经过五天的艰难行军，四国联军终于悉数通过跑马涧，来到了上游谷口西侧五十余里的谷地。这一处是曙光学院大比的时候，许印推荐给几位亚圣的安全驻地，即便是今日，因其不具备绕过烈戈国防守的通路，也不存在什么战略价值，异族仍旧极少来到这里。
四十多万大军在此地悄悄驻扎。周围山顶设置了多个暗哨后，三位亚圣、五位院长、四国将军和许印、陈烈、玉澜公主在中军大帐商议起了作战方案。
这一路上最心急的就属雷系学院院长陆争，他指着沙盘说道：“我在游历之时曾常在这一区域走动，按照此前战报显示，黑暗之地的边缘距离我们大约两百多里地，我们从这里出发，斜插向回音铁矿山东脉中段，一路地势平坦，又能与黑暗之地始终保持着一百多里的距离，速度快的话，只需十天左右便可到达谷口附近，这是最合理的路线！”
王辅臣不置可否，却问向四国将军道：“你们已有方案么？”
天泽国将军点点头，说道：“回亚圣大人的话，我们四人在这一路上综合分析了多种战报，结合异族军队的战斗特点和行事作风，进行了全方位的模拟。”天泽国将军说罢，指着黑暗之地西南侧道：“按照异族步步为营的战法分析，袭击离丘国绝不可能是孤军远征。诸位请看这片区域，天脉山南麓、回音铁矿山西麓夹成的这片三角地带，我们判断，应已经被异族扩张成黑暗之地，这样，异族南侵离丘国才可以有稳固的后方，确保物资补给和军队集中调度，但此处仍是三面受敌的状态。”天泽国将军又沿着三角地带向东指着，说道：“所以，我们综合目前被摧毁的光明宝塔的战报看，异族是要在亚虏河上游延伸出一道防线，顺河而下，要利用河水地形来形成防御，这样就以阻挡从北面来的烈戈国援军。同时，亚虏河是跑马涧河水的源头，如果异族已经完成了沿河设置防御，这条防御带只怕已经很接近跑马涧了。除此之外，我们四人还有情势更坏一些的判断，那就是异族很清楚孤军深入、久必被围，他们既然能够在回音铁矿山展开肆无忌惮的进攻，便说明至少在亚虏河中段到回音铁矿山这片区域，已经大部分被转化成了黑暗之地，甚至可以说是异族的有效控制区！异族在这个区域的实力，只怕已经可以对离丘国和烈戈国形成双向压制和对峙。”
天泽国将军说到此处，才给出了最终的行军方案，他说道：“所以，我们觉得最稳妥的方式是沿着探海山西面绝壁行军，尽可能与黑暗之地保持最远距离，避免打草惊蛇，然后再贴着回音铁矿山向西，抵达隘口、发起进攻，届时再与离丘国军队里应外合，将异族歼灭在回音铁矿山第一、第二道防线之间。”
“可这样，我们行军路程大大增加，最少要晚半个月才能到达！”雷系学院院长陆争皱眉道：“我们这一路上已经拖沓了好些时日！”
“不错。拖得越久，何亚圣那里压力越大。”王辅臣低头思量一阵，还是说道：“但从方才的分析看，我觉得四位将军意见更稳妥。行军打仗、军阵谋略，我们是外行，我的意见是按照四位将军商议的行军路线行事。”
陆争狠狠叹了一声，不再说话，也算是默认了王辅臣的安排。
王辅臣环看了一下众人，说道：“如果没有别的意见，我便提议一下修士在队伍中的配置。”王辅臣又等了两三呼吸，才道：“接下来的路，少有宽阔平坦区域，我们的大军行军队伍必定会拉得较长，为避免遭敌偷袭，让我们前后无法兼顾，我建议，请尤亚圣跟随前军，我来押后，中间由唐亚圣照看。”
尤萨克、唐益点点头。
“几位院长，你们也需要分散在队伍之中，以保护军队和修士的安全。”王辅臣说道：“罗院长、陆院长，你们随尤亚圣在前军，闻院长、金院长，你们随唐亚圣在中军，我与程院长在后军。”
金系学院院长罗期、木系学院院长金凯瑞、雷系学院院长陆争、光系学院院长闻西、火系学院院长程方纷纷应下差事。
玉澜公主这时举手道：“那我们呢？”
“你们……”王辅臣正思忖将江湖学院众人放在哪里合适，可侧目一瞧，许印正在那儿瞅着沙盘走神儿，嘴角微微上扬，好像又在憋着坏。于是王辅臣疑惑道：“许印，你想什么呢？”
“啊？！”许印一愣。
陈烈提醒道：“王师兄问你想啥呢！”
“哦！我在想，咱们要不要换个走法。”
王辅臣一看许印又有鬼点子了，忙问：“怎么说？”
“我觉得四位将军的方案很好，但可以进一步完善一下。”许印走到沙盘正中的位置，指着回音铁矿山位置说道：“我们的目的是解救回音铁矿山危机，但只是四十万大军抵达那里是不够的。首先，到时战事一起，回音铁矿山内的异族看似腹背受敌，但他们有一、二层的关隘优势，我们难以快速克敌。第二，回音铁矿山的地势地貌，是也无法发挥人数的优势，队伍无法展开，也不能实现多线进攻，如果蜂拥进去，等于排着队地送人头。第三，如果异族利用黑暗领域和我们对抗，狭小空间内，我们躲不过、避不了，又不能破了领域法术，那时，我们的修士也会受到影响，战斗大概率要变得持久。到那时，这个什么河附近的异族增援，我们才真正是腹背受敌的！”
四位将军均沉思点头。
王辅臣忙又问：“你想到了办法么？”
“嗯！”许印打了个响指，笑道：“围魏救赵！”
玉澜公主一愣，问道：“啥意思？！”
“呃……”许印一愣，忽地反应过来，九州大陆哪经历了春秋战国？许印哂笑一声，强行解释道：“那个……你们理解不了？怪我，是我说的简略了。嘿、嘿嘿！这么说吧！如今异族在回音铁矿山已经调度守备得当，正是以逸待劳之际，我们若去那里与他们对阵，必定吃亏。但如果我们攻其必救，则可在战略上调度敌方兵力，让回音铁矿山隘口后方的异族调兵回防，那时我们夺取回音铁矿山的机率就高了很多！”
四国将军齐齐点头，纷纷要许印详细说说。
许印也不瞒着，说道：“我是这样想，黑暗之地存在的基础在于那些恶魔祭祀的塔，不论黑暗之地延伸到哪里，他们必然就要将那塔建在哪里。反过来说，我们要切断黑暗之地，就重点毁了这些塔就行！”看着众人点头称是，许印继续说道：“按照四位将军所说，回音铁矿山之外和这条什么什么河？”
天泽国将军提醒道：“亚虏河！”
“对！亚虏河！”许印指着说道：“这两处必然是重兵囤积之地，而天际裂缝那处更不用说，是黑暗之地的根基。但大战之下，回音铁矿山需要投入巨大兵力，异族就绝不会有足够的兵力处处设防、处处屯兵！所以，在这两个区域的中间，也就是亚虏河北岸一直到天脉山脚下，新黑暗之地和旧黑暗之地的这条分界线，因为冰河地貌、土质荒废，常有泛滥成灾，一定是防御力相对较弱的区域！”
隐楼国将军说道：“许院长是说，我们出一支奇兵，突袭新旧黑暗之地分界线，吸引亚虏河南岸的异族调兵回防？可是，如果赶来的是天际裂缝下的异族又如何？”
“不会的！他们首尾相距如此之远，信息互通必定极慢！”许印笃定地笑道：“这条线是新黑暗之地的生命线，是回音铁矿山战场最重要的保障，如果知道这里出了事，前线的异族一定会先慌，第一时间调集重兵来救。而天际裂缝下的异族即便晚一些得到消息，他们既要保卫天际裂缝，还要提防烈戈国、漠北国的进攻，救与不救是两说，即便是分兵前来，我料定人数也绝对不会多！”
众人听罢，均深以为然。
“不止如此！”许印奸笑着说道：“打仗的本质是算计人，算计人嘛，只挖一个坑是不够的，必须……”
“必须坑连着坑！必须坑套着坑！”陈烈抢话儿笑道：“对不？”
许印白了陈烈一眼，说道：“别抢我台词！”
玉澜公主嘿嘿直乐，从小到大，只要一看许印算计人，她就莫名其妙的那么开心呢……
“我料定新黑暗之地的异族若动，首先会亚虏河沿线的异族据点为主，因为这是他们的主防区。”许印说道：“这些守军一动，下游守备就会相对空虚，我们再趁势拆掉亚虏河下游南岸的塔，届时，增援分界线的异族军队首先会进退两难，但大概率还会前往分界线处，如此，大概率回防的就只能是回音铁矿山外的异族驻军。”
“不错，如果我是异族的将军，也会这样选择，毕竟他们不知有我们在，而离丘国军队又被压制在回音铁矿山内，隘口狭窄，后方军队临时调走，不会对战事产生太大影响。”天泽国将军说道。
“但如果我军的主力抵达回音铁矿山东麓时，并不进攻回音铁矿山，而是调头向北，追击增援亚虏河的异族呢？”许印说道：“我们是不是就可以将这股援军围而歼之？”
精灵国将军这时赞道：“好计策！若此计能成，则回音铁矿山的异族军队便会成为孤军，歼灭他们就只是时间问题！”
天泽国将军双手搭肩，敬佩道：“许院长战场推演能力，我等不及也，佩服、佩服！”
王辅臣却有些担忧，说道：“可是，在黑暗之地的压制下，深入分界线的队伍却是十分凶险！”
“嗯！”许印笑道：“所以，这支渡江小分队就得是我去了！”
还没等众人将担忧的话说出来，玉澜公主便打了个响指，说道：“既然这样，队伍的指挥官就必须是我了！”
众人：呃？！
程方一听玉澜公主要逞强，登时要急，可还没等她说话，陈烈大笑着先抢了一句：“哈哈哈！应该！这个应该！”陈烈笑罢，又道：“既然这样，我这队伍第一战力又岂能不亮相登场？！”
久不作声的唐益终于忍不住了，说道：“许印这小子去，我认，可你俩一个是第一战力，一个是指挥官，这事儿你俩是认真的？！”
玉澜公主和陈烈十分坦然，带着点对唐益智商的不理解，茫然地看了过去……
唐益一瞬间好似感觉到了些许的对自己智商的侮辱，于是转头儿看向许印，又问了一遍：“小子！你确定他们俩说的是认真的？”
许印先瞅了瞅玉澜公主，又瞅了瞅陈烈，这才看向了唐益，回答道：“是啊！”
“他俩？！”唐益指着玉澜公主和陈烈，不可置信地瞪着眼珠子道：“一个指挥？一个主将？”
许印耸了耸肩膀，疑惑地反问道：“不然呢？是智力，还是战力？哪个你有点儿接受不了？”
“哪个我能接受得了？！”唐益惊异又带着点儿不爽，唐益指了指玉澜公主，又指了指自己的脑瓜儿，说道：“你们要这么玩儿，是不是就有点扯淡了？！”
玉澜公主脸黑了，许印和陈烈却是嘿嘿直乐。玉澜公主当即不爽了，目露凶光地瞪向许印，叱道：“给我憋回去！”
许印瞬间就收了笑容！
“哈哈哈！”陈烈一瞅许印这怂样儿，当即乐翻了！
“我没说你是不？！”玉澜公主后槽牙里又挤出几个字儿来。
陈烈忽地面部表情僵住，哪还能在他脸上看到半分笑意？就好像陈烈从来就没笑过似的！
这时候唐益才多少懂了点儿这“指挥官”是什么力度……瞅着一脸凝重、不苟言笑、双目直直地看向前方的许印，唐益还是忍不住问道：“好！玉澜是指挥官，陈烈是第一战力，能指挥、能打的都有了，那你到底是干啥的？”
许印脸不动，眼睛却瞥向了玉澜公主，见玉澜公主气消了三分，这才终于笑着答道：“我呀？我就是一幕僚！玉澜定了调调，我就负责参谋，然后坏事儿我俩一般忽悠死胖子去干，嘿嘿、嘿嘿……”
“不行！”火系学院院长程方急道：“此次出征，名单里本也没有玉澜！这突袭计划更是十分凶险，玉澜不能去！出了任何意外，我们都没办法和伏波国交代！”
“呃？！”许印、陈烈愣了，陈烈直接怼道：“程院长啥意思？您是说我俩出啥事儿了比较好交代？”
“什么话？！”许印白了陈烈一眼，说道：“人家程院长仗义！人家意思是说，如果玉澜嘎儿了，用不着咱俩操心，他们会回去和我老丈人交代！”
“滚蛋！”王辅臣不爽了，直接爆了粗口，说道：“都什么时候了，你们俩还没个正经？程院长说的没错！玉澜是伏波国唯一继承人，和我们能一样么？”
“我懂了！”玉澜公主冷着脸，取出纸笔，“唰唰”一顿写，每一笔都好像是在下刀子一般，反正满帐篷人都能看出她心里不爽。
陈烈悄悄转过脸来，用肥手掌挡住了半边儿脸，偷偷给许印挤表情，鼻子、眉毛、眼睛一顿乱动，许印立刻就明白了，陈烈说的是：玉澜这几天明显憋着火，说不准一个不小心就放大招了，咱俩可千万别触这个霉头！
许印悄悄往后让了让身子，让陈烈挡住了自己，这才回复了一系列表情，意思是：“你特么是不是和玉澜乱说了什么了？！”
陈烈忙回了几个表情，意思是：“我说什么？我什么也没说！”
许印又一堆表情回过去：你没惹、我没惹，她无缘无故干啥抽风啊？
陈烈嘿嘿一笑，又回复了几个表情，意思是：“你自己媳妇啥德行，你自己不清楚啊？”陈烈回完就忍不住笑。
“啪！”
“哎呀！”
陈烈的脸烀在了沙盘上！
扇了陈烈一巴掌的玉澜公主将毛笔又交还至右手，唰唰写完了最后两个字，将纸张递给王辅臣，说道：“王师兄！这是我写的自愿请战书，请王师兄代为保存，这一趟我一定要和相公一起去，请诸位莫再拦阻！”
“这……”王辅臣接过请战书，眉头深深纠结在一起，唐益却道：“许印！突袭这事儿，你有多少把握全身而退？！”
“呃……”许印茫然眨了眨眼，合计合计，伸出了一根手指。
“就一成？！”程方惊道：“胡闹！”
王辅臣、尤萨克和一众将军、院长也急了，正当大家准备一起指责许印的时候，许印说话了：“不是一成，是一定能够全身而退！”
“你确定？”王辅臣愕然问道。
“确定。”许印耸耸肩笑道：“但要是带上别人我就不确定了。”
唐益登时不爽了，说道：“怎么的？！你这话是不是多少带着点歧视的意思？”
许印刚张嘴要回怼，程方又急道：“我不同意！黑暗之地是什么地方？别说你们三个娃娃，就是我们去了也讨不到好处！这事儿我不同意！”
“程院长且息怒。”王辅臣说道：“按照刚才定下的战术，许印、陈烈和玉澜的确是最佳选择。”
程方火爆脾气，这时在气头上，还管你亚圣不亚圣？朝着王辅臣就瞪过去了！王辅臣也不计较，继续解释道：“我们的法术在黑暗之地里的确都会被压制，但武功却不会。据我所知，许印曾多次潜入黑暗之地，甚至潜入异族大营中，为九国提供了许多重要情报，许印说有把握，我就相信他有把握。”
唐益这时也笑了，说道：“这话我信。我还没听说过他吃亏呢，就是这货的计策经常不靠谱儿！”
王辅臣瞪向了唐益，说道：“咱不说了行不？”
“为啥不说？就行他张嘴闭嘴总损我们？”唐益笑道：“再说了，我早打听过了，这小子的计策每次都很绝，但事故每次都不是顺着计策发生的！”
王辅臣一把捂住了唐益的嘴，在他耳边儿沉声叱道：“乌鸦嘴！你闭嘴！”
被唐益这一打岔，程方一时之间也不知道怎么纠结这事儿了，于是气鼓鼓地一掌拍在了沙盘上。玉澜公主知道程方这是在关心自己，忙走到程方身旁，挽起她的衣袖，笑着柔声劝道：“老师，就放心让学生去吧，我相公一向怂得很呢，别说没把握的事儿，但凡这事儿可能会吃点亏，他都不带去干的。”
许印双眉一抬，忍不住嘀咕道：“呃？！我说……你这话不像是在夸你家老爷们儿啊……”
程方还要反过来劝玉澜公主，可玉澜公主抓着程方小臂的手却使了一些力，又小声说道：“老师，这一趟如果我不去，我心里实在不甘……”
程方见玉澜公主的双眼似恳切、似忧伤，又似委屈和不甘，只感觉玉澜公主似有难言之隐，不得不做，于是咬咬牙，狠狠地叹了口气，甩袖离开了大帐。
