绳索滑到底端，苏夜双脚落地，靴底踩进一层湿黏的沉积物中。他立刻蹲身，手电光扫过四周。岩壁上凸起的肉瘤状结构正微微搏动，像是埋在地底的脏器在呼吸。秦霜和陈小刀紧随而下，三人背靠背站定，武器已出。
“别开大灯。”苏夜低声道，“光源会刺激它们。”
话音未落，左侧岩壁猛然鼓起，一团半透明胶质炸开，一只幼体弹射而出。它形如扭曲的节肢胚胎，通体泛着青灰光泽，六足尚未硬化，却已朝最近的热源扑来。
陈小刀抬刃格挡，短兵相接的一瞬，刃口切入幼体外壳，但反震力让他踉跄后退。那东西落地翻滚，触须抽搐两下，发出类似玻璃摩擦的尖鸣。
“不止一个！”秦霜迅速切换战术手电窄光模式，照向通道深处。
光束所及，两侧岩壁密布囊泡，每颗都有人头大小，表面浮现出细密血管网。下一秒，接连爆裂。数十只幼体破膜而出，落地即奔，速度快得几乎拖出残影。
“结阵！”苏夜喝令。
秦霜压低身形，枪口锁定右翼；陈小刀横刃于前，守在左后方缺口；苏夜站在最前方，面具下的眼神一凝。
系统界面浮现：【负面状态可选：力量 - 20%】
他没有犹豫，直接确认。
【Debuff逆转化启动——力量 + 200%】
肌肉瞬间膨胀，工装裤袖口崩裂，手臂青筋暴起如蛇缠绕。他双拳握紧，指节发出金属错位般的脆响。
第一只幼体扑至三米内，苏夜猛然挥拳砸地。震荡波呈环形扩散，地面碎石跳起半尺，前方五只幼体当场被震成浆液，残肢溅射在岩壁上。
他不等停顿，转身以拳为锤，连续击打左侧孵化囊。每一击都带着千钧之力，囊泡接连爆裂，未成熟的幼体在酸液中溶解。通道左侧援兵路径被彻底封死。
“清右翼！”他吼。
秦霜扣动扳机，三点连射，精准命中三只高速移动的目标头部。子弹贯穿软组织，幼体抽搐倒地。但她右肩伤势影响稳定性，第四发偏移，仅削掉目标一角。
那只幼体受激狂性大发，直扑而来。
陈小刀迎上，短刃横切，却被对方侧肢夹住手腕。他咬牙发力挣脱，脸上已渗出冷汗。近战不是他的强项，但他不能退。
苏夜一步跨回，抓住幼体背部突刺，硬生生将其从陈小刀身上撕下，再甩向岩壁。撞击声闷重，壳体碎裂，绿色体液四溅。
“守住位置。”他说，“别让漏网的绕后。”
两人点头，呼吸急促但未乱阵型。
苏夜重新站定中央，目光扫过通道尽头。那里有一道低矮拱门，门框由生物组织构成，呈暗红色，像一张收拢的嘴。
“走。”他当先迈步。
三人贴墙推进，脚下避开残留黏液。沿途仍有零星幼体从破损囊泡中爬出，但数量锐减，威胁不足为惧。
穿过拱门，空间骤然开阔。
育室中央悬浮着一个巨大茧体，直径近三米，表面布满血丝状脉络，缓慢搏动。多根粗壮触须从顶部垂下，贯穿茧中人形躯体。
林薇薇。
她面部浮肿变形，眼球外凸，嘴唇干裂发黑。皮肤下有异物游走，像是幼虫在皮下穿行。胸口起伏极微弱，每一次呼吸都伴随着痛苦的抽搐。
陈小刀看到她的瞬间，脚步顿住。
“这就是她应得的。”他声音发紧，右手紧握短刃，指节发白，“通风报信，害死平民……现在变成这副鬼样子，活该！”
他往前一步，刀锋抬起。
秦霜伸手按住他肩膀，力道不大，却让他停了下来。
“她已经不是敌人了。”她说，“只是个受苦的人。”
陈小刀没回头，但刀尖垂下了一寸。
苏夜没说话。他一步步走向茧体，脚步沉稳，靴底踏在湿润地面上发出轻响。面具下的呼吸变得缓慢。
他曾恨她。
前世被她骗光积蓄，账号被夺，最后沦为打金者，在试炼中孤独死去。那一夜他在游戏舱里咳着血，耳边是她和赵天宇的笑声。
可此刻，他只看到一个被命运碾碎的女人。
她背叛过他，也被更强大的力量背叛。
苏夜停下，站在茧前三步远的地方。他抬起手，轻轻触碰那层薄膜般的茧壁。温热，有弹性，像活着的皮肤。
“我答应过。”他声音很轻，几乎被育室内的低频嗡鸣吞没，“不会丢下任何人……哪怕是你。”
茧内，林薇薇的眼皮忽然颤动了一下。
她残存的意识回来了。
嘴唇微张，挤出一丝气音：“夜……”
苏夜低头，看着她。
“我……错了……”她声音嘶哑，每一个字都像是从喉咙里撕出来的，“求你……结束它……”
空气凝固。
陈小刀握着刀，没动。他知道她在说什么。这种寄生过程不可逆，幼体会慢慢啃食宿主神经，直到完全控制躯体。她现在的清醒，只是临终前的最后一瞬。
秦霜闭了下眼，转过头去。
苏夜站在原地，手还贴在茧上。他能感觉到她的心跳，微弱、紊乱，像风中残烛。
他知道必须动手。
不为旧情，不为宽恕，只为不让痛苦延续。
他缓缓收回手，解开胸前护甲扣具，抽出一把十厘米长的合金短刃。刀身泛着冷光，边缘刻有防滑纹路。
“我知道你错了。”他说，“所以，我不让你再痛了。”
他闭眼，深吸一口气。
再睁眼时，动作干脆利落。
短刃刺入心脏位置，精准、稳定，没有一丝迟疑。
林薇薇身体猛地一颤，随即松弛下来。嘴角竟微微扬起，像是卸下了千斤重担。
几秒后，生命信号彻底消失。
茧体开始自溶，血色丝网化为灰烬，触须收缩断裂，整团物质塌陷成一摊黑色腐液，冒着细微气泡，最终归于寂静。
苏夜拔出刀，甩掉血珠，插回卡槽。
他站在原地，没有回头。
秦霜走到他左后方三步处站定，左手搭在枪套上，右肩绷带渗出血迹，但她没管。她知道现在不该说话。
陈小刀低头看着自己的手，刚才握刀太紧，掌心被划破一道口子。他把短刃插回腰鞘，拳头攥紧又松开。
“我们走。”苏夜终于开口。
没人应声。
他也没等回应，转身面向来路。通道依旧黑暗，岩壁上的囊泡还在微微搏动，但不再有幼体冲出。
战斗结束了。
可没有人轻松。
他迈出第一步，靴底踩在灰烬边缘，留下半个脚印。
秦霜跟上，脚步比平时慢半拍。
陈小刀最后看了一眼那堆残渣，转身快步追去。
三人重新组成三角阵型，朝着洞口方向移动。
育室内只剩余温散尽的腐液，和一片死寂。
