第38章 代王进京，渭桥三让
京城特使身穿皂色锦袍，策马奔腾，官道扬尘，衣袂飘飘，星夜兼程赶赴代国送信，急召代王刘恒立即进京。
刘恒站在案前，手里攥着官差送来的帛书，反反复复看了不下十遍，帛书上的字迹笔力雄浑。
六个字闪闪发光：迎立代王即位。
屋子里站满了人。郎中令张武、中尉宋昌，还有几个老臣，个个面色凝重。
张武先开口，他往前走了两步，压低声音，生怕隔墙有耳：“大王，朝廷大臣都是高皇帝时的老将，他们最擅长的就是兵法和算计。如今刚诛杀诸吕，血迹未干，就迎大王即位，就怕有诈。大王不如称病，暂留代地，观望局势。”
他的声音不高，却像一块石头落入深潭，沉甸甸的，几个老臣纷纷点头附和。
“是啊，吕氏刚灭，功臣们各怀心思。”
“大王万不可轻易应承。”
刘恒没有说话，垂下眼皮，手指无意识地在帛书上摩挲着。
宋昌往他那边挪了一步，嘴唇微微发干，喉结上下滚动了一下。他没有急着反驳张武，而是深吸一口气，讲话不急不慢，却像清泉灌入耳中，字字分明：
“诸位的话，我不敢苟同。”
他顿了顿，目光扫过在场每一个人，然后缓缓说道：“吕后驾崩，功臣诛吕，太尉拿着符节进北军，一呼百应，将士全都袒左肩，唯刘家马首是瞻。如今，高皇帝的亲儿子，就剩下淮南王和大王您了。大王年长，贤名早已传遍天下，大臣们顺天应人，来迎立大王即位。大王还有什么可怀疑的呢？”
刘恒抬起头，看了身形修长、下颌棱角分明的宋昌一眼。
刘恒觉得宋昌说得有道理，但他还是犹豫不决。
他当代王已经十五年了，十五年里，吕后杀了多个兄弟：刘如意，刘友，刘恢。他刘恒能活到今天，靠的是小心，是低调，不敢展露锋芒。
低调惯了，忽然有人让他做天子，他怎能轻易相信呢？
他站起身，攥着帛书走到书房隔壁，推开了母亲薄姬的门。
薄太后房中灯还未熄。她半靠在榻上，鬓边已有了银丝。榻边小案上放着一碗参汤，热气袅袅升腾。
刘恒跪在榻前，双手将帛书举过头顶。
“母亲，丞相、太尉联名迎儿入京继承皇位。”
薄姬没有说话，伸手接过帛书，慢慢展开，看了一遍又一遍。
薄姬伸手握住了他的手腕，她的拇指轻轻在他手背上摩挲了两下，像是安抚，又像是鼓励。她的声音不大：“张武的话我听见了，宋昌的话我也听见了，都有道理。我问问天意吧！”
“做什么？”
“用龟甲占卜一下凶吉。”
刘恒微微一愣。他十几岁就被封到代地来，这些年读的都是兵法和治国之道。母亲薄姬信黄老之术，信天命，信占卜。
薄姬见儿子没有反对，便唤侍女去取龟甲来。
卜者将龟甲置于火上灼烧，火苗舔舐龟壳发出细微响声。龟甲受热开始裂开，纹路渐渐显现，如同大地干涸之后龟裂的河床，一道一道向外延伸。
卜者凑近细看，忽然眼睛亮了起来，声音发颤：“是大横！纹路横贯左右，直通到底，这是大吉之兆！”
刘恒从榻边站起身，半是茫然半是郑重地看着那一片龟甲，问道：“大横……怎样说？”
卜者深吸一口气，挺直脊背，一字一字念出占辞：“大横庚庚，余为天王，夏启以光！”
这几句话的意思是：横向裂纹明显，代表大吉，天命所归，刘恒将成为天子。
夏启受禅于大禹，开启了华夏第一个世袭王朝。刘恒像夏启一样，继承父业，开启一代盛世。
卜者向前迈了一步，恭恭敬敬弯腰，深深一揖：“拜见天子。”
薄姬笑意盈盈，眼里溢出泪光。
刘恒深吸一口气，转过身来说道：“请舅舅薄昭即刻出发，前往长安打探消息！”
薄昭是薄姬唯一的亲弟弟，他行事果决又细致，派他去，刘恒放心。
薄昭带两个随从连夜出发，骑着快马，扬鞭而去，马蹄声嗒嗒作响。
第七天后，薄昭风尘仆仆地回来了。他穿的那件深衣上沾满黄土，连眉毛上都落了一层灰。脸上被冷风吹得泛红，嘴唇干裂，眼角的皱纹里嵌着细细的尘垢。
刘恒快步迎上去，扶住舅舅的胳膊，急忙问：“情况如何？”
薄昭喘了口气，暖意从眼底漫开：“相国陈平、太尉周勃把大王即位的事宜都详细告知我了，各诸侯王也没有异议。”他拍了拍胸口，声音笃定，“信矣，无可疑者。”
刘恒听了舅舅的话，心里紧绷的弦终于放松了，像卸下了千斤重担。
他转过身来，朝宋昌笑道：“果如公言。”
宋昌站在下首，听见这句，眼眶忽然就红了。他拱了拱手，他知道：大王这一句话，重若千钧。
刘恒上了马车，张武等六人随行，车轮滚滚，奔赴长安。薄姬看车队走远了，才转身回到屋里。
刘恒一行人走到高陵时，天刚蒙蒙亮，大雾弥漫，刘恒忽然叫停车队。
车轮的声音戛然而止。四周寂静得像旷野里空无一人。风拂过车帘，露出一张年轻而谨慎的脸。
“宋昌。”他端坐在车中，吩咐道，“你先去长安看看情况。”
宋昌领命，纵马而去，很快便消失在了晨雾之中，其余的人停在原地等候。
宋昌在渭桥见着了朝廷许多大臣。周勃亲自带着文武百官在桥前等候多时，百官衣冠齐整，黑压压地跪了一地。宋昌快马返回，隔着车帘禀报，声音上扬：“代王！丞相率百官都在渭桥恭迎，礼数周全，无半点异状！”
车队再次启程。刘恒坐在车里，风拂过脸颊，他垂下眼皮，睫毛轻轻颤动。
快到渭桥时，远远已能望见桥头人影绰绰。刘恒步迈下车，衣袍被风吹得猎猎作响。百官齐刷刷伏地，跪拜称臣的声音如山呼海啸。刘恒微微颔首，神色从容，快步走过去，一一将他们扶起来。
周勃从队伍前面快步上前，满头花白的头发被风吹得凌乱。他当着百官的面凑上前来，压低声音道：“大王，臣有一事，需要私下禀报。”
宋昌站在刘恒身侧，一眼便看出周勃此举不合规矩，他要私下说的事，无非是要讨赏、要权、要刘恒许诺什么。宋昌上前一步，他目光直视周勃，声音不高：“太尉，所言若是公事，当众直说便是；若是私事，天子不受私请。”
刘恒侧头，看了宋昌一眼。他微微一顿，嘴角动了动，什么也没说。
周勃愣了一下，旋即面红耳赤，退后一步，垂首道：“臣失言。”说罢，他双膝跪下，双手高高举过头顶，将天子玺印奉上。
刘恒低下头，望着那双苍老的手和掌中那方沉甸甸的玺印，胸口起伏了一下。他没有伸手去接，朝后退了半步，微微躬了躬身。
那是一种拒绝的姿态。
百官哗然，你看看我，我看看你，面面相觑
丞相陈平第一个跪了下去，双手伏地，额头叩在冰凉的石板上，声音从容不迫：“大王仁孝贤德，天下皆知，臣等诚心迎立，请大王勿要推辞。”
刘恒又退开一步，微微偏过头去，没有看任何人。
灌婴也跪下了，“砰砰砰”叩了三个响头，脑门磕得通红，高声喊道：“请大王即位！臣等愿效犬马之劳”。接着，桥头哗啦啦跪倒一片，甲胄碰撞的声音像一阵疾雨打在瓦片上。文武百官的叩地之声此起彼伏。
刘恒慢慢转过身，面向西方，长安城的方向。
他缓缓弯下腰，深深作揖。那是一个儿子朝父亲行礼的动作，高皇帝的陵寝在长安城东。他要让天下人都看见，他刘恒不敢僭越，不敢擅自坐上那把龙椅。
然后他站起身，整整衣冠，朗声道：“寡人德薄，不敢当此大任。”
朝臣不依，再三恳请。刘恒再拜辞让。他站在那里，神情孤清，像旷野上一棵树。
众人再请。刘恒向西面行了第二个长揖，弯下腰，脊背像绷紧了的弓弦，久久才直起身来。
陈平直直地跪着，抬起头，他声音嘶哑，颤抖地说：“大王，天下不可一日无君，宗庙社稷不可久悬。臣等议立大王，实为天意所归，万民所望。”
刘恒垂眸，衣袍的下摆在风里翻卷，他沉默了很久，终于，太仆夏侯婴上前跪倒，哽咽着把头伏在石板上不肯起来：“大王，吕氏之乱刚刚平息，刘家血脉您最年长，你即位天命所归。”
刘恒第三次向西面作长揖，沉默片刻，然后站直了身体。这一次，他没有再去推辞那一方玉玺，伸手接过，握在手里，沉甸甸的。
他抬头望了一眼天空，长安城阙被镶了一圈金色的轮廓。
“众卿平身。”他的声音不大，但极稳。
刘恒在代王宫的西面朝向长安方向辞让了三次，南向又辞让了两次。百官一同长跪，数十人的声音合在一起：“臣等诚心迎立大王，别再推辞！”
是夜，刘恒乘六匹马的皇家辇车驶入未央宫。
夜风拂过宫阙的檐角，青铜风铃叮当作响。他不禁想起母亲薄姬的那句话：龟甲裂开横纹，是天意。儿子三次辞让、五次推拒，是本分。
渭桥三让的年轻王爷，将成为大汉的盛世明君。
渭桥辞让
龟甲横纹照夜明，
渭桥三让始西行。
代云散入长安月，
一半江山一半情。
