烛火将熄未熄，屋内余烟缭绕。沈璃指尖捏着剪刀，最后一道窗纸裁齐，轻轻嵌入木框。她未点新烛，只将青玉柄镊子插回袖中，转身走向床角。
玄瞳伏在残席上，毛发焦卷，呼吸浅而稳。它睁着眼，琥珀色瞳孔映着微光，一动不动望着她。她蹲下身，伸手探其鼻息，确认无碍后，才缓缓站起，走向门边。
门闩完好，铜环冰凉。她正欲落锁，院外传来脚步声。
不疾不徐，踏在青砖上，一步一顿，像是早已算准她此刻已收拾完毕。那声音停在院门前三尺处，再无前行。
沈璃未应门。
她退回屋中，取来月白披帛系于肩头，又整了整鸦青褙子领口，将清渊令令牌放入袖袋深处。做完这些，她才抬手拉开门闩。
门开一线。
裴烬立于门外，手中捧一卷明黄绸帛，衣袍整洁，面容如常。他未穿官服大氅，仅着靛青缠枝莲纹圆领袍，外罩鸦青半臂，腰间错金银螭龙纹玉带钩垂着流苏，随夜风轻晃。他眼角那粒朱砂痣在昏光下若隐若现，笑时未笑，却已有三分温润之意。
“这么晚叨扰，沈医女不曾歇下？”他开口，声音平稳，无咄咄之势，反倒像寻常访客。
沈璃立于门内，未迎出，也未让步。她目光扫过他身后——无随从，无仪仗，连提灯的小吏也未带一个。只有他一人，持旨而立。
她已知其意。
圣旨在手，名可正言可顺。他不必破门，不必动兵，只需一句“奉旨查案”，她便不得拒见。而他偏偏选在此时登门——刚遭幻术侵扰，窗毁帐焚，人疲猫伤。他算准她尚未设防，算准她无力周旋。
她抬眼，直视他：“大人深夜至此，可是圣上有新谕？”
裴烬微微颔首，将手中圣旨递出：“非为查案，乃为结盟。”
沈璃未接。
她看着那卷明黄绸帛，指尖未动。片刻后，才淡淡道：“清渊司与我，何谈结盟？”
“你救下的黑猫，能通灵识梦。”裴烬语气依旧平缓，“国师已盯上你，宫中亦有耳目。你若孤身应对，不过三日，便会死于‘暴病’或‘失足’。我可保你性命。”
沈璃眉梢未动。
她只是侧身让开半步，示意他进屋。
裴烬迈步而入。
靴底踏过门槛时，玄瞳忽地抬头，喉咙滚出低沉呜咽。它未起身，却将身子往暗处缩了半寸，琥珀瞳孔紧盯着裴烬脚踝，仿佛那处藏着什么它极憎之物。
裴烬似未察觉，径直走到桌旁，将圣旨置于桌面，又从袖中取出一册薄册，扔在沈璃面前。
纸页泛黄，边缘磨损，封面上无字，但触手厚重，似经特殊浆制。沈璃低头看去，正是前朝宗室名录。
“以玄瞳换保命。”裴烬道，“你交出黑猫，我允你三日内离京，沿途通行无阻，此后不再追查。”
沈璃仍不语。
她伸手翻开名录，指尖掠过纸面。纸质异常，厚而不脆，摩擦指腹时略有滞涩，似曾浸过药水。她翻至中间一页，忽觉异样——某处纸纹略凸，像是被重物压过，又似有人以极细刻针留下暗记。
她合上名录，抬眼望向裴烬：“大人所求，太过。”
裴烬嘴角微扬，却不答话。他目光落在她袖口，似在等她下一步动作。
屋内寂静。
烛芯“啪”地炸响一星火花，光影晃动，映得两人眉眼皆冷。
就在此时，玄瞳猛然跃起。
它四肢带伤，落地不稳，却仍扑向裴烬手腕，利齿咬破其皮肉，鲜血瞬间涌出，滴落在摊开的名录上。
裴烬猝然抽手，后退半步，脸色第一次变了。
沈璃怔立原地，未阻未拦。
只见那血珠沿纸面蜿蜒而下，渗入方才凸起之处。刹那间，纸面泛起极淡墨痕，如雾散开，继而凝聚成字——
**双魂共生，天下易主。**
八个古拙大字，自血迹中浮现，笔划如刀刻，墨色深黑，透出不祥之气。
裴烬盯着那八字，瞳孔微缩。他左手按住右手腕伤口，指缝间血流不止，却顾不上擦拭。他眼中掠过一丝震动，随即转为贪婪，再化作忌惮。
沈璃俯身细看名录。
血字确由裴烬之血触发，且浮现过程无声无息，非人力所能伪造。她指尖悬于纸面三寸，未触，却能感知一股极细微的阴寒之气自纸中渗出，如蛇游走。
她抬眼看向裴烬。
他正盯着那八字，神情晦暗不明。片刻后，他缓缓抬手，抹去脸上溅到的一滴血珠，低声道：“此物……不该现世。”
沈璃合上名录，将之收回袖中。
动作干脆，无半分迟疑。
她抬眼，声音平静：“大人既来结盟，不如先养好伤口。”
裴烬一怔，随即冷笑：“你以为这就能脱身？”
“我不必脱身。”沈璃立于灯影之下，月白衣袂垂地，眉尾朱砂痣在昏光中如凝血一点，“我本就在局中。倒是大人，手持圣旨而来，却被人用血破了密文，不怕回去难以交代？”
裴烬盯着她，良久未语。
烛火摇曳，映得他半面明亮，半面阴沉。他终于松开按着伤口的手，任血顺指尖滴落，在青砖上砸出几点暗红。
“三日内答复。”他道，声音低沉，“否则，清渊司不会再以礼相待。”
他说完，转身离去。
门开又关，院中再无脚步声。
沈璃未送，未动。
她立于屋中，听着门外脚步渐远，直至彻底消失，才缓缓回头。
玄瞳已蜷回床角，四肢颤抖，呼吸急促。它睁着眼，望着她，喉间发出极轻的呜咽，似疲惫，似警示。
她走过去，蹲下身，伸手抚其头顶。
猫毛焦硬，体温偏高。它未蹭她，也未呼噜，只是静静承受她的触碰。
她取出干净布巾，蘸冷水替它擦拭灼伤处。它忍痛，肌肉绷紧，却未挣扎。
屋外天色仍暗，星月皆隐。
她将染血的布巾丢入铜盆，起身走向桌边，取出名录，重新摊开。
血字已隐，纸面恢复如初，唯有那八字痕迹，仍隐约可见，如同烙印。
她指尖抚过其中一行空白处，忽然察觉——方才凸起的位置，如今竟多了一道极细裂痕，像是纸张内部结构已被某种力量撕裂。
她合上名录，放入袖袋。
再抬头时，目光落向窗框。
新裁的窗纸尚未糊上，木条断裂处空荡荡的，像一张沉默的嘴。
她知道，方才那一幕，绝非偶然。
玄瞳为何突然咬人？血为何能显字？那八字又是谁留下的预言？
她不知。
但她清楚，从今夜起，有些事已无法再以“查案”二字掩盖。
她转身吹灭残烛。
黑暗笼罩房间。
她坐在床沿，背脊挺直，双手交叠置于膝上，一动不动。
玄瞳伏在她脚边，喘息渐缓，忽然低语一句：“下次，它会变成你认识的人。”
沈璃未应。
她只是抬起右手，摸了摸左耳垂上那枚素银耳钉，指尖微顿，然后缓缓放下。
