嚷声。原来有个七八岁的小孩贪玩，翻过警戒草绳，踩进未完工的基坑，被边缘一块翘起的石板绊倒，膝盖磕破出血。他娘赶来，抱着孩子又哭又骂，说庄里设陷阱害人。
陈默闻讯赶到，未辩解，先让医者包扎伤口。随后召集所有参与筑墙的男丁，当众宣布：“即日起，工地四周围绳加高，派专人看守。凡十五岁以上者方可入内，孩童不得靠近。若有违者，记工减半。”
他又敲锣通知全村：“自愿参与筑墙者，记工三日赠布一匹。今日起算。”
此令一出，报名人数骤增。不少人家本就缺布做冬衣，如今出几天力就能换一匹，自然踊跃。更有青壮主动请缨值夜哨，说愿为家园守一夜。
七日后，主墙段贯通南北，全长三百余步，设有两门，皆以厚木包铁皮制成。瞭望塔封顶，内置梯板，可上下通行。陈默亲自登塔查看，视野开阔，东西两路来人皆可提前发现。
接下来便是设陷阱。他在村北林道设陷坑三处，每坑深四尺，底插竹刺，上覆薄木板，再撒枯叶掩住。西南坡路则布绊索，以韧藤横拉于低枝间，距地约二尺，夜间难察。每处陷阱旁，他亲刻一道暗记——一道短横加一点，只有庄中巡丁认得。
为让乡勇明白陷阱用途，他组织一次巡查演练。当夜，五名乡勇依令从林道摸黑接近村庄，刚踏进第一道陷坑区，便有人踩空坠下，所幸坑浅，未受伤。另一人被绊索勾倒，扑在地上半天爬不起。众人这才信服，主动要求再练几次，熟悉路线标记。
放牧也重新划线。牛羊不得走近墙外三丈以内，由牧童专管。陈默让人在边界立起木牌，上写“禁近施工地”，每日派人巡视。
最后一段城墙封顶那日，天色将暮。陈默立于瞭望塔下，抬头望着新砌的墙顶。夕阳斜照，土墙泛出暖褐，像一道沉实的脊梁横在村外。塔楼上的火把尚未点燃，但柴草已备好，引信也试过，一点就着。
他低头看了看自己的手。指节粗粝，掌心有新磨出的血泡，早已结痂。这双手三十年未变模样，可做的事，却一年比一年重。
他转身，沿着墙根往回走。沿途几名乡勇正在检查门闩，调试瞭望台的滑轮绞索。一名心腹迎上来，低声汇报：“南段墙基无沉陷，陷阱全部布完，夜间值守名单已排到十日后。”
陈默点头，未多言。他穿过晒场，走过祠堂前空地，回到自己屋中。推门进去，屋里干净整齐，桌角那张纸还在，四个名字后的空白依旧空着。他没碰它，只从怀中取出七枚铜钱，用旧布仔细包好，放进床下陶罐。
窗外，暮色渐浓。新建的瞭望塔上，第一班值哨的心腹已就位，正低头整理火种。远处，最后一批筑墙的青壮扛着工具回家，脚步疲惫，却走得平稳。
陈默在桌边坐下，闭眼片刻。
今晚可以睡踏实些了。
他睁开眼，起身吹灭灯。
