纸条还在贴身衣袋里，紧挨着胸口，像一块烧红的铁。他盯着那扇黑漆门。 程岳站在原地，心中思索，他知道有些话不能只靠偷听和传纸条得来。 线索到了这里，必须有人亲口说出来。他抬手，三下敲门，声音比之前重。
门没开。
他继续敲，这次用的是巡捕房发的警棍头，砸在门板上“咚”地一声，震起一层灰。
侧门帘子动了动，老妈子的身影出现，手里仍攥着抹布，脸拉得老长。“又来干什么？”
程岳提高声音说道：“找红姑。有公事。”
“她不见客。”
“不是私访。”程岳从怀里掏出证件，举到她眼前，“静安捕房正式立案，查金翠娥、柳如烟失踪案。你要是再拦，就是妨碍公务，我可以把你带回所里问话。”
老妈子盯着那本蓝皮证件，嘴唇动了动，终究没再说什么。她转身往里走，脚步慢，像是每一步都在权衡。
程岳知道这一招不一定管用，但这是他现在唯一能亮的牌。巡捕房对这种地方向来睁一只眼闭一只眼，尤其是牵扯到背景深的人。可案子已经死了三个人，两个是曾在这儿讨生活的女人，第三个线人陈三指死前留下的暗号“九宫”，也指向这条线。他不能再等。
过了半炷香工夫，帘子再次掀开。红姑出来了。
红姑还是那身青色旗袍，脖子上的丝巾没换，但脸色比刚才沉。她站在八仙桌旁，没坐，也没让座。
红姑看向程岳，声音平缓：“程探目，你真要把这事查到底？”
“我当巡捕第一天就说过，只要有人被害，我就得查。”程岳挺直了脊背，“不管她在哪儿活过，也不管她是谁的人。”
红姑看了他一眼，忽然笑了下，很短，转瞬即逝。“你知道这地方为什么叫翠云阁？”
程岳未作声，他明白这不是闲聊之时。
“因为云聚了会散，人来了会走。可有些人走了，命也搭进去了。你说，我一个开窑子的，图什么去碰那些不该碰的事？”
“我不是来抓你的。”程岳往前半步，“我是来问清一件事——那个戴白手套的男人，是不是姓裴？”
红姑手指微微蜷了一下。
“你收到了纸条。”红姑低声说。
“不止纸条。”程岳盯着她，“金翠娥走前提到‘他知道了’。 ‘他知道了’。柳如烟离开前一夜，有人送信到她房里，第二天人就没了。阿桂也是。三个姑娘，前后脚消失，同一个男人追踪，都跟‘裴’字有关。我不信这是巧合。”
红姑沉默了很久。
“她们俩……”红姑终于开口，声音压得很低，“都跟一个姓裴的男人往来过。”
程岳心跳猛地一沉。
“他是静安坊的首富。”红姑说完这句话，像是卸下了千斤担子，整个人往后退了半步，靠在桌边，“我不知道他是谁，只知道他不点人，也不留宿。每月初七，他会来一趟，穿长衫，戴礼帽，手套从不摘。每次只问一句话——‘她还在吗？’”
程岳喉咙发干。“他还见过她们？私下见过？”
红姑点头。“金翠娥见过一次。那天夜里下雨，她收拾包袱要走，他说要带她走。她不肯，说怕连累家里人。他没强求，只留下一只锦盒，里面是金镯子和一张船票。她没收，第二天就搬去了十六铺码头附近的一间小屋。”
“后来呢？”
“后来？”红姑冷笑一声，“后来她死了。被人勒住脖子，扔进河里，身边还缠着麻绳。你告诉我，这种死法，是普通人干得出来的？”
程岳没说话。他知道不是。
“柳如烟更惨。”红姑声音更低，“她本来不想走，可有一天晚上，她回来脸色发白，说看见他在百乐门前站着，戴着白手套，冲她点头。她当晚就收拾东西走了，连押金都没拿。第三天，她住的公寓失火，人没找到。直到半个月后，苏州河边捞出一具烧焦的女尸，才确认是她。”
“你们没报官？”
“报了。”红姑抬眼看他，“文书被赵德海压下来，说是‘意外失火，无主尸体’。你当捕房里所有人都干净？”
程岳咬住牙。赵德海是巡长，一向跟裴家走得近。他早有怀疑，但从没证据。
“所以你一直不敢说？”他问。
“我不说，她们还能落个全尸。”红姑盯着他，“我说了，下一个死的就是我，或者是我屋里这些丫头。你以为我心狠？我是活得明白。这世道，穷人闭嘴才能活久一点。”
程岳看着她，忽然觉得眼前这个女人不像老鸨，倒像个守墓人。她守着一群死去的秘密，守着一段段被抹掉的人生。
“那你现在为什么肯说？”他问。
红姑没答，只缓缓抬起手，摘下脖子上的丝巾。脖颈处有一道浅疤，细长，像是被什么锋利的东西划过。
“去年冬至，他也来找过我。”她说，“问我知不知道金翠娥藏在哪儿。我说不知道。他笑了笑，说‘红姑，做人别太聪明’。临走前，他摘下手套，用一枚戒指在我脖子上轻轻划了一下。他说，‘下次见面，就不这么轻了。’”
程岳目光落在那道疤上，拳头攥得发紧。
“所以我劝你，程探目。”红姑重新系上丝巾，声音恢复平静，“查到这儿就够了。再往前走，不只是丢饭碗的事。”
“我知道。”程岳说，“但我不能停。”
红姑看着他，眼神复杂，像是看一个将死之人。
“那你记住。”她低声说，“他不是一个人。他背后还有人。你查他，就是在扒一层皮，底下是什么，你未必扛得住。”
程岳没再问。他知道他已经得到了最想要的答案。
他转身往外走，脚步比来时重。跨出门槛那一刻，他听见红姑在身后说了句：“程探目，你要是真想替她们讨个公道，别走明路。走明路的人，都死了。”
他点了点头。迈步向东，脚步急切而坚定。静安坊的方向，仿佛有一种无形的力量在召唤着他。风呼啸而过，吹起他的衣角，口袋里的纸条和笔记紧紧贴着胸口，似在催促他揭开那隐藏在黑暗中的真相。
