第49章 生死会•破局
一、会前
辰时，沈园议事厅。门窗紧闭，气氛僵如寒冰。
何双卿攥着记册，指节发白，眉头拧成疙瘩。
大婚是天大喜事，本该让大人安稳度日，可危机已经烧到眉梢，再不报就是渎职，报了又忍心毁了新婚安宁。
苏墨白来回踱步，面色惶急，反复盘算粮路，满心都是“边军换粮风险太大，别无他法”。可牵扯军方，一步踏错便是谋逆大罪，他根本不敢决断，只能满心焦躁地等候。
周济盯着成本账，手心冒汗，知道雪晶盐价格战拖下去必崩盘。御盐矿的市场份额会被蚕食殆尽，可他算尽成本，也想不出破局之法，只剩满心无力。
燕青面色凝重，情报压得他喘不过气。各路坏消息源源不断汇总而来，却抓不住幕后主使的核心线索，身为情报主事，他满心愧疚。
高成按刀站在角落，浑身戾气，知道此次危机是灭顶之灾，稍有不慎所有人都要掉脑袋。
没人敢坐。没人说话。全被死亡压力笼罩。
门推开。沈砚之走进来。素色常服，领口还留着些许喜服红痕，眼底带着一丝新婚未消的疲惫，步履却沉稳。他扫了一圈，看见所有人的脸——惶急、纠结、愧疚、紧绷。
沈砚之坐在上首，扫了一眼，开口：“谢谢你们。给我一个安静美好的婚礼和洞房之夜。”
众人一愣。他继续说：“这么顺利的婚礼，是不正常的。那些恨我的人，怎么会不搞事情？所以谢谢你们，替我扛下了这些。”
众人愣了一瞬，拘谨落座，依旧神色紧绷。但肩膀松了几分。
二、简报
何双卿站起来，翻开记册，声音发沉：“六件事。件件要命。”
“雪晶盐低价倾销，再拖下去咱们盐货彻底砸手里，盐场崩盘。
粮价疯涨，工人无粮可吃，直接散伙，生产全停。
御史弹劾一旦落地，陛下即便信任，也不得不查办，咱们全要被牵连。
路卡扣盐，盐运全断，无货可卖，资金链断裂。
内部奸细作乱，生产混乱，核心技术泄露。
假盐票泛滥，一旦爆发兑盐风波，咱们百口莫辩，满门抄斩。”
她说完，坐下。
汇报完毕，何双卿垂首落座，满心都是无措，这些事，没有一件是他们能擅自决断的，一步错，便是满盘皆输。没人接话。因为每一条的后果，谁都承受不起。
沈砚之指尖轻叩桌面，打破沉默，语气平静却带着不容置疑的威严：“对手布局周密，多点齐发，招招致命，换做寻常商家，此刻早已灰飞烟灭。但他们选错了对象。”
他没有多说皇权依仗，可一句话，已让众人紧绷的心稍稍安定。
三、粮路
苏墨白先开口，语气纠结：“眼下只能试着和边军以盐换粮。可牵扯军方，风险极大，一旦出事就是通敌大罪。我实在拿不准。”
周济立刻反驳：“边军粮也不充裕，未必肯换。而且太过扎眼，容易被文官抓把柄。”
“那你说怎么办？”苏墨白皱眉。
“我不是说不能换，是换的风险太大——”周济顿了顿，“可除了边军，哪还有粮？”
两人争论不休，全是死局。苏墨白想碰军方，怕；周济想绕开军方，难。谁也说服不了谁。
沈砚之抬眼，语气平淡：“边军要换，但不是只换边军。”
两人同时看他。
“乡间小地主，一家存粮不多，但十家八家凑起来，够矿上吃一个月。拿盐换，不赊不欠，不惊动大户。”沈砚之说，“这叫麻雀战。分散出击，不跟主力硬碰。”
苏墨白愣住。周济也愣住。然后两人的眼睛都亮了——既不碰军方，又不跟囤粮大户对抗，小批量散换，悄无声息解决粮源，还能抢占乡间市场。
苏墨白满心折服，周济也满心折服。他们争了半天，大人一句话就打开了死局。
他们绞尽脑汁想了一夜，竟不如沈砚之一句话通透，眼界与谋略，天差地别。
四、雪晶盐
周济翻开账册，声音平稳，但手心全是汗：“南盐成本——收盐三十文，漕运十文，关卡孝敬五文，损耗五文。合计五十文。雪晶盐卖四十文，每斤亏十文。按京城及周边三省日销五万斤计，日亏五百两，月亏一万五千两。若全面铺开，日销十万斤，月亏三万两。三晋财阀再有钱，一个月亏三万两，三个月就是九万两。他们撑得住。但如果一个月后，雪晶盐还在卖，价格还在降——”
他合上账册：“那只有一个原因。他们的成本比我们低。低到买粗盐的价格不是二十五文，是十五文，甚至十文。谁能给他们这个价格？只有我们自己人。”
高成的脸沉了。燕青的脸也沉了。何双卿的手指在记册上停住了。
周济叹气：“咱们只能被动守，根本不敢降价。利润会亏空。”
沈砚之抬眼，语气平静却不容置疑：“先降到，二十文。”
全场一静。苏墨白瞳孔震动——他瞬间看懂了大人的用意：以低价试水，直接击穿雪晶盐利润，逼对手提前露破绽，以攻代守掌握主动权。这不是降价，是进攻。周济也瞳孔震动——他算的不是“亏多少”，是“亏多久”。大人敢降，说明大人算过，亏得起。
两人望着沈砚之，眼底的敬佩几乎要溢出来，这等魄力、这等格局，绝非他们能及，唯有沈砚之，敢做此等决断，能担此等风险。
燕青和高成对视一眼，完全没明白。满脸懵逼。
五、弹劾
何双卿皱眉：“弹劾的事，咱们不应对？”
“不管。”沈砚之说。
众人一愣。
沈砚之没解释。
苏墨白想了想，忽然笑了。周济也笑了。
他们懂了——不是不管，是“现在不管”。等折子递上去，皇帝先看。皇帝看了，自然会有反应。陛下刚嫁了女儿，驸马就被弹劾，这不是打沈砚之的脸，是打陛下的脸。
六、路卡
高成咬牙：“路卡那边，我带人去——”
“不用。”沈砚之打断他，“让厂卫出手。咱们不脏手。”
高成愣住。燕青笑了。他们懂了——厂卫出手，不是“讲道理”，是“拿人”。关卡的人敢扣皇盐，厂卫就敢锁人。不需要证据，不需要审批。这就是“内臣”的用法。高成咧嘴笑了，燕青也笑了。
七、内鬼
沈砚之声音沉下去：“内部的事，清耗子。传我的话——刚吃了几天饱饭就忘本，出卖大家。现在走，我不追究。不走，被查出来，别怪刀快。”
高成下意识摸了一下刀。他不是要杀人，是在想——如果有内鬼，会是谁？接触过谁？收了多少钱？他的手从刀柄上松开了。因为他知道，大人会给内鬼机会。不走，才轮到他的刀。
八、盐票
沈砚之正色道：“盐票，我们没发过。不承认有。所有皇家所属商铺，不接受、不参与、不承认、不交易。静观其变。”
没人说话。
苏墨白在想：不交易，那买票的人怎么办？
周济在想：不交易，那票就是废纸。
何双卿在想：不交易，那发票的人怎么收场？
他们都没说。因为他们知道，大人要的不是“答案”，是“时间”。静观其变，就是等对方先动。对方动了，破绽就露了。
九、指令
沈砚之站起来，扫了一圈：“燕青，情报队继续深挖。雪晶盐、盐票——来源、参与人、资金链。盯死了。
暗中悬赏，消息值多少钱，你定。
何双卿和苏墨白，共同梳理情报。每天汇总一次，重要消息随时报。”
“矿场，停售大宗粗盐。只卖三斤以下的日常生意。矿区升级安保，技术细分，设备改造创新。降产能，屯货。赵铁山，水泥、纯碱、硝石——加快进度。”
“我写折子。该让陛下知道的，不能瞒。”
众人领命，起身时依旧神色凝重。危机感丝毫未消，但每个人都知道——只有跟着大人，才能闯过这生死劫。
十、独坐
众人散去。沈砚之一个人坐在议事厅里。面前摊着一张白纸，墨已研好，笔未拿。
他在想：折子怎么写？说多了，显得我在诉苦。说少了，陛下不知道有多严重。他拿起笔，写了四个字：“臣有密奏。”
然后停了。窗外，天已经大亮。新婚第二天的太阳，跟昨天不一样。昨天的太阳是红的，今天是白的。
