四月十八日清晨，天光初透，西跨院的檐角还挂着昨夜残存的露水。沈清鸢已梳洗完毕，发髻挽得一丝不苟，簪了一支素银蝶纹簪，未施脂粉，眉目清冷如霜。她立于廊下，手中握着一卷薄纸——是昨夜云袖整理出的损毁清单，连同她亲笔记录的沈清柔言行实录，一并装入青布封套。
轿子已在院门外候着。她抬步而出，两名小丫鬟低头相随，一路无言。晨风拂过回廊，吹动她褙子下摆，却未扰她半分神色。
书房在相府东侧，临水而建，平日父亲沈嵩处理家事皆在此处。今日门扉半开，书童守在阶前，见她来了，连忙躬身：“大小姐请进，老爷刚批完折子，正用早茶。”
沈清鸢颔首，整了整衣袖，抬脚跨过门槛。
屋内檀香袅袅，沈嵩坐在案后，身穿石青常服，面容略显疲惫。他抬头见女儿进来，神色微动，放下手中茶盏：“这么早来，可是有事？”
“女儿有要事禀报。”她上前几步，在下首跪坐于蒲团之上，动作端方，不疾不徐，“昨夜戌时末，二妹沈清柔突闯西跨院小库房，持烛台欲伤婢女云袖，言语错乱，辱骂尊长，已被制伏软禁于东偏院西厢。”
沈嵩眉头一皱：“又是她？”
“是。”沈清鸢从袖中取出青布封套，双手呈上，“此为仆妇所记损毁物件清单，另附我亲录其昨夜言行，字字属实，未敢增减。”
书童接过，转呈沈嵩。他翻开细看，脸色渐沉。紫檀多宝阁碎裂、祖传药柜倾覆、帘帐撕毁、药材撒地……桩桩件件，皆非寻常闺阁争执可比。再读其言语——“姐姐假仁假义”“靠男人撑腰”“败坏门风”，乃至掌掴之后仍嘶喊“我要你们偿命”，无不透出癫狂之态。
他合上簿册，久久不语，只将茶盏捏得极紧，指节泛白。
“她……真是这般疯魔了？”他声音低哑，似自问，又似求证。
“她昨夜哭闹至天明，口中反复念叨‘我没娘了’‘没人要我了’，情绪溃散，神志不清。”沈清鸢语气平静，无悲无怒，“但其行已危及他人安危，若再留于府中，恐再生祸端。”
沈嵩闭眼，长叹一声：“终究是我教养无方……一个被宠坏了，一个被冷落久了，心性都偏了。”
沈清鸢未接话。她知道，这一声叹息里，有对柳氏纵容的悔，也有对沈清柔失管的痛，更有身为父亲面对骨肉成仇时的无力。
但她不能心软。
“父亲。”她轻声道，“相府乃朝中重臣之家，一举一动皆受瞩目。二妹此举若传扬出去，外人不知内情，只道丞相府家风不严，嫡庶相残，损的是您清誉，累的是整个家族。”
沈嵩睁眼，目光落在她脸上。那张与亡妻有七分相似的面容，如今已褪去少女的怯懦，只剩冷静与坚定。
“你打算如何处置？”
“依家法，庶女犯上作乱，轻则责罚训诫，重则逐出主院，送至庄子静养。”她顿了顿，语气缓了些，“女儿以为，与其让她在京中继续纠缠是非，不如送往城外庄子，饮食供奉如常，也算尽了父女之情。一则保全颜面，二则避祸于未然。”
沈嵩沉默良久。窗外鸟鸣清脆，水波轻拍岸边石阶。他望着案上那份清单，仿佛还能听见昨夜瓷器碎裂之声。
终于，他开口：“你说得不错。她是我的女儿，但我更是大靖丞相。家宅不宁，何以理政？”
他提起朱笔，在文书上批下一行字：“即日起，庶女沈清柔迁居城外清水庄，由老嬷嬷二人、粗使婆子四人随侍，日常用度照旧，不得克扣。非经本官许可，不得返京。”
写罢，盖上私印，交予书童：“速去传令，即刻准备车轿，辰时前务必启程。”
书童领命而去。
沈清鸢起身，敛袖行礼：“女儿告退。”
“等等。”沈嵩叫住她，声音微颤，“此事……委屈你了。”
她回头，看着这个曾多年疏远她的父亲，眼中依旧清明，却多了几分理解。
“女儿只是做了该做的事。”她说完，转身离去。
脚步穿过回廊，踏过石板路，直往东偏院方向而去。她并未进去，只立于垂花门外的青石阶上，身姿笔直，如同一杆不折的旗。
不多时，东偏院大门开启。两名粗使婆子架着一人出来。那人披头散发，赤足踩在冰冷石地上，裙裾沾满尘灰，正是沈清柔。
她双目通红，脸上泪痕交错，口中仍在喃喃：“姐姐害我……父亲偏心……我要见祖母……我要见母亲……”
路过一处花圃时，她忽然挣扎起来，猛地扑向一株盛开的芍药，一把将花枝扯断，花瓣纷飞如血雨。
“你抢走一切！凭什么你是嫡女？凭什么你能管家？凭什么连王爷都护着你？！”她尖叫，声音撕裂晨空，“我没有家了！没有娘了！你也别想好过！”
婆子用力拖拽，她踉跄跌倒，膝盖磕在石阶上，渗出血迹也不觉痛，只死死盯着阶上的沈清鸢，眼神如刀剜骨。
“你等着！总有一天你会和我一样！孤苦无依！众叛亲离！”
沈清鸢静静站着，未退半步。
直到她被强行抬上小轿，帘子落下，轿夫起肩，她才缓缓上前一步。
轿帘微掀，露出沈清柔半张扭曲的脸。她瞪着沈清鸢，嘴唇颤抖，似还想骂什么。
沈清鸢俯身，声音不高，却字字清晰：“你我姐妹名分仍在，供养不会少半分。但若再妄图生事，休怪我不念血脉。”
话落，直起身，抬手一挥。
轿夫迈步，小轿晃动，缓缓前行。
她站在原地，目送那顶青布小轿穿过月洞门，消失在府道尽头。四周仆妇低头肃立，无人敢语。庭院寂静，唯有风吹树叶沙沙作响。
片刻后，一名小丫鬟快步而来，双手捧着一份文书：“小姐，这是东偏院清理进度单，已按您的吩咐登记造册，请您过目。”
沈清鸢接过，翻开细看。破损家具若干、衣物被撕毁三件、地面血迹两处、需更换门帘一幅……条目清楚，字迹工整。
她合上文书，交还小丫鬟：“送去账房备案，所需修缮费用从东偏院月例中扣除，不足部分由庄子供给中列支。”
“是。”
“另外，传话下去：即日起，东偏院封闭，未经许可，任何人不得擅入。原有仆役调往别院，新派两人值守门户，每日上报一次状况。”
“奴婢明白。”
沈清鸢转身，沿着回廊往西跨院走去。阳光洒在肩头，暖意渐生。她步履平稳，背脊挺直，手中文书已被收进袖中。
经过一处拐角，忽听得远处传来马蹄声，似有车驾驶离府门。她脚步未停，也未回头。
西跨院门前，两名婆子正在清扫昨夜残留的碎瓷。见她回来，立即停下手中活计，低头行礼。
她微微颔首，抬脚踏上台阶。
推门入屋，室内整洁如常。案上砚台未干，樱草枯淡，静静躺在一角。她走到窗前，推开一条缝，让晨风吹散屋中沉寂。
随后坐下，提笔蘸墨，翻开一本新册子，写下第一行字：
“四月十八，辰时初刻，庶妹沈清柔押送离府，赴清水庄静养。沿途有婆子二人、轿夫四人护送，预计申时可达。府中已下令封闭东偏院，清理善后事宜有序推进。”
写完，吹干墨迹，合上册子，置于案角。
她站起身，走到铜镜前。镜中女子眉目沉静，眸光如深潭，不见波澜。她伸手抚了抚鬓角，确认发簪未松，衣襟端正。
然后转身出门，走向内务厅。
廊下风轻，檐角铃铛微响。一只雀儿落在院中老槐枝头，振翅欲飞。
