陈凡不置可否地轻笑一声：“我作为圣职人员，觉得应该向主教大人举报你。”
溯光抬了抬眼皮，那双被海盐磨过似的黑眼睛直直盯着陈凡，声音压得只剩气音：“圣职人员更容易接触到常人接触不到的隐秘。也不是每个圣职人员都潜心供奉着自由教派。”
陈凡看了他两秒，慢慢将匕首从他脖颈上拿开，退后半步：“好吧，谈谈。溯光。”
溯光活动了一下僵硬的脖子，没有伸手去揉，只是深深吸了一口气，像要把刚才那股生死一线的寒意从肺里压出去。为表诚意，他透露了不少有用信息。
东大陆以东的茫茫大海上，散落着数不清的岛屿。一些被自由教派迫害、或者不再相信自由教派的人，在那里聚成了一个组织——星空联盟。他们的目的很明确：对抗自由教派，揭穿他们愚弄人民的谎言，推翻自由教派的统治，将真正的自由还给X行星的人民。
在这个过程中，他们一直在寻找真正的“天外来客”。他们想知道，天外到底是什么样的。自由教派到底在隐瞒什么。
陈凡在目鱼城闹的那一出，引起了他们的注意。溯光说，自己从目鱼城一路追到了飞鸟城，一直在暗中观察陈凡。若不是被陈凡发现，他本来并不打算现身。
陈凡听完这些前因后果，用一种有趣的眼神盯着溯光，嘴角微微一弯：“确实，在目鱼城，那个小男孩齿鱼没有撒谎。撒谎的是我。”
溯光眼中闪过一丝复杂，像是什么沉重的东西被撬开了一条缝，但更多的，是压都压不住的惊喜。
“这么说，你真的是天外来客？”
陈凡点了点头。
由于陈凡该回去了，两人约好下一个城再碰面。
驯鹿城，一间低矮的茶水间。
墙壁是灰色的粗石，窗户开得很小，光线暗淡。空气里弥漫着粗茶的热气和干草的味道。陈凡端着一只陶杯，品尝着杯中的饮品。有点像咖啡味的茶，苦中带涩，回味却有一丝清甜。翡叶茶，在地球上没见过。他慢慢地啜着。
溯光把茶杯重重往桌上一顿，茶水溅了出来，溅在手背上他也不擦，只是直直地盯着陈凡，眼里有光，有迫切，还有一种小心翼翼的求证。
“你说，圣大陆漂浮在一个水球上？而天外也充满了和这个水球一样的其他球体？”
“嗯。”陈凡端着杯子，不紧不慢地应了一声。
“那天外来客就是来自其他球体吗？他们怎么来的？飞来的？”溯光的声音压得很低，但语速极快，像憋了一辈子的话终于找到了出口。
“他们有飞船，可以在不同的球体之间移动。”陈凡放下茶杯，目光落在桌上那一小摊溅出来的水渍上，“就像你们坐船渡海一样，只不过他们渡的是虚空。”
溯光垂下手，指节泛白，指甲嵌进掌心里。沉默了一会儿，他喉结滚动了一下，低声说：“我有一个朋友。她曾告诉我，圣大陆并非世界的中心。‘邪灵’那一套学说，也应该是自由教派编撰的。果然是这样……今天算是确认了。”
他站起身来。逆着窗缝里漏进来的光，他整个人像一把被压弯了很久的弓，终于缓缓绷直。然后，他朝着陈凡深深鞠了一躬，弯下去的脊背有一种郑重的、不带任何谄媚的虔诚。
“谢谢你，陈凡。”
陈凡摆摆手，没有起身。“客气。”
顿了一顿，他问：“你们若是想推翻自由教派，第一步应该是思想和科技的革命。我借鉴一下我的母星的发展轨迹。如果每个人都认同自由教派那一套学说，你们几乎不可能成功。就算成功了，也会成为另一个自由教派。”
溯光嘴里喃喃重复：“思想和科技的革命？”
陈凡点点头，手指在粗糙的桌面上轻轻点了两下。指节敲在木板上，发出闷闷的声响。
“天文学的发展，会让那些探索者首先意识到脚下的土地是球形，而不是扁的；然后认识到自己的星球不是世界的中心，星辰也不围绕着自己而转，而应该是自己的星球围绕着太阳而转。太阳又围绕着中央太阳而转。宇宙有多宏大，我也不得而知。”
他顿了顿，目光沉静地落在溯光脸上。
“科技发展，在我的记忆中，一千年前你们已经成功达到了工业革命的水平。根据我的推测，你们的科技被自由教派故意封印了。”
说完，他轻轻叹了一口气，像拂去一层看不见的灰尘。“在我的母星，也曾有过这样的时期。有人为了维护旧秩序，烧死了坚持真理的学者。”
溯光目不转睛地盯着他，瞳孔里映着窗外的天光，像两颗被点亮的星。
“最终——”陈凡缓缓说了出来，用溯光最想听到的答案回应了他，“真理胜利了。但过程很长，死了很多人。”
溯光喉结滚动了一下，没有说话。他只是把那杯已经凉了的翡叶茶端起来，仰起脖子，一口喝干。喝完他把杯子放回桌上，手指在杯沿上停留了一瞬，像是要把那句话连同茶一起咽进肚子里。
在后面的旅程中，溯光趁着陈凡的车队在城里休整补给时，常常偷偷来找他。有时是黄昏，屋檐的影子拉得老长；有时是深夜，只有一轮冷月挂在天边。两人在茶水间或马厩旁低声交谈，像两条暗河在地底下汇合。直到车队渐渐临近圣城，约见才变得稀疏起来。
车队终于走出了绵延的丘陵，视野骤然拉开。陈凡抬头，看见前方的巨型山脉成一个巨大的V字迎面压过来，一边是黑色的山体，陡峭如刀削，岩石上寸草不生；一边是白色的岩壁，在阳光下泛着冷冽的光。通往圣城的路，就藏在那两座山脚交叉处的隧道里，像一扇只向朝圣者敞开的窄门。
在山脚之外，是东大陆最大的城市——东临城。
城墙高耸，城门洞开。但城门前排队的车马远远望去，像一条僵死的长蛇，蜿蜒到视野尽头。马车一辆挨一辆，牛车、驴车、步行的朝圣者混在一起，烟尘弥漫，人声嘈杂。陈凡一行人在城外足足排了三天，才终于挪到了检查点。而后，又去隧道的检查口。
根据规定，只有镇长能代表自己的小镇进入圣城，保镖不得入内。陈凡说明了自己的状况，身份证明丢失，需要进入圣城补办。守卫摇了摇头：这种事以前也有过，正常流程是他们进圣城后找相关部门核实，但眼下朝圣在即，所有人都忙得脚不沾地，没有时间单独给他核实。
陈凡，也被拒了。
