璇玑的脚步踏在松软的冻土上，咯吱声随着她的前行不断响起。晨光洒在雪原，映得远处地平线泛出微白。她怀里的孩子已经不再发抖，小脸贴在斗篷内侧，呼吸平稳了些。那只小狐狸蜷在衣袋深处，耳朵偶尔轻轻一动。璇玑低头看了眼，指尖轻抚过孩子的额角，确认体内的寒气已被本源之力驱散大半。
星石丝带缠绕在她左臂，缀着的碎星微微震颤，像是感应到了什么。她停下脚步，抬手触碰那颗最亮的星石——它比之前更暖了，光芒也更加清晰，指向东南方的一片群山轮廓。风从那边吹来，带着一丝不易察觉的腥味，混杂着腐叶与潮湿泥土的气息。
孩子忽然咳嗽了一声，睁开眼，眼神还有些涣散。璇玑蹲下身，声音放得很轻：“你还记得村子叫什么名字吗？”
孩子嘴唇动了动，声音细弱：“……南……南山村。在十万大山脚下，有棵老榕树，树洞里能藏三个人。”
“十万大山？”璇玑眉头微蹙。那是南疆腹地，常年瘴气弥漫，人迹罕至。她曾在老龟仙讲古时听过那里，说是远古蛊术遗存之地，后来因邪术伤天和，被封禁多年。
孩子又闭上眼，喃喃道：“虫子……黑蝴蝶一样的虫子，飞进屋里，大人就开始打人……有人眼睛变红，咬自己的手……阿黄是自己逃出来的，我追着它跑，才没被咬到……”
璇玑心头一沉。她将掌心覆在孩子胸口，探入一丝灵力。经脉中残留着细微的黑色纹路，如蛛网般蔓延，正缓慢侵蚀心肺。这不是普通的毒，也不是单纯的魔气侵染——这是活物寄生的痕迹，带着操控意志的烙印。
她收回手，目光落在脚边一处融雪洼地。水面上漂浮着几片干枯的翅膀残骸，形似蝶翼，却边缘锐利如刀，表面泛着幽绿光泽。她用指尖夹起一片，寒心剑的气息自发涌出，在掌心凝出一层薄冰，将残骸封存其中。冰层之下，那翅膀微微抽搐了一下。
果然有问题。
璇玑站起身，望向星石指引的方向。原本她打算先回洪荒山安置孩子，再寻神器线索。可如今，魔军余党竟已深入南疆，以蛊毒控制凡人，若不及时制止，灾祸必将扩散。她不能等。
她重新将斗篷裹紧，抱起孩子，加快脚步。风越来越大，吹得裙摆翻飞，袖口云纹在阳光下闪出淡淡金光。体内的三股力量——女娲石本源、寒心剑的凛冽、玄冥盾的厚重——随着步伐缓缓流转，形成一种稳定的节奏。她能感觉到它们正在融合，不再是彼此独立的存在，而是逐渐汇成一条宽阔的河流，沉稳而有力。
走了约莫两个时辰，地势开始变化。雪渐渐少了，取而代之的是湿润的红土与盘根错节的老藤。树木变得高大茂密，枝叶交错遮天蔽日，空气中那股腥味也越来越浓。她停在一棵巨树下，放下孩子，让他靠坐在树根凹陷处。
“你在这里等我一会儿。”她说，“我去前面看看。”
孩子抓住她的衣角，眼里满是恐惧：“别……别丢下我。”
璇玑轻轻拍了拍他的手背：“我不走远。你要是听见动静，就躲到树洞里去，别出来。”
说完，她解下星石丝带，系在孩子手腕上。碎星微光一闪，仿佛有了回应。她知道这不足以护他周全，但至少能让灵力波动有所警示。
她转身向前走去，落日弓收于虚境，沧溟剑握在手中，玄冥盾则隐于身后，随时准备展开。每一步都极为谨慎，脚尖先点地，确认无异样后再落足。林间寂静得反常，没有鸟鸣，也没有虫响，只有风吹树叶的沙沙声，像是某种低语。
越往里走，雾气越重。灰白色的瘴气从地面升腾，缠绕在树干之间，视线被压缩到不足十步。她以玄冥盾为引，在身前划出一道无形屏障，将瘴气推开些许。忽然，前方传来扑通一声闷响。
她立刻伏低身子，贴着树干靠近。拨开一丛蕨草，看见一个村民倒在泥地上，衣衫破烂，双目紧闭。他手臂上有明显的咬痕，皮肉翻卷，却不见流血，反而渗出细小的黑点，像虫卵般蠕动。
璇玑皱眉，正要上前查看，忽听身后窸窣作响。她迅速转身，玄冥盾横挡胸前，只见三个身影踉跄而来——两男一女，皆赤着上身，皮肤青紫，双眼赤红如血，口中发出低吼，直冲她扑来。
她未出剑，只以盾面轻推。三人撞上结界，如遭雷击，齐齐倒地抽搐。她趁机探手按住其中一人额头，灵力探入其识海。那一瞬间，她看到了混乱的画面：黑暗祭坛、燃烧的符纸、无数黑蝶从陶罐中飞出，钻入人群鼻腔；有人跪地哀嚎，有人狂笑不止，还有人自残肢体，鲜血四溅。
这不是简单的中毒，是精神被彻底篡改。
她收回手，脸色凝重。这些人已被蛊毒完全控制，意识尽失，若强行唤醒，只怕会爆体而亡。唯一的办法，是找到源头，摧毁蛊母。
她站起身，环顾四周。这片村落早已荒废，房屋倾塌，墙垣断裂，唯有中央一座石台尚存，上面刻满扭曲符文，隐约透出魔气波动。她朝着石台走去，脚下踩到一块碎陶片，上面残留着半幅图腾——蛇首蝶身，正是方才所见黑蝶的模样。
这就是祭坛。
她踏上石台，以沧溟剑挑开覆盖其上的藤蔓。符文阵列完整，中心凹槽插着一根断裂的骨杖，周围散落着数个空陶罐。她蹲下身，仔细检查，发现其中一个罐底还沾着黏稠黑液，散发着令人作呕的甜腥味。
她取出寒心剑，以剑尖蘸取少许黑液，立即冻结成块。冰块中，隐约可见无数微小黑影游动，形态如蛆，却又长着翅膀雏形。她眉头紧锁——这是未成熟的蛊虫，仍在发育阶段，说明施术者就在附近，且仍在继续炼制。
正思索间，耳边忽传破空之声。她本能侧身，一支毒镖擦肩而过，钉入身后树干，瞬间腐蚀出一圈焦黑。
璇玑立刻跃起，退至祭坛边缘。林中阴影晃动，五名黑衣人悄然现身，手持弯刀，脸上戴着蛇骨面具，腰间挂着一排排陶罐。为首之人手中捧着一只青铜罐，罐口封着血色布条，隐隐传出嗡鸣。
“外来者，”那人开口，声音沙哑，“此地归‘血蛊门’所有，速速离去，否则化为蛊奴。”
璇玑盯着那只青铜罐：“你们用蛊毒害人，还敢自称主人？”
“害人？”对方冷笑，“我们是在赐予新生。凡人孱弱，受尽苦难，唯有献身蛊神，才能获得力量，摆脱生死轮回。”
“所以你们让他们互相撕咬，自残致死？”璇玑声音冷了下来，“这就是你说的新生？”
“愚昧者自然承受代价，”那人抬起手，揭开布条一角，“真正的信徒，将承载蛊母之力，成为不死之躯。”
刹那间，一股强烈的精神压迫袭来。璇玑感到识海震荡，眼前浮现幻象：无数黑蝶破体而出，钻入百姓七窍，人们痛苦挣扎，随后站起，眼中燃起诡异红光，齐声呼喊某个名字……但她很快稳住心神，玄冥盾自动激发，将那股侵扰之力弹开。
她不再多言，左手结印，玄冥盾悬浮身前，形成圆形结界；右手持沧溟剑，剑锋直指敌人。
黑衣人怒吼一声，挥手掷出毒镖，同时打开罐盖。顿时，成千上万只黑蝶蜂拥而出，铺天盖地朝她扑来。她以落日弓拉弦，一道金光射出，精准命中空中蝶群核心。轰然一声，火光炸裂，烧毁大片蛊虫。
其余黑衣人挥刀冲上。她身形一闪，避过第一轮攻击，反手一剑削断一人手腕，随即旋身踢飞第二人。第三人刚举起骨杖念咒，她已跃至其背后，剑柄重击后颈，将其击晕。
剩下两人对视一眼，猛然咬破舌尖，喷出血雾。血雾落入陶罐，瞬间催生出两只巨大黑蝶，翅展近尺，口器如针，直扑她面门。
璇玑迅速后撤，同时召唤玄冥盾护体。黑蝶撞击盾面，发出刺耳刮擦声，留下道道焦痕。她趁机拉开距离，以寒心剑凝聚寒气，朝地面划出十字冰痕。极寒之力迅速扩散，地面结霜，蔓延至两名施术者脚下。
他们动作一滞，璇玑立刻出手。一记弓弦横扫，击中左侧敌人太阳穴；再一剑刺穿右侧敌人肩胛，将其钉在地上。最后一名头目见状欲逃，她甩出星石丝带，末端化作锁链，缠住其脚踝，猛力一拽，将其拖回。
她走上前，一脚踩住那人胸膛，剑尖抵住咽喉：“蛊母在哪？怎么解？”
那人狞笑：“你杀了我也没用，蛊母已分裂，遍布村落。除非找到初代母体，否则无人可解。”
“初代母体在哪里？”
“在……在……”他忽然瞪大眼睛，嘴角溢出黑血，身体剧烈抽搐，随即不动了。
璇玑皱眉，伸手探其鼻息——已死。她翻开眼皮，瞳孔中有细小黑影游走，竟是被体内蛊虫反噬而亡。
她站起身，环顾四周。祭坛已被焚毁大半，毒瘴随风飘散，但空气中仍残留着蛊气。她知道，这场危机远未结束。
她回到林中，见孩子仍靠在树根旁，星石丝带在他腕上发出微光。她将他抱起，带回祭坛边缘安置好，随即盘膝坐下，将三件神器置于身前。
女娲石本源缓缓释放，与寒心剑的寒意、玄冥盾的守护之力交织，试图解析蛊毒本质。她将冰封的蛊虫样本置于掌心，引导灵力渗透其中。片刻后，她察觉到一丝异常——这些蛊虫虽含魔气，但核心却有一缕微弱的生命波动，不属于魔族，也不属于凡人，反倒与某种古老植物相近。
难道……蛊母并非纯粹邪物，而是借用了天然灵植的力量加以扭曲？
她正思索，忽觉身后有动静。她未回头，只低声问：“谁？”
树影晃动，一道娇小身影跃出，落地轻盈。璇玑转头，看见灵犀站在三步之外，脸颊微红，双手绞着衣角。
“璇玑姐姐……”她小声说，“我……我一直跟着你。”
璇玑怔了一下，随即露出一丝笑意：“你怎么来了？你的伤还没好利索。”
“我已经没事了！”灵犀快步上前，从背篓里掏出一卷泛黄的草图，“我在山里找到了这个！是古时候留下的《百蛊图鉴》，上面记载了一种叫‘血魂藤’的植物，传说它能孕育万蛊之母，但也怕三种东西——寒心露、星陨粉、还有一种叫‘净心莲’的花。”
璇玑接过图鉴，快速翻阅。其中一页绘着一株扭曲藤蔓，顶端开着一朵漆黑花朵，正是她曾在祭坛上看到的图腾。旁边标注：“血魂藤，生于怨念极深之地，吸食生灵魂魄而长，可炼万蛊，唯净心莲可克。”
她抬头看向灵犀：“你知道净心莲长在哪里吗？”
灵犀摇头：“书上没写。但我听说，南疆深处有个老蛊医，住在云雾谷，专治奇毒怪病，或许他知道。”
璇玑点头，将图鉴小心收起。她望向远方群山，晨雾尚未散尽，山脊如龙脊起伏。她知道，接下来的路不会轻松。蛊毒已蔓延，百姓仍在受苦，而她必须找到解法。
她站起身，拍了拍灵犀的肩：“谢谢你赶来。”
灵犀咧嘴一笑：“我说过要帮你嘛。”
璇玑俯身抱起孩子，对他轻声说：“我们要去一个地方，可能还要走一段路，你撑得住吗？”
孩子点点头，把脸埋进她怀里。
她迈步向前，灵犀紧跟其后。风穿过林间，吹动她的纱裙与发丝，星石丝带在阳光下轻轻震颤。她走过焚尽的祭坛，脚下是焦黑的符文与破碎的陶片。远处，几声微弱的呻吟传来，是尚未昏迷的村民在痛苦挣扎。
她停下脚步，回头看了一眼这片死寂的村落。灰雾仍未散去，但在东边天际，阳光正一点点穿透云层，洒下一缕明亮。
她抬起手，摸了摸腰间的星石丝带。那颗最亮的碎星，此刻正温热地贴着她的肌肤。
脚下的土地微微震动，像是某种回应。
