海风卷着潮雾，沉沉压向无垠海平面。落日熔金，将海面染成一片暗红，浪涛一遍遍拍打着浅滩礁石，溅起细碎白沫。
元沐清立在滩边，一身青蓝衣衫被海风轻轻拂动，发丝随晚风微扬。她赤着足踩在微凉细沙上，目光望向远处连绵不绝的黛色林海，神色安静。
连日来近海的风势愈发怪异，寻常海风温润柔和，可自那片山林飘来的风，却带着一股刺骨的寒凉，卷着草木戾气，漫过整片海岸。
她顺着风来的方向缓步往前走，脚下沙砾渐变成湿软苔藓，再往前，便是丛生的灌木古木。林间枝叶交错，层层叠叠遮蔽天光，暮色落进来也只剩零星碎光。草木长得异常繁茂，枝干虬曲苍劲，藤蔓攀绕树干，四下静得只闻风穿枝叶的簌簌声响。
越往深处走，周遭气息越沉，温润的海风气彻底消散，取而代之的是一种冷冽荒寂的气场。元沐清脚步轻缓，身形隐在林木阴影里，青蓝色衣袂在暗沉林间，像一缕不染尘埃的浅光。
脚下枯枝猝不及防发出一声轻响，在死寂林间格外清晰。一瞬间，周遭所有动静骤然沉寂。风声停了，虫鸣歇了，暗处传来细碎的吞吐喘息，无数双幽绿阴冷的眼眸，自密林灌木丛、老树树洞、藤蔓阴影里悄然亮起，密密麻麻，牢牢锁定闯入林间的陌生身影。
低阶妖兽伏在暗处，身躯紧绷，獠牙若隐若现，涎水顺着齿间滴落，眼底翻涌着狩猎的凶戾。
元沐清微微驻足，脊背挺直，面上不见慌乱。她指尖下意识轻抬，一缕浅淡温润的青蓝光晕自掌心漫溢而出，柔和的光晕缓缓散开，萦绕在周身周遭。光晕带着一股清润安稳的气息，缓缓荡开。
暗处蠢蠢欲动的妖兽瞬间顿住身形，眼底凶光收敛几分，下意识往后缩了缩，却依旧不肯散去，呈合围之势，死死将她困在林地中央。林间僵持不下，空气里弥漫着紧绷的对峙感。
突然打斗声震碎了平静，林间两妖激烈缠斗，妖气翻涌，狂风卷着碎石乱枝四下横飞。元沐清恰巧途经此处，猝不及防被混战掀起的妖力余波卷入其中，只得驻足凝神，暗自提防。
眼看一道凌厉妖势直逼自身，她情急之下，下意识施展出常年修习的水系术法。指尖水纹清莹流转，格挡间带出的灵力气韵，竟隐隐透着鲛族独有的本源特质。
混战中那名心怀叵测的妖修瞥见此景，目光骤然一沉，认定她就是隐匿凡尘的鲛人。他深知鲛人血脉灵力至纯，精血更能令妖修修为暴涨、功力大增，瞬间便起了贪婪歹念。
一道攻击悄无声息向元沐清袭来。待妖力将至她身前时，一人立刻闪身而出，仗义相护，硬生生拦下大半攻势，看似负伤的模样，却温言安抚。
元沐清惊魂未定，不谙人心险恶，见他舍身相护，便放下了心底戒备，全然不知自己早已被人视作提升修为的绝佳猎物。
那妖修见她卸下防备，眼底贪婪阴光毕露，立时撕破伪善面具，藏在袖中的利刃猝然出鞘，寒光一闪，直直朝着元沐清心口刺去！
这一下变故来得太急，元沐清心神全无防备，只来得及下意识偏过身子，利刃狠狠扎进她的肩头。肌肤下瞬间浮现一层极淡的琉璃色鲛鳞甲，堪堪挡下了大半力道，可锋利刀刃依旧划破皮肉，滚烫的鲛血瞬间渗过衣料，滴落在林间泥土里。
那妖修眼中狂喜顿生，指尖飞快拂过刀刃，沾到几滴温热的鲛血。他周身妖气骤然暴涨，原本被压制的修为瞬间攀升，挣扎的力道也猛地加大。
“鲛人血！果然能让我功力大增！”他癫狂大笑，周身戾气翻涌，本就缠斗得吃力的妖玄，此刻更是被他骤然暴涨的力量逼得连连后退，眼看就要招架不住。
就在此刻，天地间骤然压下一股慑人至极的妖王威压，狂风骤起，林间万木俯首，祁桁浊周身裹挟着凛冽的木系本源妖气，瞬息间踏空而至。他方才便察觉到远方泛起的异样鲛族血气，当即提速赶来，恰好撞见这一幕。
不等那借鲛血力量暴涨的妖修再度发难，祁桁浊眸色微沉，指尖轻轻一捻。周遭草木骤然异动，数道坚韧藤条自地面迅猛窜出，灵活缠绕而上，精准缚住他的四肢与腰身，牢牢限制住他的动作。
他并未下死手，只是凭借强横妖力压制对方躁动的妖气，又顺势封了其体内借鲛血暴涨的力量。几番缠斗，便将这名诡计多端的前妖王余孽稳稳制服，令他再难肆意妄为。
此人本是前妖王遗留的心腹余孽，素来诡计多端、擅用旁门左道。随后赶来追缉他的妖玄与之交手，反倒被他诸多阴邪伎俩牵制，一时难以压制。还好祁桁浊及时赶到。
妖玄见状，当即松了口气，连忙上前请罪。祁桁浊抬手示意：“带回去。”
林间瞬间恢复死寂，只剩枝叶偶尔轻颤。妖王身形挺拔修长，立在斑驳光影之下，眉眼轮廓冷冽凌厉，墨色长发随意束起，余下几缕垂落肩头。周身萦绕着林间与生俱来的肃杀煞气，周身草木似受无形牵引，微微低伏。
随后他淡淡颔首，目光却落在了一旁捂着肩头伤口的元沐清身上。
女子脸色苍白，肩头血迹浸透衣衫，明明是人族模样，却能催动鲛族术法，有鲛鳞护身、流淌鲛血，这份蹊跷让他心底的好奇与疑虑愈发浓烈。再看她浑身紧绷，满眼都是惊魂未定的戒备。
迎面而来的压迫感铺天盖地，那是一种凌驾万灵之上的冷寂威压，疏离、威严，带着生人勿近的凛冽气场，让人不敢轻易直视。
对上他的眼眸元沐清心底的惊惧与戒心丝毫未减，反倒愈发浓重。她刚遭逢假意施救后的致命背刺，本就对妖族满心戒备，而眼前这位气场慑人的妖王，方才他的属下明明也参与了这场混战，对她刀兵相向。
她根本不料，那妖修是潜伏的叛逆，并非祁桁浊麾下的正经属下，也不知妖玄是因为被设计了才对她出手。但刚才的经历属实让她不敢轻易相信眼前这人。
她指尖死死攥着衣角，肩头伤口阵阵刺痛，眼底满是疏离与警惕，始终盯着祁桁浊的身影，满心都是防备——她笃定，这位看似强大的妖王，心里定然也藏着算计，甚至对她存着杀心，随时都可能对自己下手。
“人族？”祁桁浊开口，声线低沉清冽，字句极简，没有多余拖沓。
“我无意闯入此地，只是途经近海，误走入了林中，请放我离开。”她静静立在原地，身姿纤细，周身气息干净温润，像深海沉淀多年的月光，不染半分世俗戾气。
祁桁浊缓步朝前走了两步，步伐不疾不徐，每一步落下，周遭草木藤蔓都似有感应，微微轻颤，隐有淡青色灵气悄然流转。
他眸光微沉，落在她方才萦绕周身的气息之上，眸底掠过一丝极淡的异动。那气息干净纯粹，温润绵长，带着水域生灵独有的清润质感，与这片林地的戾气格格不入，却又隐隐有着一种奇特的中和之力。
“回答我的问题。”他语气平淡，亦没有缓和余地。
