苏魅儿入宫半年，从贵人到嫔，从嫔到妃，从妃到贵妃。晋升的旨意一道接一道，后宫议论声一浪压一浪。到了贵妃册封大典那天，再没有人敢议论了。三个御史上书劝谏，一个贬去岭南，一个夺官回家，一个在午门外跪了三天，没人理他。
萧衍在乾清宫批阅奏折，苏魅儿坐在旁边研墨。墨条在砚台上碾过，一圈一圈，不快不慢。萧衍批完一本，她就伸手接过去，整整齐齐地码在一边。两人配合得像用了十年的老搭档。
“陛下，该用膳了。”太监进来禀报。萧衍没抬头，把最后一本奏折批完，朱笔搁在笔架上，笔尖的朱砂还没干。
“送到这边来。”
太监愣了一下。乾清宫向来是皇帝独自用膳的地方，皇后都没在这里用过几次。他张了张嘴，看了一眼苏魅儿，又看了一眼萧衍的手——手指搁在玉佩上，拇指没有动。
“是。”太监退了出去。
不到一个时辰，消息传遍了六宫。淑妃在坤宁宫门口站了一会儿，转身走了。走出三步，停下来，手攥着帕子，攥得指节发白。
帕子是蜀锦的，上面绣着一对鸳鸯。鸳鸯的翅膀裂了一道口子。
