晨阳升了起来，新鲜的空气笼罩大地，树林薄雾渐起，开始传来鸟鸣，又是新的一天。可人们的悲伤才刚刚开始，大树林里几百号人安静异常，除了悲戚的哭声，没有别的声响。家里有死人的、被抓去当土匪的、赖以耕地的牲畜被牵走的、猪被赶跑的、房子被烧的、粮食被运走的、金银细软就不用说了...最惨的：是家有女子被绑走的，女子一旦被土匪绑走，大概率是活不了了，无他....土匪太多。等到女子实在不能用了，还没死的话，他们会让家里来赎人。其实赎回去也活不多久，即便侥幸活下来，也活不好。
土匪是中国最没有人性的职业，他们没有底线，别说王法，鬼神都不鸟。土匪跟土匪之间可以有交情，但绝不会有义气，良善与他们无关，都是脑袋拴裤腰带上过活的人，那玩意太奢侈，讲不了。国共内战后期，国军有投降的、有起义的、有共产党去做统战的。为什么到解放后剿匪时，这些统统不讲了，只是个剿灭？
真相远比想象的残酷，这是土匪的特性造成的。他们没有家国情怀、没有信仰、没有原则、没有人性、没有恻隐、没有义气。他们什么都没有，土匪的信念就是活着、吃肉、赌钱、睡女人。为了活着可以跟日本人合作，没肉吃了，可以把人绑在柱子上，一天切一些。没钱了就去绑个孩子让家里来赎人，没钱赎就把孩子一天一根手指放家门口。女人不够了，可以几十上百排队睡一个。他们可以把小孩在碌碡上活活摔死，脑浆崩裂。可以把女人孩子推到火里活活烧死。可以把三百人的村子屠掉大半。
《亮剑》里的土匪都太善良太温柔了，影视剧还原不了真正的土匪。总之，想当一名真真的土匪，首先得褪去人皮。建国后有近200万的土匪被剿灭，知道什么概念吗?这是个极其恐怖的数字，蒋介石也不过号称800万。看好：是号称。
凭借解放军的战斗力居然得出这么一个结论：单凭军事力量很难肃清土匪，还是得依靠当地百姓，多管齐下才能剿灭。土匪某种意义上比国军难打的多的多，国军可以整建制被消灭，土匪不行，很难将他们一网打尽。
黄昏，在老村长的带领下，村民们回到村子，又少不得家家户户传来哭声。最凄惨的哭声来自莲花观，宝驴儿抱着已羽化的莲花道人哭的死去活来，一如当年他抱着死去的大黑驴一样。廷恩、月清怎么都劝不住。最后，还是秀妹来了，才勉强把他从莲花道人身边拉开。秀妹眼睛也是红肿肿，她刚从顾老爷那来，少不得又是一阵悲恸。这是苏陀村有史以来最悲痛的一天，家家户户都有损失。
县上保安团派来四十几个伪军，老村长又得给他们安排食宿，一枪没放，却要像供大爷一样供着。吴儒义叹道：唉，国家兴，百姓苦。国家亡，百姓苦。
时间是抚平伤口的最好良方，三个月过后，家家户户渐渐从伤痛中回归生活。老村长毕恭毕敬的送走了保安队，请不起真神。他们在苏陀村要吃要喝，顿顿要见酒和肉。县上的保安团自有补给、军饷，百姓还能供养的起。苏陀村一共就三百来号村民，养一支四十来号的队伍的确养不动，平均七名百姓(包括老人、孩子)就得养一名大头兵。保安团住在村里腾出的房子里，天天只是打牌、喝酒。还时不时骚扰下路过的大姑娘、小媳妇。等于是把土匪请到家里来了。
一次，几个醉酒的大头兵，看到给村民送铁器的月清，顿觉月清长的好，眉清目秀。他们心起歹念，竟摇摇晃晃的坠在月清后头，一直跟到铁匠铺。月清吓的不轻，廷恩操起一把斧子跟三名大头兵对峙。好在铁铺里有不少等铁器的村民，一群人上前总算给劝住了。大头兵不敢引发众怒，不甘心的骂骂咧咧走了。
老村长实在是不堪重负，县里去了好几次，总算请走了这帮天兵天将。保安团走了，安保问题还是存在，老村长召集全村开了几次会，号召每户出义工，打围墙扎寨子，又去县上拨了十杆抢，自然远远不够。再家家户户集资，又通过其他渠道购得三十支。老村长觉得差不多了，只要不是全县城的土匪联合攻打苏陀村，像上次的规模，尽可挡住。
秀妹家中已无人，顾员外与谭木匠的离去，对秀妹打击很大。驴宝儿也一样，他对莲花道长的离去始终不能释怀，他和秀妹经常相坐无言。月清也搬去与秀妹同住，怕她孤单，不习惯。廷恩也不时的安抚宝驴儿。宝驴儿将莲花道人葬在了谭木匠旁边，各立一块墓碑。
宝驴儿始终不知莲花道长的名讳，打出生他就一直喊“道老爷”，觉得都是顺理成章的事，从未思考道老爷的名讳及过往。碑上刻着：莲花道长之墓。落款：不孝孙 周宝。宝驴儿与秀妹静静的坐在墓前，各揣着心事。
宝驴儿始终觉得，道老爷早就预测到自己将不久于世。他自小由道老爷带大，非常了解他的习性与举止。土匪进村前三天，道老爷将平日屋里扔的到处都是的道书，一本本的捡好、摞好、码的整整齐齐摆放在案台，那可是他每天上香的地方啊！他还把宝驴儿喊到跟前：拿给他一个布袋子，里面光银元就四十枚。说是给他成亲用，宝驴儿激动的跳起来抱着道老爷亲了一口，道老爷当时还恶心的“啐”了他好几口。他还把平日堆的乱七八糟的道袍、束带、甚至符箓、幡都一股脑的拿到庙观后头烧了。符箓、幡可是他平日出门做法事用的。
土匪进村那天，宝驴儿将莲花观周围转遍了都没找到道老爷，连莲花道人平日最爱拉屎的地方都找了，可他最后居然还是在观里被害。只有一种可能，道老爷故意在躲自己，不愿意拖累他。想及此，宝驴儿不禁又伤心起来....他把“莲花冠”埋在道老爷墓前，这是道老爷唯一没烧的东西。
苏陀村又恢复了宁静。老村长召开全村动员大会：宣布将亲自主持廷恩、月清、宝驴儿、秀妹的婚礼：“这四个苦命孩子都成了孤儿，父母、亲戚皆已不再。宝驴儿与秀妹还是村里人看着长大，与自家孩子无异。我提议，咱们全村有力的出人，有钱的出资，一家一户各出一些，帮衬着把这四个孤儿的婚事成喽。大小媳妇们帮着张罗婚喜各用，长辈们帮着打点礼仪，男人们搭台支架。一家一个菜，从我家开始，咱们苏陀村把这婚事漂漂亮亮的给办喽。鉴于咱村刚遭大劫，家家户户都有损伤，婚礼不宜喧闹，花轿免了，牲口代替。炮仗唢呐也免了，敬慰这次大劫中的亡灵，也体恤一下家中有丧白之事的村民。”
廷恩、月清的婚房定在船房。宝驴儿、秀妹的婚房定于坡上“宝宅”。月清在苏陀村无娘家，老村长做主：索性与秀妹同在谭木匠家等迎亲。礼堂设在平日村民议事的大院。老少爷们一起上阵，桌子、椅子、搭台....一应俱全。他们还把顾老爷的铁匠铺搬到了廷恩的船房边（顾老爷走了，遗下院落。秀妹把铁匠铺送与廷恩、月清。本是要二人住进顾老爷的院落，廷恩、月清坚持不受，只得罢了。）小媳妇们张罗着红绸彩带、胭脂粉末、绫罗衣裤，村里每年都有婚娶，布巾盖头、婚衣都是现成。村里有个别好事老娘们凑近二女耳旁，传授着床笫十八般武艺，将两人羞的脸跟红布盖头一样。
迎亲这天很安静，按老村长要求，没有炮仗，没有敲锣打鼓、唢呐乐器。廷恩一身新郎装扮，骑着一头脖系大红花的骡子 (外村借于），按时从船屋向接亲方向出发。这边的宝驴子同等打扮，他到不用借骡子，自家有黑珍珠。黑珍珠也带了朵大红花，不过是被顶在驴脑门上，驴耳朵上也被宝驴儿沾的花里胡哨。他从宝宅出发，与廷恩同一时辰前往谭木匠家接亲，除了牵牲口的村民，没有安排迎亲送亲队伍，也没安排堵门的节目，只为大劫过后，不宜操办。
月清、秀妹等候多时，两人皆头披红盖、身着红绸，在新郎的牵引下，上了坐骑，共同前往礼堂。礼堂内一片肃静，礼台左右各一把空椅，椅子上各放一块牌位，每块牌位上各写着双方父母的名讳，廷恩与宝驴儿皆是孤儿，所以止两块灵牌。在司礼高呼下，两对新人一拜天地、二拜高堂灵位、再对拜完毕。老村长吴儒义作为村中长辈，兼德高望重，又是操持婚事之人，理当坐下受了新人一拜。新人献茶完毕，站起各列一旁。
老村长站起身来，对着众人大声道：“按祖制:高堂去世，子女守孝三年，期间不得婚嫁。但万事有因，此次苏陀村大劫，宝驴儿与秀妹家室皆空，剩下两个苦命孩子飘零于世。这既是人祸，也是天合，与其各自孤苦，不如携手共命。现百天已满，就不要再拘泥三年守孝了。老夫深信，若莲花道长、谭木匠于地下有知，也定会赞同老夫的主张。陈规旧俗有什么用？挡住匪患了吗？老夫今年六十有九，即将古稀，主持的婚事不计其数，在座大部分人的婚事都由老夫见证，但今日婚事亘古未有，老夫幸甚至哉！老夫就是要用四位新人的喜庆，来濯洗吾村的劫难。两对新人高堂也定会有感于地下，佑护我苏陀村平安永昌。”
台下已有女人用手捂嘴，强忍着抽泣。老村长走下礼台，端起一碗酒举过头顶：“今日酒席乃百家宴，我苏陀村世代传承：一家有难，全村援手，尽显吾华夏之美德。今日在此，老夫代表四位新人敬全村人一碗酒，以示感激。”老村长仰头一碗而尽，抬手示意大家尽请用席。
散席后，两对新人各自回新房。老村长坐在村民散尽的礼堂里，给自己倒了一碗酒。这次劫难让苏陀村元气大伤。虽高墙已筑，枪支备齐，但村里始终弥漫着一股挥之不去的哀恸之气。唉，这不行啊，村里要没了精气神，人心就散了。这次他试着用婚喜来一扫凄怆。还有廷恩，他的打铁手艺十分不凡，村里需要这样的人。没了谭木匠，可不能再走了打铁的。村子光有种地的、划船的肯定不行。老村长思坐良久......
老村长吴儒义在村里德高望重，再难排解的家内矛盾，邻里纠纷，只要他到，无有不解。前些日子苏麻子家两口子闹别扭，苏麻子犟劲上头一气之下任妻子如何相劝，硬是独坐家中两天不吃不喝也不言语。妻子无法，只得请了老村长前来化解。老村长进门便问苏妻：“给他弄饭没？”苏妻悻悻道：“他不吃。”“嗯？”老村长怫然：“他不吃那是他的事，你做没有？他顿顿不吃，你也顿顿给他做，先把你的事做好，快去把饭做了端过来。”苏妻忙不迭的去灶间弄饭。在老村长的箴劝下，苏麻子方才开始进食，此类事情在村里不胜枚举。
日子一天天过去，廷恩、月清自是日日打铁。夫妻俩什么都打，就是不打兵刃，不愿惹起周遭注意。现在通县还是日本人的天下，柳生离这并不远，两人实是心有余悸。月清每日将船屋打扫的干干净净，煮饭浆洗，操持家务，偶尔还帮廷恩搭手抡锤。廷恩总让她多歇息，月清执意要帮，她对目前的日子很满意，心劲也大。船屋门板还张贴着“囍”字，船屋各处搭绑的红结、彩条尚未去除，月清每见，心底都泛起一阵甜蜜。
宝驴儿与秀妹无甚事做，日日缩于“宝宅”。新婚燕尔，难免情长，常常日上三竿才爬起弄饭。宝驴儿与秀妹一个赛一个懒，才布置出来的婚房，已被二人造的鸡零狗碎。锅灶上堆满了未洗碗筷，屋内各处乱扔的杂物，瓜子皮与花生壳将地面匀匀铺了一层。之前是宝驴儿一人造，现是二人合力，宝宅之乱犹胜过往。宝驴儿虽说娶了媳妇，终了还是得自己弄饭把两人吃。秀妹坚持要搬回爹爹生前的老屋，说是想家，宝驴儿也由着她。
三教庙的笑和尚来到苏陀村，随他一起的还有位年轻和尚。他面容消瘦，目光平和,右手仅剩拇指,他就是刚刚皈依三宝的：拇指和尚。出庙前，笑和尚问拇指：“故友已证道，我要前去祭拜,庙下有你一段尘往，你可愿随我去？”拇指和尚目光宝莹，竖掌颔首：“有何不可，弟子愿随师父前往。”
秀妹驾驴回了爹爹家。说来也怪，黑珍珠平日只认宝驴儿,任谁也牵拉不走，自打秀妹住进宝宅，此驴通灵般的认了秀妹。
宝驴儿回了莲花观，他要把莲花道人的遗物整理出来搬走，他将莲花观还给了村里。道老爷不在了，以后他也不想再回来。莲花观仅一单间，正中挂着道德天尊（太上老君）的画像，靠墙侧一板正床，小时一直与道老爷挤在一起睡。右侧一张书台，一把椅子，是道老爷天天油灯下熬读的位置。经过时日推移，宝驴儿的心境早已平复，只是看到道老爷的旧物，难免伤怀。
记事起，道老爷从不会哄孩子，任他泥地里顽皮。只要不动他的神仙卷，其他随意。回头想过道老爷，顿觉他活的像一缕浮尘，从未见他认真或不认真过，毕生只与大道相伴。每当夜深人静，宝驴儿小时常见他孤站门外，仰头观月，身影淡的快要融进夜色，似有不尽落寞！他混迹俗味邋遢度日，看似散漫随性，实则心底空空荡荡！
宝驴儿打开书桌抽屉，只躺有一封书信。宝驴儿自幼跟得莲花道人识得几字，信皮上写：周宝亲启。宝驴儿连忙抽出信纸展开来读：
周宝吾孙，见此信，想汝业已成家。吾所留银元，可再购黑驴一头，驴属“土”与“木”相，与汝命格暗合。纵观汝此生，不得大富大贵，却能宇泰平安！
吾昔向道，求澄心去欲，望内外两忘，与道合真！可叹汝乃变数，亦是应数。此乃天道定数，非人力能挽。蹉哉跎哉！吾去，汝不必伤悲，当为庆幸。吾求道经年，终始窥真妙，能以身证道，欣慰之至。吾去矣！ 落笔：莲花道人
宝驴儿看得一知半解，就看懂了让他再买头驴。这是道老爷留给他唯一的亲笔，他小心将信折好，贴入怀里。门口一声佛宣，赫然出现两个光头和尚。宝驴儿上前，眼圈泛红的向笑和尚拜了一拜：“道老爷已驾鹤西去了...”笑和尚摆摆手道：“我已知晓，可否带我前去拜别道友？”
宝驴儿带着笑和尚与拇指一路朝大树林走去。大树林，四下寂静，多有参天古树，奇花异草，阳光缕缕透进，也算得阴湿之地。树林只闻三人脚步之声，行得五里路，方才到达。莲花道人的墓与谭木匠的墓并排，相隔十几步。笑和尚来到墓前，双手合拜：“道友辛哉，功法圆满 ，大音希声、大象无形，莲花道长真人也。只此老友一去，再无对弈之人，愿君安息、道法自然。”笑和尚礼毕，拇指和尚也上前拜得一拜。
