小林带着众人，押解着数不尽的部族劳力与女子，浩浩荡荡返回净荒之谷。
队伍绵延数里，一眼望不到尽头，却秩序井然，鸦雀无声。所有被收服的族人，都被此前麒麟与修士们的雷霆手段彻底震慑，满心都是敬畏与臣服，低着头，步履沉稳地跟着前行，无人敢抬头张望，更无人敢生出半分逃窜的念头。在这片弱肉强食的戈壁之上，实力便是绝对的规矩，他们早已认清，反抗只有死路一条，顺从方能求得一线生机。
钟夏负手立于谷口，身姿挺拔如松，周身气息沉稳淡漠，静静看着归来的庞大队伍。夕阳的余晖洒在他身上，将他的身影拉得颀长，周身四圣铠的微光早已收敛，只余下一身寻常素衣，可那与生俱来的尊贵与威压，依旧让周遭的风沙都为之避让。
看着眼前源源不断的劳力，感受着谷口筑城之地愈发火热的气息，他唇角缓缓勾起一抹冷冽而笃定的弧度。
旧账已清，威严已立。
充足的劳力涌入，足以让关城修筑的进度飞速推进，不用再受限于人手短缺，用不了多久，这座扼守戈壁咽喉的雄关便能拔地而起，彻底封死净荒之谷出入口。
而这些被收拢而来的各族族人，无论是青壮劳力，还是女子老弱，都将在此地扎根，繁衍生息，成为净荒之谷最坚实的根基，为日后这片地域的崛起，埋下最关键的伏笔。
这一局，他以绝对实力横扫戈壁周边部族，立威、收权、聚人，彻底在这片荒芜之地站稳脚跟。从今往后，整个戈壁，再无任何势力，敢轻易与他抗衡，敢再动半点觊觎之心。
钟夏目光淡漠地扫过谷口忙碌的众人，确认诸事皆有小林与一众部属妥善打理，无需自己过多费心，随即不再多做停留。
他缓缓抬起右手，修长的指尖凝起一丝微不可察的空间灵力，向着身侧虚空轻轻一划。
没有惊天动地的异象，没有狂暴肆虐的威压，一道安静平缓的空间裂痕，缓缓在虚空之中展开，裂痕边缘泛着柔和的白光，内部流光氤氲，透着稳定的空间气息。
下一刻，一头通体雪白、没有一丝杂色的白虎，从裂痕之中缓步走出。
它身形不算庞大，比寻常猛兽稍大几分，浑身毛发雪白蓬松，如同最纯净的白雪，筋骨强健、步履沉稳，周身气息温润平和，没有释放出丝毫惊天威压，看似温顺无害，可眼底却透着灵动与强悍，肉身实力早已臻至极高境界，代步疾驰、长途奔袭、万里穿梭，都不在话下，更是有着太古白虎一脉的纯正血脉，绝非普通妖兽可比。
白虎落地后，先是甩了甩蓬松的尾巴，随即迈着轻快的步子，径直走到钟夏身前，用软乎乎的脑袋，不住蹭着钟夏的掌心，耳尖微微垂下，尾巴轻轻扫着地面，动作黏人又温顺，全然没有半分神兽的傲气，只对钟夏展露着极致的亲昵与依赖。
“别闹，团团。”
钟夏声音轻缓，带着一丝不易察觉的柔和，与此前的冷冽判若两人。他伸出手，指尖轻轻拂过白虎顺滑雪白的毛发，动作温柔，眼底的淡漠也消散了几分，泛起淡淡的暖意。
下一刻，他不再耽搁，足尖轻轻一点地面，身形轻盈跃起，翻身稳稳跃上月团宽阔的脊背，身姿稳落，没有半分颠簸。
“往西方去。”
钟夏声音平淡，朝着白虎下达指令。
白虎团团低低应了一声，浑厚又温顺，瞬间收起周身的亲昵姿态，不再黏人。它四蹄猛然一迈，脚掌踏地，身形化作一道雪白流光，载着钟夏，朝着戈壁西方，风驰电掣般疾驰而去。
呼啸的风声在耳边掠过，卷起漫天沙尘，一人一虎的身影速度快到极致，不过片刻，便化作一道模糊的白影，彻底消失在天际尽头，不留半点痕迹。
谷口之中，众人依旧各司其职，忙于筑城、清理、排布阵法，脚步匆匆，秩序井然。所有人都专注于手中的事务，再加上钟夏离去之时未曾惊动任何人，故而无人察觉，他们的公子，早已悄然动身，离开净荒之谷，外出历练，奔赴戈壁深处，磨砺自身。
白虎团团载着钟夏，一路向西，疾驰不停。
它四蹄踏在滚烫的黄沙之上，每一步落下，都扬起细碎的沙雾，速度快如流光，身形平稳无比，即便在狂风呼啸、沙石遍地的戈壁之上狂奔，依旧稳得不见半分颠簸，坐在背上的钟夏，身姿端坐，衣袂翻飞，却始终纹丝不动。
戈壁荒漠一望无际，漫天黄沙连绵不绝，目之所及，尽是枯黄的沙海与嶙峋的乱石，没有半分绿意，没有半分生机，尽显荒寂与苍凉。白日里，烈日高悬天际，光芒炙热如火，灼烤着整片大地，空气都被烤得扭曲蒸腾，热浪滚滚，即便隔着衣衫，也能感受到那股灼人的温度。
狂风卷着沙砾呼啸而过，肆无忌惮地横扫整片荒漠，细小的沙砾如同细密的针芒，打在身上，带着细碎的钝痛感，即便修为高深，长时间置身其中，也会觉得浑身不适。
钟夏端坐于白虎背上，任由狂风扑面、沙砾击打，没有催动半分灵力护体，只是静静端坐，任由周遭恶劣的环境冲刷着自身，眼神淡漠，望着远方无尽的荒漠，不知在想些什么。
一路疾驰，不知行了多久，深入戈壁数百里，行至一片空旷无垠、毫无遮挡的荒漠腹地，钟夏才轻声开口，语气平静：“停下。”
团团当即心领神会，四蹄骤然驻足，动作平稳，没有丝毫突兀。随后它温顺地伏下身，让钟夏能够从容落地，动作极尽轻柔，生怕惊扰了背上的少年。
此处黄沙遍地，乱石错落错落，地势空旷，无遮无挡，烈日灼灼，狂风不息，昼夜温差极致，白日酷热难耐，夜晚寒意刺骨，正是磨练肉身、淬炼体魄的绝佳之地。
钟夏缓缓落地，站稳身形，先是抬手示意团团，在一旁的乱石堆旁安静静候，无需跟随，无需打扰。
随即，他不再犹豫，抬手褪去自身外层衣衫，赤着双臂，直面漫天风沙与灼人烈日，彻底摒弃周身灵力护体，将自己完全暴露在这片荒漠的极致环境之中。
他要做的，便是彻底摒弃灵力加持，抛开一切修为依仗，以最纯粹的肉身，硬抗戈壁的狂风烈日、沙砾侵蚀，在这极致的荒寂与恶劣环境中，一遍遍锤炼体魄，淬炼筋骨皮肉，突破肉身极限，让自身肉身变得愈发强悍，铸就无上霸体。
狂风呼啸得愈发猛烈，沙砾如刀似刃，不断抽打在他裸露的双臂与身躯之上，密密麻麻，带着清晰的痛感。烈日高悬，热浪滚滚，灼烧着肌肤，仿佛要将人身上的水分尽数蒸干，一冷一热交织，对肉身的磨砺堪称极致。
钟夏身姿挺拔如松，双脚稳稳扎在滚烫的黄沙之中，双腿微屈，沉腰扎马，按照脑海中传承的上古炼体法门，缓缓调整呼吸，吐纳天地间的蛮荒气息，一步步沉稳施展炼体招式。
每一个动作都沉稳有力，不疾不徐，没有半分花哨，全是最朴实、最直接的锤炼。出拳、收拳、踏脚、转身，每一个动作都精准至极，任由风沙侵蚀、烈日灼烧，周身痛感不断加剧，他始终纹丝不动，眼神专注，心神沉静，没有半分动摇。
汗水顺着他的下颌、脖颈缓缓滑落，滴入脚下滚烫的黄沙之中，瞬间便被蒸发殆尽，不留半点痕迹。裸露的肌肤，很快便被锋利的沙砾打得泛红，渐渐泛起一层薄红，痛感愈发清晰，可他依旧不曾停下手中的动作，不曾有过半分退缩。
他摒弃一切杂念，斩断所有心绪，心无旁骛，只专注于肉身的锤炼，沉浸在这极致的磨砺之中。外界的狂风、烈日、沙砾，都成了锤炼肉身的最佳工具，不断冲刷着他的肌理，淬炼着他的骨骼，让肉身每一寸都在痛苦中蜕变，在磨砺中变强。
白虎团团安静地趴在不远处的乱石旁，琥珀色的眼眸温顺地望着钟夏的身影，时不时甩动一下蓬松的雪白尾巴，扫开落在身侧的黄沙，全程安安静静，不曾发出半点声响，只是默默陪伴着他，守护着这片炼身之地，防止有荒兽前来惊扰。
日头渐渐西斜，夕阳沉入沙丘之下，白日的酷热缓缓散去，可狂风却丝毫未减，反倒愈发猛烈，裹挟着更多的沙砾，肆虐在荒漠之上，疯狂撞向钟夏的身躯。
夜色渐渐漫上戈壁，将整片荒漠笼罩，天地间一片昏暗，唯有漫天风沙呼啸作响。
钟夏依旧在风沙中伫立，动作不停，身姿依旧挺拔。周身肌肤已然泛出淡淡的古铜色，原本被沙砾打红的肌肤，在反复淬炼之下，渐渐变得坚韧，痛感也渐渐变得麻木，取而代之的，是肉身不断变强的充实感。筋骨间隐隐透着刚猛劲道，肉身强度，正以肉眼可见的速度稳步提升。
他缓缓变换招式，没有灵力加持，每一次出拳、沉肩、踏脚，都全凭纯粹的肉身力量，拳风破开身前肆虐的风沙，脚下黄沙被生生踩实，陷出浅浅却坚实的脚印。
沙砾打在肌肤上，不再是细碎的痛感，反倒成了最精准的打磨，一遍遍冲刷着肌理，淬炼着骨骼，剔除肉身之中的杂质，让体魄愈发精纯强悍。他呼吸沉稳绵长，与风沙呼啸之声相融，心神彻底沉浸在肉身的锤炼之中，外界一切都被隔绝在外，物我两忘，只余炼体。
白虎团团依旧趴在原地，琥珀色的眼眸望着钟夏，原本温顺的模样里，多了几分专注，偶尔甩动雪白的尾巴，扫开落在身侧的黄沙，始终安安静静，不曾惊扰分毫，默默守护着他。
夜半时分，戈壁寒意刺骨，冰冷的狂风裹挟着沙砾，如同冰刀般刮在身上，与白日的酷热形成极致反差，一冷一热交替，反复折磨、淬炼着肉身，更是对意志与体魄的双重极致考验。
钟夏双目微阖，依旧未曾停歇，身姿在风沙中愈发挺拔，周身气血缓缓运转，顺着上古炼体法门的轨迹，游走于四肢百骸、筋骨皮肉之间。筋骨间隐隐传来细微的轻响，那是肉身不断突破极限、愈发强悍的征兆，每一寸骨骼、每一缕肌理，都在这极致的寒暑交替中，不断蜕变、升华。
原本略显单薄的身躯，在日夜不休的磨砺下，渐渐透出内敛的刚猛力道，肌肉线条利落紧实，即便没有灵力流转，周身也自带一股沉稳如山、不可撼动的气势。
天边渐渐泛起鱼肚白，晨曦划破夜色，新一日的烈日再度缓缓升起，酷热再次席卷荒漠，新一轮的寒暑磨砺，再次开启。
钟夏缓缓收势，双手收回腰间，稳稳站在黄沙之中，周身不见丝毫狼狈，唯有眼神愈发澄澈锐利，周身气血沉稳奔涌，透着一股内敛的强悍。
他抬手轻轻拂去身上沾染的沙尘，感受着肉身里奔涌不息的强悍力量，感受着每一寸肌理、每一寸骨骼都充满了力量感，唇角微不可察地勾起一抹满意的弧度。
此番在净荒之谷戈壁砺身，虽只一日一夜，可肉身之力已然大涨，远超此前，体魄坚韧程度，更是提升了数个层次，效果远超预期。
一旁的团团见他收势，立刻起身，甩了甩身上的沙尘，迈着轻快的步子凑到他身边，用毛茸茸的脑袋轻轻蹭着他的手臂，脖颈，动作亲昵无比，满是依赖与欢喜。
钟夏伸手揉了揉白虎的头顶，指尖划过它顺滑的毛发，声音清淡温和：“走，再往深处去，寻更险峻之地，继续锤炼。”
话音落下，他不再耽搁，翻身跃上团团宽厚的脊背，稳稳坐定。
白虎四蹄一踏地面，身形化作一道雪白流光，再度朝着戈壁荒漠更深处疾驰而去，奔赴更险峻、更恶劣的磨砺之地，继续淬炼无上肉身。
越往戈壁腹地纵深，地貌便越发荒莽崎岖。
连绵无尽的黄沙，渐渐换成了成片的枯岩矮丘、怪石嶙峋，狂风不再是单纯席卷沙砾，而是卷着碎石、枯枝横冲直撞，风势愈发狂暴，破坏力也更强。视野里尽是苍凉死寂，不见半点生机，偶尔能在枯岩之间，零星散落着好几处小型部族的聚居点，透着蛮荒与简陋。
这些都是盘踞在戈壁边角的弱小部族，底蕴浅薄，传承残缺，族中修士修为低微，最高修为撑死也就通骨、凝魂层次，没有什么顶尖强者坐镇，平日里就缩在一方小领地苟延残喘，靠着捕猎荒漠荒兽、搜刮荒漠物资为生，偶尔还会劫掠过路的散修，却压根不敢招惹大漠真正的大势力，只能在夹缝中求生。
而这样的部族，正好合钟夏的心意。
不用逢强敌死战，不用耗费过多心神，只以淬炼过后的强横肉身压阵，一边借着周遭愈发恶劣的环境继续炼体，一边顺势将这些弱小部族全数收编，充实净荒之谷的人力，用来筑城开垦、打理后勤、繁衍生息，再合适不过。
团团踏着黄沙与碎石，如风掠行，速度不减，很快便嗅到了前方一处部族营寨的烟火气，随即放缓脚步，缓缓停在一座低矮的荒丘之后，隐匿身形。
钟夏纵身落地，身姿轻盈，依旧不催动半分灵力护体，依旧赤着双臂，任由凛冽风沙刮擦肌肤。经过此前一日一夜的淬炼，他的肉身早已坚韧无比，这点沙砾击打，对他而言，只当是日常的细微磨砺，连痛感都几乎感受不到。
他目光淡淡扫向前方简陋的营寨，只见营寨以粗糙的木栏围拢，内部是低矮的土屋、石屋，错落无序，处处透着简陋与贫瘠，正是戈壁深处的落沙部族驻地。
族中族人大多衣衫粗陋，面色黝黑，修为低微，守在寨门的几个护卫，也只是锻体、通骨层次，值守散漫，毫无章法，三三两两聚在一起，毫无戒备之心，压根没察觉到危险临近。
钟夏缓步迈步，径直朝着营寨走去，步履从容，气场沉稳。明明没有释放半点威压，没有展露半分实力，可周身那股漠然、强势的气场，却自带一股令人心悸的压迫感，让人不敢直视。
寨门守卫很快察觉有人靠近，顿时握紧手中粗制长矛，神色警惕，厉声喝止：“来者何人？此地乃是落沙部族领地，闲杂人等速速退去，否则休怪我们不客气！”
钟夏脚步未停，神色平静无波，语气淡漠，不怒自威：“无需多言，全族归降，随我前往净荒之谷安家劳作，可保你们部族安稳存续，不受大漠其他势力欺凌。”
直白的话语，没有半分迂回，直接下达归降指令。
一众守卫闻言，当即勃然色变，何曾见过这般登门直接勒令归降的人，简直是狂妄至极。他们本就是戈壁蛮荒部族，性情彪悍，当下便怒喝着持矛围了上来，仗着人多势众，便想动手将钟夏驱离。
他们招式粗蛮，没有章法，凭着一身粗浅肉身气力横扫而来，长矛直刺、拳脚横劈，看着架势唬人，实则破绽百出，力量孱弱，在钟夏眼中，如同孩童嬉戏一般。
钟夏神色不动，依旧不运灵力，纯凭淬炼过后的强横肉身从容应对。
他身形轻轻一侧，步伐轻移，便轻易避开数根长矛直刺，动作轻盈从容，如同闲庭信步。脚步踏在黄沙碎石之间，稳如磐石，任凭对方如何猛攻，都无法撼动他分毫。随即他随手抬手格挡，掌风朴实无华，却力道沉猛，蕴含着千钧之力。
砰！
一声沉闷的巨响，迎面冲来的几名守卫，被他随手格挡震得连连后退，脚步踉跄，手臂发麻，手中长矛几乎拿捏不住，险些脱手。他们只觉对方肉身力道恐怖至极，根本不是一个层级的存在，心底瞬间涌起一股惊恐之意。
几人心头大惊，还想再冲上前反抗，钟夏身形已然掠入人群，不施任何花哨招式，不运半点灵力，只凭肉身横推。
掌劈、肩撞、膝顶，每一击都沉稳有力，拿捏精准分寸，只将人震伤制住，不伤性命，刚好拿捏力道，既立了威，又不至于大肆杀伐，留着他们，还有大用。
短短片刻功夫，十多名守寨护卫，便被他轻松尽数放倒，个个浑身酸痛，气血翻涌，瘫在地上再无起身之力，满眼都是惊恐与畏惧，深知自己遇上了绝对的强者，根本没有反抗的资格。
寨内部族首领闻声，带着一众族人慌忙冲出，看到满地倒地的护卫，再看钟夏那从容伫立、气场森冷的模样，顿时心头大骇，哪里还敢有半分敌意。
他连忙上前，躬身行礼，语气惶恐恭敬，带着满满的忌惮：“晚辈落沙部族族长，不知大人驾临，多有冒犯，还望恕罪！”
钟夏居高临下看着他，语气淡漠直接，没有半分多余的话语：“我不嗜杀。给你们两条路，其一，举族归顺，迁入净荒之谷，参与关城修筑、开垦荒地，我保你们部族安稳，不受大漠其他势力欺凌，给你们一条生路；其二，负隅顽抗，今日便就此覆灭，全族上下，鸡犬不留。”
这话直白强势，冰冷残酷，却也是这片荒漠最真实的生存法则。
族长哪里敢有半点犹豫，本身部族弱小，在戈壁随时可能被其他大部族吞并，如今有这般强者庇护，还能有安稳落脚之地，已是天大机缘，根本没有选择的余地。当即俯首，语气恭敬无比：“我等愿归降！全族尽数听从大人调遣，绝不敢有半分反抗！”
钟夏微微颔首，不再多言。
他缓缓抬起右手，指尖对着虚空轻轻一划，空间涟漪荡漾而开，一道平稳的空间隧道缓缓成型，通道那头，正是直通净荒之谷谷口，气息稳定，没有丝毫危险。
“即刻整顿族人，收拾简单行装，依次踏入隧道，前往净荒之谷，自有专人安置劳作，安分守己，便可安稳度日，若敢有异心，下场自知。”
有了首领发话，族人们不敢迟疑，男女老少纷纷动手，收拾简单的行装，井然有序踏入空间隧道，转瞬便被传送至净荒谷口，编入劳作队伍，开始参与筑城之事。
收编完落沙部族，钟夏转身回到白虎身旁，翻身跃上背部，身姿稳落。
“走，下一处。”
团团会意，四蹄再起，踏着风沙碎石，朝着下一处弱小部族聚居点奔去。
接下来一路，接连遇上风茨部族、枯塬部族这类全新的小部族，全都是修为低微、战力普通、底蕴浅薄的底层势力，与落沙部族一般无二。
钟夏全程以肉身碾压，不杀不屠，只以绝对实力震慑，以力服人，逼其归降。
对手全是弱层级修士，不用死斗拼杀，打斗利落干脆，招招沉稳霸道，无需耗费过多力气，便能轻松制敌。每收服一族，便随手开启一道空间隧道，直接整族传送回净荒之谷，全部安排去给城池打工筑城、开垦驻地、打理后勤。
钟夏就这么骑着白虎团团，顺着戈壁腹地一路往深处漫行。
他本心只是借这片荒域极致的风沙、烈日、寒夜打磨肉身，压根没刻意挑谁欺负，只是沿路大大小小的部族据点星罗棋布，躲都躲不开。
遇上那些修为平平、底蕴浅薄的小部族，顶多也就通骨、凝魂境撑场面，根本挡不住如今肉身强横的钟夏。他不用动用半点灵力，仅凭日夜淬炼的体魄，几招沉稳交手便能压得对方服服帖帖，不敢有半分反抗，乖乖归顺，随后一道空间通道铺开，直接整族送走，去往净荒之谷安分劳作。
可越往戈壁深处走，地貌越发凶险，部族实力也渐渐变强，他也渐渐撞上了真正有底子的中型部族。
这一类部族，族人彪悍善战，族中传承相对完整，甚至藏有真灵境、神藏境的老牌修士，族中还能联手布下部族战阵，煞气滔天，战力叠加，远非之前那些零散小部族可比，即便钟夏肉身强横，一时之间，也难以轻易攻破。
钟夏上去试探交手片刻，只觉对方阵术森严，族人配合默契，修士联手之力层层叠加，威力倍增，硬拼起来得不偿失，还容易深陷缠斗，耽误自己炼体进度，平白耗费心神。
他从不好勇斗狠，更不做无意义的牺牲，见势头不对，当即抽身就退，半点不恋战。
纵身跃回团团背上，低喝一声走，白虎四蹄扬尘，化作一道雪白残影，头也不回遁入茫茫黄沙深处，干脆利落，丝毫不拖泥带水。
躲开这处强悍部族的势力范围后，钟夏寻了一处藏在乱石夹缝、风沙隔绝极好的隐秘洼地。
此地僻静无人，荒气浓郁，地势隐蔽，外界很难察觉，正好适合闭关苦修，打磨根基，补足自身短板，提升肉身实力。
他让团团守在洼地谷口警戒，防止外人与荒兽闯入，自己独身入内，摒弃一切杂念，再度运转上古炼体法门，全身心投入到肉身淬炼之中。
白日承烈日灼烧，夜里受寒风吹骨，日夜交替，寒暑磨身，一边稳固此前淬炼的肉身底蕴，夯实根基，一边默默积蓄力量，一点点提升肉身强度，一点点拉近与那强悍部族的实力差距。
他不眠不休，潜心苦修，饿了便吞食随身携带的灵果，渴了便饮用洼地中的灵泉，全身心沉浸在修炼之中，不问外事，只求快速提升实力。
待到自身肉身韧劲、爆发力、防御力再度暴涨一截，底气彻底充足，足以正面硬撼对方部族战阵与顶尖强者之时，钟夏才起身离去，循着原路折返。
再度找上那支中型部族，这一次，他底气十足，不再有半分忌惮。
依旧不用花哨手段，依旧不依仗灵力与法宝，纯以碾压级的肉身实力破阵、制敌。他横冲直撞，肉身如同神兵利器，轻松破开对方森严的部族战阵，打得对方战阵崩碎，一众强者节节败退，再无抗衡之力。
从交手到结束，不过半柱香功夫，他便彻底掌控战局，打得对方心服口服，再也生不出半点反抗念头，乖乖俯首归顺。
钟夏依旧照旧流程，抬手撕裂虚空，架起空间隧道，将整族老小尽数送往净荒之谷，编入劳作修筑的队伍，充实谷中人力。
经此一事，他也在心中定下了接下来的规矩：
沿路碰到弱小部族，顺手镇压，直接收编送走；
碰到底蕴深厚、联手难缠的强族，打不过绝不死磕，果断跑路，找隐秘之地闭关修炼，提升实力，修为肉身跟上之后，再回头找上门收服。
主打一个路过绝不放过，弱的顺手收，强的打不过就苟着修炼，练强了再回头拿捏，一个部族都不遗漏，一步步蚕食戈壁深处势力，壮大自身根基。
