碎石还在往下掉，烟尘弥漫在岩窟里。萧砚站在巨岩前，左手举着那张黄符，右手拄着手术刀残片，指节发白。他的呼吸短促而沉重，每一次吸气都像有锯齿在刮肋骨。血顺着右肩流到腰侧，浸透了裤带，一滴滴落在脚边的碎石上，声音轻得几乎听不见。
他没动。
黑雾悬在洞顶下方，猩红双目锁着他，漩涡缓缓旋转，蓄势待发。
就在这时，姬晚睁开了眼。
她趴在两米外的碎石堆里，左臂压在身下，指尖微微抽搐。刚才那一摔让她的脊椎像是断成了几截，疼得她连眨眼都费力。但她还是抬起了头。
她看见萧砚背对着她站着，高大的身影被烟尘割裂，像一根插进地里的桩子。他举着符，没有点燃，也没有后退。他知道冲不过去了——巨岩挡住了路，而他已经走不动了。
可他还站着。
姬晚喉咙发紧。她想起自己第一次见他时，他在医院走廊摘下金丝眼镜，用手术刀挑开病人手腕上的符线，说：“这不是病，是咒。”那时她觉得这人蠢得可以，居然敢碰这种东西。后来他们吵过、打过、彼此防备过，可每次她回头，他都在。
现在轮到她了。
她慢慢撑起身子，膝盖抵住地面，手肘打滑，又摔了一次。嘴里泛起铁锈味，不知是咬破了腮还是内伤发作。她不管这些，用指甲再次划开左手腕，血涌出来，温热黏腻。
她把血抹在掌心，闭上眼。
脑海深处响起低语，古老、晦涩，每一个音节都像从骨头缝里挤出来的。那是姬家禁术的起始咒，百年来无人敢念第二遍。每念一字，寿命就少一截。她不在乎。
“以我精魄……燃命为引……”
声音极轻，几乎被落石声盖过。
黑雾忽然一顿，猩红双眼中闪过一丝警觉。它察觉到了什么，开始加速旋转，准备提前释放冲击波。
姬晚盘膝坐正，双手结印，指尖沾血，在空中画出残缺的符纹。眉心处一道细痕浮现，随即裂开，显现出重瞳印记。左眼金芒暴涨，照亮了她苍白的脸。
“古咒·破穹。”
她低声吐出三字。
掌心猛地炸开一道金光，螺旋上升，撞向洞顶。岩石应声崩裂，碎块四溅，裂缝如蛛网般蔓延。金光直贯而出，刺穿云层，夜空被撕开一道裂口，月光倾泻而下，照进深渊般的洞窟。
黑雾发出一声尖啸，试图收缩防御，但已来不及。
金光回旋而下，化作巨刃，斩向黑雾核心。所过之处，邪气溃散，黑雾边缘瞬间蒸发。主团剧烈震荡，猩红双目剧烈闪烁，仿佛承受着巨大痛苦。
“嗤——！”
一声裂帛般的声响，黑雾中央被硬生生劈开一道口子。能量节点暴露在外，剧烈跳动，如同心脏骤停前的抽搐。
萧砚猛地抬头。
他看到了那道金光，也看到了姬晚坐在地上，双手维持结印姿势，脸色白得像纸，唇色褪尽，连睫毛都失去了颜色。她整个人像是被抽空了，只有左眼还亮着，金芒摇曳，随时会熄。
他知道她在做什么。
他想喊她名字，可喉咙堵着血，只发出一声闷响。
金光未止。巨刃第二次斩落，斜劈黑雾底部。这一次，整团黑雾剧烈扭曲，发出类似人类惨叫的声音。黑雾中隐约浮现出一张脸——苍老、扭曲、带着怨毒，却又有一瞬的惊惧。
它怕了。
不是怕金光，是怕那个坐着的人。
它知道她是谁。
它知道她付出了什么。
金光第三次落下，垂直贯穿黑雾中心。黑雾终于支撑不住，轰然炸开，化作无数黑丝四散逃逸。龙形虚影哀鸣一声，消散于空气之中。只剩下一小团凝实的黑核，悬浮半空，剧烈震颤，似乎还想重组。
姬晚的手终于垂了下来。
她瘫坐在地，双目圆睁，望着空中那道被金光撕裂的缝隙。她的胸膛微弱起伏，呼吸浅得几乎感觉不到。左眼金芒一点点熄灭，重瞳隐去，恢复成普通的琥珀色。
她做到了。
但她也快不行了。
萧砚看着她，忽然笑了下。嘴角扯动，牵动伤口，血从嘴角流下来。他想走过去，可腿一软，单膝跪地。他用手撑住身体，没倒下。
“你……”他开口，声音哑得不像话，“说过……听见情爱两个字会打喷嚏。”
姬晚没理他。她太累了，连眨一下眼都觉得费劲。
萧砚喘了几口气，继续说：“现在怎么不打了？”
她还是没说话。
但他知道她在听。
他低头看了看自己握着的黄符，符纸已经皱得不成样子，墨迹模糊。他慢慢把它放进白大褂口袋，然后用左手撑地，试着站起来。
一次没成功。
第二次，他借着手术刀残片的支撑，勉强站直。
他一步步走向她。
每走一步，血就在地上留下一个脚印。他走得极慢，像拖着千斤重物。但他没停。
终于走到她面前，他蹲下来，伸手探她鼻息。很弱，但还在。
他松了口气。
“别死。”他说，“任务还没完。”
姬晚眼皮动了动，极轻微地点了一下头。
远处，那团黑核仍在震颤，尚未完全溃散。空气中残留着焦糊味和腥气，黑丝在角落蠕动，试图重新聚合。战斗没有结束。
萧砚靠着一块岩石坐下，背对她，面对黑核方向。他把手术刀残片横放在膝上，左手按住右肩伤口，血还在渗，但他顾不上了。
他闭上眼，听着自己的心跳。
一下，又一下。
姬晚坐在原地，视线渐渐模糊。她看见头顶的裂口，月光洒进来，照在她手上。血已经干了，变成暗褐色。她想起小时候姐姐教她画符，说：“每一笔都要稳，因为你写的不是字，是命。”
现在她把自己的命写进了咒里。
她不后悔。
她只是有点冷。
萧砚听见她牙齿打颤的声音。
他没回头，只说：“忍住。”
她没应声。
他睁开眼，盯着那团黑核。它开始缓慢旋转，外围凝聚出一层薄薄的黑膜。它要再来了。
他深吸一口气，准备起身。
就在这时，姬晚突然开口，声音轻得像风：“萧砚。”
他顿住。
“你要是死了……”她顿了顿，才继续说，“我也不会哭的。”
他扯了下嘴角：“我知道。”
“但我也没打算让你死。”
她说完这句话，整个人往前一倾，昏了过去。
萧砚看着她倒下的背影，终于没能再撑住，肩膀一沉，靠在岩壁上。他抬头望向洞顶裂口，月光正照在他脸上，冷得像冰。
黑核缓缓升起，重新凝聚。
战斗还在继续。
他抬起左手，摸了摸口袋里的黄符。
最后一张了。
他闭上眼，等力气回来一点。
岩窟里只剩下落石声，和两人微弱的呼吸。
