陈九跟着秦三爷走。路上的青石板很脏，踩上去有点滑。天阴着，风吹过来，带着灰土和碎纸片。他低头看自己的布鞋，鞋尖破了，露出一点脚趾头。他摸了摸怀里的笔记本，炭笔还在，没丢。
前面就是李家巷。巷子窄，两边墙高，上面挂着湿衣服，风吹得晃。巷口贴了一张告示，边角被撕掉了，剩下的写着“急病身亡，禁止围观”，字迹模糊。一根红绳横在巷口，挂着官府的封条，已经发黑。
秦三爷走过去，伸手就把封条扯下来。动作很快，没有停顿。旁边茶摊有个差役在喝茶，看了一眼，没说话。秦三爷把封条揉成一团，扔在地上，进了巷子。
陈九站在原地。他想叫师傅等等，但说不出声。他咬了咬嘴唇，低头跟上去。脚步不稳，像踩在软的东西上。他知道这地方死了四个人，在那间屋子里。他偷过东西，被人追打过，但从没见过死人，更没听过吓死的事。他想起老王头说的那个小姑娘，满身是血，嘴里一直念“眼睛在墙上”。
他不敢看院子，只盯着地面。砖缝里有青苔，湿漉漉的。他掏出笔记本，翻到空白页，夹好炭笔。手心出汗，笔差点掉。
秦三爷停在李家院门外，没开门。门关着，门环上缠着麻绳，打了结。他抬头看墙，又走到侧面，蹲下看窗台下的泥地。
陈九也走过去。墙根有一道泥印，从墙上斜下来，末端分成三条，像是抓出来的。他蹲下，用炭笔在本子上画了个样子，比了比自己的手——太小了，不像大人留下的。他又抬头看屋顶，几块瓦歪了，风吹时发出声音，吱呀响。
秦三爷站起来，走到窗边，轻轻敲了三下窗框，低声说了句话。陈九听清了：“阴户闭，阳气锁。”这是师门口诀，他在《灵符正解》里背过，讲的是房子出事后怎么看气口。他赶紧记在本子上，画了个星号。
两人走到大门边，门板和墙之间有条缝，不到两指宽。秦三爷不动，只偏头示意陈九去看。
陈九凑近，眯起一只眼。里面光线暗，但能看清地面。地上画着一道符，是用干掉的血画的，歪歪扭扭，围成一个圈。中间是个倒三角，下面多出一道弯钩，像牙齿咬过的痕迹。他心跳加快，立刻拿出练习本，翻到临摹页，上面是他昨晚默写的“镇魂引”符。
他一条线一条线地比对。镇魂引的外圈是完整的三清环，代表天地人合一。可眼前的这个，圈是断的，开口朝下；该点朱砂的地方，这里是一道反向拖出的血痕。他手指发紧，炭笔在纸上点了好几下，才写下几个字：“符形残缺，非正统。”
他小声问：“师傅，这符……少了一笔？”
秦三爷没回答。他盯着那道缝，脸上皱纹更深。过了几秒，他转头看了陈九一眼，眼神很深，像井底一样。
陈九不再问。他合上本子，在最后一页写：“有人假借灵探之术行恶——或另有师承。”写完，他把本子塞回怀里，手还在抖。
他靠着墙站了一会儿，喘气。脑子里乱。老王头说的“眼睛在墙上”，官府写的“急病身亡”，还有这道残符……这些事连不到一起。他想起秦三爷说过的话：“真伪之辨，在于源流。”歪门邪道常改正宗符形，为抢力量，也为藏踪迹。
他突然抬头：“师傅，咱们得查老谱系了。”
秦三爷看了他一眼，没点头也没摇头，转身就走。陈九赶紧跟上。
两人走出巷口，回到主街。路上人多了些，但没人说话。一个卖糖葫芦的老汉推车经过，看到他们从李家巷出来，愣了一下，马上推车走了。
陈九回头看了一眼。那扇门还关着，缝里的光黑乎乎的。他把手按在胸口，笔记本硬硬的，硌着肋骨。
秦三爷走在前面，背挺得直，一只手插在袖子里，另一只手慢慢捋胡子。风吹起他的灰袍。
陈九低头看自己的鞋，破的地方更明显了。他迈步跟紧，手一直没离开怀里的本子。
