老K站在门口没动，脸色有点发白。“我……我上次来的时候不是这样的。”
“你确定这是你藏的？”蕾欧娜冷冷问。
老K张了张嘴，还没回答，地窖深处突然传来一声轻响——像是金属盖子被轻轻掀开的声音。
我们立刻散开，背靠背围成一圈。我掌心蓄电，蕾欧娜刀已出鞘，赛琳娜的枪口压低，温蒂丝则迅速从背包里掏出一个小型声波探测器。
探测器屏幕亮起，波形图剧烈跳动。
“不止一个声源。”温蒂丝声音发紧，“三个……不，五个。在移动，速度很慢，但同步率极高。”
“回声鼠？”赛琳娜问。
“不是。”我摇头，“它们走路没这么……整齐。”
就在这时，最里面的货架阴影里，缓缓站起一个人影。
不，不是人。
那是个穿着旧式维修工制服的“人”，皮肤苍白如蜡，关节反曲，双手垂到膝盖以下。它没有脸，只有一张平滑的面具，面具中央，嵌着一枚小小的蓝色晶体，正随着呼吸节奏明灭。
紧接着，第二个、第三个……一共五个，从不同方向无声地围拢过来。
“操……”赛琳娜咬牙，“这是蓝喉的幼崽？还是……克隆体？”
老K脸色惨白：“我不知道！我发誓！我只藏了电池！”
温蒂丝突然倒抽一口冷气：“林默……你看它们胸口。”
我定睛看去——每个“维修工”的制服胸口，都绣着同一个编号：K-07。
而老K的工装左胸，也有一个几乎磨平的刺绣：K-07。
空气凝固了。
老K踉跄后退一步，声音颤抖：“不可能……我是唯一的……我是真的……”
其中一个“K-07”缓缓抬起手，指向他，面具下的晶体嗡鸣起来，频率与之前蓝喉完全一致。
“滴答、滴答……”地窖角落，一只老旧挂钟不知何时开始走动，秒针跳动的声音清晰得令人窒息。
我深吸一口气，电流在掌心跳跃，却迟迟没有出手。
因为我知道——如果这些是复制品，那真正的老K，或许早就死了。
我盯着那群“K-07”，掌心的电流噼啪作响，像只不耐烦的猫在挠爪子。但没动——不是怕，是犹豫。老K这人虽然邋遢、话痨、还总拿废铁换我半包压缩饼干，可他修过蕾欧娜的战术刀鞘，给温蒂丝改装过药箱锁扣，连赛琳娜那把老掉牙的重机枪“小胖妞”的供弹链，都是他半夜蹲在篝火边一根根焊好的。
“别信他们。”蕾欧娜低声道，手已按上腰间的短刃，马尾辫绷得笔直，“声波频率同步率太高，说明背后有主控节点。”
“我知道。”我咬了咬后槽牙，“但万一……他是真的呢？”
“林默姐！”赛琳娜突然从背包里掏出个锈迹斑斑的收音机，咔哒一拧，“试试这个！老K上周用三颗子弹换的‘末日之声’，说能干扰低频共振！”
“你他妈还留着这破玩意？”我差点笑出声。
“它能放《甜蜜蜜》！”她一脸认真，“老K说末世里，邓丽君比抗生素管用。”
温蒂丝推了推眼镜，镜片反着幽蓝的光：“如果老K是原始宿主，菌丝会优先保护他。但如果他是复制品……”她顿了顿，“那他的神经突触可能已经被改写成诱饵程序。”
就在这时，所有“K-07”同时张开嘴，发出同一句沙哑的话：“带电池……走……”
老K猛地扑向最近那个复制品，一把扯下面具——底下没有脸，只有一团蠕动的蓝紫色菌丝，正随着挂钟的滴答声微微震颤。
“操！”他一拳砸过去，却被菌丝缠住手腕，“老子修了三十年电路，连蟑螂都知道绕着我的烙铁走！你们这些烂蘑菇也敢冒充我？”
电流终于从我指尖窜出，像条银蛇钻进地面。刹那间，整个地窖的金属管道嗡鸣震颤，菌丝如遭雷击般蜷缩抽搐。复制品们踉跄后退，面具裂开缝隙，露出底下不断重组的有机结构。
“跑！”我吼了一声，顺手拽起老K的胳膊。
蕾欧娜刀光一闪，劈开一条通道；赛琳娜扛起“小胖妞”扫了一梭子，子弹打在菌丝上滋滋冒烟；温蒂丝边跑边往地上扔了几颗玻璃珠——那是她自制的电解液爆弹，落地即炸，酸雾弥漫。
我们冲出酒馆，荒原的风裹着沙砾扑面而来。天快亮了，灰紫色的云层下，几辆废弃装甲车歪斜地插在沙丘里，像巨兽的残骸。
“往东！”老K喘着粗气指路，“三公里外有个废弃雷达站，我藏了备用电源组！”
“你还有存货？”赛琳娜眼睛一亮，“是不是还有泡面？”
“有你个头！只有军用电池和半瓶伏特加！”
“伏特加也能消毒！”温蒂丝立刻接话。
我一边疾奔一边回头瞥了一眼——酒馆门口，那些“K-07”没追出来，反而缓缓退回阴影中，仿佛被什么无形的东西召回。
“它们在等什么？”蕾欧娜皱眉。
“等主脑苏醒。”老K脸色发白，“蓝喉不是丧尸……是某种共生体网络。它需要宿主发声，才能完成孢子传播。我……我可能是最后一个还能自主说话的人类节点。”
难怪他声音沙哑得像砂纸磨铁——不是抽烟抽的，是喉咙里早被菌丝扎根了。
“所以你早就知道自己快被同化了？”我问。
他咧嘴一笑，露出一口黄牙：“不然为啥死皮赖脸跟你们混？末世女仆战队，听着多吉利啊！至少死前能当回‘老爷’。”
赛琳娜突然停下，从裤兜里摸出一颗糖，塞给他：“草莓味的，最后一颗。老爷，含着，甜一点。”
老K愣住，眼眶有点红，又赶紧低头咳嗽掩饰：“……谢了，小疯子。”
我们继续赶路。荒原上，一只机械乌鸦停在电线杆上，歪头看我们，嘴里嘀嘀咕咕重复着：“电池……电池……交易……”
“又是拾荒AI。”温蒂丝叹气，“这年头连乌鸦都兼职黑市中介。”
“嘿，”赛琳娜朝它挥挥手，“有军用电池的消息吗？”
乌鸦扑棱翅膀，丢下一枚生锈的芯片：“东区废墟，第七信号塔。密码：‘邓丽君万岁’。”
老K嘿嘿笑了：“看来……我还不算太老。”
荒原的风越来越冷，天边泛起鱼肚白，却照不暖人。我们踩着碎石和锈铁皮一路向东，脚底板早磨出了茧子，但没人喊累。老K走在最前头，步伐比刚才稳了些，可我注意到他时不时用袖口擦嘴角——那不是汗，是淡蓝色的黏液。
“你还能撑多久？”我低声问。
他没回头，只耸了耸肩：“够撑到雷达站就行。那儿有隔离舱，是我从旧时代军方废料堆里扒拉出来的。要是运气好，能把我关进去，说不定还能拖住蓝喉的扩散。”
“隔离舱？”温蒂丝眼睛一亮，“你说的是那种带电磁脉冲锁的生物隔离单元？”
“对，型号B-73。理论上能切断神经信号外泄。”他顿了顿，声音忽然轻下来，“不过……得有人手动启动内循环，然后从外面焊死舱门。”
空气一下子沉了下去。
赛琳娜咬着嘴唇，把“小胖妞”往肩上颠了颠，没说话。蕾欧娜则盯着远处的地平线，手指无意识地摩挲刀柄。我知道她们在想什么——谁去关那个门，谁就得留下。
“别愁眉苦脸的，”老K突然笑出声，嗓音沙哑却轻松，“我又不是要你们给我办葬礼。再说了，伏特加还没喝呢，我舍不得死。”
“你少来这套。”我踢了颗石子过去，“上次你说‘就剩半瓶伏特加’，结果藏了三瓶在靴筒里。”
“哎哟，被发现了？”他嘿嘿一笑，从破夹克里掏出一小瓶透明液体晃了晃，“这可是战前波兰产的，酒精度56%，杀菌、点火、壮胆三合一。待会儿进了雷达站，咱们一人一口，当早饭。”
温蒂丝推了推眼镜：“如果真要用隔离舱，我建议先做一次神经电位检测。万一你的语言中枢已经被菌丝部分接管，贸然封闭反而可能触发孢子释放机制。”
“行啊，”老K爽快点头，“反正你那破万用表还能测心电，凑合用吧。”
我们继续前行，荒原渐渐被低矮的混凝土残垣取代。第七信号塔的轮廓出现在视野尽头，像一根折断的指骨戳向天空。乌鸦说的没错——塔基周围散落着几具干尸，身上穿着早已褪色的通讯兵制服，手里还攥着对讲机。其中一台居然还在微弱地发出电流杂音：“……请求……支援……频率……407.3……”
“别碰那些设备。”温蒂丝立刻警告，“蓝喉喜欢通过无线电信号传播次级孢子，尤其是老旧频段。”
“知道了，博士。”赛琳娜做了个封嘴的手势，却偷偷朝我眨了眨眼。
雷达站是个半埋式结构，入口被一块锈蚀的防爆门堵着。老K熟练地撬开控制面板，扯出几根线搭在一起，火花一闪，门缓缓升起，发出刺耳的金属摩擦声。
里面漆黑一片，只有应急灯偶尔闪一下，映出满地灰尘和翻倒的仪器。角落里果然有个银白色的圆筒状舱体，表面贴着褪色的生物危害标志。
“就是它。”老K走过去，拍了拍舱壁，“B-73，老伙计。”
我打开战术手电，光束扫过墙壁，发现上面用喷漆潦草地写着一行字：“如果听到《甜蜜蜜》，说明我还活着。”
字迹歪歪扭扭，却是老K的风格。
赛琳娜鼻子一酸，赶紧转过身去摆弄收音机。几秒后，熟悉的旋律在空荡的地下空间轻轻响起，温柔又不合时宜。
老K靠着隔离舱坐下，从怀里掏出那颗草莓糖，慢慢剥开糖纸。“其实……我昨天晚上就咳出菌丝了。”他低声说，“但我不想吓着你们。末世里，能有个地方让人说句废话，已经算奢侈了。”
我蹲下来，把伏特加递给他：“喝吧。喝完，咱们一起启动舱体。”
他愣了一下，笑了：“你不打算让我一个人留这儿？”
“废话。”我瞪他，“你以为我们真是女仆战队？我们是你的麻烦制造者小队。少了你，谁给我们修枪、换电池、讲烂笑话？”
蕾欧娜走过来，把短刃插进地面：“舱门焊死之前，我会守在外面。要是你敢在里面哼跑调的《甜蜜蜜》，我就拆了这破站。”
温蒂丝已经开始连接检测设备，手指飞快地调试参数。赛琳娜则抱着收音机坐在角落，小声跟着旋律哼唱。
伏特加瓶底磕在铁皮地上，发出“哐”的一声。老K灌了一大口，喉结滚动，那沙哑的声音像是砂纸磨过锈铁：“行，那咱一块儿疯。”
我站起身，拍了拍裤子上的灰，荒原的风卷着沙粒往领口里钻。“B-73隔离舱在雷达站最底层，得穿过三道闸门——其中两道早被蓝喉菌丝堵死了。”我顿了顿，瞥了眼温蒂丝，“你那套检测设备能撑多久？”
“最多四十分钟。”她推了推眼镜，镜片反着微弱的应急灯，“电池是捡来的二手货，充不满。不过……”她忽然从背包里掏出一包草莓糖，剥开一颗塞进嘴里，“甜食能提神，还能稳血糖。刚从黑市换的，老板说这糖是战前产的，保质期早就过了，但味道没变。”
“哈！”赛琳娜突然笑出声，把收音机调到杂音频道，“那老板是不是还穿条破洞牛仔裤，自称‘末世甜心’？我上周拿半箱罐头跟他换子弹，他硬塞给我一张手绘地图，说通往‘天堂超市’——结果是个塌了的便利店，连老鼠都饿跑了。”
我们都笑了。笑声在空荡的废弃雷达站里回荡，有点突兀，又有点暖。
“走吧。”蕾欧娜拔起短刃，刀尖滴着刚才清理掉的菌丝黏液，“再拖下去，那些复制品可能追上来。K-07不是孤例，我刚才在东侧墙缝看到第二具残骸，编号K-12。”
我们沿着锈蚀的金属楼梯往下。空气越来越闷，混着机油、霉味和一丝若有若无的甜腥——那是蓝喉菌丝的气味。我抬手按在墙壁上，指尖微微发麻。电流顺着钢筋骨架蔓延出去，探测前方通路。三米外，有东西在蠕动。
“停。”我低声说。
下一秒，一道黑影从通风管扑出，动作快得像野狗。蕾欧娜旋身，短刃划出银弧，“咔”地钉进对方肩胛。那是个瘦骨嶙峋的男人，眼球泛白，嘴角淌着蓝绿色黏液——典型的早期感染者，还没完全变成复制品，但已经失去理智。
“别杀他！”温蒂丝喊，“他还有救！”
“没时间救了。”蕾欧娜一脚踹开他，刀刃抽回时带出一串黏稠液体，“他身后还有两个。”
果然，通道尽头传来拖沓的脚步声。我深吸一口气，掌心对准天花板的电线残端。电流涌出，整段走廊的应急灯骤然爆亮，随即炸裂。火花四溅中，两个摇晃的身影僵住，皮肤下浮现出蛛网般的蓝色纹路。
“跑！”我拽住温蒂丝的手腕往前冲。
赛琳娜边退边架起机枪，哒哒哒扫出一串点射，精准打断了菌丝连接的脊椎节点。“省点子弹！”我吼她。
“知道啦！”她咧嘴一笑，“这可是我最后一梭子穿甲弹，专打复制品膝盖——他们摔跤的样子超好笑！”
我们冲进B-73舱门前的缓冲间。铁门半掩，里面漆黑一片。老K靠在墙边喘气，脸色发青。“舱体还能用，”他哑着嗓子说，“军用电池插槽在右侧，伏特加……是用来清洗电路接点的，酒精挥发快。”
“你还真拿伏特加当工具用？”我翻了个白眼。
“不然呢？你以为我喝它是为了浪漫？”他苦笑。
温蒂丝迅速接上检测仪，屏幕闪烁几下，跳出一行红字：【生物污染等级：临界】。“老K，你的神经传导速度下降了18%……菌丝可能已经侵入中枢。”
“那就快点。”他把伏特加倒进一个金属杯，递给温蒂丝，“浇在接口上，别省。”
我蹲下身，双手贴住舱体外壳。电流渗入内部系统，唤醒沉睡的机械。嗡——低沉的启动声响起，舱门缓缓闭合，内壁亮起幽蓝的消毒光。
“等等！”赛琳娜突然从背包里掏出一个小铁盒，“给！我在废车堆里捡的，说是‘战前情侣锁’，锁上就打不开，除非两人同时按指纹。”她眨眨眼，“你们俩一人一半，等出来再开。”
老K愣住，随即笑着接过半块锁片，塞进我手里。金属冰凉，边缘磨得发亮。
舱门即将合拢时，蕾欧娜在外面喊：“林默！要是他敢在里面亲你，我就用榴弹轰门！”
“滚蛋！”我骂回去，却忍不住笑了。
舱内只剩我们两人。消毒光映着他疲惫的脸。我握紧那半块锁片，轻声说：“听着，老K。你要是敢死在里面，我就把你变成我的第一个电尸傀儡——天天给你放《甜蜜蜜》，调最大音量。”
老K靠在舱壁上，缓缓滑坐到地上，伏特加的空瓶滚到角落，发出沉闷的回响。他没笑，只是盯着我，眼神有点涣散，像是透过我在看某个早已消失的影子。
“你小时候是不是特别怕黑？”他忽然问。
我一愣。“……你怎么知道？”
“你七岁那年，基地停电三天。你抱着个破收音机蹲在通风管里，说只要听见人声就不怕。”他嘴角扯了扯，“那天是我找到你的。你攥着我的衣角，手抖得像筛糠。”
我喉咙发紧，没说话。那段记忆早就被辐射尘和菌丝侵蚀得模糊不清，可他说出来，却像刚发生一样清晰。
消毒光无声流转，舱内温度开始下降。温蒂丝的检测仪还连在他手腕上，屏幕上的曲线起伏微弱，像垂死的心跳。我蹲到他面前，把掌心贴上他颈侧——皮肤冰凉，但还有脉搏。
“别回忆了，”我说，“省点力气对抗感染。”
“林默。”他抓住我的手腕，力道出奇地稳，“如果……如果我真的变成复制品，别让我活着走出这扇门。”
“闭嘴。”我抽回手，转身去检查舱体控制面板。电流在我指尖跃动，激活备用电源。面板亮起几行绿字：【净化程序启动，预计时长：37分钟】。
“你知道吗，”他声音低下去，几乎被系统嗡鸣盖过，“‘天堂超市’不是骗人的。”
我猛地回头。“什么？”
“赛琳娜被骗了，因为她只走到塌方处。再往北三百米，有个地下冷库，战前军需储备点。里面还有罐头、净水片，甚至……一台还能用的净水器。”他咳嗽起来，指缝间渗出一点蓝绿色，“地图是真的，只是藏得太深。”
我咬住牙。这混蛋，到现在还在藏情报。
“为什么现在才说？”
“因为……”他喘了口气，眼神忽然清明了一瞬，“我不想让你为了物资冒险。但现在……我可能撑不到回程了。你们需要补给。”
舱内安静下来。只有净化系统的循环风扇在低鸣，像某种遥远的叹息。
我走回去，坐在他旁边，肩膀挨着他的肩膀。金属地板冷得刺骨，但他的体温更低。
“听着，”我说，“等出去，我就带他们去找那个冷库。然后——我会把你拖到那儿，灌你喝净水器滤出来的水，逼你吃草莓糖，直到你骂我烦为止。”
他没回答，只是慢慢把头靠在我肩上。
我低头看他，发现他嘴角挂着一丝笑，眼睛已经闭上了。
“老K？”
没有回应。
我伸手探他鼻息——还有，但微弱得几乎感觉不到。检测仪发出轻微的警报声，屏幕上跳出新的提示：【神经活动波动异常，建议立即注射抑制剂】。
可我们没有抑制剂。
我握紧那半块情侣锁，另一只手按在他胸口，悄悄释放一缕微弱电流——不是攻击，而是模拟心跳节律，试图刺激他的自主神经。这是我从废土医生那儿偷学来的野路子，成功率不到三成。
时间一分一秒过去。净化程序进入最后十分钟。
突然，他手指动了一下，轻轻勾住我的小指。
“……还没亲你呢。”他喃喃道。
“滚。”我低声骂，眼眶却发热。
舱外，隐约传来蕾欧娜的喊声，还有赛琳娜调频收音机的沙沙声。世界还在运转，哪怕只剩残骸。
而在这方寸铁盒里，我和一个快被菌丝吞噬的男人，守着半块打不开的锁，和一句没兑现的玩笑。
消毒光渐渐转暗。净化结束的提示音即将响起。
消毒光熄灭的瞬间，舱门“咔哒”一声弹开。
我猛地站起身，手心还残留着老K指尖的温度——冰凉、黏腻，像沾了露水的枯叶。蕾欧娜第一个冲进来，高马尾一甩，眼神扫过老K僵直的身体，没说话，只是默默把我的防毒面罩重新扣回我脸上。
“走了。”她声音压得很低，却带着不容反驳的力道。
我点点头，没回头。身后那具被蓝喉菌丝爬满的躯体，已经不属于这个世界了。
荒原路比想象中更糟。风卷着灰烬和塑料碎屑抽打在脸上，远处几根歪斜的高压电塔像巨人的肋骨，插在焦土上。我们四人排成松散队形，赛琳娜扛着她的宝贝重机枪走在最前头，时不时蹲下捡点什么塞进背包。
“嘿！林默姐！”她突然回头，举起一个锈迹斑斑的铁皮罐，“‘天堂超市’限定款能量饮料！保质期……嗯，2043年？”
“都过期二十年了你还喝？”温蒂丝推了推眼镜，语气无奈，“小心肠穿孔。”
“哎呀，煮沸一下就行啦！”赛琳娜笑嘻嘻地晃了晃罐子，“再说了，这可是老K提过的补给点线索！说不定附近真有超市废墟呢。”
老K临死前提到的“天堂超市”，说是B-73区域唯一的稳定物资中转站，藏在旧国道七号岔口后的废弃物流园里。可地图早就烂成渣，现在全靠赛琳娜那台破收音机偶尔截获的加密频道定位。
“别做梦了，”蕾欧娜冷哼，“就算有超市，也早被拾荒帮或者菌巢占了。咱们现在弹药只够撑三天，净水片剩两片，温蒂丝的抗生素快见底——你还有心思找饮料？”
“哎哟女仆长大人~”赛琳娜故意拖长音调，“乐观点嘛！说不定里面还有巧克力呢？我都半年没吃过甜的了。”
温蒂丝忽然轻声插话：“其实……如果真能找到医疗仓库，哪怕只剩空架子，也可能有残留的器械或药品包装。有些抗生素在干燥环境下能保存很久。”
我看向远方。天色阴沉，云层压得极低，像是随时要塌下来。但风向变了——从东南吹来，带着一丝若有若无的臭氧味。
那是电流的味道。
我体内异能微微躁动，指尖窜起一缕细小的蓝光。自从重生后变成女人，这能力反而更强了，仿佛身体成了活体电池。但每次使用，胸口就隐隐作痛，像有根线在拉扯心脏。
“走。”我抬脚迈步，“往东南，三公里内有个变电站废墟。先去那儿充个‘电’。”
蕾欧娜挑眉：“你又打算把自己当发电机？上次差点烧坏神经末梢。”
“总比饿死强。”我耸耸肩，“而且——”我顿了顿，压低声音，“刚才净化舱启动时，我感觉到地下有微弱电流脉冲。不是自然现象，是人为信号。频率……和老K腕表里藏的芯片一致。”
三人同时沉默。
老K的芯片，据说能解锁“天堂超市”的核心库存。他临死前没交给我，但或许……信号源就在附近。
我们加快脚步。半小时后，一座坍塌的变电站出现在视野里。铁门半倒，杂草丛生，但围墙上居然贴着一张褪色海报——画着个夸张笑脸的卡通天使，举着购物篮，写着：“天堂超市，您的末日好邻居！”
“卧槽！”赛琳娜跳起来，“真有啊！”
温蒂丝却皱眉：“不对……这海报太新了。至少是近五年内贴的。”
我心头一紧。有人在维护这个标记。
刚靠近大门，蕾欧娜突然抬手示意停下。她耳朵微动，做了个“噤声”的手势。
下一秒，灌木丛里传来窸窣声。
一个瘦小身影踉跄冲出，浑身是血，怀里死死抱着个金属箱。看见我们，他瞳孔骤缩，嘶声喊：“别过来！他们……他们在后面——”
话音未落，三支淬毒弩箭“嗖嗖嗖”钉入他后背。
他扑倒在地，箱子滚出，盖子弹开——里面整整齐齐码着十支蓝色药剂，标签上印着熟悉的标志：蓝喉抑制剂·原型版。
我呼吸一滞。
这是连军方都极少流出的顶级抗感染药。
而追杀他的人，已经到了。
沙丘后，五个蒙面人缓缓现身，手持改装猎枪，领头那人肩上纹着一只机械乌鸦。
“东西留下，命可以走。”他声音沙哑，“否则，你们会和他一样——烂在菌丝里。”
赛琳娜悄悄把重机枪架上肩，蕾欧娜抽出腰间的战术短刀，温蒂丝迅速翻出急救包准备应对突发伤情。
我站在原地没动，指尖的蓝光却悄然熄灭。胸口那根无形的线绷得更紧了，像被拉到极限的弓弦。
“机械乌鸦……拾荒帮第七支？”蕾欧娜低语，声音压得几乎听不见。
对方没回答，只是缓缓抬起枪口。风里夹杂着铁锈和腐肉的气味，还有——电流。微弱但规律，从变电站深处传来，和老K腕表芯片的频率完全一致。
“你们不是拾荒帮。”我开口，声音平稳得连自己都意外，“拾荒帮不会用淬毒弩箭，也不会穿这种军规级防刺服。”
领头那人眼神一凛，面具下嘴角似乎扯了扯：“聪明人死得快。”
话音未落，赛琳娜猛地扣动扳机——
“别开火！”我厉声喝止。
重机枪的轰鸣硬生生卡在喉咙里。赛琳娜愣住，手指悬在扳机上，一脸不解。
我盯着那领头人肩上的机械乌鸦纹身，忽然笑了：“你们是‘守门人’的人吧？天堂超市的看门狗。”
空气骤然凝固。
对方五人同时僵住，连风都仿佛停了一瞬。
温蒂丝悄悄挪到我身后，低声问：“守门人？那是什么？”
我没答，只盯着领头人：“你们不该出现在这里。守门人的职责是守，不是猎杀。除非……”我顿了顿，目光扫过地上那具尸体怀里的金属箱，“除非你们也丢了东西。”
领头人沉默几秒，忽然抬手，示意手下放下武器。他摘下面具，露出一张布满烧伤疤痕的脸，右眼是机械义眼，泛着幽蓝冷光。
“你是谁？”他问。
“林默。”我说，“老K的朋友。”
他瞳孔收缩了一下，机械义眼轻微嗡鸣。“老K死了？”
“死在净化舱里，被蓝喉菌丝吃干净了。”我语气平淡，像在说一件无关紧要的事，“但他留了东西给我——或者说，留给能听懂信号的人。”
他盯着我看了很久，久到赛琳娜都忍不住小声嘀咕：“这人是不是傻了？”
终于，他弯腰，捡起地上的金属箱，轻轻合上盖子，递过来。
“箱子不是我们的。”他说，“我们追的是另一个人——偷走主控密钥的叛徒。这箱药是他顺走的备用货。”
我接过箱子，沉甸甸的，冰凉触感透过手套渗进来。十支蓝喉抑制剂，足够我们撑过下一次感染潮。
“密钥长什么样？”我问。
“一枚银色指环，内嵌生物识别芯片。”他顿了顿，“老K的遗物。”
我心头一震。老K临死前攥着我的手，我以为他在告别，原来是在确认我是否值得托付。
“你们怎么知道密钥在这附近？”
“信号。”他指了指变电站，“三天前，主站收到一次异常脉冲，和老K的加密频段吻合。我们以为他回来了。”
我点点头，没再说什么。真相已经不重要了。重要的是，现在我们知道——天堂超市还在运作，而且有人在等我们。
“带路。”我说。
他犹豫了一下，最终点头：“跟我来。但只能你们四个。其他人……不能进。”
“就我们四个。”蕾欧娜冷冷道，“废话真多。”
他没理会，转身走向变电站后方。我们跟上，脚步踩在碎玻璃和锈铁片上，发出细碎声响。赛琳娜一边走一边偷偷摸出那罐过期饮料，被温蒂丝一把夺过塞回背包。
“现在不是喝的时候。”她小声训斥。
“可我都闻到甜味了！”赛琳娜委屈巴巴。
我没笑，但心里松了口气。紧张的气氛缓了下来，像绷紧的弦终于卸了力。或许，这一趟能活着回来。
