两人的分析没有错，毕竟敌方不仅人多势众，而且皆是手持重武器的骑兵；反观己方，却只有十余个既没有战马，又拿得是刀剑一类轻兵器的人，因此去林中打游击战，已经是最为明智的选择。
但很可惜，他们能想到的，敌人也早已考虑到了：众人还没跑出几步，两侧林中破空之声大作，紧接着几十支利箭，便铺天盖地般的射了出来。
几名武功稍弱的王府护卫，以及张升带来的家丁，瞬间就被射死，余人尽管奋力拨落了箭矢，然而近百名骑兵却已是愈来愈近。
眼见张升等人即将无幸之时，远处突然蹄声大作，烟尘四起。
未得命令，诸多蒙面骑兵虽然没有停止冲击，但却明显受到了影响，攻势为之滞涩。因此众人拼劲全力，还是阻挡住了敌方的第一轮冲锋，饶是如此，柳升和张辅也都不同程度的挂了彩。
这时，不但蹄声已经越来越近，而且就连地面，也都开始震颤起来，蒙面人头领知道，若没有千八百骑兵，是断然没有这等威势的，因此懊恼的望了众人一眼后，便心有不甘地下令道：“快撤！”
杨洪取过背上的震天弓，弯弓搭箭便要射向那头领。
谁知就在杨洪看准机会，即将松开弓弦的一刹那，张升却急叫道：“箭下留人！”
“嗡”的一声响动过后，羽箭如流星赶月般骤然射出，正中那蒙面人首领的右肩，只见他身子猛地一晃，左手急拽缰绳才稳住重心，随后便伏在马背之上，强忍着剧痛逃了开去。
杨洪用力挠了挠头，懊恼道：“若非大人阻拦，卑职定能取了那厮狗命。”
张升微微一笑，说道：“没什么，他活着，才对咱们更有用处。”
杨洪正欲问个明白时，一个身材魁梧，英气勃勃的青年将领，已领着众多衣甲鲜明的骑兵奔至近前。
命一部分下属控制现场，余者追击敌人后，那将领颇为潇洒地翻身下马，上前行礼道：“扬州卫指挥佥事张信，参见二位殿下，见过忠勇伯，下官救护来迟，还请诸位恕罪。”
饶是朱高煦悍勇过人，又曾多次亲临战阵，但却从未遇到过，像今日这般凶险的情形，此时死里逃生后，心中也不禁怦怦直跳，遂摆手道：“这是哪里话，若非你及时赶到，本王今儿个，怕是就要交代在这片树林里了。”
朱高燧反而将手中的刀柄握得更加紧了，退后了半步，才不动声色的问道：“张佥事怎会知晓，我等在此遇险？”
见其如此警觉，张信先是一怔，随即便会意道：“殿下不必担心，下官与那些歹人，绝对没有半分瓜葛，之所以会带兵前来，全是因为燕世子赶到卫所求救的缘故。”
朱高燧环目四顾，却未发现长兄的踪迹，便又问道：“我大哥何在？”
张信道：“由于赶路太急，世子殿下身子有些吃不消，此时正在卫所里休养。”
张升也帮忙解释道：“三殿下放心，是下官请世子前去求援的，前往卫所的路径，也是我为他指明的。”
朱高燧这才完全放下了戒备，还刀入鞘后，拱手道：“今日承蒙张佥事出手相救，我日后定当厚报。”
朱高煦也道：“不错，从来都是我去救人，还从来没欠过别人的人情，张信，本王记住你了。”
张信连忙拱手道：“二位殿下言重了，扬州府出现了大批蒙古骑兵，下官却全然不知，已是失职之罪，又岂敢在此邀功。”
张升道：“张大人不必自谦，那些北元人，都是索林帖木儿的族人，特意从关外赶来向我寻仇，自然是让人防不胜防。你此番立了大功，等到本官回了京师，自会在御前为你请功。”
不久之前，张升明明已经识破了敌人的身份，但现在竟然还这般说话，朱高煦和朱高燧皆感意外，不过兄弟俩对望了一眼后，却谁都没有揭穿他。
张信闻言大喜，赶忙躬身道：“多谢伯爷提携！”顿了顿，又道：“既然鞑子们是为寻仇而来，此去京师，便由下官来护送诸位吧。”
张升颔首道：“有劳了。”
说话间，一名率军追击的副千户，已然引着部下返了回来，拱手道：“启禀大人，对方不但马快，而且对这里的路径也十分熟悉，我等追了一阵，却离他们越来越远。卑职无能，还请大人责罚。”
张信摆了摆手，道：“先下去吧。”接着转头问道：“忠勇伯，您看还要不要再行追赶？”
张升心道：与去年被杀的那个倒霉蛋状元不同，这个同名同姓的张信，还真是个会看眉眼高低，分得清大小王的明白人，此间明明有皇亲贵胄，他却知道该先询问我这个天子近臣的意见，难怪此人日后会成大器。
想到此处，张升说道：“护送几位王子入京要紧，旁的事就暂且搁置下来吧。”
张信应道：“下官遵命。”接着伸手一引，道：“诸位请。”
朱高煦和朱高燧，尽管觉得受到了冷落，然而人家毕竟算是自己的救命恩人，因此也不好多说什么，只得相继点了点头。
于是众人先是到扬州卫与朱高炽汇合，随后便朝着应天府行去。沿途无事，三日后的黄昏时分，一行人便抵达了金川门外。
张信道：“此乃京师重地，那些蛮夷已不能再为非作歹，既然已将诸位安全送到，下官这便返回扬州去了。”
朱氏三兄弟对其拱了拱手，张升却道：“让这些将士先行返回扬州，张大人你却不能走。”
张信不解道：“伯爷莫非还有什么吩咐？”
张升微微一笑，说道：“张大人莫不是忘了，我说过，要在御前举荐你，而皇上若是听进去了本官的话，打算对你委以重任，便会先将你召去问话，因此你且到城中的驿馆，盘桓数日吧。”
听了这话，张信顿时又惊又喜，当下交待了副千户几句，便随着张升等人进入了金川门。
甫入城门，魏国公府管家徐有德，便陪着笑迎上前来，恭谨地行礼道：“小人参见三位殿下，见过忠勇伯。”
洪武二十八年入京时，朱高炽便已识得了这位慈眉善目的老管家，因此客气的说道：“老伯免礼，可是舅父让你前来迎接我们的？”
徐有德颔首道：“正是，皇上有旨，让徐家负责招待三位殿下，以及这次入京奔丧的宁王子。”
张升知道，按照明朝礼法，亲王的嫡长子，需要年满十岁才能被立为世子，因此宁王长子朱盘烒，虽然不仅是宁王的嫡长子，而且也是其唯一的儿子，但现下却不能被封为世子，只能拥有王子的身份。
朱高煦皱眉道：“魏国公是我三人的舅父，我等住在他家，自是理所应当，可宁王叔……”
没有等他说完，朱高炽便连忙将其打断道：“二弟不可妄自议论，皇上英明神武，做此安排，自然是有道理的。”
朱高煦虽然看不上自己的哥哥，却也知道有些话不能随便说，因此只是冷哼了一声，便没有再言语。
张升道：“既然三位殿下已有妥善安置，下官这便要入宫，向皇上复命去了。”
朱高炽和朱高燧，当即与其拱手作别，朱高煦则冷笑不语。
张升也不在意，只是微微一笑，便策马扬鞭，直奔皇宫而去。
入宫之后，得知天子正在武英殿与大臣议事，于是张升就随着小宦官来到了殿外。
没等片刻功夫，沐敬疾步出来道：“皇上有请。”
武英殿中，只见皇帝的龙案前，分别站着两拨人，一边是太常寺卿黄子澄，另一边则是驸马梅殷，以及兵部左侍郎齐泰。
张升注意到，双方的面色都不大好看，皇帝则一脸为难，看起来像是不知该听取哪方的意见。
看到张升步入殿中，朱允炆仿佛见到了救星一般，赶忙说道：“忠勇伯回来的正是时候，黄先生他们各执一词，你看看应当如何安排，才最为妥帖？”
行礼过后，张升问道：“不知诸位大人因为何事，有了不同意见？”
朱允炆叹了口气，说道：“还不是皇爷爷驾崩前，你所提出的那八字方针。”
张升心中一动，暗道：当时梅殷也在场，我的提议既然得到了老皇帝的认可，他这个历史上赫赫有名的大忠臣，应当就不会反对，而齐泰既然与其站在一边，立场应该也相同。难道这次，竟是黄子澄与我意见相左？
想到此处，张升拱手问道：“晚生才疏学浅，所想难免有疏漏之处，不知黄先生有何高见？”
黄子澄闻言先是一怔，随即摆手道：“叔晖误会了，我等对于你提议的收紧权力和设置屏障，皆颇为认同。”说着瞥了齐泰一眼，又道：“只是在相关官员的人选上，有些许分歧而已。”
齐泰道：“虽说去岁的南北榜案，最终没有将张远牵连进其中，但此人时常出入风月之所，流连烟花之地，声名极为不佳，甚至有着小柳永的绰号，可见其父张昺纵容无度，教子无方。试问这样的官员，就算有些能力，其人品也很难保证，又如何能被委以北平布政使，担下监视燕藩的重任？”
