黑暗，并非虚无。是冰冷坚硬的石壁，是浓郁得化不开的、混合着泥土腐朽与某种奇异矿物气息的潮冷空气，是身体每一寸骨骼、每一缕经脉都在尖啸的剧痛，是识海深处、因透支与重创而引发的、仿佛要撕裂灵魂的阵阵抽痛。
周云归是被痛醒的。意识如同沉在冰冷粘稠的泥沼底部，每一次挣扎上浮，都带来更剧烈的痛苦。他不知昏迷了多久，时间在这里仿佛失去了意义。洞口那张“预警符”散发着微弱却稳定的淡黄色光芒，将狭窄的洞口勉强照亮，也隔绝了大部分洞外渗入的、令人不安的湿冷与窥视感。
他还活着。这个认知带来一丝微弱的庆幸，随即被更沉重的现实压垮。伤势太重了。他尝试内视，丹田内那原本凝实的液态灵湖，此刻萎缩得只剩下浅浅一洼，光芒黯淡。经脉如同被狂暴山洪蹂躏过的河道，处处是裂痕与淤塞，灵力运转滞涩艰难以至于无。左臂“灵枢”彻底沉寂，仿佛一截失去生命的冰冷金属，与身体的连接微弱到几乎断绝。最麻烦的是内腑的震伤和体表那些被“血怨逆空阵”爆炸能量侵蚀的伤口，虽然丹药之力暂时压制了恶化，但残留的阴寒邪力与空间撕裂之力仍在缓慢侵蚀，带来持续的刺痛与虚弱。
必须尽快疗伤。在这鬼地方，没有自保之力，就是等死。
他强撑着，再次从储物袋中摸索。赵铁山给的丹药已所剩无几，疗伤、恢复、解毒的，各自只剩一两粒。他不敢多用，只服下一粒效果相对温和的“回春丹”和“益气丹”，又将最后一点外敷的“生肌散”涂抹在胸口几处最深的伤口上。丹药化开，带来微弱却持续的热流，滋养着千疮百孔的身体。
做完这些，他已累得气喘吁吁，冷汗浸湿了破烂的衣袍。他靠在冰冷的石壁上，借着洞口符箓的微光，开始仔细打量这个临时容身的山洞。
山洞不大，入口狭窄，内部却比想象中深一些，约有四五丈进深，最宽处约两丈，高不足一丈，显得颇为压抑。洞壁是粗糙的黑色岩石，湿漉漉的，长满了滑腻的墨绿色苔藓。地面凹凸不平，散落着碎石和不知名的细小骸骨。空气潮湿阴冷，但奇怪的是，并没有寻常洞穴的霉味，反而隐隐有一股极其淡薄的、仿佛沉淀了无数岁月的尘土与……金属混合的气息？
他的目光缓缓扫过洞壁，忽然，在洞口符箓光芒勉强照及的、左侧洞壁靠近地面的位置，停住了。
那里，苔藓似乎比别处薄一些，隐约露出下方岩石的本来颜色——是一种暗沉的、近乎于黑的深褐色。而在那深褐色的岩壁上，似乎……有着一些人工雕凿的痕迹？
周云归心中一动，忍着剧痛，挪动身体，凑近了些。他伸出尚能活动的右手，轻轻拂去那片区域表面滑腻的苔藓。
苔藓下，并非天然岩纹，而是一幅幅线条古朴、却因岁月侵蚀而变得模糊残缺的——壁画！
壁画以某种暗红色的矿物颜料绘制，历经漫长岁月，颜色已然黯淡斑驳，但大致轮廓和内容仍可辨认。周云归凝神细看。
第一幅，描绘的似乎是一场宏大的祭祀。无数身材高大、穿着样式奇古、仿佛由星光编织而成袍服的身影，跪拜在一座巍峨的、仿佛由纯粹光芒构成的巨大门户之前。门户高耸入壁画上方，门户两侧，矗立着数尊形态奇异、非人非兽、散发着威严气息的雕像。门户中央，悬浮着一枚璀璨的、多面体的晶体——与何忘忧手中的星钥碎片形制相似，但似乎更加完整、庞大。
第二幅，画面陡然转变。那光芒门户剧烈震荡，表面爬满了狰狞的、如同活物般的漆黑裂痕！壁画上方天空星辰陨落，壁画下方大地崩裂，火焰与洪水肆虐。那些跪拜的身影东倒西歪，许多已然倒地，化为枯骨。门户前的雕像也大多残缺、倒塌。唯有少数几道身影，似乎正在竭力将自身的力量注入那枚已出现裂痕的璀璨晶体，试图稳固门户。
第三幅，景象更加惨烈。光芒门户彻底崩碎，化为无数碎片，四散飞射，消失在画面边缘的混沌之中。大地沉沦，天空被无尽的黑暗与扭曲的银灰色裂隙吞噬。仅存的最后几道身影，围拢着那枚崩碎后最大一块形似星钥碎片的晶体碎片，做出某种封印或守护的姿态，但他们的身影也已变得极其淡薄，仿佛随时会消散。
第四幅……只有小半幅残留。似乎描绘着崩碎后的世界，一些残存的、身形变得与之前跪拜的身影相比矮小了许多、穿着简陋的身影，在破碎的废墟与污浊的沼泽中挣扎求存，仰望天空那残留的、扭曲的银灰色裂隙，神情充满了恐惧与茫然。壁画到此戛然而止，后面的部分似乎因岩石崩塌或人为破坏而缺失了。
周云归屏住呼吸，心脏砰砰狂跳。这壁画……描绘的难道是上古“星穹文明”的覆灭？那光芒门户，是“星路”的节点？那枚璀璨晶体，是完整的“星钥”？而崩碎、污染、黑暗降临……正是“归源”之祸？！
壁画验证了何忘忧的部分说法，甚至提供了更直观、更震撼的图景。那场导致文明断绝的灾难，其惨烈程度，远超想象。而黑水泽这片被诅咒的土地，莫非就是那场灾难的遗迹之一？这山洞，难道是某个幸存者或后来探寻者的临时栖身之所？
他强压心中震撼，继续查看壁画周围。在残缺的第四幅壁画下方，靠近地面的位置，他发现了一些更加细小的、仿佛随意刻画的符号。这些符号更加抽象，似乎是某种简化的记录或标记。其中一个符号，反复出现了几次——那是一个简单的、由内外两个圆圈和中间一个点构成的图案，有点像……简陋的星图？或者，代表某种“核心”或“坐标”？
周云归心中一动，下意识地摸了摸怀中的“星盘”。“星盘”此刻依旧冰冷沉寂，只有核心那点微弱的银白光点缓缓跳动。但这壁画的发现，让他对“星盘”的来历和功能，有了更多猜测。它或许不仅仅是“共鸣器”或“信标”，更可能是一件记录了部分上古星路信息、甚至与那场灾难有关的遗物。
他将这些符号和壁画内容牢牢记住。然后，他开始检查山洞的其他地方。除了壁画，洞内再无其他明显的人工痕迹。地面散落的骸骨细小，看不出是什么生物。空气里那股淡淡的金属气息，似乎源自洞壁岩石本身。
他回到洞口附近，盘膝坐下，背靠石壁，一边忍受着伤痛，一边缓缓运转《引气诀》，尝试吸纳洞内稀薄的灵气，同时消化丹药之力，修复伤势。洞内的灵气虽然稀薄，但似乎比外面沼泽中的要稍微“干净”一丝，少了一些阴寒污浊，多了一丝……难以言喻的、仿佛来自亘古的沉寂与厚重。
时间在寂静与痛苦中缓慢流逝。不知过了多久，可能是一个时辰，也可能是数个时辰。周云归体内的伤势在丹药和自身努力下，终于停止了恶化，并开始以极其缓慢的速度修复。丹田内那洼灵液也恢复了一点点，虽然依旧微弱，但至少能支撑他施展一些最简单的法术，或者勉强催动“灵枢”进行最基本的防御了。
左臂“灵枢”依旧没有反应，仿佛内部核心和能量回路在爆炸中受到了毁灭性损伤。他尝试注入一丝灵力，如同石沉大海。这让他心头沉重。“灵枢”不仅是武器，更是他重要的战力组成部分，失去它，实力大打折扣。
就在他尝试了数次，准备放弃，考虑日后如何修复时，怀中的“星盘”，突然再次传来一丝微弱的悸动！这一次，不再是指引，而是一种奇异的、仿佛“共鸣”般的波动，目标直指……他左臂的“灵枢”。
周云归一愣，连忙将“星盘”取出。只见“星盘”核心那点银白光点，此刻跳动的频率加快了一丝，散发出的微光，似乎与左臂“灵枢”那沉寂胸口位置的核心处，产生了一丝极其微弱的、若有若无的联系！仿佛两者之间，有某种同源的、残破的东西，在互相吸引、呼唤？
他心中涌起一个大胆的猜想。当初重铸“灵枢”核心时，融入了“空冥石碎片”和一丝“星盘”前身的圆盘力量，更因玉片燃烧本源而发生异变，使其核心具备了独特的空间与星穹属性。而“星盘”本身就是由古阵盘结构、玉片本源灵光、以及未知星穹本源融合而成，同样蕴含空间与星穹之力。两者在某种程度上，可视为“同源”！
难道……“星盘”能修复，或者至少是“唤醒”、“灵枢”？
他不再犹豫，将“星盘”轻轻贴在左臂“灵枢”的胸甲核心位置。同时，他尝试着，将体内恢复的那一丝微弱的、融合了星穹本源的淡青银辉灵力，小心翼翼地注入“星盘”，并非催动，而是作为一种“桥梁”或“引子”。
起初，毫无反应。但周云归不急不躁，保持灵力输送，同时心神沉静，尝试以意念沟通两者，传递着“修复”、“连接”、“共鸣”的意念。
约莫过了一炷香时间，就在他灵力即将再次耗尽之际——
“嗡……”
一声极其轻微、仿佛幻觉般的颤鸣，自“星盘”与“灵枢”接触的位置响起！紧接着，“星盘”核心那点银白光点，猛地一亮！一道细如发丝、却凝练纯净的银色光流，自光点中渗出，顺着周云归的灵力“桥梁”，缓缓流入了“灵枢”胸甲的核心之处！
“灵枢”那沉寂冰冷的核心，仿佛被注入了一丝生机，极其微弱地、几乎难以察觉地“亮”了一下！内部那些因爆炸而断裂、淤塞的能量回路，似乎被这道银色光流拂过，断口处竟有极其微弱的灵光闪烁，仿佛在尝试“接续”！虽然仅仅持续了一瞬，银色光流便耗尽，“星盘”光芒重新黯淡，“灵枢”也重归沉寂，但那种“死而复生”般的细微变化，让周云归欣喜若狂！
有效！“星盘”的力量，真的能对“灵枢”产生修复作用！虽然目前看来，这修复效率低得令人发指，且“星盘”自身也处于重创状态，但至少指明了方向！假以时日，若能找到更多能量，或者彻底修复“星盘”，或许真能让“灵枢”恢复，甚至……变得更强！
这个发现，让他精神大振。生存的希望，又多了一分。
他小心地将“星盘”收回怀中贴身放好，感受着其与“灵枢”核心之间那丝虽然微弱、却坚韧不断的联系。然后，他继续调息，恢复灵力，同时分出一丝心神，警惕地感应着洞口外的动静。
“预警符”的光芒依旧稳定，洞外只有永不停歇的、浓雾流动的细微声响，以及极远处隐约传来的、不知名生物的悠长低吼。暂时安全。
然而，这种安全的静谧，很快被打破。
就在周云归即将再次进入深层调息，以加速伤势恢复时，他怀中的“星盘”，毫无征兆地，再次传来一阵清晰而急促的悸动！这一次，不再是修复感应，而是一种强烈的、带着明确预警意味的波动！指向洞口之外，浓雾的深处！与此同时，他贴在洞口的“预警符”，光芒也骤然变得急促闪烁，发出“嗡嗡”的低鸣！
有东西在靠近！而且，速度很快！带着明显的恶意与……一丝熟悉又令人厌恶的阴冷气息！
是影魔宗？还是黑水泽的妖兽？又或者……是王琰，或者他背后的势力，找来了？
周云归瞬间汗毛倒竖，强行中断调息，忍着剧痛，以最快速度挪到洞口内侧一块凸起的岩石后，掩住身形，同时收敛全身气息，将“灵枢”调整为最低程度虽然几乎没用的“护身”状态，右手扣住了仅剩的两张攻击符箓之一——“雷火符”。他屏住呼吸，透过岩石缝隙，死死盯着符箓光芒之外，那片翻滚的浓雾。
“沙沙……沙沙……”
轻微的、仿佛衣物摩擦岩石、又像是许多细小节肢动物爬行的声音，由远及近，迅速变得清晰。不止一个！听声音，至少有四五个，正在从不同的方向，朝着山洞入口包抄而来！它们行动迅捷而隐蔽，若非“星盘”预警和符箓示警，在这浓雾和伤势影响下，周云归恐怕难以提前察觉。
来了！
浓雾被搅动，数道模糊的、高矮不一的黑影，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了洞口符箓光芒的边缘。它们停下了脚步，似乎对那散发警示光芒的符箓有些忌惮，没有立刻闯入。
借着符箓的微光，周云归勉强看清了来者的模样。
并非想象中的影魔宗黑袍人或狰狞妖兽。那是……五个人？不，准确说，是五具“人”！
它们穿着破烂不堪、沾满泥污、依稀能看出是天枢宗内门弟子式样的服饰，但身体却呈现出一种不自然的青黑色，皮肤干瘪紧贴在骨头上，眼眶深陷，瞳孔中燃烧着两点幽幽的绿火。它们的动作僵硬而迅捷，手指弯曲如钩，指甲乌黑尖锐，口中发出“嗬嗬”的、仿佛破风箱般的低喘。周身散发着浓郁的阴邪死气，以及……一丝与之前那“腐毒行尸”同源、却更加精纯的腐毒与血怨气息！
是行尸！而且，看其服饰残片和腰间隐约可见的、尚未完全腐烂的储物袋样式……这五具行尸，生前恐怕正是之前与他们一同进入黑水泽、在“血怨逆空阵”爆炸中失散或“死亡”的天枢宗弟子！他们竟然也发生了尸变，而且，似乎被某种力量驱使、汇聚，找到了这里！
是谁在操控它们？影魔宗？还是那布置“血怨逆空阵”的背后存在？
周云归心头冰冷。五具行尸，看其散发的阴邪气息，每一具生前恐怕都有启灵境中期修为，尸变后力量、速度、防御大增，且不惧伤痛，悍不畏死，更携带着剧毒。以他现在的状态，对付一具都勉强，五具齐上，绝无幸理！
不能硬拼！必须智取，或者……逃！
他目光急速扫过山洞内部。山洞只有一个出口，已被堵死。洞内并无其他通道。绝地！
五具行尸在洞口徘徊片刻，似乎确定了洞内只有周云归一个“活物”，那两点幽绿的瞳孔同时锁定了他的藏身之处！它们不再犹豫，发出低沉的嘶吼，猛地扑了上来！尖锐的乌黑指甲撕裂空气，带着腥风，直抓周云归面门和胸腹！动作之快，远超寻常行尸！
“嘶！”周云归瞳孔骤缩，来不及多想，身体本能地向后急仰，同时右手“雷火符”激发，朝着冲在最前的一具行尸面门掷去！
“轰！”
雷火爆开，电蛇乱窜，火焰升腾！那行尸被炸得一个踉跄，面门焦黑一片，发出痛苦愤怒的嘶吼，但动作只是稍缓，竟未倒下！反而更加疯狂地扑上！其余四具行尸也已从两侧包抄而至，封死了他所有闪避空间！
避无可避！周云归眼中厉色一闪，左臂下意识抬起格挡——虽然“灵枢”沉寂，但至少金属臂甲本身还算坚固！
“铛！嗤啦！”
最前行尸的利爪狠狠抓在“灵枢”臂甲上，发出刺耳摩擦声，溅起一溜火星！臂甲上留下数道深深的划痕！巨大的力量让周云归左臂剧震，本就脆弱的骨骼仿佛要再次断裂！同时，另一侧一具行尸的利爪已触及他的右肩，腥风扑面！
“滚开！”周云归暴喝，强提刚刚恢复的一丝灵力，右拳灌注全力，狠狠轰在右侧行尸的胸口！
“砰！”行尸胸口凹陷，倒飞出去，撞在洞壁上。但周云归也被反震之力震得气血翻腾，伤口崩裂，鲜血渗出。而正面和左侧的行尸攻击已至！
眼看就要被分尸！
就在这生死一线之际——
他怀中的“星盘”，似乎被这极致的危机和近距离的浓郁阴邪死气刺激，竟再次爆发出反应！不是银光，而是一股冰冷、晦涩、却带着奇异镇压与驱散意味的灰蒙蒙波动，以周云归为中心，猛地扩散开来！
波动扫过，那几具扑到近前的行尸，动作骤然一僵！眼眶中的绿火剧烈跳动、明灭不定，仿佛遇到了天敌！它们发出恐惧的嘶鸣，竟不由自主地向后退缩了半步！周云归甚至“看”到，它们体表萦绕的阴邪死气和血怨气息，在这灰蒙蒙的波动下，如同阳光下的积雪，迅速消融、淡化！
是“星盘”的力量！并非净化，更像是一种……“压制”？或者说，是“星盘”本身材质或内部残留的、属于上古星穹文明的某种“位格”或“规则”，对这等被“归源”之力侵蚀、堕落的存在，有着天然的克制？！
机会！
周云归虽不知具体缘由，但生死搏杀的本能让他抓住了这转瞬即逝的机会！他强忍剧痛，脚下用力一蹬，身体如同游鱼般，从三具行尸因退缩而露出的微小缝隙中硬生生挤了过去，扑向山洞内侧！同时，他左手猛地抓向腰间储物袋——那里有赵铁山给的最后一瓶“地火雷”！虽然在这种封闭空间使用极其危险，但已别无选择！
然而，就在他手指触及瓶塞的刹那，异变再生！
那几具行尸似乎从最初的“震慑”中恢复过来，幽绿瞳孔中的火焰重新稳定，甚至燃烧得更加猛烈，充满了被“亵渎”的狂怒！它们不再畏惧那灰蒙蒙正在迅速减弱的波动，嘶吼着，以更快的速度，再次扑上！而且，这一次，它们似乎学乖了，不再分散，而是呈半圆形，封死了周云归所有退路，要将他逼入死角，乱爪分尸！
“星盘”的波动已弱不可察。周云归指尖刚刚捏住“地火雷”的瓶塞，行尸的利爪已至眼前！他甚至能闻到那令人作呕的腐臭气息！
要死了吗？
不甘心！绝不甘心！
“啊——！”周云归发出野兽般的咆哮，眼中血色弥漫，就要不管不顾拔出瓶塞，同归于尽！
就在这最后关头——
“嗡——！”
一声低沉、古老、仿佛自山洞石壁深处传来的震鸣，毫无征兆地响起！整个山洞，连同地面，都随之微微一震！
紧接着，周云归身后，那面绘有残缺壁画的洞壁之上，那些斑驳黯淡的暗红色壁画线条，仿佛被注入了生命，竟骤然亮起了微弱的、同样暗沉的血色光芒！尤其是第四幅残缺壁画下方，那几个反复出现的、简单的“内外圆圈加中点”符号，光芒最为明显！
光芒亮起的瞬间，那五具疯狂扑来的行尸，如同被无形的巨锤击中，猛地僵在原地！它们体表的阴邪死气如同遇到了克星，疯狂逸散、消融！眼眶中的绿火剧烈摇曳，发出惊恐到极致的无声嘶鸣，随即“噗”地一声，齐齐熄灭！
五具行尸，保持着前扑的姿势，如同被抽去了所有力量的木偶，直挺挺地倒在地上，发出沉闷的撞击声。周身再无丝毫阴邪气息，仿佛真的变成了五具死去多时的普通尸体。
山洞内，重归死寂。只有洞壁壁画上那暗红色的微光，如同呼吸般，明灭了几次，随即缓缓黯淡下去，最终恢复成原本斑驳的模样，仿佛刚才的一切只是幻觉。
周云归保持着半跪在地、手捏瓶塞的姿势，大口喘息，浑身已被冷汗浸透。他难以置信地看着眼前倒地的五具行尸，又猛地回头，望向那面恢复平静的壁画石壁。
是这壁画……或者说，是绘制这壁画的颜料、或者壁画本身蕴含的某种力量，在最后关头，激发出了克制阴邪的威能，灭杀了这些行尸？
他挣扎着站起，踉跄走到壁画前，伸手触摸。岩石冰冷粗糙，颜料黯淡无光，再无任何异常。但他能感觉到，在这石壁深处，似乎残留着一丝极其微弱的、与“星盘”同源的、古老而沉寂的波动。
这山洞，绝不仅仅是上古幸存者的临时栖身之所那么简单。这些壁画，这些符号，恐怕隐藏着更深的秘密。
他强压心中惊涛骇浪，迅速检查了一下五具行尸。确实死透了，而且死因诡异，体内残存的阴邪之力被彻底净化驱散。他不敢久留，此地动静可能引来更多麻烦。他快速搜刮了一下五具尸体身上尚未完全损坏的储物袋，希望能找到点有用的东西，又将洞口那张即将耗尽能量但聊胜于无的“预警符”收回。
做完这些，他不敢再待在山洞内。壁画的秘密固然诱人，但此地已暴露，且那壁画的力量似乎时灵时不灵，不可依仗。
他必须立刻离开，寻找更安全的藏身之处，并尽快恢复实力，打听何忘忧、赵铁山等人的下落。
他最后看了一眼山洞和那面沉默的壁画，将它们的样貌和位置牢牢记住。然后，他拖着伤痕累累、疲惫欲死的身体，再次没入洞口外那无尽翻涌的、充满未知与杀机的浓雾之中。
怀中的“星盘”依旧冰冷，但那核心的银白光点，似乎比之前……明亮、稳定了极其细微的一丝。
